导论
扎根基督，向上成长，你正在收听的是一档成人主日学节目──《成主学堂》，我们试图通过一些课程的学习，使得我们的生命能扎根基督，不断成长。这段时间，我们正在学习的课程是“忠心管家”，透过这个课程的学习，帮助我们梳理好自己管家的角色和职分。今天，我们已经来到这个课程的第12讲：管理我们的时间。
时间对我们来说非常宝贵，你同意吗？时间是一个用过以后就无法恢复的资源。如果你花了不必要的钱，你可能还有机会赚回来；如果你生了病，你或许可以得到治疗；如果你缺乏某种技能，你总能找到学习的方法；但是时间呢？时间总是在流逝，不会为任何人停止。我们常常会带着伤感的语气感叹：时间一去不复返。这对我们来说，意味着管理好自己的时间，是一件非常重大、非常严肃的事情。摩西在诗篇90篇里这样说：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”当我们“如飞而去”的时候，我们的今生这有限的年日和岁月，又是怎样度过的呢？
我们所处的文化，对时间有很多错误的观念和认知。如果我把这个世界看待时间的方式简单总结一下的话，我认为对时间总体而言有三种观点。第一种是享乐主义：时间是让我享受的。有一本畅销书题目叫做《每周工作4小时》，这本书为什么那么多人买？因为书名听起来就很吸引人呀！在我们现在的文化里，到处都在宣扬四十岁提前退休，很多人都在追捧。享乐主义强调的是，用有限的时间获得最大的快乐。第二种观点认为，时间的目的是成就。对这一观点的人来说，生产力和效率是关乎一切的。对他们来说，工作才是人类的救赎，所以他们根本停不下来，想办法提高自己的工作效率，也投入更多的时间，企图取得更大的成就。我们不要以为这只是属世界的观点，这一观点也有基督教的版本：就是透过我为神做了多少事情，来评估自己的时间。为神做的越多，就越有成就。但是正如我们在上一讲中，关于休息和安息的那一讲里所说的，这种观点也并不完全符合圣经。圣经教导我们休息，我们受造并不是为了完成足够多的成就，哪怕是属灵的成就。我们受造是为了彰显神的伟大和美好，达成这一目的的方法，是透过越来越像神。而神做工的方式，是为世界建立秩序，然后用受造物充满这个秩序。所以，我们人生的主要价值不在于我们做了多少，取得了多少成就，而在于我们所做的，是否彰显了神的性情。
所以，正如我们上一讲所说的，我们也需要在休息中享受神自己，而不是为了充电、为了更好地工作、为神做更多的事情而休息。不，休息本身也很荣耀神。神并不需要依赖我们才能成就祂自己的目的。当然，对这个世界上很多人来说，时间还可能有第三个目的：就是生存。在我们当下的环境下，有很多很多的人就处在这样的处境中，他们使用时间来让自己可以继续生活下去，他们并没有时间来享受生活，也不能有时间去建立什么成就。时间对他们来说，就是为了下一天的时间，然后再下一天的时间……这就是我们今天要学习的课程，和深入讨论的内容。对上面所说的三种观点，圣经都有一些重要的经文提到，告诉我们时间存在的目的是什么，时间是用来做什么的，以及我们该如何好好管理时间。
时间的主人
亲爱的朋友，你有没有想过，谁是我们时间的主人？如果你从一开始就听了这个课程的话，我想你就会很清楚知道这个答案。谁拥有你的时间呢？对，没错，神是你时间的主。哥林多前书10:31是这样说的：“你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。”同一卷书前面还说：“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？”
人类的文明发展到今天，我们可以创造很多东西，却不能创造哪怕是一秒钟的时间。时间是一个从神而来的恩赐，是神托付给我们的资源。但是正如神赐给我们其他资源一样，神赐给我们时间这一资源的同时，也给我们责任。希伯来书4:13说：“并且被造的没有一样在他面前不显然的；原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。”神拥有时间，神是我们时间的主人。神把时间交托给你来管理，所以你有一天会站在神面前，为着祂所赐给你的时间向祂交账。
目的与使命
那么，神用什么标准来让我们为之交账呢？神用什么标准来检查我们的服事呢？这时候，我们要回到前面哥林多前书我曾经讲过的经文：“你有什么不是领受的呢？”你应当使用时间，来展现神的良善和美好。你要怎么用时间来展现神的良善和美好呢？透过彰显神的形象和享受神自己。我们可以透过做工来彰显神的良善：透过我们的效率、生产力和成就，透过我们的创造力，透过我们为人父、为人母，透过我们作他人的忠心朋友，透过我们劝告和督责其他的基督徒等等。同时，我们也享受神，喜悦与神相交，也在生命中更像基督。马太福音5:16是这样说的：“你们的光也要这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，把荣耀归给你们在天上的父。”因此，你的工作时间，也应当是为了尽可能地享受和彰显神的良善和荣耀而有的。所以，当思想如何做时间管家的时候，我们需要设定一个正确的原则，这一原则掌管我们的工作、睡眠、休闲、吃饭、教会生活……这一原则就是：你在使用你的时间时，始终要以发现和彰显神的良善与荣耀为目的。
基本原则
那么，基于刚才所说的目的，我们接下来要做什么呢？试着去想想你接下来还有二十年光阴、四十年或六十年，你要怎么发现和彰显神的良善与荣耀呢？这就像给你一幅白色的画布，要你画出神的形象来一样难，对不对？因为你不知道还有哪些选项，你会设想出无数个度过今生的方式，我们也确实会有很多种选择，那到底哪一种是最好的呢？思想保罗在以弗所书5:15-16所说的：“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”
要把握时机，这不是一个比喻也不是叫你去猜谜，说的很直白，原文的意思就是“用最好的方式使用时间”，可问题是，现代社会给了我们很多的选择，我怎么知道什么是最好的方式呢？亲爱的朋友，有一件事情我们要为之感恩：那就是神不是给我们一幅毫无线索的空白画布。就像学画的人，往往得到的画纸上有格子一样，神也给了我们很多指引，教导我们可以怎样最好地使用时间。所以我们先要花时间去聆听神说了什么。圣经中的每一个命令，其实都能帮助我们理解什么是“把握时机”。接下来，我就要讲到一些来自圣经的“把握时机”原则，也就是用最好的方式使用时间的原则。
1. 顺服那位主人
神在我们的生命中，给予我们各式各样的责任，这些责任都是和我们的人生处境联系在一起的。针对每一个责任，圣经中都有给我们需要去顺服的命令。这些圣经命令，照亮我们前方的道路，而这道路是神把你放在上面要去走的。所以，仔细阅读这些圣经命令，这些命令告诉了你要怎样把握时机，最好地使用你的时间。如果你有孩子，圣经中有很多命令告诉你，你对孩子的责任；如果你有友谊和属灵的友谊，如果你是教会的成员，如果你有下属或你有上司，如果你的父母还健在，你也是他们的儿女，如果你是这个国家的公民等等，针对这些不同的角色和职分，圣经都有相应的命令给你，是要你去顺服的。
所以，你不需要从零开始规划自己该怎么使用自己的时间是最好的。事实上，正如我们之前所讲过的，你的责任是对神在你生命中各个角色的命令忠心顺服。在这件事上，你是一个士兵而不是指挥官。比如，主日要做什么？是去聚会，还是去公司加班，以更快地获得晋升的可能性呢？不用想，圣经给你什么命令？顺服它，顺服圣经给你的明确教导。你的孩子很需要你，而世界上还有很多没有父亲的孩子也需要你，你该怎么办呢？不用想，圣经给你清晰的命令：爱你的孩子、照顾你的亲属。很有可能你在这件事上忠心顺服之后，你还有时间去爱别的孩子，顾及更多的人，但你先要顺服地去做已经清晰交托给你的责任。而不是不管不问，忽略神已经给出的清晰命令，反而去做自己想做的事情。这是我要说的第一个基本原则：神的命令其实释放我们、给我们自由，因为我们看到，神要我们首先怎样在使用时间上顺服。
2. 那位主人是一位掌权的主人
时间的一个奇妙之处，是时间总是不够，对吗？我们常常觉得时间不够，事实上，你这样想是不对的。你所拥有的时间，就是神认为对你最好的，你所拥有的时间，可以完成神交托给你的职责，一分钟也不多、一分钟也不少。要知道，一天有二十四小时，这不但对每个人来说是平等的，而且也是罪进入世界以前，神所创造的世界本来就有的样式，是神所看为甚好的。我们常常觉得时间不够，并且为此抓狂，这是因为我们没有学会去信靠那位创造时间，赐给我们时间，同时也让我们有限的神。
3. 时间短暂，需要珍惜
前面所说的第二个原则，可能会带来很可怕的误解：就是既然神掌管一切，那我们干嘛要急呢？可是圣经同时也告诉我们：时间短暂。这是圣经中常常出现的重要主题：时间短暂，我们常常面临紧急的事情。诗篇39:4-5这样说：“耶和华啊，求你叫我晓得我身之终！我的寿数几何？叫我知道我的生命不长！你使我的年日窄如手掌；我一生的年数，在你面前如同无有。各人最稳妥的时候，真是全然虚幻。”同样，摩西在诗篇90:12这样祷告：“求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。”亲爱的朋友，如果你比我还要年长，那你的直觉就会让你同意摩西的祷告，对吗？如果你比我年轻，你可能需要凭信心相信圣经所说的是对的。这些经文都在告诉我们：我们不能以为时间是取之不尽、用之不竭的，时间在流逝，而且流逝得很快。稍纵即逝，我们便如飞而去。
因此，我们可以说，使用时间的基本原则是，我们有一个急迫的使命，是在时间的使用上彰显神的良善和荣耀，信靠神的命令和神的护理所带给我们的智慧和限制。亲爱的朋友，无论你现在处在人生的哪一个阶段，可能你是一个老人，觉得你曾经挥霍了大把美好的时光，又或者你觉得作为一个老人，正是无所事事，挥霍时光，享受人生的日子；也有可能你是一个年轻人，你觉得可以好好玩，有大把的时光可以尽情享受……朋友，神是我们所拥有的时间的主人，我不希望你太过劳累，但我希望每天晚上你睡下的时候，可以跟自己说，今天是为主尽忠的一天，愿我们在时间的管理上，可以做神忠心的管家。
