读经：提摩太前书6章12-16节
金句：约翰壹书5章4节
“因为凡从神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
人的本性愿望是远离神，不要神干预。我们常常是到了“无路可走”才求神开恩怜悯。常常把祷告看作是“最后的出路”。当其他出路都行不通的时候，只好祷告，好像是最后“无可奈何的选择”。
神不要我们把祷告当作是“最后的出路”，而是让祷告成为我们的“第一反应”。无论遇到什么问题，先祷告。为什么我们要把祷告放在第一位？为什么要先祷告？因为祷告是“尊荣神”的行动。“祷告”就是承认，神是天地的主，祂鉴察万事，掌管一切。
很多时候我们把祷告当作是“紧急出口”，非要拖到事到临头，急得不得了，才开始迫切祷告。一到危难过去，情况稍稍舒缓，就不祷告了。自从罪入了世界，按着人的堕落的本性，是“最不情愿”花时间在祷告上的。
祷告是“倚靠神”的行动，并且要求要在心思上要“专心”。一位知名的传道人说：“祈祷是人类的心思，所能从事的最高贵的活动，也是最费力的活动。”
为什么要“专心祈祷”呢？因为我们是跟万王之王，万主之主说话。司布真说：“想一想若有一个人向一位王子陈情时，手中还玩弄着一根羽毛或是一支苍蝇拍，漫不经心，这是何等不敬！”《祈祷出来的能力》这本书的作者邦兹说：“像艺术家一样地投入他们的模型，又像诗人一般地专注于他们的创作，我们也必须让自己沉浸于祷告之中。”
我们说过“恳切”是成功的祷告基础。软绵绵的、断断续续、时有时无的祷告，就显出是缺乏热忱的。神从天上垂看世人，要看有寻求祂的没有。我们不寻求神、不转向祂、不祷告，是因为还没有认清自己，没有意识到自己的软弱无助，还以为凭自己能做什么。人会“求告神”，是神的施恩怜悯，是圣灵在我们里面的感动和催逼，使我们感到“要祷告”。诗篇65篇4节，诗人说：“你所拣选，使他亲近你，住在你院中的，这人便为有福。我们必因你居所，你圣殿的美福知足了。”
邦兹说：“祈祷是一种使人自卑的工作，它低看了智力，否定了骄傲，钉死了虚荣，标明了我们属灵的破产；而这一切都是血气所难以忍受的。”今天传道人的危机，就是学识上的骄傲，破坏了谦卑倚靠神的祷告。当我们太看重自己的学识和能力，就会把祷告当作是一种“仪式”。邦兹说：“每一个不把祷告当作工作中的重要因素的传道人，在神的工作上必然成为一弱者，没有能力在世上为神完成什么。”他说：“一个传道人不祷告，就不可能使他的心灵与崇高的职分相和。”
祷告永远不能占次要地位，不可能为了好看，穿在外面，随时可以脱下来的外衣。孙大中不喜欢把祷告当作“仪式”，作作样子。与其如此，还不如坦白告诉神：“神哪，我不想祷告！”
传道人越清楚认识他工作的性质和困难，他就越清楚的看见祷告的必需性。不但对自己在祷告上的要求日渐提高，也会呼吁别人以祈祷帮助他。邦兹说：“在每一个成功的传道人的工作里，祷告都是一种显着与管制一切的力量。”会意识到是要靠祷告成就这一切。
主耶稣出来传道的时候，常花时间单独祷告。比如，当祂以五饼二鱼喂饱五千男人，加上妇女、孩子可能上万人，之后，祂要门徒上船渡过加利利海，到对岸去。等祂散了众人以后，祂就独自上山去祷告。主乐意花时间与父神亲近。主耶稣在拣选十二门徒以前，花很长的时间整夜祷告。路加福音6章12节记载：“那时，耶稣出去上山祷告；整夜祷告神。”
祷告的价值，它的宝贵超乎任何代价之上，永远不可忽略。对于祷告的人，神是一切兴趣的中心，“祷告”是引他们到神那里去的路。他们不是“有时”祈祷，不是“偶然”祈祷，而是恒切祷告。不是“有空”才祷告，而是凡事以“神”为最先，时时为着神。
神向人显示祂旨意的程度，就是以那人心灵中的渴望程度成正比的。一个人越圣洁敬虔，他对祷告重要性的估计就越高。圣经记载使徒和先知的祷告，有时好像很简短，但却产生极大的作用，是因为他们先前已经有了长时间的祷告。邦兹说：“一个人不能借着偶然的会见神，而成为祂的深交。神不能把祂的大恩赐，加给那些匆忙而来，又匆忙而去的人。”
一个被神重用的人，是常常独自与神同在。一个不爱独处的人，很难在文学上或者科学上有伟大成就。属灵的事情也是如此。凡神所重用的仆人，都是花长时间与祂独处的，神对他说话，指示他当行的事。当初代教会发生管理饭食、供给圣徒的问题的时候，十二使徒一致认为要“专心以祈祷传道为事。”这是他们同心合意的决定。
邦兹说：“传道人要竭尽心力为神所交托他的人祈祷，不但要他们得救而已，更要他们‘强而有力’的得救。不但使他们对属灵的事略有胃口，而是‘叫神一切所充满的，充满了他们’。”以巴弗的祷告就是这样，歌罗西书4章12节，保罗提到：“有你们那里的人，作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安！他在祷告之间，常为你们竭力的祈求，愿你们在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得稳。”
以巴弗在探望保罗、陪伴保罗的时候常常为歌罗西教会祷告，并且是“竭力”的祈求。什么是“竭力”？我们说过，就好像摔跤选手为了要制服对手，拼尽全力。为了要获得胜利，榨出了最后一点力量。神喜悦我们这样奋力抓住祂。
保罗常在神面前屈膝，他迫切深入持续的代祷，是初代教会信徒蒙恩的原因之一。爱德华滋（Jonathan Edwards，1703-1758年）说：“如果那些不满意传道人的会友，愿意把在人前的批评与行动减少，转而竭力为他们传道人在神面前呼求，他们的传道人就会成功得多。”我们的软弱就是花时间，批评牧师、传道，而忽略为他们祷告。我们没有呼吁庄稼的主，打发工人去收祂的庄稼。以弗所书3章14节，保罗说：“因此，我在父面前屈膝。”
罗马书15章30节，保罗说：“弟兄们！我借着我们主耶稣基督，又借着圣灵的爱，劝你们与我一同竭力，为我祈求神。”
以弗所书6章18-19节：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求，也为我祈求，使我得着口才，能以放胆，开口讲明福音的奥秘。”
歌罗西书4章3-4节：“也要为我们祷告，求神我们开传道的门，能以讲基督的奥秘，（我为此被捆锁），叫我按着所该说的话，将这奥秘发明出来。”
帖撒罗尼迦前书5章25节：“请弟兄们为我们祷告。”
哥林多后书1章11节：“你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”保罗请弟兄姐妹为他和他的同工祷告。使神的能力可以借着他不受阻碍的流出。
美国大布道家葛培理牧师有一次提到，有位已判死刑之后悔改信主的朋友，每天清晨四至六点钟为他们的布道事工祷告。葛培理牧师说：“这件事常常让我们得到无比的鼓舞，使我们奋勇向前。”知道有人在我祷告，这种感觉真是好得无比。
乔治‧怀特腓德（George Whitefield，1714-1770年）说：“我整天或整个星期，俯伏在地上祷告，有时出声，有时不出声。”这都是神的仆人们在神面前有能力的秘诀。神接受那些认识祂的人，由信心所发出坚持的恳求。使用他们成为祂最丰满、最有能力的“管道”。事实上圣灵永不居住在一个不祷告的人的心中。我们一天当中所能做的最大的事，就是祷告；就是顺从施恩叫人恳求的圣灵，在我们心里的感动，寻求耶和华和祂的能力。神看重我们倚靠祂多少。
我们不但为教会祷告，也要为国家祷告，为同胞得救祷告。提摩太前书2章1-2节，保罗说：“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢；为君王和一切在位的也该如此；使我们可以敬虔端正，平安无事的度日。”
罗马书10章1节，保罗说：“弟兄们！我心里所愿的，向神所求的，是要以色列人得救。”保罗为国祈祷，为同胞得救祷告。我们要有这样的心志。
“祷告”是圣徒所能拥有最大的资源，是属神的人能“时时支取属天能力”的唯一秘诀。慕安得烈说：“祷告能将祝福从天上带到地上。”有句话说：“多祷告多有能力，少祷告少有能力，不祷告就没有能力。”少祷告，就少给神用，多祷告就多有力量。多有暗中的祷告，就多有公开的能力，这是一定的。
雅各说：“义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”彼得说：“主的眼看顾义人，主的耳听他们的祈祷。”
弟兄姊妹，我们是有君尊的祭司，当时时亲近神，在祂的殿里求问，要花时间在神面前为人代求。邦兹说：“为神向人讲话是一件大事，但是为人向神讲话是一件更大的事。”祈祷传道都是非常重要的。
愿主复兴我们、使用我们，使我们在祂面前多有真诚的祷告，并实实在在看见神丰丰富富的实现祂对祷告的应许。
请我们一起祷告：
主啊，求你更新我们的祷告生活。很多时候，我们的祷告显得迷惘乏力；祷告没有内容，也看不见祷告的果效，以致于有时疏忽就不祷告了。借着今天的信息，帮助我们更多明白你的心意；你是听祷告的主，凡有血气的都要到你这里来。主啊，人算什么，竟蒙你这样的眷顾。你既向我们侧耳，我们一生要求告你。愿主坚固我们的信心，带领我们过合乎你心意的敬虔的生活！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
