读经：以赛亚书18章

金句：以赛亚书18章4节
“我要安静，在我的居所观看。”

当犹大王希西家作王的时候，亚述已经将以色列人掳到亚述，把他们安置在哈腊与歌散的哈博河边，并马代人的城邑；列王纪下18章12节，作者说：“都因他们不听从耶和华他们神的话，违背他的约，就是耶和华仆人摩西吩咐他们所当守的。”

以赛亚书20章1节提到：“亚述王撒珥根打发他珥探到亚实突的那年，他珥探就攻打亚实突，将城攻取。”撒珥根本来只是亚述的一位下级军官，后来因为战功彪炳，战绩辉煌，得到提升，以后作了亚述王。撒珥根是一位能干的王，也是一位军事天才。接续他作王的是长子西拿基立。

犹大王亚哈斯在位时期，投靠亚述，作了“引狼入室”的举动，向亚述求救，成了亚述的附庸。面对亚述的入侵，南方的国家开始结盟，埃及也积极的援助，好一同抵抗亚述。犹大王希西家也参与在其中，这样一来，一定会引起亚述的报复、惩罚。历代志下32章1-8节经文记载：“这虔诚的事以后，亚述王西拿基立来侵入犹大，围困一切坚固城，想要攻破占据。希西家见西拿基立来，定意要攻打耶路撒冷，就与首领和勇士商议，塞住城外的泉源；他们就都帮助他。于是有许多人聚集，塞了一切泉源，并通流国中的小河，说：‘亚述王来，为何让他得着许多水呢？’希西家力图自强，就修筑所有拆毁的城墙，高与城楼相齐；在城外又筑一城，坚固大卫城的米罗，制造了许多军器、盾牌；设立军长管理百姓，将他们招聚在城门的宽阔处，用话勉励他们，说：‘你们当刚强壮胆，不要因亚述王和跟随他的大军恐惧、惊慌；因为与我们同在的，比与他们同在的更大。与他们同在的是肉臂，与我们同在的是耶和华我们的神，他必帮助我们，为我们争战’。百姓就靠犹大王希西家的话，安然无惧了。”

列王纪下18章7-8节记载：“耶和华与他同在，他无论往何处去尽都亨通。他背叛、不肯事奉亚述王。希西家攻击非利士人，直到迦萨，并迦萨的四境，从瞭望楼到坚固城。”西拿基立在位的前四年，主力是放在对付巴比伦。由希西家和推罗领导的反亚述联盟捉拿了亲亚述的以革伦王─帕地，因为他拒绝叛变。

当希西家在位第十四年，主前701年的时候，西拿基立要上来消灭这个联盟。并且一路势如破竹，列王纪下18章13-16节记载：“希西家王十四年，亚述王西拿基立上来攻击犹大的一切坚固城，将城攻取。犹大王希西家差人往拉吉去见亚述王，说：‘我有罪了，求你离开我；凡你罚我的，我必承当。’于是亚述王罚犹大王希西家银子三百他连得，金子三十他连得。希西家就把耶和华殿里和王宫府库里所有的银子都给了他。那时，犹大王希西家将耶和华殿门上的金子和他自己包在柱上的金子都刮下来，给了亚述王。”

希西家承认反叛的主张是错的，并且释放了以革伦王帕地。虽然如此，希西家友好的表现，并不能满足亚述王西拿基立的要求。历代志下32章9-16节记载：“此后，亚述王西拿基立和他的全军攻打拉吉，就差遣臣仆到耶路撒冷见犹大王希西家和一切在耶路撒冷的犹大人，说：‘亚述王西拿基立如此说：“你们倚靠什么，还在耶路撒冷受困呢？希西家对你们说‘耶和华—我们的神必救我们脱离亚述王的手’，这不是诱惑你们，使你们受饥渴而死吗？这希西家岂不是废去耶和华的邱坛和祭坛，吩咐犹大与耶路撒冷的人说‘你们当在一个坛前敬拜，在其上烧香’吗？我与我列祖向列邦所行的，你们岂不知道吗？列邦的神何尝能救自己的国脱离我手呢？我列祖所灭的国，那些神中谁能救自己的民脱离我手呢？难道你们的神能救你们脱离我手吗？所以你们不要叫希西家这样欺哄诱惑你们，也不要信他；因为没有一国一邦的神能救自己的民脱离我手和我列祖的手，何况你们的神更不能救你们脱离我的手。”’西拿基立的臣仆还有别的话毁谤耶和华神和他仆人希西家。”

列王纪下19章1-8节记载：“希西家王听见，就撕裂衣服，披上麻布，进了耶和华的殿；使家宰以利亚敬和书记舍伯那，并祭司中的长老，都披上麻布，去见亚摩斯的儿子先知以赛亚，对他说：‘希西家如此说：“今日是急难、责罚、凌辱的日子，就如妇人将要生产婴孩，却没有力量生产。或者耶和华—你的神听见拉伯沙基的一切话，就是他主人亚述王打发他来辱骂永生神的话，耶和华—你的神听见这话，就发斥责。故此，求你为余剩的民扬声祷告。”’希西家王的臣仆就去见以赛亚。以赛亚对他们说：‘要这样对你们的主人说，耶和华如此说：“你听见亚述王的仆人亵渎我的话，不要惧怕。我必惊动他的心，他要听见风声就归回本地。我必使他在那里倒在刀下。”’拉伯沙基回去，正遇见亚述王攻打立拿，原来他早听见亚述王拔营离开拉吉。”

面对来势汹汹的亚述，埃及愿意向犹大伸出援手，犹大也想接受，但神借着先知以赛亚说不需要，要希西家吩咐埃及使者回家去，祂自会为犹大解决亚述。想象他们急得像热锅上的蚂蚁，但神一点也不急，只是安静地观看。太阳照样照耀，露水照样出现，神不干涉，好像助长了亚述的气势，使他们越发骄傲，他们的计划好像一步一步的得逞。就在这个时候，列王纪下19章9节记载：“亚述王听见人论古实王特哈加说：‘他出来要与你争战。’”

西拿基立想要尽速解决犹大，好专注对付古实，就又打发使者去见希西家，吩咐他们说：“你们对犹大王希西家如此说：‘不要听你所倚靠的神欺哄你，说耶路撒冷必不交在亚述王的手中。你总听说亚述诸王向列国所行的，乃是尽行灭绝，难道你还能得救吗？我列祖所毁灭的，就是歌散、哈兰、利色，和属提拉撒的伊甸人，这些国的神何曾拯救这些国呢？哈马的王、亚珥拔的王、西法瓦音城的王、希拿，和以瓦的王都在哪里呢？’”

这封“招降”的信，带来什么样的结果呢？列王纪下19章14-19节记载：“希西家从使者手里接过书信来，看完了，就上耶和华的殿，将书信在耶和华面前展开。希西家向耶和华祷告说：‘坐在二基路伯上耶和华以色列的神啊，你是天下万国的神，你曾创造天地。耶和华啊，求你侧耳而听！耶和华啊，求你睁眼而看！要听西拿基立打发使者来辱骂永生神的话。耶和华啊，亚述诸王果然使列国和列国之地变为荒凉，将列国的神像都扔在火里；因为它本不是神，乃是人手所造的，是木头石头的，所以灭绝它。耶和华我们的神啊，现在求你救我们脱离亚述王的手，使天下万国都知道惟独你耶和华是神！’”

希西家定意仰望在高天“安静观看”的神。神看“出手”的时候到了，列王纪下19章20-34节记载：“亚摩斯的儿子以赛亚就打发人去见希西家，说：‘耶和华以色列的神如此说：“你既然求我攻击亚述王西拿基立，我已听见了。”耶和华论他这样说：锡安的处女藐视你，嗤笑你；耶路撒冷的女子向你摇头。你辱骂谁？亵渎谁？扬起声来，高举眼目攻击谁呢？乃是攻击以色列的圣者！你藉你的使者辱骂主，并说：我率领许多战车上山顶，到利巴嫩极深之处；我要砍伐其中高大的香柏树和佳美的松树；我必上极高之处，进入肥田的树林。我已经在外邦挖井喝水；我必用脚掌踏干埃及的一切河。耶和华说：我早先所做的，古时所立的，就是现在藉你使坚固城荒废，变为乱堆，这事你岂没有听见吗？所以其中的居民力量甚小，惊惶羞愧。他们像野草，像青菜，如房顶上的草，又如未长成而枯干的禾稼。你坐下，你出去，你进来，你向我发烈怒，我都知道。因你向我发烈怒，又因你狂傲的话达到我耳中，我就要用钩子钩上你的鼻子，把嚼环放在你口里，使你从你来的路转回去。’以色列人哪，我赐你们一个证据：你们今年要吃自生的，明年也要吃自长的；至于后年，你们要耕种收割，栽植葡萄园，吃其中的果子。犹大家所逃脱余剩的，仍要往下扎根，向上结果。必有余剩的民从耶路撒冷而出；必有逃脱的人从锡安山而来。耶和华的热心必成就这事。‘所以，耶和华论亚述王如此说：“他必不得来到这城，也不在这里射箭，不得拿盾牌到城前，也不筑垒攻城。他从哪条路来，必从那条路回去，必不得来到这城。这是耶和华说的。因我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城。”’”

列王纪下19章35-36节，经文记载：“当夜，耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来，一看，都是死尸了。亚述王西拿基立就拔营回去，住在尼尼微。”当神的手介入历史，亲自出手，一夜之间，整个局势就改观了。考古学家在西拿基立的王宫内发现，有浮雕描绘西拿基立在攻下拉吉之后，正在欣赏战利品，同时自信满满的差使者往耶路撒冷招降。

在美国芝加哥的“近东博物馆”里面收藏了一件古物，就是被埋在西拿基立王宫地基之下的“西拿基立菱形立柱”，上面刻着西拿基立征战的记录。提到西拿基立封锁了耶路撒冷，让希西家犹如“笼中鸟”，他说：“至于希西家，这个不愿向我称臣的犹大人，我包围和攻取了他的46座有坚固城墙的城镇，及周围无数的小村庄。……至于希西家本人，我把他关在耶路撒冷的王城里，他就像笼中鸟一样，困在耶路撒冷。我使城的四周遍布哨站，派兵昼夜看守他们，任何人都无法从城里进出，企图踏出城门半步都会送命。”结果，却没有提到他攻占耶路撒冷。碑文上没有交待原因，但圣经给了答案。

拿基立心高气傲，不可一世，挑战希西家，说：“难道耶和华能救耶路撒冷脱离我的手吗？”神随即“挫折王子的骄气，向地上的君王显威可畏。”那些围困耶路撒冷的亚述大军，就像当年沉在红海里的法老全军一样，心中勇敢的人都被抢夺，他们睡了长觉，没有一个英雄能措手。神的斥责一发，坐车的、骑马的都沉睡了。西拿基立只能拔营回去，住在尼尼微。几年后，他儿子亚得米勒和沙利色用刀杀了他；他万万想不到，自己是死在两个儿子手里。

历代志下32章22-23节记载：“这样，耶和华救希西家和耶路撒冷的居民脱离亚述王西拿基立的手，也脱离一切仇敌的手，又赐他们四境平安。有许多人到耶路撒冷，将供物献与耶和华，又将宝物送给犹大王希西家。此后，希西家在列邦人的眼中看为尊大。”可以想象事后古实如何派遣使者向犹大王希西家表示感激，并向神奉献礼物。我们可以放心，神一直在安静观看。让我们有信心“神在其中，城必不动摇；到天一亮，神必帮助这城。”（诗篇46篇5节）

请我们一起祷告：
主啊，倚靠耶和华的人，好像锡安山，永不动摇。你许可我们的人生好像当年加利利海上的门徒那样“因风不顺，摇橹甚苦”，但你会帮助我们，带领我们安抵港湾。在我们不知道，夜里四更天的时候，用人想不到的方式，从海面上走来。你是独行奇事的神，在你凡事都能。主啊，当时间还没有到，环境似乎没有任何改变的时候，求你坚固我们的信心，叫我们刚强壮胆。你没有把我们留在风暴中，而是与我们同在。你温柔的对我们的心说：“放心，是我，不要怕。”你是天下万国的神，你必使天下万国都知道惟有你是耶和华。求你用你所启示的真理，引导我们的心，更新我们的心意，使我们领受从上头来的智慧，知道怎样处各样的环境。更叫我们因为感受到你的同在和关爱，而心中充满欢喜，我们把荣耀归给你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。