读经：士师记10章6节-11章6节；29-34节

金句：士师记11章1节
“基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。”

当士师秉政的时候，国中不乏有有勇力的人。基甸的儿子亚比米勒的勇力，却不用在好事上，而是用在满足个人权力的欲望上，至为可惜。

神报应亚比米勒向他父亲所行的恶，就是杀了弟兄七十个人的恶。他把基甸的众子杀在一块盘石上，神就用妇人抛出的一块上磨石打破了他的头盖骨。

为了不让人议论他，是被一个妇人所杀。亚比米勒叫拿他兵器的少年人拔出刀来，杀了他。那少年人就把他刺透，他就死了。至此，基甸小儿子约坦的咒诅完全实现。

以后神兴起耶弗他，他的勇力就用在正途上。

士师记11章一开始就介绍，“基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。基列的妻也生了几个儿子：他妻所生的儿子长大了，就赶逐耶弗他，说：你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。”

耶弗他因为生母是妓女，出身不光彩而被赶出去。但“万丈高楼平地起，英雄不怕出身低。”中国历史上汉高祖刘邦，和明太祖朱元璋的出身都不好，朱元璋还当过乞丐，结果两人都成了开国皇帝。

对一位英雄，我们不必追究计较他的出身，而是赞叹他的贡献。韩信是汉初名将，也是出身低微。韩信还是平民的时候，家里很穷困，操行也不好，因此无法被推选担任地方官长，加上又不懂得作买卖维持生计，所以经常到别人家讨饭，大家都讨厌他。被人轻视不说，还受过“胯下之辱”。

以后萧何看出韩信有大将之材，韩信得到重用之后，很快地就展现出了军事上的才能。据说，与韩信相关的成语就有三十多个。比如：“独当一面”、“背水一战”、“推陈出新”、“明修栈道，暗渡陈仓”等等。还有“萧何月下追韩信”，这是大家熟悉的典故。韩信用兵之奇，令人赞叹，有“兵圣”之称。

苏格兰大诗人柏恩斯有一次和一位爱丁堡的贵族在路上同行。柏恩斯遇到一位同乡，和他寒暄交谈。这位贵族在旁听得很不耐烦，过后责备柏恩斯，说他不应该和这种衣衫褴褛的人交谈。柏恩思斯听后回答，我“不认衣冠，只认人”，我不是跟衣服谈话，我是跟“人”谈话。

英雄不怕出身低，只怕“气短”，遇到一点挫折就自己放弃了。

不要因为感到自己出身背景不如别人，成天怨天尤人，而要谨记，“成为何等人，远比来自何处更加重要”。

我们蒙召的人，“按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多；神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧；神也拣选了世上卑贱的、被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的；使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”

神这样拣选，好显明这莫大的能力，是出于祂，不是出于我们。

神常常拣选、使用那些卑微，甚至被人瞧不起的人来荣耀祂。这是神的恩典和仁慈，是祂的智慧，祂并不偏待人。

因为神的恩赐和选召，常常不是照人的想法。我们知道不是“我们能”，而是“神能”。神动工，事就成了。所以不要埋怨自己的出身低微，客观条件不如别人，要仰望神，因为祂在你身上要做大事。

神所看重的不是你拥有多少，而是你的心是否向着祂，是否肯谦卑倚靠祂，是否肯接受祂的差遣？是否在“不是出于自己选择的环境”里能见证神，忠于祂，荣耀祂？

耶弗他是妓女的儿子。圣经先介绍他是个“大能的勇士”，之后才说，他是“妓女的儿子”。他的出身无损于他是“大能勇士”的事实。

环境不能左右一个人的品格，道德最失败的人，也可能来自于最好的环境。最高贵的品格也会出现在最恶劣的环境里。美国哲学家威廉‧詹姆斯说，“环境改变人生，但不应统御人生。人的意志，应该要比他周遭的环境更坚强。”

人生的悲剧可能夺走一个人的一切，但是不能夺走他“选择用什么样的态度面对”逆境的“自由”。他的意志决定一切。

生下来就没有四肢的力克‧胡哲说过，“决定你人生的是你自己，而非打击你信心的人。”

当周围的人不住的笑他生得奇怪，他决定不让自己的际遇来决定自己的命运，而是倚靠神的恩典，用态度来改变一切。

巴克莱牧师说，“任何不幸都能成为我们的机会，只要我们相信能让万事互相效力的天父。”

“奋斗力”是从神来的，是神的恩典，使人能不被环境击垮，而是迎向挑战，让自己变得更好。

孔子三岁时，父亲去世；十七岁时，母亲过世。为了尽孝心，他希望将父亲与母亲合葬，但是他始终找不着父亲的坟墓，因为他母亲从来不曾跟他谈起他父亲的事。

好不容易从同乡长辈口中打听到父亲的身份，知道原来父亲还当过县长，不但如此，更意外发现自己身世跟王室贵族有点关系。但在成长过程中，他并没有受到过任何特殊礼遇。

孔子说，“吾少也贱，故多能鄙事。”

孔子承认自己家境清寒，地位卑微，因此学会做各种低贱的杂事。一个人的出生背景并不重要，重要的是他“后来的发展”。

孔子很好学，曾经问礼于老子。他带着强烈的使命感，想学周公为天下制礼作乐。不如意的环境并不影响他的抱负。

耶弗他受到亲人排斥，就从他的兄弟面前逃跑，住在陀伯地，就是今天叙利亚一带。

耶弗他对神有信心，没有自甘堕落，不幸的身世激励他要仰望神的恩典，锻练自己成为一位大能的勇士。

有句话说，“是金子到哪里都会发光。”事实证明耶弗他是“天生领袖”，人看不上他，排挤他。但神看上他，拣选他作以色列人的领袖，他的名字被列在希伯来书11章信心伟人当中。

想象神拣选了这样一个像水浒传里的“梁山好汉”来拯救以色列百姓。

耶弗他是认识耶和华，知道耶和华为以色列人所行之事的士师。因为他知道神的作为，神就兴起祂拯救以色列人脱离亚扪人的手。

耶弗他信神，就超越环境限制，不被过去所捆绑。神的灵帮助他，他就作了以色列的士师六年。

亚扪人来欺压以色列人，一段时间以后，基列的长老眼看这样下去不行，就到陀伯地去，要叫耶弗他回来。正确说，“要把耶弗他从陀伯地请回来。”

他们因为发现需要一位有能力的军事领袖，就对耶弗他说：“来做我们的指挥官，我们可以与亚扪人作战。”

真是世态炎凉，有福不许同享，有难期望同当。耶弗他知道，争战能得胜，是因为耶和华把仇敌交在他手中。

在协商之下，有了基列的长老“不会再像过去那样待他，而是甘愿让他作领袖”的保证后，耶弗他就出面接管局面。他先派使者去跟亚扪人的王交涉，和他们讲道理。

但神使亚扪人的王心里刚硬，蛮横不讲理。耶弗他有信心，神会在以色列人和亚扪人中间判断是非，就预备打这场仗。

士师记11章29节记载，“耶和华的灵降在耶弗他身上。”耶弗他就经过基列和玛拿西，来到基列的米斯巴，又从米斯巴来到亚扪人那里。

当耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战，耶和华将亚扪人交在他手中，耶弗他就大大杀败他们，从亚罗珥到米匿，直到亚备勒基拉明，攻取了二十座城。圣经说，“这样亚扪人就被以色列人制伏了。”

可惜，其间耶弗他信心不足，怕“万一打败”，在关键时刻犹豫了，他许了一个愿，对神说，“你若将亚扪人交在我手中，我从亚扪人那里平平安安回来的时候，无论什么人，先从我家门出来迎接我，就必归你，我也必将他献上为燔祭。”

耶弗他要做的是顺从神，而不是指挥神。有神帮助，他不用许愿也能得胜。可惜他冒失开口，许了一个愚昧的愿，留下遗憾。

虽然这场仗赢得干净俐落，却因为出来迎接他的是他唯一的女儿，而让他心里作难。耶弗他只有一个女儿，相较于基甸有七十个亲生儿子，因为他有许多妻妾。耶弗他是多么洁身自好，他女儿也是敬畏耶和华的女子，因为她对耶弗他说，“父啊，你既向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇。”

他女儿后来可能就成为在会幕门前伺候的妇人，终身没有亲近男子。

此后，以色列中有个规矩，以色列的女子年年都去为耶弗他的女儿哀哭四天。

愿我们都有信心，在关键时刻不疑，而是信靠主得胜到底。

请我们一起祷告：
主啊，耶弗他的谦卑和先前亚比米勒的骄傲，形成鲜明对比。你说自高的必降为卑，自卑的必升为高。在耶弗他身上我们看见你的作为，也学到许多宝贵的功课。主啊，你常从受苦的高地，挑选出合你心意的精兵。你给我们不如意的环境，是要我们学会谦卑，学会倚靠你。求主坚固我们的信心，叫我们把逆境看作是跟随你、效法你的机会。不叫我们被逆境打倒，而是利用逆境，使自己成长。你说，人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。你预备耶弗他，想象他逃避少年的私欲，就成为大能的勇士。帮助我们按着你的旨意行道，爱人，在各地见证荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。