帖前1:8-10（和修版）
1:8 因为主的道已经从你们那里传播出去，你们向上帝的信心不只在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了，所以不用我们说什么话。
1:9 因为他们自己已经传讲我们是怎样进到你们那里，你们是怎样离弃偶像，归向上帝来服侍那又真又活的上帝，
1:10 等候他儿子从天降临，就是上帝使他从死人中复活的那位救我们脱离将来愤怒的耶稣。
1:10让我们看见，在当日短短三个星期里，保罗在帖撒罗尼迦教会主要传讲什么信息。“……你们是怎样离弃偶像，归向神来服侍那又真又活的神，等候他儿子从天降临，就是神使他从死人中复活的那位救我们脱离将来愤怒的耶稣。”
保罗的信息重点有三：第一，离弃偶像，敬拜独一真神。第二，耶稣基督是神的独生子，祂从死里复活，业已回到天上，将来会从天降临，结束地上一切。第三，惟有倚靠相信耶稣，才能使我们免去将来的审判和永刑。信耶稣得永生，不信耶稣将遭永刑。这里覆盖了神论、基督论、救赎论和末世论，当然都仅是最基要的信息。
证诸使徒行传记述保罗的几篇讲章，上述内容应该是他一贯的布道重点（徒17:2-3有记述保罗在帖撒罗尼迦的犹太人会堂里讲道的一些信息重点，但那是向犹太人讲，而非向外邦人）。而我们相信，帖撒罗尼迦信徒主要持守的便是这些基要的道理。
由于帖撒罗尼迦信徒刚信主，保罗便离他们而去，其后也没有派出另外的传道者前往装备他们；即或有出色的信仰表现，他们的圣经和神学知识仍是极其肤浅的。我们可以问：这般简单的信仰足够吗？答案是：足够的。就算不能让他们变成道德和学问都完备的人，也足以让他们挺立，熬过极其困难的日子。
值得注意的是，在他们中间服事了三个星期，充分知道他们的信仰认知程度有多肤浅的保罗，于一年后的此刻，也认为他们的信仰是足够的。
我们怎样看出这个结论来？
在这封共五章的书信里，保罗没有打算向他们作详尽的真理教导，写出另一卷类似罗马书的教义书卷来。除了应答他们所提出的一些问题外，保罗没有讲论任何新的东西，却旨在帮助信徒重温并牢记他在三星期里所曾教导的东西。换言之，他将从前口传的道理写下来，变成文字，好让这些道理能延之久远，不会随听随忘掉。
本书的一个特色是不断提到“你们知道”，这句词组曾出现了不下11次（1:5，2:1、2、5、9、10、11，3:3-4，4:2、9，5:1）。在4:9和5:1，保罗更两番指出他其实是不需要将这些写下来的，因为信徒早已了然于胸。保罗仅曾在他们中间三个星期，教过的东西肯定有限；但他却不断申明所写的是已曾教过、他们早已晓得的道理，那证明保罗是刻意将所写的内容局限在最基要的道理的范围内。
这封信好像是帖撒罗尼迦教会的补充练习，让他们重温保罗已讲述的旧道理。
由于帖撒罗尼迦教会是一群以外邦信徒为主的群体，兼且信主年日和知识程度都甚低，保罗定意不在这封信里增加他们的负荷，不谈任何新的道理。这也造成本书的另一个特色，便是完全没有引用旧约经文。在保罗的书信里，完全不征引旧约是非常罕见的。（有学者更据此为其中一个理由，断言帖撒罗尼迦前后书的作者不是保罗，而是另有其人。）
思想：
帖撒罗尼迦信徒只从保罗那里接受了三个星期以下的短期教导，他们的信仰知识有限是不在话下的。不过，若是这个简单的信仰能帮助他们撑过差不多一年的时间，在缺乏系统的真理教导和资深的牧者带领的情况下，仍然没有失足，他们的信仰也必然是有根有基的。可以说，他们的信仰是简单而不肤浅，所知不多，但所知道的都是真知道。
中国大陆在上世纪文革时期，随着受过训练的牧者统统被逮捕，福音的棒子便落在一些基层信徒的身上，愈是小老百姓（nobody），愈不需要为信主付上高昂的社会成本，反正也没有可付的代价，他们便愈能保住信仰、坚持福音使命。在没有系统培训、没有圣经、没有属灵前辈带领的恶劣条件下，好些农村的老奶奶和老爷爷，借着积极传福音、关心人、为人祈祷，当然也借着权能和圣灵，便带引了许多人信主，建立或守住了教会。这些信徒的信仰也可以用简单而不肤浅来描绘。他们的圣经知识有限，但所知道的却是牢牢抓住，甚至愿意为之付上一切代价。
简单而不肤浅的信仰，通常都是疏于理论，而精于实践；少谈教义，却讲究关系。他们都将信仰的焦点放在耶稣基督身上，以祂为信仰的唯一对象（基督徒就是信耶稣哩！），也以祂为学习跟随的唯一对象。基督徒必须跟耶稣基督建立紧密的个人关系，每天跟祂交谈，与祂同行，经历祂的保守，也经验祂的神迹奇事。因着这些较原始的教会通常都有许多神迹奇事发生，也有不少所谓灵恩现象，有人便误以为他们跟当代灵恩派一样，但这其实是张冠李戴了的。证诸日后发展出来的灵恩教派（不是传统的真耶稣教会等本土灵恩派），绝大多数都是在上世纪八十年代以后，由香港及海外传入中国的。八十年代以前较为贴近民间宗教的教会，都不会太注重（更谈不上高举）圣灵，却压倒性是，“耶稣中心”（注意：不是“基督中心”，那太神学性）的。事实上，连真耶稣教会和耶稣家庭等本土灵恩派，都是“耶稣中心”的。基督徒便是相信耶稣、跟随耶稣、效法耶稣的人。圣灵对许多没有受过教育的人，是较为抽象了一点，惟有曾在人间活过的耶稣，在福音书里的许多故事记载过的耶稣，倒是人们能产生想象、萌生感情、建立关系的对象。
我相信，帖撒罗尼迦信徒的信仰样式，大抵也是这般的“耶稣中心”的。前面提过，这是保罗在他们中间服事的三个星期内主要传讲的福音内容（1:10），也是他们当下经验、和对未来期盼的对象。
由于帖撒罗尼迦信徒的信仰是激烈的“耶稣中心”，保罗在这封信的教导内容也必然顺着这个特点。所以，他所做的教导，几乎都是诉诸耶稣基督的权威（譬如本章的伦理教导，4:1-2）。有学者指出，帖撒罗尼迦的教导是非常“耶稣中心”的，耶稣基督成了保罗和帖撒罗尼迦信徒最主要的交集，保罗所有重要教导，都要诉诸耶稣的权威，就是强调这是耶稣的亲自要求。
这里我没有兴趣讨论“耶稣中心”的信仰是否过分简陋，会否将圣经真理瘦化，会否忽略了三一论的平衡；只想指出，愈是简单的信仰内容，愈是单纯的信心，愈是简朴的信仰形态，便愈具有韧性和生命力，愈能抵御外来的压力冲击。复杂的环境，需要单纯人信仰。可感触的信仰，得是个人性（personal）和关系性（relational）的。
弟兄姊妹，你跟耶稣有怎样的关系？你知道耶稣爱你吗？你爱耶稣吗？
良友电台、建道神学院合作推出
