读经：路加福音2章15-24节

金句：路加福音1章30-33节
“天使对她说：‘马利亚！不要怕；你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他；他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。’”

“贫穷”意谓着需要倚靠别人，也包括了被轻视和羞辱。主耶稣没有地上的财富和权势。他不但虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式，并且“自己卑微”。祂为我们成了贫穷，好要我们知道，他能明白我们在缺乏中的感受。

祂本有神的形像，祂是在万有之上，永远可称颂的神。哥林多前书15章47节，保罗说，“头一个人是出于地，乃属土。第二个人是出于天。”

但为了我们，主放下了无限至大的特权，与至尊无比的光荣。“本来富足，却为我们成了贫穷，叫我们因他的贫穷，可以成为富足。”

当时的犹太人观念中普遍认为弥赛亚的国度一开始就显出威荣与能力，震惊世界，叫万众瞩目。但事实上不是这样，基督以神儿子的身分到地上来做人的时候，是生在伯利恒恶臭的马槽里。迎接天国君王的，竟然是一个喂食牲口的食槽。

他是贫穷的王，也是忧患之子，从小逃难，死在十字架上，葬在别人的坟墓里。

当马利亚满了洁净的日子，她的力量还不够献一只羊羔，只能献上一对斑鸠，或着两只雏鸽。

神早已立祂的爱子为承受万有的，也曾借着祂创造诸世界。祂“本有神的形像”，拥有绝对的权能，祂说一句话就能造出最豪华的宫殿，可是却甘愿让自己没有枕头的地方。他可以用五饼二鱼喂饱群众，却不愿为自己行一次神迹。

人总是嫌贫爱富，要往高处爬，祂却到人间来，为我们成了贫穷。

主耶稣生于贫穷，也格外关心穷人。有一次，祂以一种特别的方式教导世人“对待穷人”的功课。祂告诉邀请祂吃饭的法利赛人说，“你们摆设午饭，或晚饭，不要请你的朋友、弟兄、亲属，和富足的邻舍；恐怕他们也请你，你就得了报答。你摆设筵席，倒要请那些贫穷的，残废的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！”

主耶稣不反对人摆设筵席请客，但祂要我们去服事那些不能报恩的人，在他们身上流露恩慈的爱。

若只是人之常情，寻常请客，就没有任何可夸之处。因为你请别人，别人也会回请你，这不过“礼尚往来”的“人情事故”。

路加福音6章32-33节，耶稣说，“你们若单爱那爱你们的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也爱那爱他们的人。你们若善待那善待你们的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也是这样行。”

但你若知道对方无以回报，却依然乐意给，就是活出了属神的性情。对方不能立即回报你，但将来神会报答。箴言19章17节，经文说到，“怜悯贫穷的，就是借给耶和华；他的善行，耶和华必偿还。”

主要我们行善不欲人知，施舍的时候，不要叫左手知道右手所作的；要将施舍的事行在暗中，做给神看。神在暗中察看，必然报答。

今天我们是否从一颗无私的心，甘心服事那些无以回报，在社会上被看为卑微的人呢？

我们对于在我们中间寄居谋生的“外劳”态度如何？有没有照主的旨意照顾他们，还是因为他们是从别国来的，就剥削他们，亏负他们呢？

主耶稣期望我们按照自己的能力来关心那些急需救助的穷人，不要忽略了他们，而要在他们有需要的时候适时帮助。

自私的心会使人按外貌待人。但我们信奉我们荣耀的主耶稣基督，便不可如此。事实上，神拣选了世上许多贫穷的人，叫他们在信上富足，并承受祂所应许给那些爱他之人的国。

贫穷，在物质上一无可靠，“靠主的心更加坚定”的人就有福了。没有金钱可以倚靠，而“更加追求灵恩”的人有福了。

苏格兰大诗人柏恩斯有一天和一位爱丁堡的贵族在路上同行。柏恩斯遇到一位同乡，和他寒暄交谈。这位贵族在旁听得很不耐烦，过后就责备柏恩斯，说他不应该跟这种衣衫褴褛的人交谈。柏恩思斯回答这位贵族，说，“我不认衣冠，只认人”，我不是跟“衣服”在说话，我是跟“人”在说话。

今天这个世界上不幸的人很多，常有穷人和我们在一起。不要对“贫”、“富”有不同的态度。若是这样，律法的义，就不能成就在我们身上。要记念穷人，并且热心去行。

以赛亚书58章10-11节，主说，“你心若向饥饿的人发怜悯，使困苦的人得满足，你的光就必在黑暗中发现；你的幽暗必变如正午。耶和华也必时常引导你，在干旱之地使你心满意足，骨头强壮。你必像浇灌的园子，又像水流不绝的泉源。”

约翰壹书3章17-18节，约翰说，“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？小子们哪！我们相爱，不要只在言语与舌头上；总要在行为和诚实上。”

世界上超过半数的人生活在国际认定的贫穷线以下，每一天的生活费少得可怜。试问，你对穷人慷慨吗？你经常对他们流露出“圣洁的尊重”吗？

英国小说家狄更斯从主耶稣所说“浪子的比喻”里得到灵感，写下了著名的《圣诞大梦》这部脍炙人口的小说。在他巧妙的文笔下，小气财主史古基终于醒悟过来。他仿佛经历了新生，开始“顾念穷人”，开始积极“行善”。

狄更斯在整个小说结尾，他加上了一句，“史古基知道如何过圣诞，也明白了生命的意义。”

狄更斯在书里以细腻的笔触生动形象地描绘了圣诞节的各种活动，而其中许多“内容”已经在今天的圣诞节中得到普及。圣诞节在西方基督教国家，成了救济穷人和行善的节日。

十九世纪在英国有一位医生，名叫巴纳德，他十七岁信主，二十一岁进入伦敦医学院就读，他原本向往到中国医疗从事宣教，但在伦敦街头的一次巧遇，却改变了他一生事奉的方向。

有一天，巴纳德独自来到伦敦东区的郊外，在那里，他遇到一群赤贫可怜的儿童，就对这些儿童心生怜悯。因为主耶稣说，“让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在神国的，正是这样的人。”二十五岁的时候，他就决定留在伦敦，开放自己的家，来收容这些孩子。因为他们是最无助，最需要有人帮助的一群。

最后让巴纳德全心委身“照顾儿童”的事工的，是因为一位十一岁的孩子──名叫约翰。这个孩子，因为他有一头红头发，所以外号叫“红萝卜”。因为无家可归，经常露宿街头。有一次，巴纳德半夜，领了五个无家可归的街童，把他们带到他的收容所去。这个外号叫“红萝卜”的约翰，恳求把他一起带去。但收容所已经满了，再没有空位。于是巴纳德答应他，等下次有空位的时候，再带他去。

几天后，一天早上，一名搬运工人在搬运一个大桶子的时候，吵醒了一个正在睡觉的小男孩，这个男孩身边还有另外一个孩子，看起来也像在睡觉。

被吵醒的孩子像一条小鱼一样，一溜烟就跑了。但另外一个孩子却毫无动静，工人推了推这个男孩，发现他已经死了。这个死去的男孩，正是“红萝卜”。法医最后的验尸的结论就是，“因为长期曝晒和缺乏食物，死于衰竭。”

巴纳德得知这个消息之后，感到很震惊，他告诉自己，“下不为例！”不能让这样的事情再发生。他在收容所外显眼处立了一块牌子，上头写着，“没有任何一名赤贫儿童会被拒绝于此门之外！”后来他再补上一句，“永远敞开的门”。

巴纳德决定，无论黑夜白天，无论天晴天雨，无论酷夏寒冬，任何时候，只要有孩子有需要，收容所连同食物、衣服、医疗照顾就不能中断，而是随时供应。就这样，四十年来，他帮助了六万多个一贫如洗，无家可归的孩童，他被称作“街童的守护圣徒”。

巴纳德不只是在理念中爱这些孩子，而是知道他们在挨饿，主动到贫民区里去找他们。因为爱，他找到这些无助的孩子，把他们一个一个地抱起来，放在神的膀臂中。

约翰说，“我们爱，因为神先爱我们。”圣诞节给这个世界带来了什么呢？就是这个荣耀的事实──有一群人，他们在爱人的事上常以为亏欠，对穷苦无助的人他们怀着“圣洁的尊重”，他们不是俯伏在富人的面前，把“金钱”看做偶像。而是效法耶稣，谦卑服事那些无以为报的人，为他们想办法。这些事，耶稣说，“你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了”。

请我们一起祷告：
主啊，你说在父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。义人的脚步，被你立定；祂的道路，你也喜爱。借由今天的信息，求主帮助我们更多的在他人的需要上看见自己的责任，让我们更有勇气在生活中实践你的教训。赐我们一颗像你这样愿意付出的心，深愿这世界何处有贫困和无依无靠的人，我们就把你的爱带到那里。主啊，我们渴望你得着你的名所配得的荣耀。愿你借着我们手所做的工，所行的善荣耀你的名。你曾说“施比受更为有福”，帮助我们有信心，作“多种多收”，经历你丰富恩典的人。愿荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。