读经：撒母耳记上7章2-13节
金句：撒母耳记上7章12节
“直到如今耶和华都帮助我们。”
有一首小诗，叫《坚持前行》，诗的内容如下：
无论忍受多少孤独苦楚，或走在惊心胆颤的路途，
即使难上加难，务必坚持前行。
切勿因骄阳炙热而退缩，也不要因脚跟流血而哀泣，
竞走既已开赛，务必坚持前行。
爬上岩石嶙峋的苦难山坡，手扶着犁，心中满怀希望，
无论日子如何，务必坚持前行。
巴刻莱博士在他所写的灵修著作《花香满径》里，提到著名的布道家麦克连恩讲过的一个故事。他说：“几个朋友坐在一道讨论英雄的精神。大家同意无论是谁，在人生某个阶段，总会有点英勇的行为。在座中有位老妇人，看来平凡普通，却异常沉默冷静。有位年轻人问她：‘您的英雄事迹是什么呢？’年轻人不知道这个老妇人曾经饱经沧桑，因为见她平淡无奇，不信在她的生命里，会有什么卓绝超凡的故事。老妇人回答说：‘你问我啊？我的英雄事迹就是我能不断的活下去。’”巴刻莱博士说：“接受人生，不断生活下去，真的需要英雄般的勇气和毅力。”
对有些人来说，人生是一段非常艰巨难行的旅程。2014年8月11号，美国好莱坞喜剧大师罗宾‧威廉斯（Robin Williams）在自己住家用皮带上吊自杀，结束了自己的一生，在影剧界引起极大的震憾。
演过多部喜剧电影的罗宾‧威廉斯，对许多人来说并不陌生。他不但在银幕前逗乐观众，带给许多人欢笑，还常常鼓励别人，是很多人的“心灵导师”。在演艺事业上更是获奖无数、广受好评。但是在光鲜亮丽的外表背后，他却有着许多不为人知的苦闷。这些苦闷只有他自己跟神知道。有人说喜剧演员是“把快乐带给别人，却把痛苦留给自己。”在喜感外表包装的背后，是一颗忧伤、彷徨的心灵。
2005多年台湾著名的喜剧演员倪敏然，因为失去舞台，事与愿违，加上感情困扰，最后也走上自杀之途，一样引起影剧界的震憾。当生命中的遭遇让人难以承受，极大的压力下我们可能痛苦绝望到一个地步，想要干脆一死了之，结束自己的生命算了。唐崇荣牧师讲过一句话，他说：“一个人有了盼望，他就会很轻松的过日子；一个人若是没有盼望，他就很想结束他的存在。”
神未曾应许天色常蓝，但祂给了我们信、望、爱。英国圣公会主教托尔罗德（A.W. Thorold）写到：“属灵生命的高峰，并非因天色常蓝而欢乐，乃是毫无疑虑、全然信靠神的爱。”人生虽然有很多不为人知的心酸，有很多试探和烦恼，但神要我们倚靠祂，凭着信心继续前行。
非洲宣教之父李文斯顿（David Livingstone，1813-1873年）到非洲宣教拓荒，历尽艰辛，先后二十七次感染非洲热病，十六年后他回到家乡苏格兰时，整个人形容枯槁，而且左臂曾被狮子所伤，后来手臂犹存，却已失去功能。他有一次去格拉斯哥大学演讲，对学生们讲了以下这番话：“在离乡背景的艰难与孤独中，是什么支撑我熬了过来？就是耶稣基督这个应许：‘我就常与你们同在，直到世界的末了。’”
亲爱的朋友，人生不是一条易路，常常会遇到艰难的旅程，会感到孤独、疲倦，有时心中充满惧怕。来到新的一年，也许你会为不可知的未来感到压力沉重，但不要忘了主已经应许，“我就常与你们同在，直到世界的末了”。
“常与你同在”的“常”从字面上来说代表“所有的日子”（all the days）。主耶稣不只“常常”与我们同在，祂乃是“所有的日子”、“每一天”、“每时每刻”，都一直与我们同在。直到什么时候呢？祂说：“直到世界的末了”。
你生病躺在病床上，祂与你同在。你忧伤的时候，祂也与你同在。你在受苦的时候，祂不是无动于衷地看着你，而是与你一同经历，一起走过。有时“疑惑”会出卖你叫你用“眼见”和“感觉”代替信心。这时你要打开神的话，让“事实”扶正信心，用扶正之后的“信心”把“感觉”拉回来。
魔鬼会激动你，用不利的环境威胁你，叫你看环境胡思乱想、要你害怕。但只要你想到“主与我们同在”，所有的惧怕、疑惑就都消失了。基督徒最大的特权，就是享受主的同在。我们终生的事都在神的手中，主熟悉我们要走的每一条路，祂的恩典乃是一生之久。
不错，从过去的经验中可以预期，新的一年可能会遇到风暴，我们要去对抗。但不要怕，有主与我们同在。借着每天的灵修，我们已经从经上明白许多真理，主给我们有机会去运它。使我们的“知识”和“经历”能够配合起来。
所以不要拒绝麻烦事，而要把握机会运用我们所明白的真理。凭信心通过考验，不要怕只要信，不要退缩而要继续前行。神断不会叫义人被弃，你只要前行加上仰望，微笑加上祷告。
船在港口是最安全的，但这却不是它被造出来的目的。主要我们离开岸边，把船开到水深之处：要我们亲近祂、认识祂、经历祂，晓得祂复活的大能。主对约书亚说：“你当刚强壮胆不要惧怕，也不要惊惶；因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。”
往往就是在人生的风暴中，我们才体验到主恩典的丰富，祂信实的宝贵。与人生风暴相遇，才能显出我们的船有多么牢靠。倪柝声说：“主啊，如果你喜欢我痛苦，我就不求安逸。”他写了一首基督徒耳熟能详的诗歌：“炼我愈精”。
不要只是消极的想着，“能忍受环境就不错了”；而要思想主得胜的人性，积极的盼望靠主得胜，并且指望“得胜有余”。不要在患难之日胆怯，而要胆壮像狮子。主会用祂的大能托住我们每一天的生活，我们要有信心和胆量，按神的旨意作大丈夫。
若是过去一年，你不能安静的信赖主，今年是操练信心最好的机会。虽然前路陡峭难行，但要信赖的主应许，持续前行。有句话说：“如果你想离开神，魔鬼乐意借你‘带着马刺的马靴’及‘快马’，好让你急驰而去。”那些不是因为主有永生之道而来的“挂名的信徒”，遇到一些让他感到过不去的事情，他就退去不再和主同行了。主怎么说呢？约翰福音15章16节，主说：“不是你们拣选了我，是我拣选了你们。”
你以为是你选择不要信了吗？不！是因为“被召的人多，选上的人少”（马太福音22章14节）因此你才做出让你后悔的决定。
路加福音13章22-24节记载：“耶稣往耶路撒冷去，在所经过的各城各乡教训人。有一个人问他说：‘主阿！得救的人少么？’耶稣对众人说：‘你们要努力进窄门；我告诉你们，将来有许多人想要进去，却是不能。’”
亲爱的朋友，“宽门大路到灭亡，窄门小路到天堂。”你说什么是“宽门大路”呢？就是很容易走，大家“一窝蜂”在走，体贴自己心意、随着自己意思的道路。马太福音11章12节，主耶稣说：“从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。”
主不告诉我们得救的人是多还是少，祂要我们努力。神在本该灭亡的人当中拣选了一些人，给了他们“进入祂安息”的应许。我们既然知道神有救人的恩典就当畏惧，要期望自己是被选上的，而不是被淘汰的。
“天国是努力进入的”这句话怎么去理解呢？我举一个简单的例子，猎狗在追一只兔子。同样在狂奔，猎狗纯粹是为了好玩，兔子则是在逃命。今天我们到教会来，是存着怎样的心态呢？
神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。神不但差祂的独生子为我们舍命，并且差天使为那将要承受救恩的人效力。我们就不可把这恩典当作平常，而要更加密切注意所听过的道理，免得我们随流失去。
你要在神的国里，就要排除万难，不但信主，而且认真追求，按着主的教训生活。唐崇荣牧师说：“一个人的灵性取决于他对神恩典的回应。”你很郑重看待神的恩典，在信仰上就不敢随便。主所带领的路虽是小路，但你知道耶和华的道是正直，甘愿在其中行走，不去羡慕别人的宽阔。
在信仰上我们会遇到拦阻，撒旦会用各种方式搅扰我们、打击我们，但务要抬起下垂的手，挺起发酸的腿，坚持到底，继续走下去。要作靠主乘风破浪的大师，作成熟老练的基督徒；越是在逆风中前行的时候，越懂得专心靠主。我们若能忍耐，也必和祂一同作王；我们若不认祂，祂也必不认我们，我们纵然失信，祂仍是可信的。
神要借着教会，就是祂借着祂的爱子所救赎的百姓，使天上执政的、掌权的，和有能力的，得知祂百般的智慧。保罗说：“你们是神所耕种的田地，所建造的房屋。”主永不误事，“凡仰望他的，便有光荣；他们的脸必不蒙羞。”（诗篇34篇4节）
“信心”是帮助我们站起来的力量，“勇气”是帮助我们跨出去的力量，而“恒心”则是帮助我们不致半途而废的力量。我们需要信心、勇气以及恒心。
弟兄姊妹，若是过去一年你感到信心不足、感到勇气不够、感到缺少恒心，让我们一同仰望“以便以谢”，到如今都帮助我们的神，神必随时做我们帮助。
请我们一起祷告：
主啊，感谢你，你没有任何一个时刻离开过我们，无论处在顺境或逆境，阴天或晴天，不管每天遭遇如何，欢乐或悲哀；疾病或健康；成功或失败，你都与我们同在。你给我们平静的日子常常不多见，因为你给我们的装备是为了我们能抵御狂风预备的。主啊，帮助我们不因为在信仰的路上遇到挫折，就灰心沮丧。而是能够平静安稳的信靠你的引导。你说“我们所遇见的试探，无非是人所能受的”。你绝不容许，任何你和我们都无法共同处理的事，临到我们身上。帮助我们信赖你的权能，和你美善的本性，在指望中喜乐；在患难中忍耐，并且恒切祷告，作你心意中所喜悦的得胜者。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
