林后8:16-9:5（和修版）

8:16 感谢神，把我对你们的热忱同样放在提多心里。
8:17 他固然听了我的劝告，但自己更加热心，自愿往你们那里去。
8:18 我们还差遣一位弟兄和他同去，这人在传福音的事上得了众教会的称赞；
8:19 不但这样，他也被众教会选派跟我们同行，把所交托我们的这捐款送到了，为的是荣耀主，也表明我们的好意。
8:20 我们这样做，免得有人因我们收的捐款多而挑剔我们。
8:21 我们留心做好事，不但在主面前，就是在人面前也是这样。
8:22 我们又差遣一位弟兄同去。这人的热忱，我们在许多事上屡次考验过，现在他因为深深信任你们，就更加热心了。
8:23 至于提多，他是我的伙伴，为服事你们作我的同工。至于那两位弟兄，他们是众教会的使者，是基督的荣耀。
8:24 所以，你们务要在众教会面前向他们显明你们的爱心和我所夸奖你们的凭据。
9:1 关于供给圣徒的事，我本来不必写信给你们；
9:2 因为我知道你们的好意，常对马其顿人夸奖你们，说亚该亚人预备好已经有一年了。你们的热心感动了许多人。
9:3 但我差遣那几位弟兄去，要使你们照我的话预备妥当，免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。
9:4 万一有马其顿人与我同去，见你们没有预备好，就使我们所确信的反成了羞愧；你们的羞愧更不用说了。
9:5 因此，我想必须鼓励那几位弟兄先到你们那里去，把从前所应许的捐款预备妥当，好显出你们所捐的是出于乐意，不是出于勉强。

为确保哥林多教会办成供给圣徒的事，保罗除了向他们作出解释和提供典范外，还委托了三位弟兄到他们中间跟进此事。林后8:16-24是保罗给他们的一个介绍，可说是一个推荐。保罗不需要别人给他推荐信（林后3:1-2），自己反倒为这三位弟兄作出推荐，可见他并不抗拒推荐信。保罗反对的，是有人用推荐信去夸耀自己和跟人比较这个态度罢了！在上帝和教会面前，若有人真是值得欣赏和肯定的话，保罗会坦诚和公开地在信中称赞他们，提多（Titus）显然是保罗一个相当重要的福音伙伴及助手，在信中保罗曾多次提到此人的名字（林后2:13，7:6、13-15，8:6、16、23，12:18）。按照加2:1的记载，保罗再上耶路撒冷去的时候有二人同行，一个是巴拿巴，另一个就是提多，可见他们的关系非常亲密。学者相信，提多是保罗与哥林多教会之间的一个接触人。从他身上，保罗知道哥林多教会的热忱和懊悔，心里就得安慰（林后7:6-7）。或许，保罗那封使人流泪、痛苦的信就是通过提多带到哥林多教会中的。保罗强调，提多是听了他的劝勉后，自愿往他们那里去的（林后8:17）。提多有这样的热情并不是他的功劳，乃是上帝将这一颗关怀哥林多教会的心放在提多心上而已。一切都是出于上帝（林后8:16）。

与提多同行的另外有两位弟兄，由于保罗没有公开他们的名字，我们不知道他们是谁。第一位出现在林后8:18，那里指出他在传福音的事上得了众教会的称赞，这个弟兄获众教会选派来与保罗的福音队伍同行，参与他们所办理关于供给圣徒的事。林后8:20进一步指出，他们有这样的安排是避免有人因他们收的捐款多而出言挑剔、毁谤他们。可见，这一位由众教会推选出来的弟兄，除了扮演辅助者的角色外，还要在整个筹募行动中发挥监察的作用。收集捐款始终涉及金钱的转让，很容易被人误会和怀疑，于是过程要有极高的透明度和严谨的监管。另一位同行者出现在林后8:22，那里指出这人的热情、殷勤是经过多次考验的，有保罗和他的宣教队伍可以作证。就这样，保罗委托了三位满有热诚的弟兄到哥林多教会去跟进捐款的事。保罗在信中吩咐哥林多人要好好接待这三位弟兄，因他们并非等闲之辈。提多是保罗的伙伴和同工，另外两个弟兄更是众教会的使者、基督的荣耀（林后8:23）。当教会善待这三个人，依照他们的指示办好捐款的事（林后9:3），就可以在众教会面前显明他们的爱心，并显出保罗在人前对他们的夸奖是有根有据的（林后8:24）。

于是，保罗在林后9:1-5再三叮嘱他们，要把一年前所定下的计划完成，否则，万一有马其顿人与保罗同去收取捐款却发现他们仍未预备妥当时，保罗在人前对他们的夸奖和确信就完全落空了。如果真的发生此事，不单哥林多人蒙羞，连保罗也觉得羞愧（林后9:4）。为此，保罗必须鼓励那几位弟兄先到他们那里去，好把从前所应许的捐款预备妥当，以显出他们的爱心是真实的，而保罗对他们的夸奖最后亦不会变成羞愧。

思想：

我曾否在上帝面前许下某个承诺却迟迟未办好呢？在教会里，我是一个可以被人信任和夸奖的伙伴与同工吗？这些被信任和夸奖的人，通常有什么特质和表现呢？

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