读经：以赛亚书37章14-32节
金句：以赛亚书37章31节
“犹大家所逃脱余剩的，仍要往下扎根，向上结果。”
处在生活的重压之下，不是靠感觉，而要凭信心。同样是木材，没有经过风雨的，往往质地粗糙、价值不高；但经过风雨的，就成为上等木材。
高山上的松柏因为树根深入到地底，强劲的冬风只能使它的根，扎得更深更加牢靠，并且吸取更多的养分。
人生的风暴、神所许可的苦难，也让我们扎根更深。按着人的本性，我们喜欢舒适安逸。一个人生活平顺、无灾无难，看起来好像很幸福，但却缺少环境的历炼，潜藏在他里面的潜能就不容易发挥，他也少有机会经历神的信实与权能的彰显。
凡是被种在没有狂风地带的树，它的根都是很浅的，不能禁风。暴风雨一来就连根拔起，倒成一片。树的根要扎得够深，当暴风雨来临的时候，才可以屹立不倒，才可以挺过冰雪风霜的考验，在恶劣的天气过后依然存留。
郑板桥歌咏竹子的坚韧，曾有这么一首诗句：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”我很喜欢这句话，“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
生活条件如何、遭遇的气候环境如何？往往不是最重要的，植物“扎根”的情形才要紧。最艰韧的植物，是从看不见的根开始的。竹子“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”我们的信仰也是这样，要能够禁得起人生的狂风暴雨，就要在神的道上扎根，就要紧紧抓住神的应许。如果没有根，很肤浅，患难来了或是受了逼迫，立刻就跌倒了。
傲视风暴的树木，绝非温室里能培养得出来的。神要我们在人生的风暴中更多的倚靠祂，更深的认识祂、更多的经历祂，就会许可我们经历风暴。祂试验我们的信心，是要我们出生忍耐。在困难中我们应当怀着期待，不要惧怕。你若对神有真实的信心，就会照神所应许的，向祂大大张口，神说：“我就给你充满”。若向现实妥协，只能甘于平庸。
神要用启示的真理，引导我们被造的理性，使我们从内心深处看见祂给我们的盼望。你若向神敞开你的心，持守祂的话语，在基督里扎根生长，渴慕祂的爱与信实。就体会到神奇妙带领，以及祂那浩大无比的能力，你才知道祂是信实全能的神。
或许，你的环境并不尽如人意，你在患难中感到寸步难行，力不能胜。你感到然在严冬冰雪下的重压，不得不弯下腰杆，但是你里面的生命会因为倚靠神而更加坚毅、更加强韧。耶利米书17章7-8节，神说：“倚靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了！他必像树栽于水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”
“听了主的道又去遵行”的，就是稳固的建造。扎根在神里的人，再大的试炼他也能屹立不倒。神要借着患难塑造我们的个性。我们的个性会在基督里形成“惯性”，“惯性”能使我们保持不放弃的热情，恒常作神所喜悦的事。但以理就是这样，当他知道大利乌王立了禁令、盖了玉玺，使禁令不能更改了。就到自己家里，一日三次，双膝跪在他神面前，祷告感谢，与素常一样。
但以理的信心，使他虽然经过被扔进狮子坑的磨难，神却神差遣使者，封住狮子的口，叫狮子不伤但以理。神的名却在巴比伦大得荣耀。
神已经预先定下我们效法祂的爱子，因此我们不要逃避那些因为效法基督要付的代价，那些必须自制、克己和牺牲的事。这些都是我们成长的契机。“成长”就是从“不懂”到“懂”，从“不会”到“会”，从“不能”到“能”，从“不敢”到“敢”。
有句话说：“勇敢，就是去做你害怕的事；如果你不曾害怕，你就不能了解什么叫做勇敢。”尼哥底母从夜里来见耶稣，到敢公开为耶稣讲话；并且在耶稣受难的时候，用最尊荣的方式和亚利马太的约瑟一起安葬耶稣。基甸从防备米甸人，在酒醡那里打麦子，到他敢率领三百勇士打败米甸大军，显出大无畏的信心。因为神与他们同在，借着环境教导他们学习信靠。
困境是神教导我们将信心建立在祂的“信实”和“大爱”的途径。中国有句古话说：“生于忧患，死于安乐。”在忧患中神使我们紧紧倚靠祂，展现生命力。反观“舒适安逸”，却容易使我们渐渐离开神，倚靠自己，不倚靠神，灵命开始萎缩，灵里开始困倦、懒散、冷淡。而神要在倚靠祂的人身上得荣耀，所以在我们的生命中常有独特的带领。
祂许可风暴临到我们，许可波浪翻腾不是要把我们淹没，而是要展现祂的大能。一个对神有信心的人，会在苦难和威胁中，因为思想神的伟大，从而显出非凡的勇气。人生的风暴越强劲，他灵命的根就扎得越深。诗篇46篇1-3节，诗人说：“神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变，山虽摇动到海心，其中的水虽匉訇翻腾，山虽因海涨而战抖，我们也不害怕。”
何时我们在风暴中等候神、依赖祂，满足神的用意，重担就变成我们身上的翅膀。神借着冬日的冰雪，夏日的风雨，使我们信心坚固，这是神的作为。祂知道当我们在灵性上遭到困难的时候，我们的信心会大得长进。
人生的困苦，常是人生宽广的来源。约瑟没有预期会被哥哥们卖给以实玛利人带到埃及作奴隶。但神是为约瑟作宰相铺路。神的意念非同我们的意念；祂的道路也非同我们的道路。天怎样高过地，照样，神的道路高过我们的道路，祂的意念高过我们的意念。
试炼是为圣徒得胜预备的。每一次的得胜，都使我们更认识帅领我们在基督里夸胜的父神，以及我们所跟随的元首基督。我们常常只是“用尽自己的全力”而没有“经历神的全能”。常常是自己的办法行不通了，才来呼求神。
弟兄姐妹，顺服神，让祂先在你身上作工，你才能照着神旨意所喜悦的与祂同工。你才能为主作工，并且靠着祂够用的恩典作成祂的工。我们不可能“不肯被神改变”而能改变世界。神的旨意是要你在祂的恩典中成熟、长进，当你成长之后，很多事情会跟着改变。
神要你作高山上美丽的松柏，要你发旺如棕树，生长如利巴嫩的香柏树。若是你只是愿意待在平原、低谷，你的灵常常处在“休息”状态，那么你在神国度里所能影响的就有限。做过于顺利的事不会让你振奋，也不会给你“苦尽甘来”的喜悦。
舒适绝对不及逆境那样，让你能大大的丰富这个世界。你要知道，神给人的潜力很大的，有句话说：“处火宅，弱女能运千斤之物。临敌阵，疲马亦作奋勇之奔。”人的潜能常常是在身处绝境的时候，被激发出来的。一个人为了补救不足，常会有卓越的表现，但一帆风顺时，反而不容易发现自己的才干。正是“苦难显才华，平顺隐天资。”
美国一位女演员兼歌手说：“贫穷促使我更有创意。把我的‘超能力’给逼出来了。”神从我们身上拿走一些恩赐，是为了给我们更多。有人说：“为了西班牙作家塞万提司，可以继续写作，神不允许他摆脱贫困。因为正是贫困促使他写，正是他的贫困造就了世界的富裕。”
逆境使我们更成熟，让我们跟神的关系更密切。品格在逆境中能被主塑造到最完美。所以我们不要看错了，不要把“收成的季节”看成了“忧郁的月份”。要把“阻力”看作是神“加倍赐福”的方式，迎接它。要把“试炼”看为“祝福”，决心要喜乐。不要只求与你“能力”相等的“工作”，而要迎向挑战，求与“工作”相等的“能力”。
要多求力量与坚忍，求能攀上乱石满布的道路，好过只求轻松、只求舒适、一路平坦。犹太人有一句谚语：“我不求更轻省的担子，但求更宽阔的肩膀。”宣信博士说：“不要只满足于地位上的称义、成圣，而要更多求基督住在我们里面的经历。”
在这新的一年里，你渴慕更多的经历主吗？你渴慕天天与主相遇吗？神会透过你我个别的生活体验，向我们启示祂的属性，显明祂各样的美德。“在神里面的环境，只会让我们发现神。”
大卫从“受膏”到“作王”，其间等了很长的年日。结果大卫丰丰富富的认识神，是“盘石”、是“山寨”、是他的“高台”、是他的“避难所”、是他的“力量”，之后才正式作王。
“信心”是建立在一系列对真理的认识上，彼得勉励我们：“得了救主耶稣基督恩典和知识上长进。”因为能作一个神旨意中的基督徒，那真是至高无上的幸福。
不要感到“好”就停止，你还可以“更好”。当你感到“更好”的时候，也不能停止，因为你还没有到“最好”。让我们继续往下扎根，向上结果，把圣灵所结“成圣的果子”献给那位用自己荣耀和美德召我们的主。
请我们一起祷告：
主啊，谢谢你许可北风兴起，南风吹来，吹在我们的园内，使其中的香气发出来。帮助我们天天在所信的道上长进、喜乐，远离忧郁和绝望。父啊，你按着自己的旨意培植我们成为公义树，使你荣耀的恩典得着称赞。你保守公平人的路，护庇虔敬人的道。给正直人存留真智慧，给行为纯正的人作盾牌。你是真神、是活神，我们若有信心，就必定能看见你的荣耀。帮助我们在这新的一年里，无论心志或者能力都更胜从前。在朝圣的路上我们不再畏苦怕难，而是把我们心归给你，更顺服你。愿主恩上加恩，力上加力，带领我们向高处行。主啊，你是群羊的大牧人，是为我们信心创始成终的主，我们单单仰望你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
