读经：以赛亚书30章18-26节
金句：以赛亚书30章18节
“耶和华必然等候，要施恩给你们。”
当神好像向我们掩面，我们身陷苦难的大雾里，被失望所困，这时就是考验我们的信心，耐性等候神的人有福了！
神所做的许多事情我们一时不能明白，后来才逐渐清楚。司布真说：“当我们不能探究神的作为时，可以信靠祂的心。”正确的心态和观点能使我们就是在患难中，仍然能够欢欢喜喜的。可惜我们容易随着自己多变的感觉，没有专心仰赖主。以赛亚书30章18节，神说：“耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。因为耶和华是公平的神；凡等候他的都是有福的！”
神要我们多等一会儿，好叫我们祷告得更迫切，寻求祂的心更真诚。等到祷告蒙应允的时候，就觉得格外的甘甜，对神的恩典格外珍惜，而不是当作平常。“时间”掌握在神的手中，祂要为我们怎样行，是祂的主权和智慧。一个对神有信心的人，会对涌上心头的“忧虑”和“不安”相应不理，会不让“失望”和“沮丧”占满心头，而是仰望祂，在指望中喜乐，存着感谢的心赞美祂。
你说：“神啊，我已经向你祷告了，你应该这样，这样，这样....。”好像自己比神更有智慧。不要忘了，神在天上，我们在地上。以赛亚书55章8-9节，耶和华说：“我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。”
神万事都能做，祂的旨意不能拦阻。当神没有按照我的期待行事的时候，我仍要信靠祂。神会用祂的方式，照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切超过我们所求所想的。诗篇66篇20节，诗人说：“神是应当称颂的！他并没有推却我的祷告，也没有叫他的慈爱离开我。”
耶利米哀歌3章25-26节，神借着先知耶利米说：“凡等候耶和华，心里寻求他的，耶和华必施恩给他。人仰望耶和华，静默等候他的救恩，这原是好的。”神不会掩面不顾我们。祂救了我们，以圣召召我们，不是因我们自己所行的义，乃是照祂的大怜悯。
长年在印度宣教，有“印度之母”之称的爱尔兰女宣教士贾艾梅，写了一首很有名的诗，叫作《若》，其中有一句她说到：“若我不能以信心接受任何失望，也不能在遭遇困惑时心中仍有平安，那我就还是丝毫不懂得加略山的爱。”
当我们处在灵性最深的黑夜里，十字架的信息、加略山的爱，总是能继续激励我们，叫我们放心。处在人生的困境里，失望、胆怯和老我的冲动在所难免，但是我们可以选择不听它们的，只听主的，因为祂是我们灵魂的大牧人。
信心就是纵然我们集所有不利的因素于一身，虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛。虽然我们身体弱，生活中多有缺乏，眼前没有任何可以叫我们快乐的事，我仍然要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐。
信心就是把我们的眼光放在那位无限、永恒、全能的创造主身上。不看环境，而是仰望那位自有永有，决定一切的神。尼希米记9章6节，经文说：“你，惟独你是耶和华！你造了天和天上的天，并天上的万象，地和地上的万物，海和海中所有的；这一切都是你所保存的。天军也都敬拜你。”
美国知名的牧者陶恕牧师说：““盼望”是整本圣经的旋律。”带着盼望等候，艰难的旅程就成为享受。主知道你在面对什么，也知道此刻你需要的是什么。祂已经说了：“我总不撇下你，也不丢弃你。”保罗‧区普牧师说：“有时神会走开一下，让我们体验自己的软弱，然后晓得再寻求祂，获得那唯独靠祂而得的力量。”当神“走开一下”，我们才觉悟到一切都是恩典。常常我们以为是我们在“等候神”，却忽略了，是神在等我们。祂要我们更多的认识祂，晓得祂的大能。
“谦卑”与“爱慕”是神许可我们经历黑夜的目的。当我们等候神的时候，必须谦卑下来。因着对神的爱慕，在感谢和敬拜中欣然接受祂的安排，抱着要“更多体会主的恩典”的心，对神的主权完全降服。魔鬼会借着试炼与艰难，激动我们的心，叫我们无限放大所忧虑的事情，把问题看得太大，以致心中忧闷烦躁。但那些有信心的人就知道“黑暗的岁月”是磨练“属灵品格”的学校。
想到我们的帮助，是从“造天的耶和华”而来，心里就充满了盼望。大卫在人生最黯淡的时候写下诗篇27篇。诗篇27篇1-3节，大卫说：“耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，我还惧谁呢？那作恶的，就是我的仇敌，前来吃我肉的时候，就绊跌仆倒。虽有军兵安营攻击我，我的心也不害怕；虽然兴起刀兵攻击我，我必仍旧安稳。”
弟兄姐妹，放心，一切都在神的掌控中，不要心里多忧多疑，给自己增添烦恼。保罗第二次宣教旅行，带着西拉经过暗妃波里、亚波罗尼亚，来到帖撒罗尼迦。一连三个安息日，保罗在犹太人的会堂，本着圣经与他们辩论，讲解陈明基督必须受害，从死里复活；又说：“我所传与你们的这位耶稣，就是基督。”
保罗把真理的道讲出来，许多人听了劝，就附从保罗和西拉。他们被使徒的话说服，不顾犹太人的反对，很单纯的就信了主。但那些顽梗不化的犹太人，因为妒忌保罗在宣教上的成功，就纠集暴民捣乱。保罗不得已，离开帖撒罗尼迦，到马其顿的另一个重镇─庇哩亚去，以后辗转来到雅典。保罗暂时与帖撒罗尼迦的弟兄姐妹离别，但心里实在挂念他们。帖撒罗尼迦前书2章17-18节，保罗提到：“弟兄们！我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别，我们极力的想法子，很愿意见你们的面；所以我们有意到你们那里，我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。”
保罗很关心帖撒罗尼迦教会，这个在患难中所生的教会，但是因为有耶孙和其它弟兄的保状，保罗暂时回不去。怎么办呢？他不能再忍下去，就决定独自留在雅典，打发提摩太前去坚固他们，在所信的道上劝慰他们。想象保罗身陷苦难的大雾里，环境是这样的严峻，他可能会像司布真所讲的，“燕子不见了，一定都死了！” “在冰雪封冻之下，花一定都冻死了！”
但事实不是这样，神让保罗等。让保罗什么也不能做，只能看祂怎么做。以后保罗离了雅典，来到哥林多，西拉和提摩太从马其顿下来和保罗会合。保罗从提摩太的口中听见帖撒罗尼迦教会的情况，感谢主，帖撒罗尼迦教会很争气，不但没有萎缩，反而在患难中更加茁壮！
提摩太给保罗带来了好消息，告诉保罗帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹，大有信心，而且满有爱心。保罗在一切的困苦患难之中，因着帖撒罗尼迦教会的信徒在主里信心就得了安慰，彷佛又可以活下去。
原来圣灵在这个教会大大动工。帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹，信了主以后，诚心离弃偶像归向真神，热心事奉，等候耶稣基督再来。他们明白真道以後就开始火热的传福音，甚至在传福音的事上成了马其顿和亚该亚，所有信主之人的榜样，保罗为他们感恩。在写给他们第二封信，帖撒罗尼迦后书3章1节，保罗这样说：“弟兄们！我还有话说；请你们为我们祷告，好叫主的道理快快行开，得着荣耀，正如在你们中间一样。”
神能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切超过我们所求所想的。主保守祂用自己的血所买赎的百姓。保罗被迫与他们分离，教会没有因此凋零，反而茁壮起来。所以我们不要把自己看得太重要，不要说：“非我不可！”要知道“非我，主可。”神护理的奥秘，不是我们能测透的；我们的力量，来自安静的信靠，信靠神的大能，仰望祂的施恩。
在神似乎耽延的日子里，不要问神为什么。只要信“地的柱子属于耶和华；祂将世界立在其上。”将一切的忧虑卸给祂。诗篇62篇11节，大卫说：“神说了一次、两次，我都听见，就是能力都属乎神。”神会因自己的能力显为至高，我们最大的尽力，就是依靠神的全能，期待祂为我们施展大能。尤其在感到被压太重，力不能胜的时候。这正是叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神的机会。
当我们期待神作工，困苦中就能得舒畅，即使在担子最重的时候，仍能开口赞美神。基督徒从来不是苦苦等待黎明来到，而是用喜乐欢唱来渡过黑夜。神不会让我们多等一刻，当“夜尽天明”，神的帮助就来到。
以色列人在埃及最苦的时候，神就为他们预备了一位拯救者─摩西，带领他们出埃及。拿俄米最苦的时候，神借着有信心的路得，使恩典源源不绝的临到她。神为哈拿预备了撒母耳，在多年的祷告后赐给她。今天神也为我们预备了极大的恩典，祂要训练我们在黑暗中耐心等候，直到黎明破晓，曙光乍现。
感谢神，我们有荣耀的盼望，因为知道，“到天一亮”神的帮助就会来到。诗篇31篇21节，大卫说：“耶和华是应当称颂的，因为他在坚固城里，向我施展奇妙的慈爱。”新译本的圣经，把它翻译作：“因为我在被围困的城里，他就向我显出他奇妙的慈爱。”
有“苏格兰圣诗之王”之称的何瑞修‧波纳（Horatius Bonar）说：“在主面前，听闻主声，得知主爱，就是生命和喜乐！”在黎明前最黑暗的时刻，不要让自己孤单，而要像守夜的等候天亮。雅各在黎明前最黑暗的时刻，不是在那里忧愁挂虑，而是在雅博渡口和天使摔跤，直到黎明。天黎明了，雅各说：“你不给我祝福，我就不容你去。”
在神似乎耽延，感觉不到神同在的时候，不要丢弃信心，而要跟神摔跤，奋力抓住神。仰望神丰盛的救恩，直到黎明来到。
请我们一起祷告：
主啊，愿全地都敬畏你，愿世上的居民，都因你大能的威荣惧怕你。外邦人的神都属虚无，唯独你创造诸天。你掌管浩瀚的宇宙，数点星宿的数目，你的眼目时刻看顾着我们。你是信实不误事的神，你的耽延必有你的美意。你用你的道建立我们的信仰，又用你的话试炼我们，使我们在世人面前见证你的信实。主啊，我们所遭遇的艰难困苦你都知道，这是你为我们信心长进所预备的（艰难）饼和（困苦）水，你要教导我们，我们未曾知道的功课，帮主我们明白更深的真理。求主扶持我们，叫我们不失去这有福的盼望，叫我们在所经历的大小事情上，见证你怎样为等候你的人行事。我们把一切荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
