读经：以赛亚书64章
金句：以赛亚书64章6节
“我们都像叶子渐渐枯干。”
中国的“元曲”里面，马致远写过一首《天净沙》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水平沙，古道凄风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”所要表达的是在萧瑟的秋风里，游子不知道到底要走向何处的凄凉。
人会逐渐老去，圣经说：“我们都像叶子渐渐枯干。”这是不争的事实。但叶子不是“瞬间”枯干的，而是“渐渐枯干”。“衰败的日子”也不是“瞬间”来到，也是“渐渐接近”，最后才来到。
考门夫人说，纵然叶子会枯干，但枯干的方式仍有极大差异。不是“了无生气”的枯干，而是光荣地谢幕。有些秋天的树叶在“渐渐枯干”的过程中所呈现的“万紫千红”，让人赏心悦目，是秋天的一大“亮点”。如果春天赏的是“花”，那么秋天赏的就是“叶”。想象“霜染枫叶红”，是多么美丽的景致。
神用时序更替，借着“大自然的变化”来比喻的我们人生。人的一生也是经历春、夏、秋、冬。当我们慢慢步入老年的时候，要像晦暗日子里的秋叶，在黄昏时仍显出五彩缤纷。不要只是“变老”，而要继续“成长”。不是只是意识到“逐渐老化”，而忽略要“更成熟”、“更老练”。神不要我们作只是“增加岁数”的孩子，而是将自己的心志改换一新，在祂丰富够用的恩典中长进。
“夕照虽短，却是无限好。”陪衬“夕阳”的应是“灿烂的晚霞”，而不是绵延的乌云。当一个人逐渐衰老的时候，会为着衰败的日子愁烦，忘了这正是“收成”、“感恩”的季节，结果让“金色的秋天”，成了“忧郁的月分”。
孙大中很喜欢秋天。因为随着秋天到来，远离了夏天的骄阳暑气，寒冬还未至，秋高气爽，最为宜人。应当尽情享受收成的喜悦，而不要多心忧愁。传道书3章11节，所罗门说：“神造万物，各按其时成为美好。”
因为神看这是“好”的，是对我们有益的，我们就要用信心的眼光去看它。不要因为“看环境”而忧郁，而要信赖神，相信在人生的每一个阶段，都有独特呈现的方式，是神看为美好的。无论处在人生的哪一个季节，都不会缺少神的恩典，和祂所赐安慰的信息。诗篇73篇26节，亚萨说：“我的肉体，和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”
在临近严冬的萧瑟秋风里，把“神”纳入考量，一切就都不一样了。神不但救我们脱离那极大的死亡，不将我们的灵魂撇在阴间，并且应许必将生命的道路指示我们。我们的泉源都在祂里面。大卫说：“在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”
“心情愉快”是一个人步入老年健康长寿的秘诀。因信而有的乐观，能使人老得慢、病得晚。若没有指望、没有神，只能任由绝望感加速自己的动脉硬化。撒但不怕你哭喊，只怕你欢唱。我们不能避免脸上的皱纹，却要拒绝因为忧郁灰心所带来“心灵的皱纹”。在“体力”衰退时，要让“灵力”旺盛，像栽在殿里的香柏木，满了汁浆而常发青。
神使我们的体力不如从前，减少我们的活动，让我们放慢脚步，是为了我们有更多时间亲近祂，跟祂建立更深入的关系，展现“成熟”的风采。祂要我们因为知道祂在我们生命中的旨意，而享受这个过程，不放弃热情。
西班牙有一位被认为是20世纪前半叶，最杰出的大提琴演奏家卡萨尔斯（Pablo Casals），已经95岁了，仍然每天练习大提琴。有一位年轻记者问他：“卡萨尔斯先生，你都已经95岁高龄了，而且是有史以来最伟大的大提琴家，为什么你每天还要花6小时练琴呢？”卡萨尔斯很简单的回答记者，说：“因为我认为‘我还可以进步’。”
只要不放弃热情，继续探索可能，年龄就不能成为一个人进步的限制，哪怕到了老年，仍然会有让人惊奇的表现。可惜，人往往老得太快，但领悟得太迟。我们能够走出对“老年”的刻板印象，能够心里“时常坦然无惧”，因为是凭着信心，而不是凭着眼见。
一个“更愿意离开身体与主同住”的圣徒，是不怕死亡的威胁，不怕生命凋零的。因为他无论住在身内、离开身外，只有一个目标，就是要得主的喜悦。勇敢的意念，可以击退一大堆烦恼。魔鬼在乐观人的心里，永远撒不下灰心的种子。
有一位九十多岁敬虔老姐妹，她的每一个关节和器官都让她深感岁月不饶人。她接受这一切疼痛，很有自信的说：“胆小的人还真应付不了老年！”有主在我们生命中，我们可以时常盼望，并且越发赞美，在思想上和精神上都依然活跃。
王国维有一首诗句：“四时可爱唯春日，一事能狂便少年”。那些感到无事可恋，感到活着没有意思的人，在思想和精神上早已死了，只是还没有被埋葬而已。
千万不要自我设限，然后自我放弃，以为人生就是这样。信心不是建立在对自己的感觉上，而是建立在神永不改变的话语上。要仰望那为万物所属，为万物所本的神，记念造你的主。以赛亚书41章10节，神说：“你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神。我必坚固你，我必帮助你；我必用我公义的右手扶持你。”
诗篇73篇23-24节，亚萨说：“然而我常与你同在，你搀着我的右手。你要以你的训言引导我，以后必接我到荣耀里。”
亲爱的朋友，我们不是没有指望的。在迟暮之年，我们可以好好倚靠神的慈爱，我们心可以因祂的救恩快乐，因为祂始终用厚恩待我们。神拿走了我们的年轻和健康，是要我们渴想祂的救恩，仰望祂的应许。我们所领受的不是“空想的哲理”，而是神活泼的道。彼得说：“草必枯干，花必凋谢；惟有主的道是永存的。”主的道不但永存，并且历久弥新，我们可以放一百二十个心在祂的应许上。神说：“直到你们年老，我仍保抱；直到你们发白，我仍怀搋。”
祂不会造了我们，就不管我们了。祂是“一生牧养我们的耶和华”。当我们为未来担忧的时候，要想起申命记31章8节，摩西勉励约书亚的话：“耶和华必在你前面行，他必与你同在，必不撇下你，也不丢弃你；不要惧怕，也不要惊惶。”我们把这几个“必”字牢牢记住，好好的去体会神的恩典和大能，见证这位“永不误事的神”怎样使我们的福杯满溢。
神的话已经告诉我们今生来世、告诉我们将来的审判、告诉我们永恒的荣耀。时间能将世界上的一切推下舞台，但拿“真理”无可奈何，因为神的话安定在天，直到永远。亚萨说：“我的肉体，和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”
亚萨把神摆在面前，他心里就有了力量。当神把我们带到人生最后一段路，不是没有原因的。祂要用我们的人生经验，要我们将祂的能力指示下一代，将祂的大能提示以后的人。所以我们在世上，不会是无用之人。
清朝的进士张瀛谈到“读书”的时候，他说：“少年读书，如隙中窥月；中年读书，如庭中望月；老人读书，如台上玩月。皆以阅历之深浅，为所得之浅深耳。”少年读书，像门缝里窥月，只看见一点点，不能窥其全貌。到了中年读书，像在庭院里看月亮，可以看见月亮的全貌，但是心境不同，体会不深。到了老年读书，如台上玩月，因为已经有了人生丰富的阅历，再看人间学问，就能够有正确的判断，和属于自己的见积。
不要老了，就不读书了。尼哥底母老了都还要在夜里来见耶稣。保罗有了年纪，被关在罗马的监狱里，即将为主殉道，写提摩太后书的时候，还嘱咐提摩太：“那些书也要带来；更要紧的是那些皮卷。”
我们要把握盛年，及时勤勉，知道岁月不待人。但老年也不可松懈，要“活到老，学到老”，对事物永远保持好奇。当一个人渐渐衰老的时候，多了年轻人所羡慕“人生阅历”和“闲暇时间”。不要枉费，而要善用。要把握机会运用所有的，爱神，爱人。不要有“黄昏病”，“哎呀，都已经接近黄昏了，算了！”这种自怜自哀。而要知道，主与我们同在，有祂加给我们力量，我们就能在金色的秋天里，把渐渐消逝独特的“美感”呈现出来。
主说：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们！”因为主向我们所怀的是“赐平安”的意念，只要让祂居首位，人生就必定是一趟值得享受的愉快旅程。
请我们一起祷告：
主啊，你说“义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。”想到你一切的美善，愉快的回忆就涌现在我们的心里。你应许我们日子如何，力量也必如何。你迎接那欢喜行义、记念你道的人。你是我们的牧者，我们必不至缺乏，我们所需要的都在你里面；因为你是圣洁真实的主，我们就能在活人之地得见你的恩惠。求主按着你丰盛的荣耀，借着你的灵，叫我们心里的力量刚强起来。使我们存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
