读经:诗篇33篇10-22节
金句:耶利米哀歌3章25节
“凡等候耶和华,心里寻求他的,耶和华必施恩给他。”
传道书3章11节,所罗门说:“神造万物,各按其时成为美好。”神有祂的时间,我们不能预知,只能等候。但箴言13章12节,所罗门也说了:“所盼望的迟延未得,令人心忧。”
当神的时间还没有到的时候,就考验我们的信心;我们不要凭着自己有限的理性、经验去猜想。神做事一定有祂的理由,理由不在我们这里,而在神那里。你感到神似乎迟延,可以跟神祷告,向祂倾心吐意,把你的感受告诉神,祂能体恤。
大卫说:“你要把你的重担卸给神。”特别是“时间”的压力,你心里一直想要快,希望能在片刻完成。但神似乎迟延,你要相信神的时间是最好的,并且为着神将来要成就的美事感谢祂。当所盼望的迟延未得,神似乎耽延的时候,我们当默念神威严的尊荣,和祂奇妙的作为。不要把自己的心交给焦虑,而要相信神会保守义人,扶持他们,祂不叫义人动摇。
神的道在海中,祂的路在大水中,祂的脚踪无人知道。神能借着一件事情成就祂多样的美意,因为祂是神。凡等候祂的,都是有福的。彼得提醒弟兄姐妹,神不是“耽延”,而是“宽容”。因为这事不单与我们个人有关,也与其他人有关,不要只想到自己。
有时神的耽延,不单关乎人间的事,也关乎灵界的事。但以理书10章12-13节,提到一件奥秘,是天使告诉但以理的。经文记载:“他就说:但以理啊,不要惧怕!因为从你第一日专心求明白将来的事,又在你神面前刻苦己心,你的言语已蒙应允;我是因你的言语而来。但波斯国的魔君拦阻我二十一日。忽然有大君中的一位米迦勒来帮助我,我就停留在波斯诸王那里。”
但以理是“大蒙眷爱”的人,他刻苦己心祷告,专心求明白将来的事。他的祷告已蒙应允,神差天使来传达祂的启示,天使因但以理的言语而来,可是但以理还等了二十一天。为什么?就好像约伯受苦,有属灵的奥秘在其中。但以理书10章2-3节,记载但以理的心情。但以理说:“当那时,我但以理悲伤了三个七日。美味我没有吃,酒肉没有入我的口,也没有用油抹我的身,直到满了三个七日。”
以弗所书6章12-13节,保罗说:“因我们并不是与属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。所以要拿起神所赐的全副军装,好在磨难的日子,抵挡仇敌,并且成就了一切,还能站立得住。”
我们看的常常只是自己“一时的好处”,结果因为看不到前途的亮光就灰心绝望。直到神开广我们的心的时候,我们才开始把“自己的事”跟“神永恒的旨意、国度的荣耀”连在一起。
神掌握“最佳时机”,当神的时候还未来到时,我们要耐心等候、跟神一起冷静守望。神的时间总是“刚刚好”,不早也不晚。只有祂知道什么时间是最适合的,因为祂是独一全智的神。当神要我们“暂且等候,什么都不要作,单单仰望祂”的时候,我们只管安息在祂的大爱里,深信祂不误事。
“等候”不是坐在一边,什么都不做,只是在那里“静观其变”。而是仰望神,等候神进一步的指示来到。诗篇130篇5节,大卫说:“我等候耶和华,我的心等候,我也仰望祂的话。”
“信心”很重要的内容,就是“等候神的指示”。英文把仆人,或者服务生叫作waiter。仆人是要“候命、等候主人”吩咐的。神要我们等,有一个原因,就是要我们知道,祂是主。祂在天上立定宝座,祂的权柄统管万有。
专门训练宣教士的巴亭登博士(Dr. Pardington)说:“一个忠心顺服神旨的信徒常会遭到黑暗苦闷的经历。信徒处在疑难困恼中,彷佛在在暗中摸索,天上满布着黑云,路上也看不见亮光,这时当听神的话!”神从不仓促行事,祂看完美的时机还没有来到,有必要耽延,就会耽延。我们不要因为路难行,或生活沉闷,就以为神没有在掌管。
有一篇灵修短文提到,一位神的仆人在旅行布道时,忽然大大灰心起来,他遇见许多难处,真像落在荆棘天地之中!他感觉神已撇弃了他,于是找着一个山洞进去祷告,细诉苦情,和被撇弃的光景;祷告了又祷告,一直在那里倾心吐意。由于时间长久了,他的眼睛习惯于洞中的黑暗,那时才发现洞里离他很近的地方,卧着一头母狼和牠的小狼,这狼不但不过来吞噬他,就是连动也不动。原来乳养幼狼的母狼比一切的猛兽更凶暴,但神就在他以为被撇弃的时候,让他觉悟神一直在保守他十分平安。
你到电影远看电影,电影已经开演了,灯光都暗下来。这时你刚从外面进来,突然间来到黑暗的地方,什么都看不见。怎么办?有经验的人就知道,只要在一个地方,安静把眼睛闭上两、三分钟,就能看见了。许多事情我们现在不明白,但后来必清楚知道。
神会引导信赖祂的“完全人”行祂的路。那些信赖神是“全能者”的,就能见证神带领他们所经历的,远远超过他们所求所想。神不是看我们的时间表,而是看祂自己的时间表。不是看我们的目标,而是看祂自己的目标。
我们容易只看见等候的过程中自己“暂时的损失”,而没有信心期待神在我们命中所要成就的具有永恒的价值。宣信博士说:“困境是神激动我们,将信心建立在神的信实和大爱的途径。”无法逃脱的困境,是神所给我们赞美祂的机会。
“忍耐”使我们挪去自己的工作,让神展现祂的大能,彰显祂的信实。我们的软弱就是膨胀自己、与神疏远、心灵昏昧,只想着自己心想要得的,而没有寻求神,服在祂大能的手下。
我们看重的常常只是“我要怎样行”,而不是“神要为我怎样行”。神要我们信靠祂,等候祂,专心爱祂,把讨祂喜悦摆在前面。我们的心若能尊主为大,在安静中让主来掌控驾驭,神就在我们身上得着荣耀,而我们也从祂得着最大的能力。迈尔博士说:“等候神的奇妙之处,在于它能塑造出人们潜在的最好性情。”
救世军创办人卜威廉(William Booth,1865-1912年)的女儿,因病不能再作主工的时候,很多人为她感到挽惜。但她知道“忙碌”容易让神的工人偏行己路,开始不依靠神。她对前来安慰她的人说:“能为主做工非常好,但更重要的是要顺服神,遵行祂的旨意。”
马丁路德(Martin Luther,1483-1546年)说:“信心就是把‘为什么’钉在十字架上,单纯信靠神。”那些甘心“将自己的心愿埋葬在神旨意里”的人是不会失望的。但若是“我”的意思太多,能够忍耐的程度就越低。
美国一位姐妹阿德蕾德‧宝拉(Adelaide A.Pollard),有一个心愿就是能像大卫‧李文斯顿那样去非洲宣教,她希望主差她去。但因为募不到款,经费不够不能成行,很挫折。某个晚上,她去参加教会的祷告会,本来她带着郁闷、不满的心情前去。偶然间在祷告会上听到一位老姐妹在祷告说:“主啊,不管你如何安排,都不要紧,只求你的旨意成就在我的生命里。”
这句话打动了她的心。当晚她回到家打开圣经读到耶利米书18章4节:“窑匠用泥做的器皿,在他手中做坏了,他又用这泥另做别的器皿;窑匠看怎样好,就怎样做。”在神话语的亮光中,宝拉姐妹觉悟到必须放弃自己的坚持,顺从神的旨意。就写下了“凭你意行,主,凭你意行!主你是陶匠,我是泥土,陶我与造我,凭主旨意,我在此等候,安静顺服。”一首很优美的诗歌。主感动她所写的这首诗歌《凭你意行》,给圣徒所带来的影响和造就,比她到非洲宣教所所做的还要来得大,这恐怕是宝拉姐妹始料所未及的。
今天当神要我们等,我们就一心为善,将自己灵魂交予那信实的造化之主。在等候的过程里不埋怨,也不失去指望,而是满心赞美神,感谢祂。
请我们一起祷告:
主啊,你阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。谦卑人的心愿,你早已知道,你必预备他们的心,也必侧耳听他们的祈求。你立定义人的脚步,他们信你是全能者,不靠自己全然倚靠你,你就向他们显明你的旨意,使他们见证你是使死人复活,使无变为有的神。主啊,你心中有谋略,你的筹算永远立定;敬畏你,仰望你慈爱的人,你必作他们的盾牌,照着他们所仰望你的,向他们施行慈爱。凡等候你,心里寻求你的,你必施恩给他们。愿你的作为向你仆人显现,愿凡在你殿中的,都称说你的荣耀。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。