读经：使徒行传9章23-31节
金句：使徒行传9章27节
“惟有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马色，怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来。”
保罗原本是极力逼迫残害神的教会的法利赛人。他向主的门徒，口吐威吓凶杀的话，进各人的家，拉着男女下在监里。甚至去见大祭司，求文书给大马色的各会堂，若是找着信奉这道的人，无论男女，都准他捆绑带来到耶路撒冷受刑。但是神把保罗挽回过来，使他一生有了戏剧性的改变。
当保罗领了祭司长的权柄和命令，往大马色去的时候，在路上，晌午的时候，他看见从天发光，比日头还亮，四面照着他，也照着和他同行的人。就在众人仆倒在地的时候，保罗就听见有声音，用希伯来话，向他说：“扫罗！扫罗！为什么逼迫我？你用脚踢刺是难的。”保罗说：“主啊！你是谁？”主说：“我就是你所逼迫的耶稣。”
当时保罗不信耶稣是基督，因此逼迫信奉这道的人，直到死地，眼看是不会收手。但主亲自向他显现，与扫罗同行的人，看见了那光，却没有听明那位对他说话的声音。路加说：“他们站在那里，说不出话来，听见声音，却看不见人。”
扫罗对主说：“主啊！我当作什么？”主对他说：“起来，进大马色去，在那里要将所派你作的一切事，告诉你。”扫罗从地上起来，睁开眼睛，竟不能看见什么，是因那光的荣耀；结果同行的人，拉着他的手进了大马色。扫罗到大马色来，原是要把在那里的基督徒锁拿，带到耶路撒冷受刑。现在，他知道自己逼迫了主，震惊到一连三日也不吃、也不喝。提摩太前书1章13节，保罗说：“我从前是亵渎神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我还蒙了怜悯，因我是不信不明白的时候而作的。”
当下在大马色，有一个门徒，名叫亚拿尼亚；按着律法是虔诚人，为一切住在那里的犹太人所称赞。主在异象中对他说：“亚拿尼亚！”他说：“主！我在这里。”主对他说：“起来，对直街去，在犹大的家里，访问一个大数人名叫扫罗；他正祷告；又看见了一个人，名叫亚拿尼亚进来按手在他身上，叫他能看见。”
亚拿尼亚知道扫罗的厉害，他回答主说：“主啊！我听见许多人说，这人怎样在耶路撒冷多多苦害你的圣徒；并且他在这里有从祭司长得来的权柄，捆绑一切求告你名的人。”主对亚拿尼亚说：“你只管去，他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王，并以色列人面前，宣扬我的名。我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”于是亚拿尼亚就去了，进入那家，就是主所指示犹大的家里。把手按在扫罗身上说：“兄弟扫罗！在你来的路上，向你显现的主，就是耶稣，打发我来，叫你能看见，又被圣灵充满。”
即便扫罗当时是恶名昭彰，弟兄姐妹避之唯恐不及，但亚拿尼亚一开口就对扫罗说：“兄弟扫罗！”这是多么亲切的称呼。没有一点怀疑，没有丝毫犹豫，也没有一句责备或埋怨，而是诚挚的接纳欢迎。
扫罗本来三日不能看见，此刻眼睛上好像有鳞立刻掉下来，他就能看见。以后保罗回忆说：“我当时往上一看，就看见了他。”亚拿尼亚接着就说：“我们祖宗的神，拣选了你，叫你明白祂的旨意，又得见那义者，听祂口中所出的声音。因为你将所看见的，所听见的，对着万人为祂作见证。现在你为什么耽延呢？起来，求告祂的名受洗，洗去你的罪。”于是扫罗就起来受了洗，吃过饭就健壮了。
与主相遇之后的扫罗，和大马色的门徒同住了些日子；就在各会堂里宣传耶稣，说祂是神的儿子。凡听见的人，都惊奇说：“在耶路撒冷残害求告这名的，不是这人么？并且他到这里来，特要捆绑他们带到祭司长那里。”路加说：“但扫罗越发有能力，驳倒住大马色的犹太人，证明耶稣是基督。”
过了好些日子，犹太人商议要杀扫罗。但他们的计谋，被扫罗知道了。他们又昼夜在城门守候要杀他；他的门徒就在夜间，用筐子把他从城墙上缒下去。这件事情，保罗在哥林多后书11章32-33节特别提到，他说：“在大马色亚哩达王手下的提督，把守大马色城要捉拿我；我就从窗户中，在筐子里从城墙上被人缒下去，脱离了他的手。”
保罗从尊贵的法利赛人，变得必须像逃犯一样的起来逃亡。当人要来捉拿他的时候，他像垃圾一样的，被人放在筐子里，从城墙的窗户缒下去。这是一件在人看来很丢脸、很没有面子的事。但保罗对哥林多的信徒说，他若要自夸，就夸这些让他很没面子的事。
以后扫罗到了耶路撒冷，想与门徒结交；他们却都怕他，不信他是门徒。对耶路撒冷的门徒来说，大概心里断定扫罗是不会信主的。他们不信扫罗是门徒，是弟兄。他们的谨慎是可以理解的，因为万一这人是“恐怖份子”，鱼目混珠混进了教会，危害神的家，怎么办呢？
所以门徒感到不能接待，但就在这紧要关头，神安排巴拿巴适时出现。使徒行传11章24节，经文提到：“这巴拿巴原是个好人，被圣灵充满，大有信心。”巴拿巴把眼光放在神的身上，他相信神的作为，主动在保罗和门徒中间做了桥梁。
扫罗残害教会，前科垒垒，大家都怕他，对他有着恐惧和疑虑，和他“保持距离”。唯有巴拿巴相信是神的恩典在保罗的生命中动了工，相信纵然有危险，但有神同在，就主动去了解。有句话说得好：“宁可因过于信任与盼望而出错，也不要因为没有爱心而亏欠。”不要因为过于自我保护、过分小心而使我们变成一个冷酷无情，不像基督的人。
路加说：“惟有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马色，怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来。”巴拿巴愿意多走一步，了解事情的真相，结果发现扫罗是真心悔改，不但真心悔改，而且领受呼召传神的福音，就主动领他去见使徒。于是扫罗得以在耶路撒冷，和门徒出入来往，并且奉主的名，放胆传道，甚至与说希利尼话的犹太人，讲论辩驳。但这些犹太人不听劝，反而想法子要杀他。
保罗在圣殿里祷告的时候，魂游象外，看见主对他说：“你赶紧的离开耶路撒冷，不可迟延，因你为我作的见证，这里的人必不领受。”保罗说：“主啊！他们知道我从前把信你的人，收在监里，又在各会堂里鞭打他们；并且你的见证人司提反，被害流血的时候，我也站在旁边欢喜；又看守害死他之人的衣裳。”主对保罗说：“你去罢；我要差遣你远远的往外邦人那里去。”保罗有主的启示。弟兄们知道了，就送他下该撒利亚，打发他往大数去。
可以说透过巴拿巴的推荐，扫罗（就是后来的使徒保罗）才开始和耶路撒冷的众使徒有了联系。巴拿巴是个细心的劝慰子，因着他的勇气、智慧和胸襟，使保罗渡过了那段尴尬的时期，从残害教会的恶人，变成传扬福音大有能力的使徒。
大数在基利家，是保罗出生的地方。加拉太书1章21-24节，保罗说道：“以后我到了叙利亚和基利家境内。那时，犹太信基督的各教会都没有见过我的面。不过听说：‘那从前逼迫我们的，现在传扬他原先所残害的真道。’他们就为我的缘故，归荣耀给神！”
使徒行传11章19-23节，经文记载：“那些因司提反的事遭遇患难四散的门徒，直走到腓尼基，和居比路，并安提阿；他们不向别人讲道，只向犹太人讲。但内中有居比路，和古利奈人，他们到了安提阿，也向希利尼人传讲主耶稣。主与他们同在，信而归主的人就很多了。这风声传到耶路撒冷教会人的耳中，他们就打发巴拿巴出去，走到安提阿为止；他到了那里，看见神所赐的恩就欢喜，劝勉众人，立定心志，恒久靠主。”
巴拿巴一来到安提阿，就看见神的同在和神所赐的恩。就在他服事安提阿教会，帮助初信主的弟兄姐妹在信仰上成长的时候，他想起了保罗，主动去大数找他。找着了，就带着保罗到安提阿去。
因为巴拿巴的“知人善任”，使得神国的事工，有了重大的突破。保罗深知基督的奥秘，是杰出的教师。巴拿巴把保罗带来，和保罗足有一年的工夫，和教会一同聚集，教训了许多人。圣经说：“门徒称为基督徒，是从安提阿起首。”
就在这一年里面，弟兄姐妹的生命被建立，安提阿教会成了一间“模范教会”。“基督徒”的名字是从安提阿这样一个腐败的城市开始的。这些信主的人，出污泥而不染，因为明白真道，在教外有了好名声。
犹太人看基督徒只是一个“教门”，是“拿撒勒教党”的，他们看保罗是“拿撒勒教党”里的一个“头目”，极尽诋毁的能事。但外邦人看这些安提阿信耶稣的人，他们生命很不一样，他们信的不只是犹太人传统中所信的独一真神，而是神的儿子耶稣基督。神借着祂已经将自己表明出来，借着祂向人说话。这些人在基督里活出了神的生命，他们是“小基督”，是“基督徒”。以赛亚书62章2节，先知以赛亚预言：“列国必见你的公义；列王必见你的荣耀。你必得新名的称呼，是耶和华亲口所起的。”
主说：“我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”写马可福音的马可，在圣经里起先给人柔弱、胆怯、不够成熟的印象。在主耶稣被卖的那个晚上，马可福音14章51-52节记载：“有一个少年人，赤身披着一块麻布，跟随耶稣，众人就捉拿他；他却丢了麻布，赤身逃走了。”
“细麻布”是有钱人才穿得起的。马可生在有钱人家的，早年虎头蛇尾，遇难即退。保罗和巴拿巴第二次旅行布道的时候，曾经为了“要不要带马可同去”起过争执，甚至彼此分开。
保罗不信马可的时候，巴拿巴看出马可是有潜力的，继续鼓励马可，帮助他成长。当时马可还不成熟，不能吃苦。但是后来渐入佳境，成了保罗的好同工。歌罗西书4章10节，保罗在罗马写监狱书信的时候，特别提到：“巴拿巴的表弟马可也问你们安！”表示当时马可已经在保罗身边服事保罗。
保罗还特别交待：“说到这马可，你们已经受了吩咐；他若到了你们那里，你们就接待他。”经过时间考验，马可是真有信心跟随主到底的，保罗不但重新接纳马可，同时还在信里推荐他。以后保罗在写提摩太后书的时候，特别叮咛提摩太：“你来的时候要把马可带来；因为他在传道的事上于我有益处。”
彼得更称马可是“我的儿子”，在彼得前书5章13节，彼得在问安的时候说：“我儿子马可也问你们安！”可见中年的马可和少年时候的马可有多么大的不同。
马可曾经胆怯、不能吃苦，但巴拿巴大有信心，帮助马可，使他渐渐成熟。以后马可写了新约圣经里面第一卷用文字写成的福音书－马可福音，影响深远。
弟兄姊妹，神始终在掌权。祂常常不是阻止风暴，而是在风暴中护庇我们，显明祂的同在。当服事主遇到考验的时候，愿我们在信心和胆量上，能够更加长进，见证神是又真又活的。
请我们一起祷告：
主啊！你把巴拿巴凭信心所做的美事记在圣经里。要不是巴拿巴，我们今天不会有马可福音，也没有使徒保罗的宣教事迹，更不可能有为我们的信仰带来莫大造就的保罗书信。愿你的灵充满我们，叫我们也能放胆无惧，像巴拿巴那样的主动积极。你是行奇事的神，你能化腐朽为神奇。帮助我们的口不说沮丧的话，而是多说劝慰、鼓励、造就人的好话。不叫我们在恐惧和疑虑中错失接纳弟兄的大好机会。你是使人盼望的神，又是安慰丧气之人的神，你要我们凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐，用温柔的心，把有过犯的人挽回过来。主啊，你的恩典多而又多，巴不得我们都是能够洞察一切，能够常常因为看见你的恩典而欢喜快乐的“属灵的人”。主啊，我们不看自己，而是看你。你按着你的时间和方式，使教会得平安，并蒙圣灵的安慰，你的热心必成就这一切。求主将你的道指教我们，叫我们在你的恩典和知识上继续长进。我们把一切荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
