读经：以赛亚书48章1-11节

金句：以赛亚书48章10节
“你在苦难的炉中，我拣选你。”

主耶稣“因受苦难得以完全”，我们也不能免除。长子既承受过痛苦的煎熬，神所收纳的众子就不应逃避。神许可我们在苦难的炉中被被淬炼，就连祂的儿子，我们的主耶稣基督也曾经在人性受过苦，希伯来书5章8节，作者说：“他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。”

在百般的试炼中，神赐下够用的恩典使我们能超越自己，生命不断的成长。诗篇37篇6节，大卫说：“他要使你的公义，如光发出；使你的公平，明如正午。”

我们很容易走迷路。司布真说：“仓库充实的时候，人们便会离开神独自生存；袋子里满了黄金，我们就不常祷告了。”神透过困境使我们不再倚靠自己，透过我们无法掌控的事，除去我们的骄傲和属世的智慧。

葛培理牧师说：“试炼与患难可能会侵袭一个信徒，但是它们也能重新塑造信徒的性格，将一切妨碍他长进与妨碍他服事的杂质除去。”严厉的试炼可能会让我们感到很痛苦，但是如果我们靠着神的恩典能忍耐，我们的信心也将从烈焰中诞生，而且要比以前更纯全、更坚固。彼得前书1章7节，彼得说：“叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵；可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。”

烈火是为了洁净我们，而不是要毁灭我们。在火一般的试验里，主应许与我们同在，祂的时间总是刚好，不早也不晚。如果约瑟不是长时间受苦，我们就不知道他对神的敬畏和对人的饶恕到什么程度。如果大卫不是面对扫罗的嫉妒和追杀，我们就不知道他的品格和他灵性的美好。

美国总统林肯曾说：“几乎所有人都可以忍受不幸，但要试出一个人的真品格，就给他权力。”主不要我们醉心于世上的快乐舒适，在富足安逸中志得意满，祂常用苦难来塑造我们成为更好的人。祂试炼我们，因为祂要用我们，在给我们权柄之前，祂先磨我们。

当火一般的试炼来临的时候，不要逃避，而要把它当作得着神的更丰富恩典的“机会”来欢迎。爱尔兰的南方有一种画眉鸟叫“风雨鸟”，因为牠特别喜欢狂风暴雨；风雨越大，牠唱得越起劲。

如果生活像手上的一台“吹风机”，我们常常希望把生活中的处境“设定”在最舒适的状态，不要太冷，也不要太热。但是神比我们的心大，该热的时候，神会把它设定在“高温”，因为唯有这样我们的头发才能吹干。同样的，神知道，人至高的善可能来自于他所经历的最深的痛苦，最伟大的胜利经常来自于最大的艰难。神要用祂的方式洁净我们，祂许可祂的教会遭受逼迫。彼得前书4章，彼得提到：“有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。”

歌罗西书1章24节，保罗对歌罗西教会的信徒说：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”现代中文译本的圣经把这节经文作了这样的翻译：“我现在觉得为你们受苦是一件快乐的事；因为我在肉体上受苦，等于继续在担受基督为着祂的身体，也就是为祂的教会，所忍受而未完成的苦难。”

当我们在地上做基督的工作，遭遇反对，感到痛苦难当时，我们就是与基督一同受苦。基督已经为我们的罪在十字架上受苦，已经为我们付清拯救我们的代价。但是祂的身体，就是教会，仍然在继续受苦。扫罗残害教会，就是逼迫耶稣。

回想当扫罗行路，将到大马色的时候，耶稣在异象中对还未归正的保罗说：“扫罗！扫罗！你为什么逼迫我？”使徒行传26章14节加上一句：“你用脚踢刺是难的。”

从这方面来看，主耶稣“仍然在受苦”。因为逼迫基督徒，就是逼迫基督。相对的，为基督的教会受苦，也为主受苦。基督患难的“缺欠”，意思就是“不足”，稍后还有更多的要来。基督的患难不是就此结束，因为信徒为信仰受苦的时候，彷佛基督受的苦还没过去，祂的患难尚未结束。

当我们信主的时候，先尝到了救恩“甜美”的滋味。与此同时，主也给我们机会去体会这救恩是“怎么成就”的，尝一尝祂曾为我们受过的苦。所以我们蒙恩得救，不是“只要”福气，“只求”恩典，却拒绝受任何苦。不是的，而是要知道我们“为基督的名受苦”是已经预定的事情。

保罗在帖撒罗尼迦前书第三章，勉励帖撒罗尼迦的弟兄姐妹，不要被诸般患难摇动。帖撒罗尼迦前书3章3节，保罗说：“因为你们自己知道我们受患难原是命定的。”

腓立比书1章29节，保罗说：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”主耶稣为了让我们的罪得赦免，祂为我们受苦、受死，我们要时时牢记在心，并且预备心为主受苦。要学会用信心接受神的安排，在困境中靠祂安稳。要知道，我们所受的是“有盼望的苦”。罗马书8章17节，保罗说：“如果我们和祂一同受苦，也必和祂一同得荣耀。”

与将来“极重无比，永远的荣耀”相比，我们所受的苦只是“至暂至轻”的苦楚。基督徒得胜苦难的秘诀之一，就是“圣化”所遭遇的苦难，“淡化”所经历的苦楚。效法主，因着那摆在前面的喜乐，轻看羞辱、忍受苦难，让神在我们身上成全祂所定的旨意。彼得前书4章19节，彼得说：“所以那照神旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”

以赛亚书48章10节，神说：“你在苦难的炉中，我拣选你。”神是拣选人的神。我们这些蒙神拣选的人，也被称为蒙拣选的“教会”。彼得前书5章13节，彼得说：“在巴比伦与你们同蒙拣选的教会问你们安！”

神拣选我们，不弃绝我们，恩待我们过于别人，是照祂的大怜悯。罗马书11章29节，保罗说：“....神的恩赐和选召，是没有后悔的。”

神不拣选所有的人，是祂的主权，祂的恩典本不在“公平”的范围里。恩典不是人“当得”的，而本是人“不配”得的。就是神不把恩典给我，祂还是神，在祂没有不义，我们要有这样的认识。

今天如果神拣选每一个人，每一个人都得救。谁还会按着神当受的敬畏，敬畏祂呢？你说：“我何必敬畏神呢？因为反正到最后都会得救。”但事实却不是如此。神要怜悯谁，就怜悯谁；要恩待谁，就恩待谁；要任凭谁刚硬，就许可他终不悔改。而那些蒙拣选的人，就苏醒过来，就觉悟到自己不配蒙恩，竟然蒙恩，就从内心深处感谢神，一生爱祂，天天赞美祂。

拣选的真理，将给我们带来怎样的益处呢？首先，拣选的真理，使我们没有一个可以夸口，而是懂得真正谦卑。

神拣选我，不是因为我做了什么善工，或者有过什么善行，使自己得救。玛拉基书1章2-3节提到：“耶和华说：以扫不是雅各的哥哥吗？我却爱雅各，恶以扫。”

罗马书9章11节，保罗说：“双子还没有生下来，善恶还没有作出来，只因要显明神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。”以扫和雅各是双胞胎，神怜悯雅各过于以扫。按着自己意旨的喜悦，预定雅各、选召他，雅各成了寻求神的人。而以扫，纵然给他长子的名分，他也会为了一碗红豆汤把长子的名分卖了。

当我们明白拣选的真理之后，我们只能说：“主啊，你为何拣选我？你知道我过犯那么多。为何是我？听见你的声音，回应你的呼召，到你这里来？是因为我很好所以神选我吗？还是因为神预先看见我以后会变好，所以选我。”不！哥林多前书第1章，保罗告诉我们，我们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多；神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧；神也拣选了世上卑贱的、被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的；使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。

诗篇2篇8节，神的灵感动大卫，说出这样一句话：“你求我，我就将列国赐你为基业，将地极赐你为田产。”神启示大卫，使他说出有关基督的事情。父因子的代求，把预定得永生的人，如同产业赐给子。约翰福音6章37节，耶稣说：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”

约翰福音17章6节，耶稣向父祷告，对父说：“你从世上赐给我的人，我已将你的名显明与他们；他们本是你的，你将他们赐给我，他们也遵守了你的道。”9节耶稣又说：“我为他们祈求；不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。”

我们是因为基督的代求，因为神丰富的怜悯，赐给祂的。主将永生赐给我们。启示录1章5-6节，约翰说：“他爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶，又使我们成为国民，作他父神祭司。但愿荣耀、权能归给他，直到永永远远。阿们。”我们一无可夸，只能夸耶稣基督并祂钉十字架。我们无可高举，只能高举那因爱我们，为我们降卑的主耶稣。

第二、拣选的真理，就使得我们刚强壮胆。因为拣选的真理，成为蒙恩的人内心深处的安慰与力量。我们知道，我们是被神所爱的，祂拣选我、造就我、专爱我。祂吸引我到祂这里来，又保守我永远不会失落。从头到尾都是出于神，都是神的工作。

第三、拣选的真理，给我们带来盼望和喜乐。因着神的恩典，祂从地上的万民中，拣选我们特作自己的子民。既然我们是神的选民，圣洁蒙爱的人，我们的人生就不用悲观。因为“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”无论人生会遇到多少困难挑战，神都与祂所拣选的人同在。罗马书5章11节，保罗说：“我们既借着我主耶稣基督，得与神和好，也就借着他，以神为乐。”

无论进到我们家的是苦难、穷困、疾病，甚至危险或刀剑。保罗说：“然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了。”

第四、拣选的真理，使我们爱慕救主，追求圣洁，甘愿脱离罪的捆绑，不再活在罪中。约翰壹书3章9节，约翰说：“凡从神生的，就不犯罪，因为神的道存在他心里。他也不能犯罪，因为他是由神生的。”

第五、拣选的真理，使我们相信传福音一定会有果效。为什么？因为预定得永生的人就会信。他们听见真理的道，就是叫他们得救的福音，就必定会到主这里来，因为是父赐给他的人。

我们中间已经信主，确知自己有永生的弟兄姐妹。当你越明白拣选的真理，一方面赞美神的恩典，感谢神的怜悯；一方面要存虔诚敬畏的心，殷勤地作成自己得救的工夫，靠神的恩典，显出你真是神的选民，真是在主里蒙拣选的。同时患难临到你的时候，不要惧怕，因为知道主与你同在，要靠主刚强壮胆，作得胜者。

请我们一起祷告：
天父，感谢你，从创立世界以前，在基督里拣选了我们。你预定我们借着耶稣基督得儿子的名分，又差遣儿子的灵，进入我们的心，使我们呼叫“阿爸！父！”感谢你，在我们还作罪人的时候，就爱了我们。你接纳我们在你的家里，并且预定我们得荣耀。主啊，这一切都是你所赐的，我们原是不配，我们一无所有，两手空空到你面前来，像浪子回家，你就把儿子的名分、家里的丰盛、天上的产业和欢乐都赐给我们！主啊，我们感谢你，你的爱激励我们在地上活出属天的样式。感谢你开恩将永远的安慰，并美好的盼望赐给我们。愿你在一切善行善言上，坚固我们，使我们多结果子荣耀你。愿你在我们中间得名声、得颂赞、得荣耀。在苦难的炉中，求主坚固我们的信心，加添我们力量，显明你的同在。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。