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读经:撒母耳记上4章

金句:撒母耳记上4章21节
“她给孩子起名叫以迦博,说:荣耀离开以色列了!这是因神的约柜被掳去,又因她公公和丈夫都死了。”

士师记13章1节提到,“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事,耶和华将他们交在非利士人手中四十年。”

撒母耳记上4章1节记载,“以色列人出去与非利士人打仗,安营在以便以谢;非利士人安营在亚弗。”

从经文看,似乎是以色列人要脱离非利士人的辖制,就去跟他们打仗。但七十士译本表示是非利士人主动开始这场冲突。

亚弗在以便以谢西边三英哩,是非利士人会师、集结的地方。

撒母耳记上29章1节,“非利士人将他们的军旅聚到亚弗;以色列人在耶斯列的泉旁安营。”2节,“非利士人的首领各率军队,或百或千,挨次前进。”让我们知道非利士人的动员方式。示罗在以便以谢以东二十英哩。

经文接着说,“非利士人向以色列人摆阵。两军交战的时候,以色列人败在非利士人面前;非利士人在战场上杀了他们的军兵约有四千人。”

战事展开后,以色列人败在非利士人面前,非利士人在战场上杀了约四千以色列人。这是因为他们不听从神的话,不谨守遵行祂的一切诫命律例,因此,所命定的咒诅就追随他们,临到他们身上。

申命记28章25节,提到“耶和华必使你败在仇敌面前,你从一条路去攻击他们,必从七条路逃跑。”事情果然这样。

战败以后,撒母耳记上4章3节记载,“百姓回到营里,以色列的长老说:耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢?我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来,好在我们中间救我们脱离敌人的手。”

显然他们想模仿摩西和约书亚。以色列人在旷野,约柜往前行的时候,摩西就说:“耶和华阿,求你兴起!愿你的仇敌四散,愿恨你的人从你面前逃跑。”而约柜停住的时候,他就说:“耶和华阿,求你回到以色列的千万人中。”

诗篇68篇1-2节,诗人说,“愿神兴起,使他的仇敌四散;叫那恨他的人,从他面前逃跑。他们被驱逐,如烟被风吹散;恶人见神之面而消灭,如蜡被火镕化。”我们的神乃是烈火,再“硬”的蜡烛,一碰到火只能融化。作神的仇敌,抵挡神的结果就是这样。

摩西求神兴起攻击那些与祂为敌的,挫败他们的敌意,以及针对祂国度的一切企图。一旦神兴起,凡与祂为敌、顽梗不化,不愿归荣耀给神的,都必速速被驱散,被赶逐,在祂面前沉沦。

神心里有智慧,且大有能力。谁向神刚硬而得亨通呢?以色列人进迦南地的时候,神在他们的前面过去,如同“吞灭的火”,把迦南人灭绝,将他们制伏在以色列人面前。他们才能照耶和华所说的赶出迦南人,使他们速速灭亡。仇敌在神面前灭亡,而他们却站立得住。

照样,耶稣基督从死里复活,仇敌只能四散,如夜影在旭日面前逃跑。因为基督徒所有的胜利,都能在基督复活的荣耀中找到,保罗在以弗所书6章13节说,“所以要拿起神所赐的全副军装,好在磨难的日子,抵挡仇敌,并且成就了一切,还能站立得住。”

争战的结果,义人必然欢喜,在神面前高兴快乐,向神唱诗,歌颂他的名。从旧约到新约一脉相承,都是如此。但我们要用圣洁的作为,为神预备道路,将绊脚石从路中除掉。

摩西最后一次参与以色列人的争战,是神在民数记25章16-18节,耶和华向摩西说,“你要扰害米甸人,击杀他们,因为他们用诡计扰害你们,在毗珥的事上,和他们的姐妹米甸首领的女儿哥斯比的事上,用这诡计诱惑了你们。”圣经说,“这哥斯比当瘟疫流行的日子,因毗珥的事被杀了。”

米甸人有好有坏。好的像摩西的岳父叶忒罗那样,靠近亚伯拉罕的信仰。不好的,就落入巴力崇拜。

在巴力毗珥的事上,神先审判以色列人,接着就要对付使他们陷入罪中的米甸人。摩西就吩咐百姓,说:“要从你们中间叫人带兵器出去攻击米甸,好在米甸人身上为耶和华报仇。”

这是一场“为以色列人,也是为耶和华报仇”的正义之战。是神所吩咐要展开的“圣战”,让米甸人知道,以色列民和他们的神耶和华是惹不起的。于是每支派交出一千人,共一万二千人,带着兵器预备打仗。这场圣战,不是由约书亚领军,而是让以神的忌邪为心,杀了心利和哥斯比的非尼哈同去。非尼哈是接续亚伦作大祭司的以利亚撒的儿子。

非尼哈就带着圣所的器皿和银号前去,好在争战的时候吹号。圣经没有告诉我们所带的圣所的“器皿”或是“物件”是什么?但很可能就是约柜。

他们就照耶和华所吩咐摩西的,与米甸人打仗,杀了所有出来打仗的米甸男丁,术士巴兰也被杀了。

以色列人因着信,围绕耶利哥城七日,他们是跟着象征“神同在”的约柜。当“约柜”在绕城的时候,就等同于耶和华在绕城。扛抬耶和华器皿的人,务要自洁。恶人抬着约柜,神能赐福吗?藐视神,又想利用神,是异想天开。神绝不被人利用。

现在跟非利士人打仗,战败的消息传来,以色列人想要扭转局面,于是派人到示罗去,从那里把约柜抬来,以利的两个儿子,何弗尼和非尼哈,也与神的约柜一同来了。

但这个非尼哈,不像大祭司以利亚撒的儿子非尼哈,乃是个无赖,不认识耶和华。当约柜来到营中的时候,以色列众人就大声欢呼,地便震动。

非利士人听见欢呼的声音,就说:“在希伯来人营里大声欢呼,是什么缘故呢?”随后就知道他们把约柜运到营中。非利士人对以色列人的历史有一定的了解,他们知道神的威力。于是就更加团结,说,“非利士人哪,你们要刚强,要作大丈夫,免得作希伯来人的奴仆,如同他们作你们的奴仆一样。像个男子汉,打吧!”

以色列人正作非利士人的奴仆。非利士人无意讲和,而是选择战斗。圣经说,“非利士人和以色列人打仗,以色列人败了,各向各家奔逃,被杀的人甚多,以色列的步兵仆倒了三万。神的约柜被掳去,以利的两个儿子何弗尼、非尼哈也都被杀了。”

神已经告诉过以利,他的两个儿子何弗尼、非尼哈必同日而死。作为应验先前咒诅的话的证据,示罗将不会再成为以色列民敬拜的地方,而以利家会衰落,将不会再有老人。

以色列人把约柜抬到战场,不但没有打胜仗而且惨败,被杀的人甚多,以色列的步兵仆倒了三万。何弗尼,非尼哈被自己的罪追上,也死了。

他们不晓得神的荣耀早已经离开他们了,是因他们的丘坛,惹了神的怒气;因他们雕刻的偶像,触动了祂的愤恨。神索性将约柜交与非利士人掳去,将祂的荣耀交在敌人手中。

以利万万想不到,神的约柜竟然被人掳走了。

当日,有一个便雅悯人从阵上逃跑,衣服撕裂,头蒙灰尘,来到示罗。根据一个不大可靠的犹太传统,说这个来自便雅悯支派的无名青年,就是扫罗。他离开战场跑来报信。到达的时候,以利正在道旁坐在自己的位上观望,为神的约柜心里担忧。以利没有任何信心,他心里有数。

那人进城报信,告诉大家战局失利的坏消息,合城的人都呼喊起来。以利听见喧嚷的声音,就问出了什么事?那人急忙前来,向以利报告。

那时以利九十八岁了,眼目发直,不能看见。当以利问,“我儿,发生什么事了?”报信的回答,“以色列人在非利士人面前逃跑,伤亡惨重,你两个儿子何弗尼和非尼哈都死了,民中被杀的甚多,神的约柜也被掳去了。”他一提神的约柜,以利就从他的位上往后跌倒,在门旁折断颈项而死。治理以色列四十年,肥胖又老迈的以利就这样死去了。可以想象以利是在惊惶羞愧中死去。灾祸不止于他的家,而是延及整个以色列,神的荣耀和保护都离开他们了。

以利的儿妇、非尼哈的妻怀孕将到产期,她听见神的约柜被掳去,公公和丈夫都死了,就猛然疼痛,曲身生产;将要死的时候,旁边站着的妇人们对她说:“不要怕!你生了男孩了。”产妇得了男孩应该很快乐,但她却不回答,也不放在心上。她给孩子起名叫以迦博,说:“荣耀离开以色列了!”

约柜被掳去了,神的荣耀已经离开以色列,以色列还剩什么?要哭都不知道怎么哭,神向他们发怒,她公公和丈夫都死了,她还有什么指望,活着有什么意思呢?所以给孩子取完名字就死了。

以色列人违背圣约造成的悲惨结局,该怎么收拾?这时二十五岁的撒母耳,要起来力挽狂澜。他仰望神的指教,把会幕从示罗迁到挪伯,用二十年的时间来改革。

神只居住在圣洁的子民当中,不愿神的荣耀和保护离开,就要圣洁。申命记23章14节,摩西说,“因为耶和华你的神常在你营中行走,要救护你,将仇敌交给你,所以你的营理当圣洁,免得他见你那里有污秽,就离开你。”所以务要自洁。

愿我们没有一个人活在“以迦博”的惊惶悲惨中,而是靠主有力量,心中向往锡安大道,同走“以马内利”神同在的路程,直到抵达美丽的天城。

请我们一起祷告:
主啊,大卫祈求你不要丢弃他,使他离开你的面;求你不要从他收回你的圣灵。你要我们悔改自洁,因为非圣洁无人能见你。透过今天的信息帮助我们明白,圣洁是无可替代的,是你绝对的要求。离弃你圣约的人,抬着约柜去争战,结果就是你将荣耀交在敌人手中,将百姓交给刀剑。主啊,不是你沉睡了,而是我们失迷了。而何时我们醒来、归正,你就像酒后清醒的勇士一般,撕裂敌人,叫他们永远蒙羞。帮助我们明白你的法则,不作重蹈覆辙的愚昧人。而是奋力抓住你,寻求你,活出敬虔的生活荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。