经文：诗篇第121篇
“我要向山举目；我的帮助从何而来？我的帮助从造天地的耶和华而来。他必不叫你的脚摇动；保护你的必不打盹！保护以色列的，也不打盹也不睡觉。保护你的是耶和华；耶和华在你右边荫庇你。白日，太阳必不伤你；夜间，月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害；他要保护你的性命。你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。”
有一位宣教师叫David Livingstone，李文斯顿。他从欧洲大陆第一次前往非洲宣教的时候在出发之前他就诵读这段圣经。当时非洲被称为黑暗大陆，那里充满着许多危险，但他在出发之前读这段圣经时，他不仅仅是宣告上帝会保护他，他也同样的宣告在他的历程当中，为他祷告的这些弟兄姊妹，会一同和他经历上帝的保护。
这篇诗篇，就会注意到一开始的时候，这诗篇有一个小字，叫做“上行之诗”。什么是“上行之诗”呢？我们知道从诗篇第120到134篇都叫做“上行之诗”。而这“上行之诗”还有另外一个名字，在120篇（这是第一篇上行之诗），他的小字是写，“上行（或作登阶，下同）之诗。”意思就是，以下的所有的“上行之诗”，都可以叫做“登阶之诗”。
什么叫做登阶？就是爬楼梯，一阶一阶的爬上去，这叫做登阶之诗。我们来看第121篇，这是一个朝圣之旅的开始，而这个朝圣之旅第一句话就问到，“我要向山举目；我的帮助从何而来？”这个山，英文当然把它翻成mountains，可是各位注意到，大部分的英文译本mountain一定有加s，或者叫the hills，h-i-l-l加一个s，它是复数的，代表有很多很多的险阻，有很多很多的危险，有很多很多难爬上去的那些困难在前面。那么，我的帮助到底要从什么地方而来呢？
这就好像有一个人在问，有一个人回答他以后，他再回答出来。所以，很多的圣经学者说，在这一条朝圣之旅当中，是有一群朝圣的人在走，然后旁边有一位祭司陪伴他们一起走。这位祭司就回答他们的一些问题，回答了以后，他们再说出来。
所以诗篇121篇有人就把它作了一个结构性的分析，第1节到第2节是上半段，第3节到第8节是下半段。第1节到第2节中有一个关键字，叫做“帮助”，另外一个关键字是“我”。他所关注的是“我，我的帮助到底从什么地方可以得到”，而这个帮助是非常非常需要的。
我们人生当中，有时候会遇到很多的问题，而这个问题我们都需要帮助。我们被造其实是一个群体的需要，没有一个人可以单独过生活，不需要其他人帮助。神造亚当之后造夏娃，夏娃的名字就是那个帮助者。我们每个人都需要其他人的帮助。但是，当遇到一个很大的困难的时候，你向谁求助呢？这就是诗人发出的一个问题。
这一群人一起走，各位可以想象，好像我们现在的团契弟兄姊妹一起要往一个地方去，然后在走的时候，我们旁边有团契的牧师或者传道，陪各位一起走。这位传道或牧师，他随时的来回答各位在路程当中的一些属灵的问题。而这样的一个问题最重要的就是“我不知道我可不可以走完？我有很多很多的疑问，有这些疑问在路程当中，我能够走完吗？如果我需要，谁能够帮助我”？
各位，你爬山的时候，我不晓得各位有没有爬过很险阻的山，你的水带够了没有，你的鞋是登山鞋还是一般的这种休闲鞋？你有没有带拐杖？你发现其他人装备齐全，有人带拐杖，有人穿那Gore-Tex防潮、防水的衣服，结果你什么都没有带，穿着短袖就上去了。你发现你有很多的需要，但是没有人来帮助你。同样的，人生路程当中其实有很多的事情，我们可能会遇到很多的困难。
这篇诗篇其实对我个人来说，是一个很个人的诗篇，因为我有三次非常亲身的经历，就是这样的一个呼求，“我的帮助到底可以从什么地方得到”？
我第一次遇到的时候，是我还没有读神学院，还在世上的工作。记得那一年在1999年的时候，我加入了一家新创的公司，这个公司总部在美国，我负责台湾的业务，我觉得我做得还不错。但有一天，总部我的老板突然跟我说：“我们公司要收掉了”。我听了傻眼了，他说：“我们这个拿了很多投资的钱，但是在其他地方投资都不太成功，所以我们准备下个月就不能够支援你任何的总部的费用，你自己看着办，自己下个月就要关门，还是怎么样做”。我想我做得还不错，就再撑了一段时间。后来实在没办法再撑下去，只好把这个公司收掉了。
收掉的时候，其实我从来没有遇过失业的问题，是我第一次遇到。第一次遇到以后我心里想，那不过就是再找一个工作。但是找工作的时候，以前去面试都很顺利，第一关，第二关，第三关，然后就拿到了别人给我的一个offer。但这次很奇怪，我的帮助从何而来？好像开始自己的一些经历，以前的许许多多的这一些写履历，或者是面试的一些技巧都用上去了，可是每一次到了第四关、第五关就不见了。然后我就开始慌了，我的帮助从何而来？
我就开始找以前的好朋友，“你们可以帮我吗”？经过了四个月、五个月过去了，然后我就再去找更多的这个head hunter，猎人头公司。跟他们说，你们还有没有什么机会告诉我。然后我就找教会的弟兄姊妹，然后再找牧师：“你可不可以为我祷告”，我能想的办法都尽量想了，但是在那个五个月当中，我经历到的是没有帮助，每一次到了第四关、第五关就不见的时候，我开始怀疑自己，开始怀疑我自己是不是有问题，我开始有一些所谓的忧郁的倾向就出现了，晚上睡不着觉，然后觉得自己可能以前大概做错了一些什么事情。
有一天我到了一家猎人头公司，跟他们的主管在谈，谈的是为什么上一次失败。他跟我谈了以后说：“没关系，我们再试试看就好了”。因为我所丢的每一个履历都是跟我以前工作有相关的，我做的都是外商的工作。我们谈完了，我觉得谈完了，大概就这样子，就没什么希望了，但突然之间，这位主管介绍他另外一位同事给我认识，他说这位同事刚刚从上海回来，他想认识你，然后我就跟他聊了一下。没想到这位我完全本来不认识的猎人头公司的主管的另外一个同事，他跟我说：“下个礼拜你跟我约个时间来聊聊好不好”？我说：“好啊”。结果跟他聊的时候他说：“我看你所有都是外商的经历，要不要找一间本土的公司，我这边手头上有一个公司，我以前都没有想过找像你这样的人，我觉得你出去或许有机会。”在那次的经历以后，我知道是上帝为我预备的，我的帮助是从何而来？这首诗篇121篇他告诉我，我的帮助从造天地的耶和华而来。
传统的以色列人他们看见的是那个山是险阻，但是他们的祭司或他们的牧师告诉他：“你知道吗？在这个山的后面还有天空，天空的上面还有宇宙，那个宇宙的后面事实上是那位造天地的耶和华，祂在那个你看见的高山，你没办法克服的高山之上，之后，祂还掌管了这一切”。
所以，这篇诗篇第1、2节很清楚说到，我的帮助是从造天地的耶和华而来，因为这一位掌管天，掌管地，掌管一切的神比你的险阻更大，祂愿意帮助你。
我们刚刚提到诗篇121篇可以分成上半段跟下半段，上半段，第1、2节，看见的是帮助，看见了那个关键是我自己，可是到了第3到第8节，是第二段，你会发现他的关键字从“帮助”转换成“保护”。“保护”这字在第3到8节，一共出现了六次，在六节里面出现了六次，更不要讲中间有一节其实是一种保护，但是他不用保护这个字，替换字。他的关注变成是“你”，不是“我”了，是“你”。所以这一位在旁边陪伴他们的牧师也好，祭司也好，在告诉这一群人，他们是一群人正在走的，在走这条往耶路撒冷的路中，一条要朝见上帝的路当中，第3节他说：“他必不叫你的脚摇动；保护你的必不打盹！保护以色列的，也不打盹也不睡觉。”
我们注意到“保护”这个字，在英文圣经里，大部分把他翻成keep，k-e-e-p，就是你要拥有一个东西，把他握住，这叫keep，你不要把他丢掉，这叫keep。而保护你的是耶和华，大部分英文圣经把他翻成your keeper，加er，keeper，就是这位会保护你的人就是上帝，祂是你的保护者。
“保护”这个字在希伯来文里面叫shamar。你去翻希伯来文的字典，他翻译成英文的话，一般都会至少出现这两个字，通常可能有另外其他的字，但至少这两个字一定会出现，第一个字就是我们刚刚所谓的keep，k-e-e-p。第二个字就是observe，observe就是观察，但是你也可以把他当成是一个遵守，这两个字都出现在shamar这个字。上帝祂保护你，祂keep你，可是祂也observe你，祂一直在看着你，祂看你好像那个父母亲在看顾刚出生的婴儿一样。
我们家有三个女儿，他们出生的时候都睡在婴儿床里面，我和师母我们最大的享受就是常常跑到婴儿床边，去观察孩子们的一动一静，她喝奶喝得怎么样，有没有吐奶？她的头、翻身有没有问题？她有没有把自己的被子踢掉？上帝，祂从我们出生，一直到我们青少年，到我们中壮年，到我们老年，祂随时随地的在这两个字同时发生，keep，同时间也在observe我们。
在这段圣经里面说到了，祂保护你，第一个，不打盹，第二个，不睡觉。24乘7，没有休息，晚上你也不用害怕，为什么？因为我们这些人是很脆弱的，我们没有安全感，我们觉得如果我走在路上有危险的时候，你真的会保护我们吗？我们对上帝有很多很多的想法，可是，那真正里面的想法有人把它打开来说，其实我们可能有三种对上帝在我们身上的一种不安全感。第一种想法就是上帝没有能力，祂没有能力可以帮助我们。第二种想法就是，上帝有能力，祂不想，祂对其他人都很好，对长老，对牧师，对执事都很好，对小组长都很好，但对我，祂不行。第三种就是我知道祂有能力，祂也愿意，但是我觉得我自己看比较好。
我们的不安全感从白天到夜晚，我们事实上有很多很多需要在上帝面前跟祂说的，我们需要祂保护，但是我们又不愿意祂保护，所以我们的脚常常摇动，我们看见那两万阶的山，说我们的腿没有力量；我们走在路上，我们会觉得我随时会滑倒；我人生的道路里面，随时随地充满了危险。我在问这个问题，谁可以保护我？祂能保护吗？旁边这位祭司，这位牧师，这位安慰者就过来回答你，他说，保护你的绝对不会打盹，保护以色列的不打盹，再强调一次，不打盹讲了两次，再讲晚上也不会睡觉。他要告诉你，祂是那位shamar的上帝，祂keep你，也observe你。这是第3节到第4节。
第5节，第6节说：“保护你的是耶和华；耶和华在你右边荫庇你。白日，太阳必不伤你；夜间，月亮必不害你。”那白天太阳为什么会伤害你呢？我们现在想想可能有紫外线，所以，紫外线会伤害你。不过当时写诗篇的人，我不晓得他知不知道有紫外线会伤害，但是我想这是一种比喻。就是太阳跟月亮本来应该是光照我们的一种光的来源，但是他们怎么会伤害呢？所以另外一种圣经学者就说，这种伤害就是一种属灵上的。白天是一种开放式的，就是你看得见的一种属灵的伤害。还有一种是看不见的，隐藏的属灵的伤害。你走在这条人生的道路当中，你在追求属灵的道路，你在朝见上帝之旅，你有很多很可能会受到属灵的伤害，不管是开放式的，隐藏式的。上帝其实都知道，祂也会保护你。
我第二次对这一段圣经有很深刻的理解，是我亲自在到了神学院去读书的时候的一个经历。我2007年把工作辞掉，然后到了波士顿去读神学。那时候我先读了道硕，然后读神硕，后来读教牧博士。
在读博士班的最后一年的最后一堂课，那堂课读完了我就可以开始写论文。在这一堂课，我开始都觉得应该是没有什么太大的问题，老师要求的是这堂课是关于宣教还有开发中国家的一些基督教的一些理论。但这个课，老师要求我们到宏都拉斯去上。所以从波士顿到宏都拉斯，我就买了机票，觉得一切应该很OK。
在出发前一天，我觉得有一点点不太放心，还是去问一下律师，因为我在美国的签证是学生签证，就是F，后来换成了R，就是可以做教会工作的一个签证。但是在美国换了以后，其实我没有回台湾去换，我以为说已经有，在美国已经换成R了，应该是可以出去了。后来律师就跟我说：“不行，你千万不要出去”。我说“为什么”？他说：“你如果出去的话，你必须在宏都拉斯重新的签证，才可以回到美国来。那个签证可能会至少一个月，很可能会两个月到三个月，但是也有可能你会被拒绝，因为你一个台湾人，为什么跑到宏都拉斯去签证呢？”所以我左思右想，好，那我就不去，就跟老师打个电话：“老师，我可不可以在线上参与”？那个时候老师说：“可以啊，我们就录音，然后把那个录音档请同学寄给你，你照样读书，然后跟着我们行程，我们教课的你就写报告，做什么都一样”。那一群人回到学校以后，我的同学大家都很高兴，他们都完成了学业。老师突然给我一个电话，他说：“我们的教务长说，这门课你不能通过”。我说“为什么”？他说：“因为你没有到宏都拉斯”，然后老师就说：“但是不要着急，我去为你申请看看，我跟另外一位老师在波士顿为你补课”。这样我的指导教授非常辛苦跟教务长讲了一个月，这个月之后，我的教授还是不死心，教务长还是没有松口，他又去找校长，讲完以后，他终于打电话给我，他说：“James”，我的英文名字叫James，他说：“James，我看你还是去跟教务长谈一下，但是我劝你就顺服教务长吧”。我心里在想，那怎么办？“老师，这门课下一次开的时间是什么时候”？他说：“三年之后”。我剩一学期、最后一门课就可以完成了，他说三年之后。那一天我记得非常清楚，因为我心情非常的差，很差很差，就是我知道上帝呼召我要服事祂，怎么会遇到这种事情呢？那怎么办呢？
所以我开车，从家里往神学院的路上。那天下了大雪，但是学校还没有停课，也没有把office停掉，所以我在下着大雪的路上开车，就跟神祷告，那时这一首诗篇就出现了，神要帮助我，神要保护我。我祷告了以后，圣灵给我很清楚的提醒，“你就顺服教务长吧，我会保护你”。我听到那样的一个确据，我就走进了教务长的办公室，然后跟教务长聊天、聊天，他跟我闲聊，聊了很久以后，他跟我说：“三年其实很快，不要担心，这三年你还可以做其他的事情。你三年后再回来。就剩这一门，我们一定会开”。我原先还在担心，因为他说这句话还抖了一下，一定会好像有可能不开。但我想起在路上圣灵提醒我的，祂一定会帮助我，一定会保护我。我们从10点谈到11点半，我最后就说：“好，教务长，我就顺服了，就这样子，谢谢你”。
然后我们两个同时都收到手机的一个message，就是学校把学校关闭了，为雪下太大。校方到11点半终于决定那一天所有的office要关掉。但是雪下太大了，所以教务长就说。“啊，既然这么大，我们再喝一杯咖啡好了”，本来已经要走出他的办公室，他又说，雪下太大了，再喝一杯咖啡。就坐下来喝咖啡，然后他就继续跟我聊。突然之间他跟我说：“唉呀，我刚刚怎么都没有想到，其实我们明年一月的时候在清迈有另外一个博士班，不是你这个track，有另外一个博士班，但是他们的课或许可以，我现在没办法确定，或许可以，课程名字差了一点点，也是宣教，也是开发中国家的一些神学，或许我去申请看看，把你那个课折抵成这个课，但是那个课要上的时间比较长，要一个多月的时间，你愿意吗”？
他问我说：“你愿意吗”？我眼泪就流下来了。因为我心里想，“神哪，我其实满怀的一个热忱想要事奉你”，我一直想赶紧把学业读完，那时候教会台北信友堂的沈牧师、谢牧师、何长老也希望我赶快回来，我想我怎么可以再拖三年呢？就在那样的一个非常非常挣扎的过程里面，上帝确认了这件事情，说祂会帮助，祂要我顺服，因为我所能想的方式，不管是我自己跟老师，或老师想要帮助我的，或者是其他的，都没办法做成，我知道这个帮助是从造天地的耶和华而来。白天的太阳必不伤你，夜间的月亮也必不害你，祂在你的右边荫庇你，保护你的这位keeper是耶和华，是the Lord，祂是掌管一切的神。
第7节说，“耶和华要保护你，免受一切的灾害；他要保护你的性命。你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。”他讲到一个时间，从今时直到永远。就是从你读到这段圣经开始，一直到永远，是吗？不是，其实这个“今时”应该是你没有出母腹之前祂就已经知道你了，祂就keep你了，祂就observe你了。到永远，永远是什么时候？我们七十岁、八十岁、九十岁，死掉那一刻是永远吗？
不是啊，对不对。是在永恒里，因为上帝说在永恒里面我还是keep你，我还是observe你。在所有的时间当中，上帝都要保护你，都要keep你，都要observe你。在你人生的这段时间，从你出母腹一直到你息了世上的劳苦这段时间，上帝说，你做任何的事情，我要保护你，免受一切的灾害。所有的危险我都看见了，我看见我像那个父母亲看见孩子一样，我知道，你走任何的事情，我都盘旋在你上面，我一定要保护你，从今时直到永远。
各位弟兄姊妹，我有时候在查这些圣经的时候，我里面有一个神给我的一个特别的感动，就是谢谢神你keep我，你observe我。可是你知道吗，这个字，shamar这个字不只是上帝对人的，人也可以对上帝的。当我们说到我们要遵守耶和华的律法的时候，摩西把上帝的律例讲完了以后，那个百姓说：“我们愿意遵守”，是哪一个字？同样这个字，shamar。上帝shamar你，但是祂也希望我们是shamar回应祂的。
我们需要帮忙，我们需要承认我们有很多的需要，我们是一个互相需要帮忙的受造者，我们不是那个创造者，我们有限，我们有很多很多的软弱，但是上帝珍惜我们，我们不管愿意承认、不愿意承认，我们随时随处都需要这一位爱我们的上帝来帮助我。
我想到一首诗歌，这首诗歌叫做“祂藏我灵”。这首诗歌在我大学参加诗班的时候就非常喜欢，不只是它的旋律，是这个诗歌里面的歌词，歌词说到：“何等奇妙救主是耶稣我主，祂真是我奇妙的主，祂把我灵魂深藏盘石之中，得喜乐如江河无穷。何等奇妙救主是耶稣我主，祂挪去我一切重负，我永不动摇，因有主手扶持，一生力量是祂所赐”。副歌说：“祂藏我灵魂在盘石洞穴里，如干渴之地得荫庇。祂藏我生命，在祂大慈爱里，用祂全能手来扶携，用祂全能手来扶携”。
亲爱的弟兄姊妹，你知道吗？你的生命在上帝的手中，祂从你还没有出生之前，到你离开这个世界到永生，上帝都像这首诗歌所说的，祂藏我们的灵魂。那个“藏”就是keep，保藏住，保守住。这位愿意把我们灵魂保守住的，在盘石洞穴，没有任何的危险会到那个地方来。我们在干渴之地，可以得着那生命的荫庇。你愿意也这样来认识祂吗？
我第三次的经历，是在最近。大概半年前。我的太太侣君师母，她参加妇女查经团契，团契非常的活泼，很多的姊妹在这个团契当中受到造就。她们那个小组说在那个学期结束之前要献一首诗歌，这首诗歌，有一位姊妹选了这首诗歌，就是诗篇121篇，但是它是用希伯来文唱的。然后师母就回来说：“大家就说，我们希伯来文可能不够好，你回去问一下钟牧师，看他能不能教我们一下这个希伯来文怎么唱”。我想我虽然懂希伯来文，但是我的希伯来文诗歌也不太会啊。没想到他这个任务给我之后，我就只好硬着头皮去学。
在学的过程当中，我一天唱卅次，唱了一个星期。早上唱，中午唱，晚上唱，然后唱唱唱，唱到后来我终于敢拿起自己的iPhone把它录起来成mp3交给师母。唱了这首诗歌之后，我发现一个特别奇妙的经历。这个诗歌的歌词，就是诗篇121篇的歌词，竟然深入我的心。我那时候就是身体也有一些不太舒服的地方，晚上有时候也会睡不着，会想很多的服事上的事情，家里的事情，身体上的一些问题，孩子一些问题，父母亲的一些事情，我会想很多很多的事情。可是到了夜晚要睡觉的时候，这首诗歌那个希伯来文的歌词又突然出现了。因为我一天唱卅次，我到现在都会唱。上帝用它来跟我说话，我终于明白了一件事情，原来那个以色列人他在登山，朝向耶路撒冷的路上，那个陪伴他们的祭司，很可能就是边走边唱的陪伴他们来走这条路。
我也想起了原来主耶稣是何等的爱我们，祂派遣圣灵保惠师，像那位祭司在旁边安慰我们一样，让我在这条路上唱了这首诗歌以后，非常好睡觉。你回去试试看，你睡不着的时候，把这诗篇念十次，你一定睡得着。因为这首诗歌告诉你，你的帮助从何而来，这位上帝祂随时随处在保护你。
亲爱的弟兄姊妹，我最后用希伯来书12:2来作结束。他说到：“仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。”
我们的信心是需要上帝成全的信心，我们信心不是因为我们有信心，是因为我们的软弱当中有一位爱我们的神，这位爱子耶稣基督，祂创始成终，祂为我们钉在十字架上，祂轻看羞辱，祂经历了世界上一切的苦难，一切的痛苦，一切无法克服的难关，祂帮助我们，叫我们仰望祂，祂随时随地告诉我们，祂派遣圣灵保惠师在我们旁边，祂提醒我们，我们的帮助从何而来。这个高山不是真正能够拦阻你的，这高山的上面有上帝，它的背后有宇宙，这位创造宇宙万物的上帝，比你眼前所看见的一切难处都大，祂也愿意帮助你。
祷告：
主，我们感谢你，我们需要你的帮助，我们需要你的保护，谢谢主你永恒不变的慈爱，你怜恤我们不过是尘土，但你如此的爱我们，愿意帮助我们，愿意保护我们，让我们不论行在何处，我们可以朝向耶路撒冷，朝向锡安，朝向你的圣殿，主，我们需要你，帮助我们，谢谢主。奉耶稣的名，阿们。
