读经：耶利米哀歌1:1-6（和修版）
1:1 唉！先前人口稠密的城市，现在为何独坐！先前在列国中为大的，现在竟如寡妇！先前在各省中为王后的，现在竟成为服苦役的人！
1:2 她夜间痛哭，泪流满颊，在所有亲爱的人中，找不到一个安慰她的。她的朋友都以诡诈待她，成为她的仇敌。
1:3 犹大被掳，遭遇苦难，多服劳役。她住在列国中，得不着安息；追逼她的在狭窄之地追上她。
1:4 锡安的道路因无人前来过节就哀伤，她的城门荒凉，祭司叹息，少女悲伤；她自己充满痛苦。
1:5 她的敌人作主，她的仇敌亨通；耶和华因她过犯多而使她受苦，她的孩童在敌人面前去作俘虏。
1:6 锡安的威荣全都失去。她的领袖如找不着草场的鹿，在追赶的人面前无力行走。

信息
如果单单听耶利米哀歌这个名字，已经可以想像到这卷圣经的内容：是充满哀愁和悲叹的。按希伯来原文，它的第一个字的意思是“何竟”（Eikhah），就是1:1的“为何独坐”中的“为何”──先知哀叹：先前人口稠密的城市，如今“何竟”变得像荒城一般。“何竟”这个字的原文（Eikhah），也是希伯来正典书卷原本的书名，我们或许可以把这卷书称为“情何以堪”。

另外，传统相信它是由耶利米所写的，这让我们更加明白它为何有这样的内容，诗人目睹国破家亡，同胞被残害。仅仅在头四节，已经可以看到各样的惨况：
1:1说：稠密的城市剩下凋零的人口，连王后也变成苦役。
1:2-3说：她（耶路撒冷）被邻国出卖，犹大人被掳，在列国中也无安居之处。
1:4更说：代表信仰和精神领袖的祭司与及代表盼望的处女也哀伤、叹息、充满痛苦。

原来耶利米哀歌是希伯来圣经的“节期五圣卷”之一，在每年犹太传统阿布月初九的“圣殿被毁日”诵读。我们可能会感到奇怪，因为华人过节，多是喜庆、欢愉的，就算在清明、重阳，所强调的也是慎终追远，而不会如此举国悲叹。

“节期五圣卷”包括雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书和以斯帖记，分别在逾越节、五旬节、圣殿被毁日、住棚节和普珥节诵读。这些节日都是记念以色列历史中重要的日子，但是这些节期不单是有关以色列人的历史，更是上帝在当中的作为。例如：逾越节是有关上帝在埃及施行的第十灾，重点是祂对以色列人的拯救。

但是，圣殿被毁又反映了上帝什么作为呢？以色列人面对惨况，并非因为兵力不足、天灾人祸，而是因为“耶和华因她过犯多而使她受苦”。在圣殿被毁日读耶利米哀歌，是要他们每年重温这段历史，汲取教训，不要再犯错。

思考与实践
1. 在我信仰的历程中，有什么特别的日子呢？例如：第一次上教会、决志、受洗、蒙召，让我们学习回顾信仰历程，反思神在自己生命中的作为。
2. 以色列人曾经在逾越节经历神的拯救，也在圣殿被毁日经历最大的惩罚。我曾经历上帝的哪些恩典和管教呢？它们对我今天面对的挑战有什么提醒呢？

金句：耶利米哀歌1:5（和修版）
“她的敌人作主，她的仇敌亨通；耶和华因她过犯多而使她受苦，她的孩童在敌人面前去作俘虏。”