读经：马太福音11章20-30节
金句：腓立比书4章13节
“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”
19世纪时，英国的货船经常因为不顾后果地超载而沉没，船员也因而葬身海底。1853年在英国的一个贫民区宿舍里，住进了一位生意失败的煤碳商人。这位商人本来有不错的家境，自己在酒厂工作了十年，生活也还算安定。可是，他却冒险作起了煤碳生意，亏了许多钱，生活就穷困起来。逼不得已，他搬进了贫民区，省吃俭用的过生活。
期间，这位商人目睹了当时英国穷人的生活。他发现在十九世纪中期，每五个水手就有一个死于海上。单单1861到1870年的这十年间，就有将近六千艘的只船在英国的海岸沉没，导致八千多人丧生。随着船员的罹难，留下一家不幸的孤寡，生活顿失依靠，处境相当可怜。
后来这位失败的商人后来成了国会议员，他非常同情船员及他们家属的遭遇，希望英国政府能够关注海难频繁的问题。这位国会议员调查发现，海难之所以频繁发生，根本原因是超载。因为贪婪的船主为了牟取暴利，漠视船员的安危，超载货物，才导致海难频传。有鉴于此，他写了一本书叫《我们的船员》（Our Seamen），在书里他就揭露了这个问题。事实真相清楚之后，英国舆论开始同情这些不幸的船员，谴责罔顾人命的船主。
有了舆论的支持，这位国会议员又积极争取立法，强制每一艘船都必须在船身上涂上一个记号，标明能够吃水的限度。如果船只超载，记号就会没入水下，这样一来，所有的人一眼就可以看出船有没有超载。这是一个很简单的办法，但却惹来许多既得利益者的反对。因为他们的船都有投保，如果船沉了，可以获得巨额理赔，利之所趋，他们也就甘冒风险，置人命安危于不顾。
经过了六年的争取，历经数次的官司缠讼，终于英国政府通过了这项保护船员的法案，强制规定所有的船只都必须在船身划上“载重线”，以显示船只是否超载。这位船员的朋友，英国国会议员名叫山姆‧普利姆索尔（Samuel Plimsoll），而漆在船上的记号，就叫作“普利姆索尔线”（Plimsoll Line）。
每一个人都有他的“载重线”，就是能够负担的“极限”。主知道我们能忍受多少，祂知道我们载重力，和抗张强度的极限。祂留下一些需要，是给我们机会认识祂，经历祂。所以不用羡慕别人，以为别人的十字架比较轻省。神给每一个人的带领不一样，每一个人都有自己不为人知的压力。主要我们知道，许多事不是凭我们自己能承担，而是要仰望祂赐能力，并求祂坚固祂为我们所成全的事。以赛亚书26章12节，先知以赛亚说：“耶和华啊，你必派定我们得平安，因为我们所做的事都是你给我们成就的。”
我们的难处，对神来说，轻而易举，只是我们没有求告祂。主知道我们能承担多少，祂正等着要帮助我们。诗篇50篇15节，神说：“并要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我。”
“谦卑”与“爱慕”是神许可我们经历黑夜的目的。当我们感到“被压太重，力不能胜”的时候，要抱着“更多体会主的恩典”的心，像保罗那样“不靠自己，只靠叫死人复活的神”。主兴起环境，给我们考验，是要在环境中显明祂是神。祂要因我们的倚靠得荣耀。奥古斯丁曾说：“除非你信，否则你永远无法理解。”过去你“风闻”有神，但经过信心的考验，你才“亲眼看见”神。
灵修短文中，那个使出自己的“洪荒之力”也举不起重物的孩子，经过爸爸的提醒，才恍然大悟，他还有一种“力量”没有用，就是“请爸爸来帮忙”。在他没有请他爸爸来帮忙之前，还不能叫“用尽全力”。
美国林肯总统在南北战争期间说：“很多次，一股强大的信念驱使我要屈膝祷告，因为我知道我无路可走。我的智慧和我所有一切都显得不足以应对这一天。”今天，我们的帮助是从“造天地的耶和华”而来的。神也不打盹，也不睡觉，祂的智慧广大，人无法测度。神要我们借着祷告，将自己的“无助”和祂的“全能”，完美地结合在一起。
我们的失败就是因为没有时常运用信心，只靠自己苦苦挣扎。主关心我们所遇到的难处，关心我们的需要。约翰福音二十一章所记载，当耶稣基督从死里复活以后，在提比哩亚海边向门徒显现的时候，祂关心门徒，问说：“小子，你们有吃的没有？”
当时是吃早饭的时间，主耶稣关心门徒吃了早饭没有。门徒回答说：“没有。”耶稣说：“你们把网撒在船右边，就必得着”。他们便撒下网去，竟拉不上来了，因为鱼甚多。等把网拉到岸上，那网满了大鱼，共一百五十三条。写约翰福音的使徒约翰，立刻认出是主。约翰对彼得说：“是主”，彼得当时还赤着身子，一听是主，就束上一件外衣，跳在海里。可以感受彼得当时的兴奋之情。
“骄傲”使我们自以为不需要神的帮助，“自尊”使我们以为靠着自己的聪明才智、自己所拥有的资源及努力，就可以处理一切困难。结果“骄傲”夺取神了的荣耀，“自尊”拦阻我们经历神的能力。神常常要解决的不是我们遇到的“问题”，而是我们的“信心”。“信心”不是跟我们的“理智”相结合，而是跟神的“能力”相结合。
保罗第二次宣教旅行，带着西拉经过暗妃波里、亚波罗尼亚，来到帖撒罗尼迦。一连三个安息日，保罗在犹太人的会堂，本着圣经与他们辩论，讲解陈明基督必须受害，从死里复活；又说：“我所传与你们的这位耶稣，就是基督。”
箴言11章2节，所罗门说：“骄傲来，羞耻也来；谦逊人却有智慧。”因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人，并且祂赐更多的恩典。
保罗把真理的道讲出来，许多人听了劝，就附从保罗和西拉。他们被使徒的话说服，不顾犹太人的反对，很单纯的就信了主。但那些顽梗不化的犹太人，因为妒忌保罗在宣教上的成功，就纠集暴民捣乱。保罗逼不得已，离开帖撒罗尼迦，到马其顿的另一个重镇庇哩亚去，以后辗转来到雅典。保罗暂时与帖撒罗尼迦的弟兄姐妹分离，但心里实在挂念他们。帖撒罗尼迦前书2章17-18节，保罗提到：“弟兄们！我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别，我们极力的想法子，很愿意见你们的面；所以我们有意到你们那里，我保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。”
保罗很关心帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹，因为这是个在患难中所生的教会，但是因为有耶孙和其他弟兄的保状，保罗暂时回不去。怎么办呢？他不能再忍下去，就决定独自留在雅典，打发提摩太前去坚固他们，在所信的道上劝慰他们。想象保罗身陷苦难的大雾里，环境是这样的严峻。他可能会像司布真所讲的：“燕子不见了，一定都死了！在冰雪封冻之下，花一定都冻死了！”
但事实却不是这样，神让保罗等。让保罗什么也不能做的时候，单单仰望祂，看祂怎么做。以后保罗离了雅典，来到哥林多，西拉和提摩太从马其顿下来和保罗会合。保罗从提摩太的口中听见帖撒罗尼迦教会的情况，感谢主，因为帖撒罗尼迦教会很争气，不但没有萎缩，反而在患难中更加茁壮！
提摩太给保罗带来了好消息，告诉保罗帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹，大有信心，而且满有爱心。保罗在一切的困苦患难之中，因着帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹在主里信心就得了安慰，仿佛又可以活下去。原来这个教会，信了耶稣以后，诚心离弃偶像归向真神，他们热心事奉，等候耶稣基督再来。圣灵在这个教会大大动工。他们火热传福音，甚至作了马其顿和亚该亚，所有信主之人的榜样，保罗为他们感恩。在写给他们第二封信，帖撒罗尼迦后书3章1节，这样说：“弟兄们！我还有话说；请你们为我们祷告，好叫主的道理快快行开，得着荣耀，正如在你们中间一样。”
神能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切超过我们所求所想的。主保守祂用自己的血所买赎的百姓。保罗被迫与他们分离，教会没有因此雕零，反而茁壮起来。所以不要因为看环境而灰心，而要仰望神，因为知道神能，而放下重担。神在天上，我们在地上，祂护理的奥秘，不是我们能测透的。我们的力量，就来自安静信靠神的大能。
神会在我们围困的城里，向我们显出祂奇妙的慈爱。会用温柔慈声对我们说：“放心有我。”主耶稣要那些面对五千男人，加上妇女孩子一大群等着吃饭的人，不知该怎么给他们吃的门徒，把仅有的五饼二鱼拿过来给祂，看祂怎么做。我们要对神“美善的旨意”有信心，同时对祂“无穷的能力”和“丰富的供应有信心”。考门夫人说：“不要让神休息。”神不需要休息，相反的，祂要我们因为知道祂神，而放下心中的焦虑。
你说：“主啊，这个试探太大，我忍受不住。”主说：“不，我认为你能忍受，只要你依靠我。”患血漏的妇人，哪怕只是摸到耶稣的衣裳繸子，她的血漏就止住了。诗篇105篇4节，神借着诗人的口提醒我们：“要寻求耶和华与他的能力，时常寻求他的面。”
我们与罪恶相争，还没有抵挡到流血的地步，还有很多信心的空间可以运用。而主乐意帮助我们，但我们自己要拿起信德当做藤牌，灭尽那恶者一切的火箭。
弟兄姊妹，让我们省察，在试探中，我有没有向主呼求？有没有求主帮助？主爱我们到底，祂用笑脸帮助我们，与我们一起背负重担。祂能搭救被试探的人，因为祂自己曾经被试探而受苦。我们就安心作靠祂能“忍受试探”的有福之人。祂已经应许要将“生命的冠冕”赐给那些爱祂的人，愿我们都在其中。
请我们一起祷告：
主啊，何等感恩我们是属于你的。你选召我们与你同工，帮助我们明白人的尽头，就是你的开始。我们中间若有缺少智慧，缺少能力的，可以向你求，因你是厚赐与众人，也不斥责人的神，你就必赐给我们。主啊，你的能力是在人软弱上显得完全，凡等候你的必从新得力。你没有要我们逃避重担，而要我们负你的轭，学你的样式。赐福我们今天所听见的，加增我们的信心，叫我们懂得在你的恩典中刚强。愿在这新的一年里，我们更懂得如何效法你背负你所许可我们背负的重担，以致我们在患难之日更能荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
