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听众朋友,你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语,成为遵行并传扬神话语的人。
上一次节目,我们查考与分享了启示录3:6-10,让我们在重温的基础上稍作补充,然后再继续查考与研读这卷书3:11-13的内容。
读罢启示录3:6-10,或许有人会忍不住发出疑问,说:“非拉铁非是怎样的一座城市呢?它曾遭受地震灾害吗?”非拉铁非城是由别迦摩市民建造的。这个城市扼守通向亚细亚的交通要塞。非拉铁非居民不愿与当地落后的土著交往,引入了希腊的语言和文化。这座城在主后17年被地震所毁。地震后居民十分担忧,以致很多人住在城外。
或许有人不禁会说:“没有人能关,又没人能开,这是在打哑谜吗?”大卫的钥匙代表基督的权力,这权力能够打开进入祂未来国度的大门。当这门开启之后,便没有人能够关闭,这意味着救恩必会来临。一旦门关闭了,便没有人能够开启,这意味着审判必然来到。
或许有人还会说:“得免去试炼,这是指真的可以免去,还是别有所指呢?”主耶稣说:“我必保守你免去你的试炼”,有人认为这是指将来的大患难,真正的信徒得蒙保守,免受试炼;另有些人则认为教会要经历大患难,但神保守他们在患难中坚强;也有一些人认为这里所指的是广泛性的磨炼,是教会历代以来的苦难。无论怎样,我们的重点是:无论在任何苦难中都要耐心顺服神。
我们把启示录3:8看为至宝,这节经文是我们《穿越圣经》广播节目的格言。我们根据这节经文开始了福音广播事工,这对我们的意义格外重大。非拉铁非教会忠心持守真道,不管是基督教、天主教或其他哪个宗派,最重要的是忠心持守真理。这才是真正属主的教会。
主耶稣称赞非拉铁非教会以下七件事。
第一,主说:“我知道你的行为。”主在寻找能结果子的信徒,主鉴察信徒的行为。以弗所书2:8-10说:“你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。我们原是他的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。”如果信心没有行为,这信心一定有问题。使徒雅各是个善良、务实、伟大的祷告者,他在雅各书2:18说:“必有人说:‘你有信心,我有行为;你将你没有行为的信心指给我看,我便借着我的行为,将我的信心指给你看。’”这个“行为”不是指律法,而是因着信心所带出的行为。加尔文说:“惟独因信才能称义得救,但真信心必定能生出好行为。”
第二,主说:“看哪,我在你面前给你一个敞开的门,是无人能关的。”这是享受主里喜乐的门,也是得到圣经知识的门。我认为主开启进入圣经知识的门。祂要引导你进门,因为祂要给你机会见证、宣扬神的道。
第三,主说:“你略有一点力量,”这群卑微的信徒,人数不多、没有大教堂、大计划。现在的人热衷于计划、人数、宣传,其实这都不重要,而是要传福音。主会记录这些事,叫我们不必自己数算。保罗在哥林多前书4:3说:“我被你们论断,或被别人论断,我都以为极小的事;连我自己也不论断自己。”为什么呢?保罗的意思是:“我可能会高估信主的人数,会高估自己宣教的本领。神看事情的角度和我们不一样,必须等到见主面的时候才知道。”
第四,主说:“你们也曾遵守我的道。”非拉铁非教会的信徒仍然坚信:圣经是权威,是神启示的话语。
第五,主说:“你们没有弃绝我的名。”在否定基督是神的时代,仍然有信徒忠心事主,他们放胆宣扬“这位基督是为罪人舍命”的真理。
人们给非拉铁非教会很多称号,有人称他们是宣教的教会,有人称他们是服事的教会,或活泼的教会;这些称号都很正确。我个人喜欢称他们是复兴的教会,或相信并高举圣经的教会。主耶稣基督在启示录3:8说:“你也曾遵守我的道,没有弃绝我的名。”在那个不信,又充满怀疑的年代,主耶稣称赞这个教会,因为他们持守神的真道。这是一个传福音的教会,就我们所知,这个教会是七个教会中存留时间最长的教会。直到主后十三世纪,这个教会一直存在。当赛鲁克土耳其人入侵,并残忍地杀害了所有留在教堂里的基督徒时,它被摧毁了。非拉铁非教会是个宣教的教会,是最早将福音传到印度的。
这时,得救的以色列人归向耶稣基督,不再相信律法能使人得救,使人成圣,那些还留在犹太会堂的人是信错了。保罗在罗马书9:6说:“这不是说神的话落了空。因为从以色列生的不都是以色列人,”他们不是真以色列人。保罗认为真以色列人是归向基督耶稣的人。有位学者指出,信主的犹太人开始传扬过去曾经鄙视的福音。罗马帝国利用犹太人建立殖民地。他们把犹太人迁到世界各地,因此到处都有犹太人。
第六,主说:“我要使他们来在你脚前下拜,也使他们知道我是已经爱你了。”主耶稣的意思是,祂要让非拉铁非教会的仇敌知道,神很爱这个教会。
第七,主说:“你既遵守我忍耐的道。”这是主对非拉铁非教会最后一个称赞,因为他们遵守圣经的教导、很忍耐。这里的“忍耐”是指基督要来接凡属祂的人,正如帖撒罗尼迦后书3:5所说的:“愿主引导你们的心,叫你们爱神,并学基督的忍耐!”在20世纪,关于末世论的讨论迅速发展,超过过去所有世纪的总和。1940-1950年,在欧洲、美洲,乃至世界各地,大家对基督再来的教导非常有兴趣,甚至连新派的教会偶尔也会谈到这个议题。
主说:“你既遵守我忍耐的道。”我认为,到现在,神还是耐心等待拒绝祂的人。现在和挪亚的时代不同。那时,他们没有圣经,但有挪亚向他们传达神的信息,而神还是审判了他们。今天,我们有圣经。有人曾夸张地说,世界上几乎每家旅馆和汽车旅馆的房间里都放有一本圣经。欧洲、亚洲或非洲,到处都有神的话。非拉铁非教会代表相信圣经的教会。
主说:“我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。”基督对祂的教会最后的应许是,他们不必经历大灾难时期,属祂的教会必将被提到天上,这是教会的安慰和盼望。教会要忍耐等候主的再来,正如希伯来书6:12所说的:“并且不懈怠,总要效法那些凭信心和忍耐承受应许的人。”教会不必经历大灾难和白色大宝座的审判,而是要耐心等候基督再来。“受试炼的时候”是指全地都要经历大灾难的时期。约翰在启示录4-5章写下千禧年前的世界状况之后,在6-19章提到大灾难时期的状况,就是世人要经历的试炼。主耶稣说,在审判期间,祂不但保守他的教会免于大屠杀,也要保守他们免受试炼。我认为这就是神全备的救恩。就算你的想像力有多么丰富,也不能说教会要经历大灾难。我认为,非拉铁非教会所代表的时期,会一直延续到教会被提到天上。主耶稣要把教会提到天上。
稍后,我们会查考老底嘉教会,老底嘉教会代表世上一般的教会,神也给他们很多机会信靠主耶稣,其中有好些人归向基督,在教会被提时有份。老底嘉教会代表离教叛道的教会,他们将要面对大灾难时期。
启示录3:11记载基督对非拉铁非教会说:“我必快来,你要持守你所有的,免得人夺去你的冠冕。”
在这节中复活的主再次提到祂的“快来”,用的是生动的现在式。“持守”是现在命令式,有很强的“紧紧握住”的含义。“冠冕”是不会被人夺去的,却可以自暴而自弃,正如以扫放弃长子名分给雅各。事奉神是很高的权利,对于不忠心的人,神会收回这个权利转交给别人。“冠冕”是指花环,是胜利者头上的装饰。
“我必快来”的“快”不是指不久的将来,而是指非常突然、要随时警醒的意思;基督会在人意想不到的时候再来。这不表示祂会马上来,而是指他会突然来到。这是教会的盼望。教会不用期待末世大灾难,面对大难临头,教会不必束紧腰带、咬紧牙关、握紧双拳!基督在提多书2:13说:“等候所盼望的福,并等候至大的神和我们(或译:神—我们)救主耶稣基督的荣耀显现。”我要再强调一次,非拉铁非教会代表复兴的教会、回归圣经的教会。这样的教会才会被提,那才是真正属主的教会,你不可以把它归类在大教会、小教会,或哪一个宗派、或地方教会。今天他们四散在世界各地,每一个教会都要向主负责。
“我必快来”,这是基督快快来临的应许,也是启示录的核心思想之一。基督再临的目的有以下两个:第一,为了以公义审判拜偶像的人,使他们灭亡;第二,为拯救因福音受苦难的信徒,赐给他们荣耀。因此,根据对象的不同,“基督的再临”具有审判和救赎双重性质。
基督告诉圣徒们祂必再来,藉以鼓励他们坚持忍耐。他们得胜的冠冕已经在望,不应让人夺走。
启示录3:12记载主耶稣说:“得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面。”
在非拉铁非还剩下两根柱子:一根在拜占庭教会,但不是这节经文所指的柱子;还有一根柱子被埋在香柏树和月桂树中间,是约翰时代的非拉铁非留下的惟一遗迹。主耶稣说:“得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,”地上的教会已经全毁了,但是永存的柱子到天上去了。主耶稣又说:“我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面。”这是天国子民的护照和签证,让他们能在地上和在神的宇宙中通行无阻。圣徒是那根“必不再从那里出去”的柱子,但是有了神发出的护照,他们可以随心所欲地走来走去。这是奇妙无比的真实写照。“并我的新名,都写在他上面。”这是指主耶稣的名字。我们没有新的名字,而是主耶稣自己的名字,神要将这名字赐给我们。这个新的名字,代表我们各人与主耶稣有亲密的关系。
得胜的会成为神内殿中的柱子。无论这句话可以有什么含义,肯定包括力量、尊荣、永远保障的意思。得胜者永不会离开这安全和喜乐的地方。在得胜者上面写上三个名字,包括神的名、神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并主耶稣的新名。由此可知,得胜者同时属于这三者。
得胜的赏赐是“在我神殿中作柱子”。“我神”这两个字在这一节中共用了四次,语气不可谓不重。这里的“神殿”当然是象征式,与启示录21:22中所说的“我未见城内有殿,因主神─全能者和羔羊为城的殿。”两者没有矛盾。约翰是毫不在乎异象与异象中的细节是否相符。每一个异象有个别不同的重点,我们必须个别地研究,而不是枉费工夫去将一个异象套入另一个异象。“在神殿中”就是永远与神同在;“柱子”象征安稳牢固,与以赛亚书22:23-25里无足轻重可被压斜的“钉子”,恰好成为对比。
启示录3:12提到几个名字“……写在他上面。”;这个“他”字是指“柱子”还是“信徒自己”,这在文法上似乎都可以。有学者认为这是指“柱子”,因为有这样的典故:当时在帝王敬拜的仪式中有一个规矩,地方祭司一年任满离职之前,会将自己的塑像竖立在庙中,上面刻着父亲和自己的名字。“他”字指“柱子”固然可能,但不是必需。在启示录其他地方(例如启示录14:1,22:4),名字是可以直接写在信徒的额上的。
这里的三重名字不是父、子、圣灵,是有点出乎意外。三个名字是父神的名、新耶路撒冷的名,和圣子的名。“我神的名”表示得胜的人是属神的。“我神城的名”表示他们是新耶路撒冷的国民。“我的新名”可能指万物得赎,新天新地降临后的事情;到那时,基督要以一个全新的身份向我们显现。“新名”对非拉铁非信徒会有一个特深的印象,因为非拉铁非城曾经先后易名两次:一次叫新凯撒城,记念大地震后提比利亚王赐款重建之恩;第二次叫非拉维亚,是韦斯帕先王的家族姓氏。
启示录3:13说:“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!”
主耶稣基督对七个教会分别都有信息,每个信息都是针对那个教会说的,当然也适用在我们今天的教会。
基督给老底嘉教会的信是七封信的最后一封。有一位学者称老底嘉是“妥协的城市”。这个城市是在主前261-246年建造的。它的根基是塞琉古建立的。塞琉古是亚历山大大帝手下的一个将领。亚历山大去世以后,帝国内部起哄,塞琉古夺取叙利亚,后来又占领小亚细亚的一些城邑,包括老底嘉。老底嘉在以弗所东方约四十英里,坐落在山谷中,是个交通要道,从东方来的骆驼商队都要经过老底嘉,再到以弗所。这条大道由东向西可以到以弗所、以及士每拿。
听众朋友,今天的节目时间到了,我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方,欢迎你来信询问,我们很乐意为你再作说明;若是你生活中有什么难处,也请让我们知道,我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你!