读经：约翰福音14章16-27节
金句：约翰福音14章16节
“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在。”
箴言18章14节，所罗门说：“人有疾病，心能忍耐。心灵忧伤，谁能承当呢。”神未曾应许天色常蓝，或许你正在经历丧亲之痛，神最常在这时刻靠近你，给你带来确信，祂是我们在患难中随时的帮助。
我们会遇到让自己忧伤难过的事，但不要一直陷入其中，而要思想神的慈爱，和祂因为爱我们给我们的应许，将一切的忧虑卸给祂。神始终是用笑脸帮助我们的，要敞开自己心，受安慰。要保守自己的心，在人看似“不幸”的境遇里，仍旧存着信心。
弟兄姐妹，你的“思想”是顺服于你的“意志”的，而你的“情感”则顺服于你的“思想”，你“怎么想”很重要。若你始终对神有信心，就不会落入沮丧。当忧伤的浪潮，向你袭卷而来的时候，思想起神的话，你心里就有力量。诗篇94篇19节，诗人说：“我心里多忧多疑，你安慰我，就使我欢乐。”
诗篇119篇50节，诗人又说：“这话将我救活了；我在患难中，因此得安慰。”52节：“耶和华阿，我记念你从古以来的典章，就得了安慰。”当丧亲之痛的“伤”来搅扰你的时候，不要把自己交给它。而要与“担当你所有软弱”的主，有深入、甜美的交通。主必将生命的道路指示你，必将祂的约提醒你。乔治‧穆勒（George Muller，1805-1898年）说：“信心的开始，就是忧虑的结束。”
“黑暗”不会成为我们永久的住处。因为神永远以“出人意外的好”来待我们。祂为爱祂的人所预备的，乃是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。神对我们的爱没有任何的保留，也没有停止的一天。祂说：“大山可以挪开，小山可以迁移；但我的慈爱必不离开你；我平安的约也不迁移。”（以赛亚书54章10节）
生命中的每一个障碍、每一个烦恼、每一件让人心痛的事，都是神安排的课程之一。所罗门说：“凡事都有定期，天下万务都有定时。”华伦‧魏斯比（Warren Wiers be）牧师说：“一切事件都是从神而来，只要是在它们该出现的时候出现，就都是美好的。”
生有时，死有时；哭有时，笑有时。神的意思原是好的，祂造万物各按其时，成为美好。“一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼。”（诗篇30篇5节）
神是使人有盼望的神，祂能将我们的哀哭变为跳舞，将我们的麻衣脱去，给我们披上喜乐。无论你遭遇多么大的损失，经历多么大的伤痛，都可以告诉自己：“只要没有失去神，我就什么都没有失去，因为一切都是从神来的。”
当约伯经历丧亲之痛的时候，他说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”（约伯记1章21节）。约伯有信心宣告：“这是出于神的主权，愿祂凭自己的意旨而行。”
英国“讲道王子”司布真说：“当人的眼由环境转向神，当人的心由世俗转向主，就能唱出得胜的乐歌。”信心虽不能使太阳更早升起，却能缩短黑夜。
或许神借着丧亲之苦，正在孕育你对其他受苦之人的同理心。失去亲人的忧伤，为你的生命增加了深度，而这“深度”是世界的荣华、安逸孕育不出来的。神许可我们经历一些忧伤的日子，使我们经历幽谷，是要我们学会与哀哭的人同哭。神的意思原是好的，祂并不是要折磨我们，而是要使我们在受苦的地方昌盛。神许可我们经过流泪谷，却叫这谷变为泉源之地；并有秋雨之福，盖满了全谷。
你发现最好和最仁慈的“倾听者”，都曾经历过刻骨铭心的孤寂感，因此比一般人能体会别人的心情，能体恤他人的软弱。神许可你经历受苦的日子和遭难的年岁，是要你在其中得到益处。在艰难困苦中你最能感受到圣灵的施恩、同在和看顾。
当英国圣公会名牧韦伯佩普鲁（Prebendary Hanmer William Webb-Peploe，1837-1923年）家里最小的孩子被主接走时，他抓住主给他的应许，主说：“我的恩典够你用的！”他相信这是事实，而期待去经历。是的，主“已经”告诉我们，祂的恩典够是我们用的，祂是无谎言的神，我们就不要怀疑主的话。亲人纵然会离开我，但主总不会丢弃我。
以赛亚书41章10节，主说：“你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神。我必坚固你，我必帮助你；我必用我公义的右手扶持你。”
以赛亚书43章1节，主又说：“雅各啊，创造你的耶和华，以色列啊，造成你的那位，现在如此说：你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的。”
因为神永不改变，我们可以倚靠祂度过生命的各样变迁。使徒行传26章22节，保罗说：“然而我蒙神的帮助，直到今日还站得住。”
到如今神都帮助我们，祂是“以便以谢”的神，疲乏的祂赐能力，软弱的祂加力量。正确的“心态”和“观点”能使我们在困难中仍然能喜乐，仍然能靠着耶稣，以颂赞为祭，献给神。
《幽谷曙光》这本书的作者韩力生牧师（Walter A. Henrichsen），提到他儿子临终时，他如何自处。他说：“当我和内子望着儿子临终时，我知道我可以荣耀天父的唯一盼望，是有赖祂愿意以‘祂的同在’来荣耀我，让我有能力去荣耀祂。”他说：“我本身没有能力去按圣经的要求作出适切的回应──虽然走过‘死荫的幽谷’，仍能反映神的荣耀。但主已经对我说了：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”
韩力生牧师说：“当你经过火的熬炼时，圣经向你保证你必能经过，因此，你要恳求天父以曾经做在衪儿子身上的事，也照样做在你身上。不要试图以‘自己的力量’去荣耀天父。而要像主耶稣一样，承认如果没有天父的同在，在试炼的日子里，你是不能够作出适当的回应的。”
回想当年主耶稣知道那即将要临到祂的事，就在主历最大的压力和试炼的时候，祂就举目望天说：“父啊！时候到了；愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你。”（约翰福音17章1节）所以我们要效法主，求神加添我们力量，显明祂的同在，使我们有能力能荣耀祂。
今天我们之所以落入沮丧，就是因为高估困难，而轻忽神同在的事实；并且因为不明白神的话语，重复祈求祂早就已经赐下的恩典，不晓得原来我们要做的，是求神坚固我们的信心，使我们有勇气和胆量去经历这“事实”。
既然我所遭遇的事是出于神，是神所许可的，我就信赖祂的作为，安息在祂的信实、慈爱和大能中，接受不能改变的事实，对主说：“主啊，你的美意既是如此，愿你的慈爱扶持我。”就在我心们灵最忧伤的时候，主温暖不变的爱，会一如往常一样伴随着我们。祂要我们依靠祂，好经历祂所赐的平安。
“亲近神”是这世上最有价值的事情，但我们常常因为各种原因以致未能前来。英国清教徒神学家汤姆‧华生说：“当押沙龙放火烧了约押的田，约押才肯来见他。”
有句话说：“环境是不知不觉中的圣地。”神安排一些环境，帮助我们定睛在祂身上。祂使用独特的环境，借由我们亲近祂，成就祂在我们身上的美意。
有一位基督徒和一位刚才失去自己儿子的弟兄同坐，那位弟兄充满哀伤的说：“这场人生的悲剧怎么会对我有益处呢？”基督徒当下无言以对，只能静静坐着陪他一起难过。几个月之后，这位经历丧子之痛的弟兄，却感激地说：“我的忧伤引我更亲近神！”他开始察觉到了神在这件事情上的掌权。那些尊重神的主权，懂得把一切的际遇（包括忧伤在内）都奉献给神使用的人，最终会看见神借着苦难给他带来的益处。
丧亲之痛会给没有指望的人带来悲伤和抱怨，却给将生命交托给主的人，带来宁静和顺服。在最黑暗的时刻，产生得胜的信心。定睛于世界，你会失望；注视内心，你会沮丧；但仰望为你的信心创始成终的耶稣，你就着可得安息！
当我们转向神，向祂呼求，神就以慈爱来迎接我们，使我们与祂相遇。就在“因风不顺，摇橹甚苦”的夜里四更天，主耶稣从水面上走来，与我们相遇，告诉我们：“你们放心！是我，不要怕！”
当拉撒路死了四天耶稣才来，马大对耶稣说：“主啊！你若早在这里，我兄弟必不死。”耶稣对马大说：“复活在我，生命也在我。”
神等着要对我们的心说话，在人生最孤寂的时刻，祂要将诸般的喜乐平安，充满我们的心。《直奔标竿》这本书的作者华理克牧师说：“总是在受苦当中，我们学会最诚实、真挚向神的祷告。在苦楚中，我们没有精力做华而不实的祷告。”
在忧伤中，我们的祷告最真，对主同在的体会也最深。当我们靠主的恩典走出幽谷之后，给人带来安慰的和盼望，是进入幽谷之前不会有的。主所作的许多事，我们如今不知道，但后来必明白。愿主引导我们的心，用祂话语中的亮光，使我们走出心灵的黑夜。
请我们一起祷告：
主啊，谢谢你，你爱我们，为了我们身处最深的绝望时刻，预留了最好的良药，就是你的话。你本为善，所行的也善，求你将你的话天天教训我们。你是我们的盘石、我们的救赎主，谢谢你开恩，将永远的安慰和美好的盼望放在我们心里。帮助我们在这新的一年里，不但懂得处欢乐，也更懂得处孤寂。你是真神、是活神，愿你培植我们、建立我们，用你的爱充满我们，使我们能用活泼的信心见证你的荣美，带领人归向你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
