读经：撒母耳记上7章2-14节
金句：撒母耳记上7章8节
“愿你不住的为我们呼求耶和华我们的神。”
“撒母耳”这个名字的意思，就是“向神求来的”，或说“神听见”。哈拿曾经许愿说，“万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华，不用剃头刀剃他的头。”
神听了哈拿的祷告，赐给他一个儿子。哈拿给他起名叫撒母耳，说：“这是我从耶和华那里求来的。”就把从神而得的儿子献给神，神大大的使用撒母耳，使他成为当代最重要的先知，最重要的祭司，也是士师时代最后一位士师。
撒母耳所处的年代，正是以色列人动荡不安的年代，祭司老以利年纪老迈眼睛昏花，看不分明，儿子却不象样，在耶和华面前犯了大罪。士师记17章6节，经文说，“那时以色列中没有王，各人任意而行。”
以色列人在灵性上松弛已久，他们不亲近神，也不寻求神的旨意。当人心里注重罪孽，各人任意而行的时候，神不管说了什么，好像都在“自言自语”那样，说了也是白说。当那些日子，耶和华的言语就稀少，不常有默示。
撒母耳记上第三章一开始就说到，“童子撒母耳在以利面前事奉耶和华。当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。”
神对我们说话，我们要听从。祂呼唤我们，我们要答应，不要不理会，而要仔细聆听并且顺从。神兴起撒母耳作祂重用的仆人，就让他从聆听开始。
撒母耳记上2章18-19节记载，“那时，撒母耳还是孩子，穿着细麻布的以弗得，侍立在耶和华面前。他母亲每年为他做一件小外袍，同着丈夫上来献年祭的时候带来给他。”
哈拿心里很爱撒母耳，想必每次来看撒母耳的时候，不忘嘱咐他，“撒母耳，你是神垂听妈妈的祷告所赐的，你要好好爱神，服事神，听神的话。”
撒母耳记上3章7节，经文说，“那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。”
撒母耳的属灵经历还很幼嫩。圣经说，一日，以利睡卧在自己的地方；他眼目昏花，看不分明。神的灯在神耶和华殿内的约柜那里，还没有熄灭，撒母耳已经睡了。耶和华呼唤撒母耳。撒母耳说：“我在这里！”神呼唤撒母耳，对他说话。撒母耳误以为是以利在呼唤他，就跑到以利那里，说：“你呼唤我？我在这里。”以利回答说：“我没有呼唤你，你去睡吧。”他就去睡了。
第二次，耶和华又呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：“你呼唤我？我在这里。”以利回答说：“我的儿，我没有呼唤你，你去睡吧。”一方面，撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。一方面，以利灵里迟钝，没有意识到这是神在呼唤撒母耳。
直到第三次，耶和华第三次呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：“你又呼唤我？我在这里。”以利这才明白是耶和华在呼唤童子。
以利就告诉撒母耳，该怎么回应神的呼唤。对撒母耳说：“你仍去睡吧；若再呼唤你，你就说：‘耶和华啊，请说，仆人敬听！’”撒母耳就去，仍睡在原处。
这是一个很特别的晚上，这个晚上撒母耳初次得到耶和华的默示。当撒母耳照着以利的吩咐回去睡的时候，撒母耳记上3章10节，经文说，“耶和华又来站着，像前三次呼唤说：‘撒母耳啊！撒母耳啊！’撒母耳回答说：‘请说，仆人敬听。’”
神喜悦撒母耳，因为他存着受教的心，要听祂的话。撒母耳记上3章19-21节，经文记载，“撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话一句都不落空。从但到别是巴，所有的以色列人都知道耶和华立撒母耳为先知。耶和华又在示罗显现；因为耶和华将自己的话默示撒母耳，撒母耳就把这话传遍以色列地。”
撒母耳认识神，得到神许多的默示，因为他用心聆听神的话，并且一心顺从。
撒母耳知道耶和华喜悦人听从他的话，胜过喜悦燔祭和平安祭。深知听命胜于献祭；顺从胜于公羊的脂油，因为他正是一个听命而遵行的人。
今天神已经分别世上的虔诚人归祂自己，他们听神的声音，并且求告主名。一个人会求告主名，主要有两个原因，一是他对神圣洁与爱的渴望。二是他对自己“有所不能”的体会。简单来说，因为认识神，所以祷告。因为感到无助，所以祷告。
信心是一种炼净的恩典，出于清洁的心，完完全全以神为可信的，相信神能够。而缺乏信心，就像在雾中开车，心里始终是提心吊胆的。疑惑的人，不要想从主这里得什么。
神“厚待一切求告他的人”。诗篇145篇18节，诗人说“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。”诗篇59篇10节，诗人说，“我的神要以慈爱迎接我。”
神从不拒绝无助人的呼求，更不会推却义人的祷告。祂已经应许“并要在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我。”
诗篇34篇6节，大卫说，“我这困苦人呼求，耶和华便垂听，救我脱离一切患难。”千万不要低估神回应祷告的热情。耶利米书33章3节，神说，“你求告我，我就应允你，并将你所不知道，又大又难的事指示你。”
神是赐诸般恩典的神，祂必成全关乎我们的事，并借由我们向祂呼求，坚固我们，赐力量给我们。
那鸿书1章7节，先知那鸿说，“耶和华本为善，在患难的日子为人的保障，并且认得那些投靠他的人。”神认得那些投靠祂的人，也知道在“求告祂名”的人中有谁。
诗篇99篇6节，诗人说，“在他的祭司中有摩西和亚伦，在求告他名的人中有撒母耳，他们求告耶和华，他就应允他们。”
这里诗人提到“撒母耳”的名字。神在耶利米书又提了一次。耶利米书15章1节，经文说到，“耶和华对我说：‘虽有摩西和撒母耳站在我面前代求，我的心也不顾惜这百姓。你将他们从我眼前赶出，叫他们去吧！’”就让我们晓得撒母耳是继摩西以后，神所喜悦的“为人代求”的典范。
摩西和撒母耳都是站在神面前为百姓代求的先知。神看重撒母耳和摩西的祷告，听他们在祂面前，为百姓代求所献上的祈祷，怜爱、顾惜祂的百姓。
撒母耳记上12章19-25节，经文记载，“众民对撒母耳说：‘求你为仆人们祷告耶和华你的神，免得我们死亡，因为我们求立王的事正是罪上加罪了。’撒母耳对百姓说：‘不要惧怕！你们虽然行了这恶，却不要偏离耶和华，只要尽心事奉他。若偏离耶和华去顺从那不能救人的虚神是无益的。耶和华既喜悦选你们作他的子民，就必因他的大名不撇弃你们。至于我，断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。只要你们敬畏耶和华，诚诚实实地尽心事奉他，想念他向你们所行的事何等大。你们若仍然作恶，你们和你们的王必一同灭亡。’”
撒母耳借着祷告，不住的呼求耶和华，借着持续祷告倚，完成神兴起他，给他的托付。他虽然离开政坛，但却不离开祭坛。对他而言，拦阻里面“祷告的感动”，不为人代求就是罪。他说，“我断不停止祷告，以致得罪耶和华。”为什么“停止祷告”是得罪耶和华的事呢？
因为祷告是倚靠神的行动，停止祷告等同于向神自夸。殊不知宇宙间所有的能力都是为了神的旨意在效力。祷告不影响神的旨意，但却影响神的行动。一位义人祷告的价值是很难估计的。主的兄弟雅各说，“义人祈祷所发的力量，是大有功效的。”
事实证明，撒母耳的祷告使事情有了戏剧性的改变，在以色列人与敌人争战时，撒母耳的祷告使他们大获全胜。
今天没有任何一个时刻，我们期盼神会是徒然的，出于信心的的祷告，依然是“反败为胜”的关键。
神借着施恩叫人恳求的圣灵，催促我们要不住的祷告。诗篇88篇9节，诗人说，“耶和华阿，我天天求告你，向你举手。”
愿每时每刻我们的心都能与主相连，按着神的心意，举起圣洁的手，随处祷告。愿我们的祷告，如香陈列在神面前，如同献祭，为神所收纳所喜悦。
请我们一起祷告：
主啊，你所拣选，使他亲近你，住在你院中的，这人便为有福。帮助我们把对环境的不满，或者对人的批评抱怨，转为在你面前的呼求。你是听祷告的主，你要我们持续祷告。你的眼看顾义人，你的耳听他们的祈祷。你正在寻找按着你的心意祷告的人。你从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求你的没有。你给撒母耳一个诚实的心，使他靠着祷告渡过每一个难关，又使他站在你面前为百姓代求。你是以便以谢的神，到如今你都帮助我们。你要我们用祷告胜过非利士人和亚玛力人。你是世界的光，你被列在罪犯中，又为罪犯代求。主啊，愿你兴旺，愿我们衰微。帮助我们一天一天更明白你的心意，更有你的样式。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
