亲爱的弟兄姐妹，我们用一段的时间一起都来探讨一个主题叫做盼望，而今天我们要看的是家庭的盼望。
首先，我们先来读一段经文，这段经文是在以弗所书5章21到33节：
又当存敬畏基督的心，彼此顺服。你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头；他又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。要用水藉著道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子；爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样，因我们是他身上的肢体。为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。.这是极大的奥秘，但我是指著基督和教会说的。然而，你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样。妻子也当敬重他的丈夫。
弟兄姐妹，让我们一起低头祷告：
主，我们感谢祢，再次将祢宝贵的话语赏赐给我们，主祢叫我们里面的眼睛得以看见，耳朵可以听见，心里可以明白，以致于我们可以悔改，回转归到主你的面前。主恳求祢藉著话语来光照我们，让我们看见家庭的重要，而祢在家庭里的计划又是什么。恳求主今天对我们说话，谢谢主！与我们同在，我们这样的祷告是奉主耶稣基督的圣名！阿门！
我们要看教会在城市里面的呼召是什么？耶利米书29章是最主要、最关键的经文。亲爱的朋友弟兄姐妹，不管我们是住在城市或是乡镇，做为基督徒，我们都要回应这个呼召。圣经在耶利米书29章里记载，神向那些被掳到巴比伦的以色列人说话。以色列人并不喜欢巴比伦这个异教的大城市，他们其实不想留在那里，然而神对他们这样说：“我要你们留下来，你们要为这个城寻求平安。”这实在跟人的想法，尤其是跟犹太人当时的想法是非常不一样的。你看耶利米书29章5到7节说：你们要盖造房屋…娶妻生儿女，为你们的儿女娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女。在那里生养众多，不致减少。…你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华；因为那城得平安，你们也随著得平安。
所以，为了城市，我们的家庭就扮演一个重要的角色。神的意思是，如果要为你的城市求福祉，那么你要在你的城市里，活出一个美好的家庭生活，这是不可或缺的事情。如果你真的要为你的城市求平安，你就要活出有基督徒见证的人生，养育你的孩子，并且在这里建立你的家庭。所以各位弟兄姐妹，你一开始就要看见，我们家庭生活跟我们所在的城市，有一个最直接的关系。你知道今天的世代里，讲到婚姻和婚姻的关系，你就遇到一个问题，这问题在当时圣经的时代是不可能发生的。那么是什么问题？就是在我们今天的社会里，人们对婚姻是又爱又恨。对于婚姻，人们也觉得是千头万绪，到底什么才是婚姻？甚至想要理解婚姻真正的意义，也是相当困难的。在现在的社会里，各项似是而非的价值观，使我们感到非常混淆。
所以朋友们，我们今天就要花一些时间，来研读以弗所书的5章21到33节。这大概是整本圣经里，讲到婚姻的经文当中，最出名的一段经文，但是这不是唯一的一段。我们没办法花时间每一节都来看，所以我们要来探讨基督徒的婚姻，三件最主要的事情。我们会从三个角度，一个是婚姻的前提。第二是婚姻的目的。第三是婚姻的次要性。
首先，我们先来谈谈婚姻的前提。请你先注意一点，在以弗所书5章21节说：又当存敬畏基督的心，彼此顺服。虽然这是一个独立的句子，但这是保罗从18节开始说的一段很长的话所做的总结。在以弗所书5章后半段，主要说一个人在被圣灵充满，或是说满有圣灵是有关系的。
我们先读出这一段的经文，从5章18节到21节说：
不要醉酒，酒能使人放荡；乃要被圣灵充满。当用诗章、颂词、灵歌、彼此对说，口唱心和的赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名常常感谢父神。又当存敬畏基督的心，彼此顺服。
所以保罗在以弗所书最后的结论是存基督的心彼此顺服，但是其实跟前面的经文是直接连的，是讲到一个人他应当被圣灵充满。
所以保罗在描述一种的生活，就是一种在圣灵里的生活。如果你被圣灵充满了，你就会常常用诗歌，颂词和灵歌来与人对话。你会打从心里来向主唱诗歌。你会为每一件事情来向父神感恩。最后你会因为敬畏基督的缘故，与人彼此的顺服。这是在形容一个生活的模式，你知道当人心里非常的喜乐，他心里面有许多感恩的事情，他口就会说出来，他甚至不是说出来，会用诗歌把他唱出来。所以你看到人，当他被主所充满到一个地步，他真的是要口唱心和的来赞美主。他除了是赞美主、感谢主，他还有一种生活，就是影响人与人之间的关系，这叫做彼此的顺服。
在后面的经文中，他延续讨论到婚姻。那么，婚姻是跟著前面有关圣灵充满的主题而发展出来的，所以当你看婚姻这个主题的时候，其实不能独立看他，你应该全面的，把全部都连在一起。
所以我们晓得保罗在谈论婚姻的时候，他并没有转换前面所谈论的主题，也没有任何的迹象指出他改变了话题。保罗没有说前面是在讲圣灵，我们已经讲够了，那么，我们现在来谈谈婚姻吧！其实不是这样的。保罗在整个叙述当中，他谈到丈夫和妻子的关系，而这个副题是延续前面那个主题，这就是在圣灵里生活的状况。
如果一个基督徒真正被圣灵充满，那你的婚姻就会有这样的样式。所以各位弟兄姐妹，不晓得你是否有看见，这一切都是连在一起的。你不能只是单独来看婚姻这件事情，而是你要从前到后一贯性的、一个连结来看待他，中间都是有关连的。
你会问说：“这和我们有什么重要性，为什么这个很重要呢？”因为从保罗看来，当你被圣灵充满的时候，福音会进到你的生命里，而且会进到你的心中，福音会成为你生命的重心。福音不只是抽象的教义，而是一个活泼、确切影响你整体的生活。这就是圣灵充满的一个意义。它真的不是抽象，它真的会影响我们的生活。你会说我们怎么知道这件事情？如果我再拿一段的经文，跟我们刚才所读的以弗所书来做一个比较，我想你就会比较清楚的明白。在歌罗西书3章，保罗又再一次谈到这样的生命，他说要用诗章、颂词、灵歌，彼此来教导，互相来劝戒，心被恩感来歌颂神。你有没有觉得这跟前面以弗所书讲的是一样。所以换句话说，这是讲相同的一种生命。
到了歌罗西书3章，保罗又继续讲到关于丈夫、妻子以及父母和子女之间的关系。但是在歌罗西书3章，根本没有提到圣灵。相反的，在以弗所书5章16节这段经文的中，保罗说：当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富的存在心里。这段经文表示，神话语的信息，福音要丰丰富富的住在你我的心里面。你不只是去了解，相信确认福音。换句话说，被圣灵充满，以及让福音在你的心里产生无比的喜乐，是同一件事情，所以我们做了比较就会明白。
在以弗所书5章21节说到，福音的其中一个功效，就是：你们会彼此服侍。各位亲爱的弟兄姐妹，当福音不只是你生命的一个理论，你如果真的明白，福音会真正进到我们心里，改变我们生命每一个层次，你就会发现这福音会改变我们，以致侵蚀我们自我中心的思想。我们都是非常自我中心的，但是福音在你生命当中是真实的话，会影响、改变、雕塑你的。比如说，福音能够做的一件事就是，就是让你知道，你比你所想像的还要坏，而且坏很多。这其实是福音带给我们首要的讯息。
福音说，你无法使自己的生命得到洁净，你无法靠著任何方法使自己得救，即使付出自我的一切努力，也无法使你得救。这是你一定要看清楚的，除了神儿子的牺牲可以使你得救以外，没有任何其他的方法可以使你得救。因此你比你所想像的还要糟糕，且糟糕许多，这是福音，想要告诉你的第一件事情。如果你要用自己的方法拯救自己，我告诉你，免了吧．因为做不到，我们实在是有罪的。除非你明白，只有藉著耶稣基督，我们才能得救。
福音要说的第二件事情，就是：你比你所想的还要更大的蒙神的疼爱。我再讲一遍，福音要告诉你的第二件事情就是，你比你所想的还要更大蒙神的疼爱。这是什么意思呢？神的儿子愿意丢弃自己的生命，为你死在十字架上，所以，你是神终极的财宝。你听懂我跟你分享的吗？神的儿子愿意为了你，把自己的生命都丢弃，为你死在十字架上，这证明你是神的宝贝。对神来说，你是祂生命中一切的财宝。而这是另一个世界观，所以这两件事，一个是你要明白，我们比我们自己想像的还要坏．还要坏的更多，但是，另外一件你要知道的事，就是神爱我们，是超过我们可以想像的。
所以如果福音真的在你生命当中，他会使你更加的谦卑；同时间，他也使你更加被肯定。所以福音会把人的自我中心除去，因为福音使我们谦卑。那是非常有趣的事，同时，福音也除去你自我缺乏的意识，觉得自己不够好，因为神他爱你，而且祂肯定你。如果神的圣灵运行，而使福音不只是一种抽象的教义，而真正能够进入你的内心深处，那么，这福音至终会成为属灵的实际。
你知道当福音成为我们属灵的实际，会发生什么事情吗？福音会改变我们，而且会使我们不需要依靠别人的感谢、或者是依靠许多人的称许，甚至我们根本不需要依靠许多从别人来的肯定。为什么呢？因为你满足于在耶稣基督里，以致于你成为一个更有能力，成为一个可以给予的人，而不是一个去接受，或者是去拿的人。你总会去关心别人的需要，过于关心自己的需要，以致于你们会彼此的服事。
亲爱的弟兄姐妹，这里一直告诉我们说，福音是真实的，他不只是一个抽象的观念。福音真的在你生命当中有影响力，你会发现其实你没有这么了不起，你真是一个罪人。你比你知道的还要坏，但是神要救你，你自己没办法救你自己，你坏到一个地步，自己没办法救你，只有神能救你。
第二件事情你要明白，虽然我们是这样的人，神也爱我，而且祂是比我们想像的还要爱，为什么呢？祂竟然为我们死在十字架上，所以，你会成为谦卑的人。你没有办法成为一个自我中心的人，你要知道你会成为一个谦卑的人。但是，你会对自己有把握，有肯定的，因为你知道，这位神其实肯定了你，祂已经拯救你，祂是肯定你的。以致于有这样的福音，这福音是非常有趣，他同时间使你谦卑又使你得到肯定。以致于成为有能力去做一给的一个人。
我们人如果是非常自我中心的话，我们总是要拿，我们总是要得著，而不愿意给，而当一个人真实的有福音的时候呢，你会成为一个愿意给的人，甚至是一个愿意彼此服事的人。我们人在没有得救之前，我们总希望别人来服事我，我一切都以自己为中心，我希望你来看到我，我希望你来注意我，但是你有福音的话，一切都会改变。你会变得想要彼此的来服事。
弟兄姐妹你会问，这个跟婚姻有什么关系呢？我要告诉你，这个有非常大的关系。我所说的就是前提，前提是这样的，保罗说：当两个人被圣灵充满，结婚成为夫妻，他们两个人都被福音的真理所充满，福音就重新塑造他们，他们对自己的看法已经改变了。然后，保罗说出丈夫和妻子的生活样式，婚姻其实是为被圣灵充满的男女所预备的，这跟我们的想法不一样，我们说婚姻是要讲爱情，神说其实结婚需要被圣灵充满。你会注意到，在以弗所书5章说出保罗对婚姻的看法。在今天的社会里，是非常有争议性的，在有些社会、国家里，你这样讲的话，人们是没有办法接受的。
保罗说，如果有两个被圣灵充满的人结了婚，妻子应当视她的丈夫为整个婚姻的领导者，丈夫应当效法耶稣带领的榜样做一家之主，愿意为妻子舍命，不是虐待她，也不是要剥削她，甚至不能使妻子伤心。这样的看法，实在是不容易的看法，尤其是在今天的社会里。想在这里跟各位分享一个经历，当我和我的妻子在1975年结婚的时候，我们一起读了这一段的经文，如果你认识我或是你认识我的妻子就会知道，我和她的性格都没有能力做到这段经文所说的模式，因为我们两个都不喜欢，也不相信，甚至也不觉得我们性格真的按照圣经所讲的标准去做，但是，我们选择顺服，遵从这里的教导。结果，这么多年以来，我们实行这段经文的教导。当然，你要明白这需要花很多时间，花许多年才能成就的，结果我们在婚姻里面所学习的事情，塑造了我们的性格，这是我们从来没有意识到的，而且也是不会察觉到的。然而，对我们的成长来说，这是极其重要的一件事情。
在这段经文里，讲到妻子要顺服丈夫的领导，针对这一方面，我要指出两件很少人提到，但是，我认为是非常重要的事情。首先，你看到这里所提的前提，就是妻子顺服丈夫领导，就是两个人都要被圣灵和福音所充满，这就是我停留在第21节，并加以探讨的原因。保罗向女士们说，除非这个男人的自我已经彻底被十字架的福音所改造，否则你可千万不要轻易和他结婚，把这么大的一个托付和信任给他。不要把你终生的托付给这个男人，除非他已经被圣灵充满。不要把自己交给这个男人，除非他对你说，我愿意牺牲，我愿意舍命，我愿意听你的意见而付出一切，为了要成全你，使你有一个好的发展，否则，你不要全然相信他，以身相许。
保罗实际上在说，当你们夫妻两个人都是被圣灵充满，你们愿意彼此付出的时候，婚姻才会成功，这就是圣经里所提到婚姻的模式，这是第一点。
第二点，通常很少人指出来。在婚姻的关系中，领导权的实行，是怎么样呢？我要你知道，不只在这一段经文里没有谈到领导权的细节，其实我查了整本圣经，都没有提到。人们会提到领导权在婚姻里是什么意思，这是说丈夫可以做所有的决定吗？不，圣经没有这样说，那么是指丈夫可以做金钱的决定吗？不，圣经也没有提到这个。
那这个领导权的细节到底是什么呢？弟兄姐妹，你们要明白，圣经是一本给我们可靠指引的经卷，不论所处的世代或文化都可以，因此圣经说，因著福音所成就的工作，当两个被圣灵充满的人进入婚姻之后，夫妻应该寻求更多地去服事对方。甚至会说：“你能够，成全你，会比自己情感上得到满足更重要。”夫妻两个人会想办法争取对方的喜悦，而在这样的气氛之下，彼此商量定义的领导权，而达到一致的共识，这就是领导权的意思。
各位亲爱的弟兄姐妹，请容许我再说一遍，这里保罗说，不论是说做妻子是怎么样顺服丈夫，或是丈夫怎么样成为头来领导，要这样来爱他的妻子，这整个前提就是，他真的需要被圣灵充满，而我们讲了这么久被圣灵充满，就是说他们会彼此服事。所以，这里是说婚姻里面，当两个人都想要彼此服事，而不是说我可以得著什么，我可以更多的拿到什么，是他真的想要多给予的时候。各位，你知道吗？这是非常不一样的环境，就是说在婚姻里，你不是说我希望你可以为我做什么事，而是说我可以为你做更多些什么，甚至到一个地步，他们开始比赛。当他们希望可以比对方做的更多的时候，他们之间讨论什么是领导权才是有意义，是有价值的。所以，婚姻的前提，就是说你要被圣灵所充满。
我再说一遍，如果有人在这里告诉你说，我认为领导者的做法，就像我父母亲所用的方法，我们应该照我们父母亲的方法。若有一个男人这样子说的话，那就表示这个男人的自我还没有被十字架所重新塑造。你知道为什么吗？当圣经没有给你这些领导权的细节，结果你却说照著我父母家里的做事的方法，因为他们这样做我们也应当这样做。如果你这样说，你就是高抬了家庭的形式，你原生家庭的模式，把它等同于圣经里的教导。
你明白你这样讲的意思吗？这种做法或是这种说法，没有尊重圣经的权柄，因为你的观点，这个原生家庭的观点是可以商确的，但是圣经的教导却是永恒不变的。圣经说，这就是婚姻里领导的原则，你们必须找出实行的方式。你们如何找出实行的方法，是藉著你们两个人，想要超越对方，去服事对方的一个态度，而找出实行领导权的方法。基督徒婚姻的一个前提就是夫妻两个人都要被圣灵充满并且心中真实的被福音的真理所塑造，而结论就是要彼此的服事
第二，我们要来讨论，就是个婚姻的目的。婚姻的目的到底是什么？或者反过来问，为什么人们要结婚？在古代的文化和一些今天比较传统的文化里，婚姻基本上是一种利益的考量，基本上你并不是为了爱而去结婚，为了浪漫或是为了情感的满足而结婚，婚姻是为了帮助改善你的家庭状况，保持你的家庭地位的一种手段。事实上在今天的世界，有许多的地方，婚姻仍然是用这样的形式。因为家庭是最重要的，所以婚姻是用来帮助改善家庭的地位，而使家庭得到保障。
但是在今天西方的社会，在西方的文化里，这是非常不同的一件事，人们是为了爱而结婚，结婚是为了要带来个人的满足，和结婚是为了要让人觉得美好，而这个人会带来难以言喻的欢乐，浪漫和爱情，并且可以带来完全的满足。所以你会发现，西方社会对婚姻的目的，和许多地方是不一样的，比较传统的，有比较西式的，但圣经说这两种对婚姻的看法，都是错的，是一种简约式的看法，很可能在许多方面造成一个极大的伤害。
圣经说婚姻的目的是要将福音重新的展现出来，所以，婚姻是跟福音有关系的。在以弗所书5章25到27节说：你们做丈夫的要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己，要用水藉著道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。保罗这里的意思是什么？让我们好好思考一下福音真正的意思。
基督徒常唱一首歌叫做：教会唯一的根基，不知道你们有没有唱过，的歌词正好是把福音重新的表明出来，他说：“教会唯一的根基，就是耶稣基督，以水与道所造成，乃主新的创作，主从天上来寻她，为主圣洁的新妇，舍身流血的代价，坚立永远的基础。”这其实就是福音。
耶稣从天上俯视，看到我们只不过是我们应当有的样式的影子，耶稣看到我们因堕落而败坏，祂看到我们所有的瑕疵和自我中心。尽管如此，耶稣他仍然爱我们，祂来到世上，为我们舍弃自己的生命，为我们死在十字架上，为我们的罪承受了刑罚，当我们接受祂的时候，祂就进入了我们的生命里，耶稣祂到底做了什么事？难道祂只是带来了罪的赦免吗？不，不是这个样子。圣经告诉我们，在罗马书8章30节说：预先所定下的人又召他们来；所召来的人又称他们为义；所称为义的人又叫他们得荣耀。
这是什么意思呢？耶稣不是你得到赦免就感到高兴，如果你爱一个人，你不希望他有瑕疵、是破碎的，而且总是在做愚蠢的事，伤害自己以及伤害他身边的人，你会希望他成为更好的人。换句话说，耶稣不只是要来赦免我们的罪，祂其实要来带领我们，要来成全我们，所以他看到我们，可以成为一个更美好，神起初创造我们的样子。所以最后祂要使我们成为得荣耀的人。那么，耶稣做什么呢？耶稣进到我们的生命里。神学家称呼耶稣所做的事情叫做成圣，这是属灵的用语。成圣的意思是说：他逐渐的使我们完全，使我们一步一步更多的向罪而死，并且向义而活。在教义的问答里面是这样子说的，耶稣进到你的生命里，他有异象看见你未来的荣耀与美丽。这意思是你现在可能不是荣耀与美丽，但当主耶稣看到你的时候，祂知道你能够成为什么样子的人，在你被创造的时候，主耶稣说，我就在那里，现在你只是一个影子，是你本像的影子，你将成为的样式是不可思议的，透过我的流血，我的牺牲，我的服事，我要帮助你达到那个地步，所以主耶稣的救恩里，祂福音里，要使我们成圣，要使我们达到一个地步，是我们自己都想像不到的。
任何一个基督徒都知道，当耶稣进到人的生命之后，透过神、透过圣经、透过圣灵，以及我们生命周围的环境，耶稣会使我们不断的改变，而且摧促我们为了罪而悔改，改变而变化，遗弃这些罪恶的事情，并且努力向前，变得愈来愈像耶稣。那么，这跟婚姻有什么关系？各位亲爱的弟兄姐妹，我花这么多时候跟你解释，基本上这就是婚姻的模式。婚姻基本上就是福音重新的显现，或是基本上，你把福音在婚姻里面要重演一遍。
你知道我虽然不认识你们，但是因为我们都是文化的一部份，所以我大概可以知道你们心里面在想些什么。如果你正在寻找配偶，可能是在寻找心目中一个完美的对象，或是要找寻一个完成品，或者在寻找已经拥有美貌，吸引力，有学识，甚至可能是有一点钱的人，你寻找的是这些。但这不是福音所要表现出来，所要展示的。在西方整个世界的概念里，婚姻的目的是要满足你个人的需要。一个以福音为导向的婚姻意味著，你要再看深一点，不是只看表面。亲爱的弟兄姐妹，当一个人被圣灵充满，他找到另一个被圣灵充满的异性的时候，他便开始受到神在对方生命中的作为所吸引，因为，神正在塑造他成为一个新造的人。
今天你凭著这种基督徒对婚姻观的理解，去与某人相爱，就如同你在最后的日子，在审判的日子，将你一切的痛苦死亡全部都除去，将会有新天和新地，而你过去一切的过犯，每一个扭曲和缺陷都会消失。你会盛开绽放像美丽的花朵。成为神原先创造你的样式，在那最后的日子，你将会成为神原先为你预备安排的样子。今天你与某人相爱，你如同想像自已在那一天看著她对他说，我总是知道你会成为这样的人，我在你里面已经看到了，透过婚姻，我已经成为神在你里面所成就的一部份，所以基督的婚姻，基本上是看见另一半看到神创造他的心意。看见他的潜能，看见透过神的工作，他可以成为的样子。
我们通常只是看人的外表，不论你的婚姻是什么模式，你只是看到一个外表。基督徒不一样，你要看见神在这个人生命当中的工作，你要看见你的另一半是神将来要把他变成什么样子，神要把他带到一个什么样的地步。所以，你现在要想像最后的完成品的样子，是透过福音来看的，而不是从现在就认定他是这样。与某一个人相爱就是看到神在这个人身上所做的工作，并且将你自己委身于这个人的未来。
我再表达一遍，我们与这个人结婚，与这个人相爱是因为看到他的未来，而不是只看到现在，很多人非常的短视，只看到现在，这是不对的。婚姻到底是什么呢？婚姻意味著我要去做耶稣已经为我做的事情，我要去做耶稣已经做在我身上的事情，我要付出自己的生命，我要舍弃自己，我要向这个人委身，牺牲自己去服事这人，我要看重对方的发展与幸福，远超过我个人的需要，这就是耶稣所做的。因此我要成为神在这个人生命中工作的器皿，这就是婚姻的目的。我再讲一遍，我们要成为另一半生命中工作的器皿，让神可使用我们。简单一点就是神要使用我们工作在我们另外一半身上，这就婚姻的目的。我希望你真的可以听懂而且可以明白，这样的一个说法，跟主流文化是何等彻底的不同。
社会学家谈论许多有关商品化的事，以下是社会学家所用的词汇。商品化是一种社会的关系被简化为经济交易的过程，这种交易的关系，就是我们称为客户消费的关系。举个例子，如果你和杂货店有客户的关系，基本上你和这杂货店就有了一个关系，你可能看到收银员你会和他打招呼，说你好，你会觉得我知道这个地方。但事实上你这个关系是怎么样建立的呢？是在他们是否以比较便宜的价格提供优质的商品，如果你发现，有另一家杂货店离家比较近，而且卖的货品比较好，价钱也比较优惠的时候，你会直接对以前的那个商店说拜拜，然后对新的商家，对那个新的杂货店说：“嗨！我来了。”为什么？因为基本上这只是一个客户消费的关系，你个人的需求是远远超过那实质的关系，所以只要你发现需求不被满足的时候，你就想要改变关系，所以这叫做交易的关系。
但是，还有一种关系，叫做盟约的关系。社会学家说，传统的夫妻家庭的关系，基本上是盟约的关系。但你会问，盟约的关系是什么？这就是关系的本身比你个人的需要更重要。我再说一遍，盟约的意思就是关系比需要还要重要。在今天西方文化所充斥的社会，这样的文化里，社会学家所说的这个市场关系和客户消费的关系的模式，很难形容现在的婚姻，因此我们现在的关系，主要是消费客户的关系，这表示当你进入这样的婚姻，就是说当你的婚姻只是客户消费的关系，你会这样跟你另一半说：“你要做好你该做的，我就做好我该做的，只要你能满足我的需要，我就满足你的需要，如果你无法满足我的需要，我就不会满足你的需要。”这是大部份夫妻都会说的话，你做你该做的，我就做我该做的，这好像是一个契约、是一个约定。如果你做好你该做，如果不做的话，对不起，我也不做。但是在盟约的关系中，我们会这样说：“就算你无法满足我的需要，我也会想办法去满足你的需要。”这就是盟约关系的涵意。
所以盟约的意思，不是在于你要怎么满足我，盟约是说我要怎么样来满足你。所以，就算你没有成为你应该成为的那种配偶，我仍然应当成为我应当成为的那种配偶。这里所说的不是浪漫，不是在说爱情、盟约，这是一种的委身。有人会说：“牧师，你这种说法，听起来很难使人满意。”那么，让我给你一个建议，在夫妻的关系中，再也没有放弃寻求个人的满足，而专为配偶的好处去著想。在夫妻的关系里，没有比把个人的需求放在次要更另人满意的。真的，再也找不到了。
在杜克大学的社会伦理学家叫史坦利．侯活士，他说基督徒对婚姻的认知，并不是传统的婚姻观，认为婚姻只是基于经济上的考量，那也不是现代的婚姻观，认为你只要寻找到生命中的白马王子或白雪公主，然后生命中的每件事都会变成幸福美满。在他的书里，有一段很经典的文章，是这样说，侯活士说：“如果你认为婚姻主要是使个人得到满足的组织，这样的认知对婚姻是有杀伤力的。今天许多人认为我们只要找到我们的真命天子，只要我们够努力，我们就会找到这个合适的人。但事实上，我们总是和一个不合适的人结婚。我们可能从来没有办法真正认识那个和我们结婚的人，我们只是自以为自己知道而已。就算我们结婚的人是一个合适的人，但是可能过了一阵子这个人就变了。”
对于婚姻来说，它深远的意义是当我们进入婚姻之后，我们就不是原先的那个人了，婚姻最主要的挑战是要学习如何去爱，去关怀这个你已经和他结婚的陌生人。你会说，这种说法实在是有点夸张，但是他的说法并不过份。婚姻的目的基本上就是福音的重现，这种不是浪漫爱情满足，也不是说我的需要必须得著满足。婚姻也不是交易，也不是说，这样我的身份地位就可以更加提升，如果我是因著以上的因素而结婚的话，如同一般人所做的，我会面对各式各样的麻烦，各式各样的困难。
相反的，婚姻的目的乃是为另一半做耶稣已经做成的，或是耶稣正在做在我们身上的事情，这就是福音的重现。我们把耶稣做在我们身上的事情，同样地做在另外一半的身上，这是圣经里所说的婚姻。有些人会说，好吧！如果你们两个都这样做，如果你们两个都会为对方更好而服事对方的话，那就这样吧！但我总觉得盟约的关系，听起来好像是会吃亏的事情，这刚好导进我们所要讨论婚姻的第三点。
第三点，我们要讲的就是婚姻的次要性。什么是婚姻的次要性，你知道吗？基督教在婚姻的教育里，最激进的教导，乃是指出婚姻并不是世界上最重要的事，婚姻只是一件次要的事，并不是终极的事。婚姻是非常重要，但它却不到一个终极的阶段。保罗在以弗所书5章32节说：这是极大的奥秘，但我是指著基督和教会说的。保罗是在说：“你们知道我所说的这些关于丈夫与妻子的道理吗？基本上，这所有的一切都是指著另一件道理，就是基督和教会。”
让我来告诉你为什么这是这么重要的。如果婚姻是一件终极的事，如果婚姻在你的生命中是终极的，那么，这将会是一个灾难。在许多传统的文化里，甚至是今天，家庭的概念是一件终极的事，因此会有一种可怕的情况发生，叫做“荣誉处决”。你知道什么叫做“荣誉处决”吗？当一个年轻的女子，或是一个年轻的男子，有了婚外的性关系，并且使这个家族的名誉蒙羞的时候，这个家族的亲人就会将他们杀死，为什么呢？因为这个家族的荣誉和团结是不容损坏的。这是一种终极的观念，而你看看，这会导致什么样的结果。你可能说：“我们不是这样的，我们是现代人，我们不做这样的事。”其实不然，我们也会做同样的事！什么意思？我们把婚姻当作一件终极的事，我们这样想著：“如果我们能找到生命中所注定的另外一半”，在满足个人需求的概念下，我们认为婚姻全是为了要使我得到个人的快乐，这样，你也是把婚姻视为是一件终极的事情。
在二十世纪中期的一个心理学家，叫做恩尼斯特．贝克尔。他是个无神论者，是世俗的思想家，他的那本非常出名书，叫做【反抗死亡】，得了普利兹文学奖。这位思想家，他不相信神的，而他大部份的朋友也不相信神，但是他明白他仍然需要有一位超然的存在者的概念。没有神，没有关系，但是他觉得他们仍然需要一个使生命具有真实意义的概念。他认为生命的存在是偶然、无常的这种想法，所以他明白，这实在是很难被融入在实际的生活里。在一个更世俗的社会里，人们倾向把过去寄托给上帝或是宗教的需求，转嫁于浪漫的爱情或是对婚姻的期待。所以贝克尔用下的一段文字，真的是让人发人醒思。
贝克尔说：“人们仍然需要感觉自己是英雄，他需要知道他的一生在这个浩瀚的世界里是有价值的。如果他不再有神，他如何才能办到这一点呢？第一个用来解决这个问题的方案就是『浪漫主义出路』。情侣变成了超然的理想，来实现人生命的需求。以前所有的精神上或是道德上的需要，通常都集中在上帝身上，现在都集中转移到个人的身上，所以当浪漫的爱情无法真正解决人问题的时候，就成为现代人根本的挫折。因为，没有任何一个人际的关系，可以承担取代一个只有神才可以承担的担子。”
听著，我再讲一遍，如果在你的生命中，神不是最重要的，那么你就需要另一个完美的人来安慰你，而这个人的爱就会成为你生命中最重要的事，但是你心中的期待会压碎这个人，因为没有任何人能达到这样的期待，这是贝克尔的意思。
贝克尔又说：“没有任何的情侣可以保证，无论我们如何将情人理想化或是偶像化，他仍然会避免不了的会反映出世的腐坏和不完美。毕竟，当我们将情人提升到上帝的地位，我们想要达成什么呢？只有一个目的，那就是救赎。我们想要摆脱我们的过失和空虚感，我们想要知道我们被创造不是徒然的，而是有意义的。不用说，人间的浪漫爱情是不足提供这一点。”但是，我们仍然在追求这样的爱情，所以，如果这是你终极的目标，将会带给你一个极大的灾难。
我记得有一首流行歌曲说，“宝贝，没有你我什么都不是啊！”你知道有数以万计的歌都有类似这样的意思，”如果不是为了你和你的爱，我真的就一无所有”。事实是，我们确实也相信这样的话。如果你是靠人的爱情使自己的感觉良好，这将是一场极为严重的灾难，因为没有人可以达成这样的期待。事实上，没有一个人可以成为你的救主，他们只会使你全然的失望。圣经到底是怎么说呢？圣经说你必须明白婚姻，甚至是伟大的婚姻，美满的婚姻，都只是指向另一件超越的事。即使是最美满的婚姻，也仅仅是次要而已，即使是最美好的婚姻关系，也只是另一件事的预尝而已。这件事是什么呢？就是指著耶稣基督与新妇的爱情。
什么是基督的爱情呢？让我在这里向你说明。耶稣基督到自己的地方来，自己的人不接待祂，祂在受死之前，与几个门徒在客西马尼园。祂对他们说：“我要你们做一件事情，我心里甚是忧伤几乎要死，你们在这里等候和我一起儆醒，我们面对著最关键的迫切时刻，你们要与我一同儆醒。”但是你知道吗？这些门徒都睡著了，因此耶稣看透了我们的内心，就是祂看透了祂的新妇。祂来到世上，为的就要爱我们这些人，要拯救我们，顾惜我们，耶稣看透了我们的自我中心和无知，然而他仍旧为我们而死，他所爱的人将他钉在十字架上。
我不知道你的婚姻到底有多糟糕，有时候你会觉得你的配偶把你钉上十字架，但是，的确有人把耶稣钉死在十字架上。但是，耶稣做了什么呢？耶稣坚持世界上，历史上夫妻之间最伟大的爱，祂看著你，也为你留下来。祂在十字架上坚持到底，祂为你死了，因此你只要记得这件事，你也可以做得到。当你的配偶达不到做配偶的本份，你可以这样对他说：“虽然你没有尽配偶的本份，但我仍然要尽力成为一个好的配偶，我会原谅你，你知道为什么吗？我能够这样做，是因为我的终极配偶，耶稣基督为我立了榜样。虽然我曾错待祂，祂仍然爱我，也原谅我。因为实际上他的爱对我如此的重要，甚至比你的爱还重要，因此我仍然会爱你。如果你的爱在我生命中是最重要的，你现在却令我失望的话，我会立时的离开你，因为耶稣不要我把你看的这么重，祂使我明白，我的婚姻是次要的，所以我可以好好的爱你，我可以原谅你，因为耶稣已经饶恕了我和你。”
你的意思是说，你可以守在那里，看著你的配偶任意而为，看著你的配偶一点都没有在乎吗？不是的，为什么不是呢？这是爱的表现吗？你会问，容纳一个人对你犯罪，这是爱的表现吗？这对那个人是最好的吗？绝对不是，耶稣不会让你这样，耶稣要使你成为圣洁，耶稣不会放弃你，直到你成为祂所预定的那个样式。
因此你在婚姻中也要设立界限，你确实要说诚实话，也要积极面对，由于耶稣基督那夫妻之爱，所以现在你也可以做到。把耶稣的爱成为你生命中最终极的事，你才可以在爱中说诚实话，在盟约的关系中。就算你的配偶对你不好，你还能够对对方忠贞，同时你也不会觉得你受到凌辱或是被占便宜。你需要立界限，你仍然会去爱，你会去原谅，你会将耶稣对你所做的事情，做在你的配偶身上。
最后你想一想，有些人因为没有结婚，觉得非常不快乐，很可能是他们想说，只要我结婚的话，我就会变得快乐。让我告诉你，这样的想法真是不够的。再好的婚姻，愉快的婚姻，也不足以解决一切的问题。婚姻其实不能填满你内心最深处的需要。婚姻不能帮助你面对死亡，婚姻再伟大，最终还是无能为力。然而如果你愿意相信耶稣基督，祂是唯一爱著你，一直在期待著你的配偶，只有祂的爱可以完完全全的满足你，并且满足你真正的需要。有些人又太害怕婚姻，他们害怕婚姻会令他们失望，当耶稣不是他们生命的中心点，这样的婚姻才会致命。但是，只要耶稣是你生命的中心，其实你可以不要害怕，你可以试试进入婚姻里。
第三点，有些人的婚姻不幸福，或许他们会这样想，只要我的配偶称职，事情就会顺利了。不，真的不是这样，婚姻不是这样的。你所需要最主要的配偶，耶稣基督已经在这里，只要耶稣基督成为你生命的中心，你就能够好好的处理所面对不快乐的婚姻。
真正的婚姻其实在于医治和修补，婚姻可以使人重新被建立起来，在以弗所书5章这说，因为耶稣基督而来的能力，能够帮助人在婚姻里得著更新。如果你明白这个道理，你住在城市里就不会奇怪，在城市里其实也需要被更新、被建造。比方说你要帮助改善学校，为穷人装修房屋，在城市里进行医治和修补的工作，正如你在自己的家庭里做医治修复的工作一样，只要你明白福音里面婚姻的意义，你在城市里建立家庭，也不会觉得城市像它原先看来那么的糟糕。
耶稣已经用祂的血将我们买赎回来，为我们舍命，使我们得著生命，你现在是祂的新妇，让我们可以领受耶稣基督对我们的爱。
让我们一起低头祷告：
主我们感谢祢，因著祢对婚姻的教导，祢让我们看到婚姻的前提，婚姻的目的，而且你让我们看见婚姻其实不是终极的，唯有耶稣基督祢是终极的，祢用永远的爱来爱我们。主祢帮助我们眼睛看见，主愿祢做在我们生命当中的事情，也做在我们另一半的身上，让我们用正确的方式看待我们的婚姻，以致我们在这个城市里面发光。谢谢主对我们说话，这样的祷告是奉主耶稣基督的圣名，阿门！
