读经：彼得前书1章1-7节

金句：彼得前书1章7节
“叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵。”

苦难是人人都想逃避的，我们常常只想到要逃避“不想要的重担”，而忽略了苦难在我们的生命中所留下美丽、持久的果效。

中国着名的瓷器“釉里红”，是以氧化铜在土胚上彩绘，再涂上一层透明的釉，以一千三百度以上高温烧成，呈现出光润、柔和的红色，是瓷器中的贵族。因为温度要控制得刚刚好，所以很难烧成，元代的釉里红是所有瓷器收藏家一定要珍藏的。

神看我们如同珍宝，他许可我们在肉身中受试炼，许可我们在人性和肉身中间受苦。他造我们每一个人有着“潜在”的完美，经过试炼以后，我们开始进到“被肯定的完美”。神许可百般的试炼临到我们，一定有他独特的美意。约伯记23章10节，约伯说：“然而他知道我所行的路；他试炼我之后，我必如精金。”

不要埋怨你认为“不该有的苦难”。要知道神之所以试炼我们，因为他看我们是有价值的，是“可造之才”。我们承受了不同的遗传，生长在不同的环境里，接受不同的教育，有着不同的气质。但神要我们的生命像他的爱子耶稣基督那样。他要我们的性情、我们的品格满有基督的形像。他要除去我们生命中的杂质，在我们的生命中加工。神知道要怎样做，他的谋略奇妙、智慧广大。希伯来书2章10节，作者提到一句话：“因受苦难得以完全”。

神不但救了我们，他还要以他大能和慈爱的双手在我们身上加工，一步一步的将我们模造成他心目中的模样，又将们我们展示在世人面前，给世人和天使详细察看。

主耶稣在地上作人的时候，凡事和我们相同。希伯来书5章8-9节，作者说：“他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从；他既得以完全，就为凡顺从他的人，成了永远得救的根源。”主耶稣能作我们的“大祭司”，因为他能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。

加尔文说：“如果我们要做基督徒的门徒，我们所应当努力的，就是抛弃一切矛盾的情感，毫不犹豫地顺从神的安排。因此，不论我们遭受任何痛苦，什至是心灵上最大的伤痛，我们也将忍耐到底。”他说：“当我们为穷困所迫的时候，我们感觉凄凉悲伤。当我们被人侮辱、藐视、得罪时，我们感到不安。当遭逢亲友失丧变故，我们必流泪悲痛。但我们总是有一个结论：就是承认这些不幸，都是主的旨意，我们应当顺从。所以，虽处在忧愁、痛苦、怨恨、眼泪之中，我们必要鼓励自己，波浪洪涛虽漫过我身，我们的心仍能欣然接受。”

如果你看过陶艺大师的作品，你惊叹他的巧思，惊羡它的美感、它的造型、它的色泽、它的变化。但这些终究是有限的人的作品，我们要思想，何况无限的神在我们身上的塑造？我们的个性、我们的偏见、我们的悖逆，有的时候真像无知的骡马，非用嚼环辔头勒住，不然就不能驯服。神知道怎样对付我们的老我，他知道怎样引导我们是最适合和最有效的。他会按他的方法和心意来塑造我们。诗篇34篇19节，大卫说：“义人多有苦难。”马丁路德说：“如果基督没有自己来打开圣经给我看，以他的道来鼓励安慰我，我就无法胜过。”

诗篇119篇67节，诗人说：“我未受苦以先，走迷了路；现在却遵守你的话。”我们很容易走迷路。司布真说：“仓库充实的时候，人们便会离开神独自生存；口袋里满了黄金，我们就不常祷告。”神透过困境使我们不再倚靠自己，并除去我们的骄傲和属世的智慧。

神喜悦我们从深处向他呼求。司布真说：“再也没有一种呼声，能比山谷底下发出的更好听了；再也没有一种祷告能比经过试炼和灾害时，发自心灵深处的祷告更热切了。”神垂听困苦人的呼求，救他们脱离一切患难。诗篇68篇10节，诗人说：“神啊，你的恩惠是困苦人预备的。”

神比我们更了解自己，他知道人性的软弱。他用各样方法，炼我们像精金。俗语说：“真金不怕火炼，真玉不怕砂磨。”玉越磨越亮，金越炼越纯。碳墨如果没有经过高压，永远不能成钻石。诗篇37篇6节，大卫说：“他要使你的公义，如光发出；使你的公平，明如正午。”

雅歌4章16节，经文说：“北风啊，兴起！南风啊，吹来！吹在我的园内，使其中的香气发出来。愿我的良人进入自己园里，吃他佳美的果子。”神许可试炼临到我们，为的是要我们“成全完备，毫无缺欠”。严厉的试炼可能让人很痛苦，但是如果我们靠着神的恩典能忍耐，我们的信心将从烈焰中诞生，而且要比以前更纯净、更坚固。

顺境中的信心不是真信心。当我们受试炼时，才最懂得运用信心。信心也是在受试炼的时候，增长得最快。我们是神的杰作，在基督耶稣里造成的；神要使我们完美圣洁，预备作各样善工。他使用病苦忧患，成为良好“工具”，他随着自己的美意陶冶、锻炼我们。罗马书8章28节，保罗说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”

精金源自烈火，强者出自磨难。神爱我们，但是没有让我们成为不禁风雨的“温室里的花朵”。相反的，他从苦难的高原，训练出一批又一批基督的精兵。

苏佐扬牧师写过一首诗歌，叫“合乎主用”，歌词说到：“金子不经烈火，怎能变成精金？树木不经风雨，怎能扎根更深？修竹须被斩削，才能担当重任。忍耐就是力量，苦难洁净我心。”

葛培理牧师说：“试炼与患难可能会侵袭一个信徒，但是它们也能重新塑造他的性格，将一切妨碍他长进，与妨碍他服事的杂质除去。”我们今天所经过的一切苦难和试炼，不是为摧毁我们，乃是为造就我们。不是为叫我们受羞愧，乃是为叫我们得荣耀。

神许可我们遇见我们最害怕的事情，这些我们最害怕的事物，可以用来测试我们的性格，使我们更坚强。在此同时，我们更会发现，神所赐的力量和安慰，帮助我们安度难关。彼得前书5章10节，彼得说：“等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”

以赛亚书43章2节，神说：“你从水中经过，我必与你同在；你逿过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”神是赐诸般恩典的神，他的恩典够用。当我们照着神的旨意受苦的时候，要祷告，求神赐给我们在困境中所需要的信心，使我们有正确的观点。尤其是在我们感到被困住，心里作难，不明白何以遭遇这一切，我们可以向神求问。

我们看神怎样透过环境塑造约瑟。使徒行传7章9-10节，司提反说：“先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去；神却与他同在，救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前，得恩典有智慧；法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。”

约瑟被哥哥们卖到埃及，被波提乏的妻子诬告，被酒政遗忘，在人看来真是“屋漏偏逢连夜雨”。试炼一次、两次，三次地临到他。诗篇105篇19节，诗人说：“耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了。”

到了创世记50章20节，约瑟对那些曾经恶待过他，把他卖给以实玛利商人他的哥哥们说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”

无论神允许什么事临到我们的生命中，他总是会有“下文”的。因为神的意思是好的，我们务必耐心等待神的“后来”。

迈尔博士说：“如果有人问约瑟，神为何使他经历早年那样的坎坷困苦，他可能会这样回答：”神是为了我的前途塑造我、装备我、训练我，好叫我能胜任那等待着我的职位；过去饱经患难的年日中，没有一件事是偶然的，可以省略的，或对我现今的光景有损的。””约瑟耐心等候，时时预备自己，他没有罹患忧郁症，就看见神怎样把逆境转变成为与他有益的好机会。

“忍受”的含意并非忍气吞声、消极忍耐，乃是在各种试炼压力之下，仍然积极百折不挠地朝着目标迈进。

神不但布置浩瀚星空，他也管理人间一切发生的事情。他的时间永远恰当，不早也不晚。一切都在神大能的保守之下发生的。没有一个试炼最后最不是带来更大的祝福的。“在试炼中等候”是基督徒很重要敬虔的操练，知道怎样等候神的，这人是有福的。诗篇39篇9节，大卫说：“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”保罗说：“在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。”

彼得前书4章19节，彼得说：“所以那照神旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”

弟兄姐妹，暂时的“损失”若能换来永远的“得着”，就是你最大的益处。你失去了“本来就无法保留的”，却得到了你“决不能失去的”，这是最上算的。罗马书8章18节，保罗说：“我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”

神要塑造我们坚如盘石的人格，借着我们做成在他看来不朽的工作，他的权能能使我们生命展露最大的光彩，这是带着“盼望的苦难”，让我们欢喜承受，把自己交托给神，顺服神的引导，直到他的旨意成就。

请我们一起祷告：

“主啊，感谢你借着苦难催促我们来到你面前。你是独一全智的神，你许可我们进入心灵的黑夜，必定有你的美意。主啊，在看似难走的人生崎岖的路上，我们相信你的爱和智慧，你自始至终在掌权，就是我们的头发，也都被数过了。你许可我们受你认为“值得受”的苦，我们经过水火，你却把我们领到到丰盛之地。帮助我们在磨难的日子思想你、效法你。你如何因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受十字架的苦难。帮助我们与你联合，靠你得胜试探。我们恭敬把自己交托给你，求主用你的圣手扶持我们，用你的真理引导我们，坚固我们的信心，使我们顺从你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”