亲爱的朋友、弟兄姊妹，今天我们探讨“主祷文”系列——“祷告的基础 ：‘我们的天父’”这个题目。
今次的经文引自马太福音第六章6至15节。以下是耶稣所说的话。
你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然报答你。你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们；因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。所以，你们祷告要这样说：我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探；救我们脱离凶恶（或作：脱离恶者）。因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远。阿们（有古卷没有因为……阿们等字）！你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯；你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。
这是神的话语。
耶稣是复活的救主，而不只是一位老师。在某种意义上，我们可以说耶稣不只是把通往神的道路指示给我们，祂自己就是通往神那里的道路。耶稣不只是像一位老师一样，把通往神的道路指示给我们；因为祂从死里复活，祂自己就是通往神的道路。在这段经文中，耶稣告诉我们，既然这是千真万确的事，既然祂不只是把通往神的道路指示给我们，祂本身就是通往神的道路，那么对基督徒来说，祷告就是一个独特的过程，与其他宗教和哲学等所提倡的截然不同的了。
祷告是一件相当普遍的事情。事实上，每当人们进行有关祷告的调查，结果都令人感到惊讶，因为几乎每个受访者都说：“我曾经祷告，或者我恒常祷告。”人们以各种不同的方式祷告。耶稣在这段经文中告诉我们，有一种祷告方式祂称其为外邦人的方式，还有一种是基督徒的祷告方式。
耶稣说：“你们祷告，不可像外邦人。”当我们想到外邦人，我们立即想到无宗教信仰的人。今天，“外邦人”一词往往是指粗暴、淫荡、抱怀疑态度或无宗教信仰的人。我承认自己有时候也会这样使用这个词语。可是耶稣在这里并不是指这样的人。耶稣说的是那些常常祷告的人，他们也许比你和我更恒常祷告。他们用许多重复话，喋喋不休。
耶稣在这里要向我们展示，在祂心目中人与人之间真正的差异，并不在于有宗教信仰的人和无宗教信仰的人之间的分别，而是在于信奉宗教的人和真基督徙之间的分别，也就是像外邦人那样祷告的人和向“我们的天父”祷告的人之间的分别。耶稣说：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”可是，在第8节耶稣说：“你们所需用的，你们的父早已知道了。”
许多人读到第7和8节时会说：“耶稣谈论的是我们应否向神祈求。”有些人读到第8节时会说：“啊，因为你们的天父知道你们需要什么，所以耶稣说你们不需要祷告，也不需要向神祈求。”显然，事实并非如此，因为耶稣在接下来的几节经文说：“我们日用的饮食，今日赐给我们。”
看看耶稣说什么。耶稣指出人们可以靠两个不同的基础来到神面前。耶稣论到那些外邦人……这些都是有宗教信仰的人，因为他们常常祷告。外邦人以为他们的祷告必蒙垂听是基于一个原因。千万不要像他们一样。我们到神面前，要把祂看作父亲一样。耶稣不是谈论应否向神祈求，而是该如何向神祈求。耶稣谈论的是人们来到神面前的两个不同的基础，两者是截然不同的。
换句话说，许多参与教会聚会、自认是基督徒的人都会背诵主祷文，说：“我们在天上的父……”，但是他们并没有向“我们在天上的父”祷告。他们没有去到神──我们的天父面前。他们只是作外邦人式的祷告。事实上，在某种意义上说，他们与神的关系像外邦人与神的关系一般。耶稣指出关键所在……为什么你的祷告蒙垂听？这一点影响一切。我们必须察看自己的生命。
到教会聚会、虔诚的表现、忙碌的教会生活，恒常的祷告……这一切都无法告诉你自己是否一个真正的基督徒。你必须问：“为什么我认为自己的祷告会蒙垂听？”耶稣说这才是你要思想的问题。外邦人以为那就是他们祷告蒙垂听的原因，而基督徒却认为他们的祷告蒙垂听是基于别的原因。这两个不同的原因是什么呢？让我来给你们说明。
那是两种不同的祷告方式：外邦人式的祷告和基督徒的祷告。许多人都祷告，然而，他们的祷告与那些向“我们的父亲”祷告截然不同。让我们看看两者的分别。首先，我们尝试理解耶稣所说祷告的真正基础，然后我们尝试应用出来。复活的主耶稣基督给我们一种因祂复活的大能而带来的祷告模式，这与外邦人的模式截然不同……
这就是主祷文。我们将会在接下来的五个讲题中探讨这段经文。我们会看看耶稣如何论祷告，因为祂已经复活了，所以我们可以进到神面前。耶稣不只是一位已死去的老师，祂是永活的主，我们可以借着祂进到神面前。这是什么意思？让我们来了解祷告的基础，然后我们看看如何把它应用出来。
首先是了解。在第7和8节，耶稣谈论到神面前的两种不同的方式。当你接触一个人的时候，不管你是否察觉到这一点（我们通常都察觉不到），你是基于什么基础去接触那个人，其实你暗地里已经作了一些假设。当你接触一个人，与他交流互动、互惠互利，你必须基于一些基础去接触那个人。我们凭直觉以那基础来决定互动交流的程度。
举例说，当你走在北京的街上，你可以因某些原因而去接触一个陌生人。我可以接触别人，他们也可以接触我。在地铁里，通常人们可以接触其他人的方法就是问路。你会问：“这班车会停王府井站吗？我乘坐这班车对吗？这班车前往哪一个方向？”你可以这样在地铁里接触一个陌生人。为什么？这是基于什么基础呢？
我猜想你可能会说这是一种共通的人性。或许你也试过第一次走进陌生的地铁站里的经验。除非你是当地人，否则你也体会在陌生的地铁站里是多么令人困惑。你感受到一种共通的人性。你知道迷路的滋味。当有人向你问路时，你与他们产生共鸣。他们会向你问路、询问时间，或其他类似的事情。
然而，每个人都知道这是一个相当狭窄的基础，所问的仅仅限于问路或询问时间，你不可以提出更深入的询问。大城市的情况更甚，事实上，在大多数地方都是这样。举例说，你不可以问：“我可以拿走你的手提包吗？因为我的手提包弄破了。”你知道你不可以这样做。为什么不可以呢？因为你没有正确的基础。这样的互动交流太深入了。如果你想有更深层次的互动，你必须要有更深层的基础。
耶稣基督在这里要向我们表明，到神面前的方法基本上只有两个。当我们思想这一点，我们发现这两个方法跟我们与人交往的两种基本方式相同。或许有人会问我关于程度的问题。我承认这里涉及程度的问题。在两个基本要点之间有一个范围，但是我认为耶稣说是这两个基本要点，我也认为在我们的人际关系中也有这两种基本的东西。
这两种基本的东西是什么？你可以与人建立一种业务关系，也可以与人建立一种所谓家庭关系。业务关系的基础是“我给你一些东西”。它的基础是：我可以给你什么。家庭关系的基础是“我在你心目中的身分”。业务关系的基础是履行一些责任。你给我履行责任，我也给你履行责任。家庭关系的基础是投身，家庭关系是一种永久、投身的关系。让我说明这两种思想模式。
你可以透过两种不同的途径住在一个人的房子里。你以寄住者或租客的身分住在一个人的房子里，这是最普遍的情况。也许有人会说：“我想到例外的情况。”或说：“我想到不同的情况。”信息里会说明这些例子，但现在让我们看看两种基本的方式。一般来说，你以寄住者的身分或以家庭成员的身分住在一个人的房子里。
举例说，你以寄住者的身分住在一间房子里，而业主就是你的房东。只要你按时交租，好好顾惜那房子，你就可以与房东维持良好的关系。租客要遵守一些规条，房东也要遵守一些规条，例如房东必须进行维修保养等工作。只要租客和房东都履行责任就能维持良好的关系，这就是这种关系的基础。然而，这只是一种机械式的商品和服务交易。这是一种业务关系。在很大程度上，这只是一种涉及商品和服务交易的机械式关系。我们会详细讨论这种关系。
事实上，我记得有一次跟一位女士谈到这个问题。她拥有一间很大的房子，她一直都将房子的一部分出租。她说：“当你与租户住在同一屋檐下，每天朝夕相见，关系便开始改变过来，我们渐渐脱离那种业务关系，而一个严重的问题也因此产生。你开始不再只是提供租赁服务……所涉及的也不只是租金或维修保养等问题……你开始倾听他们诉说自己的难处，你与他们开始建立一段友谊。”
这位女士说：“这是很危险的事情”。我问道：“你这么说是什么意思？有什么危险？”她说：“你的租客已经成为了你的朋友，当他们不付房租或不顾惜你的房子，你怎么向他们施压呢？”
她的意思是，业务关系是有条件的，而家庭关系是趋向无条件的。业务关系是基于“你作了什么”……你所履行的责任；而家庭关系是基于“你是谁”。业务关系是有条件的，家庭关系是无条件的。前者是基于“你作了什么”，后者是基于“你是谁”。她说：“你要当心，不可跟你的租客成为朋友。”
有时候，我们在职场中也遇到这个问题，实在难以避免。你的下属若成为你的朋友，当他们不服从的时候怎么办呢？如果他们的工作表现欠佳，你怎么办？这是一种两难的情况。这表明了我要提出的重点，这里有两种基本的关系，两者之间存在很大的张力。
另一方面，你可以住在你父母的家，在这种情况下，你的身分就不是寄住者，而是孩子了。现在我们转到另一端。这种情况的模式截然不同。业务关系的模式是：只要你履行责任便会被接纳。家庭关系的模式是：因为你被接纳，所以你履行责任。这两种模式有天渊之别。这是两种截然不同的行事方式。
耶稣的意思是：“你会以业务关系为基础来到神面前，或者会以家庭关系为基础来亲近神。耶稣说：“你可以透过一些方法知道自己到底是以业务关系为基础，还是以家庭关系为基础来到神面前。”有许多方法可以让你知道这一点，但是耶稣以祷告为例。祂看着人们，其中许多都不是基督徒……“外邦人”一词是指非基督徒。许多到教会聚会的人，或者许多自以为是基督徒的人其实都不是基督徒。耶稣给我们一个测试来检视自己到底是以什么基础来到神面前。
耶稣说：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”这说法很有意思，我们看看另外两个中文圣经译本。《新汉语译本》译作：“你们祷告的时候，不要像外族人那样，说话空洞，絮絮叨叨，他们以为话多了就必蒙垂听。”当我们仔细看看不同的译本便会发现各种细微的差别。《新译本》把这节经文译作：“你们祷告的时候，不要重复无意义的话，像教外人一样，他们以为话多了就蒙垂听。”“重复话”一词的希腊原文的意思是“空洞的说话”。“许多”这个词的意思是“焦虑”。
你可以透过以下方法知道自己到底是外邦人还是基督徒。当你的祷告不蒙应允，你会怎么样呢？当你的祷告不蒙应允，你发现自己不是表现冷漠，就是焦虑不安。你表现冷漠，因为你心里想：“我已经尽了义务，正如租客付了房租一样，所以我祷告理应蒙应允，这是我配得的。”转过来，你表现焦虑不安，因为你心里想：“我没有付房租，我或许犯了罪。”
想一想，如果你觉得自己的生活不顺遂……你祷告，但情况并没有好转，你会有什么反应？你会很生气，或者你会感到内疚。如果你很生气，你便会这么说：“神没有帮助我。我配得神应允我的祷告，因为我是个好人。我已经付了房租。”如果你感到内疚，你便会这么说：“我猜想我一直让神十分失望。我没有付房租。”
这两种情况都表明你是一个寄住者，而不是家中的孩子。在这两种情况下，你都相信你与神的关系基本上是一种业务关系。这关系建基于你和神是否履行义务。你有应尽的义务，神也有应尽的义务。你明白两者的分别吗？只是信奉宗教的人心里这么想：“神啊，求祢进入我的生命，成为我的房东。我会履行义务，祢也要履行义务。”真正的基督徒心里这么想：“神啊，求祢进入我的生命，成为我的父亲。我不配受祢的恩惠，但是耶稣基督已经活出我本该活出的生命，也承受了我本该承受的死亡，因此，求祢因着耶稣基督所成就的一切而作我的父亲。”
这是两种不同的思想模式。你可以透过检视自己的祷告生活来判断自己是否真基督徒。经文提到的“重复话”是指空洞、冷漠、抽离、机械式的话。在你的祷告中找不到爱和恩慈；你的祷告一点也不甘甜和丰富。我知道这么说十分可怕。这是非常可怕的事情。我知道很多朋友听了这话也许不敢再在牧者面前开声祷告。然而，这并不是重点，请不要这么想。
我们在这里谈论的不是一个人的口才和表达能力。你的祷告是否冷漠、抽离？你是否只是为了履行义务而祷告？你是否因神没有应允你的祷告而生气？你的祷告是否用了许多重复话？你的祷告是否充满焦虑？你的祷告是否总是充满罪疚感？你是否总是这么想：“我真的不配，我也不知道自己为了什么而祷告。神从不帮助我。我猜想我一直不是一个很好的基督徒。我一定是个很差劲的人。”
这是你祷告生活的写照吗？你所拥有的是否焦虑、冷漠、抽离和机械式的祷告生活，还是充满温暖、信心，爱和个人感情的祷告生活？你与神的关系是否好像租户与业主的关系，还是孩子与父亲的关系？你明白为什么这一点如此重要吗？耶稣在主祷文的开首并不是说：“我们的君王”，虽然神确实是我们的君王。耶稣也不是说：“我们的创造主”，虽然神确实是我们的创造主。事实上，耶稣在主祷文的开首甚至没有这样说：“我们的朋友”，你知道为什么吗？我认为因为即使友情也夹杂了业务关系和家庭关系。在很大程度上，甚至友情也是建基于你的表现。
或许有些人会说：“你难以理解你所说的家庭关系……我的家一团糟。人类的家庭一塌糊涂。”然而，即使人类的家庭乱七八糟、支离破碎，而且没有发挥应有的功用，但是它仍然可以表明这种思想模式的力量。为什么很多人仍然与兄弟姐妹、配偶、儿女、父母维持关系？
有些人的行为不好，他们的过去很不济，如果他们不是我们的家人，我们或许已经与他们不相往来了，但是我们仍然与他们维持关系。为什么我们仍然与这些人维持关系呢？为什么我们仍然与他们交谈呢？因为他们是我们的家人。”你说：“她仍是我的妹妹。”“她仍是我的母亲。”“他仍是我的儿子。”为什么？
耶稣并不是说：“当你来到神面前，你要说：‘我们的朋友’。”耶稣也不是说：“当你来到神面前，你要说：‘我们的君王’。”虽然神确实是我们的朋友，是我们的君王，也是我们的创造主。然而，耶稣说，你们要这样开始：“我们的父”，因为这句话会影响你与神的关系所涉及的一切事情。事实上，耶稣在这里使用“外邦人”这个词来形容那些用许多重复话来不断祷告的虔诚人，因为祂要表明神是我们的父亲；我们必须明白自己已经得了儿子的名分，成为神的儿子，这就是基督徒的本质。
约翰福音一章12节说：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”成为基督徒是什么意思呢？这意味着你得了儿子的名分。你得着这权柄。当你接受基督时，你就得了儿子的名分，成为神家里的人。这就是成为基督徒的意思。在某种程度上，如果你不明白这一点，你根本不明白成为基督徒的意义。
想一想吧！得儿子的名分并不是那个孩子本身努力的结果。在许多情况下，那个孩子根本没有寻求过这机会，甚至不明白到底发生了什么事。那个孩子得着儿子的名分，其实是父亲的作为。得儿子的名分并不是本性或行为上的改变。一开始时并不是这种改变，对吗？如果你收养了一个任性的孩子，你爱这个孩子，好好管教他，他的行为或会改变，但一开始时并不会有这样的改变。在你收养一个孩子的那一刻，最主要的改变并不是行为或本性上的改变，而是地位上的改变。这是一种法律地位的改变。
这是什么意思？这意味着一个父亲在法律上收养一个孩子，并且说：“现在即使你不听话，我也不会把你赶走。无论你是否听话，也可以留下来。”当你收养一个孩子，你知道自己正在做什么吗？在法律层面上，你说：“我保证信守一切承诺、爱你、接纳你，把你当作我的亲生孩子般看待。”
耶稣在约翰福音第十七章详细说明了这一点。耶稣向天父祈求：“你爱他们如同爱我一样”。我从不会忽略“如同”这个看来微不足道的词，我希望你也不要忽略这个词。因此，我常常提起这个词。耶稣说：“你爱他们如同爱我一样”。父神如何深爱耶稣？
当你得儿子的名分，天父说：“根据法令，并且透过法律行动，你的身分已经改变了，你从前没有任何地位，现在却拥有地位；你从前不是神的孩子，现在却是神的孩子。”天父说：“我爱你，我接纳你，我把应许赐给你，正如我应许我的爱子一样，因为你现在是我的儿女了。”你明白这个道理吗？
如果你说：“这未免太轻易罢。”这表明你只是一个寄住者，而不是孩子。如果你说：“我无法相信事情就是这样发生。你必须努力去争取儿子的名分，这并不是那么简单。”这表明你只是一个寄住者。因此，耶稣要谈论祷告的事。耶稣要向你说明外邦人和基督徒之间最大的分别，并不在于一个人是否表现虔诚，而是在于他与神的关系是业务关系还是家庭关系。
很多时候，真基督徒是那些从前既不虔诚也不祷告，而后来改变成为真基督徒的人；但是很多时候，真基督徒是那些不再只是虚有虔诚外表的人，而是改变了成为真基督徒的人；他们不再把耶稣基督视为该效法的榜样而已，而是一位替我们受死的主。真基督徒说：“耶稣基督承受了我本该承受的死亡，也活出了我本该活出的生命。耶稣基督的生与死是我生命的基础。”这才基督徒的真义。
你明白这个道理吗？耶稣基督的意思是：“你要这样祷告：首先，你要明白“得儿子名分”的教义。你必须完全明白自己在法律上已经得儿子的名分，而且这是神的作为，并不是靠自己的行为；神把应许赐给你，正如祂待自己的独生爱子一样。当耶稣以“我们在天上的父”这句话来开始主祷文时，祂的意思是：“每当你来到神面前都要呼唤天父。任何时候都要这样。你必须完全明白这道理，也要为此欢喜快乐。”它像燃点了的火焰一样把你带进神的同在。当你抱着这种态度，宇宙君王的宝座便成为了施恩的宝座。
希伯来书第四章说：“我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司，就是神的儿子耶稣，……所以，我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前。”耶稣说：“呼唤我们的天父。”当你继续看主祷文的余下部分，你会看到不同类型的祷告。首先是赞美……“愿人都尊你的名为圣。”我们会在下一个讲题探讨这部分。事实上，主祷文的第一部分全是赞美和敬拜。其次，有祈求……“我们日用的饮食，今日赐给我们。”此外，还有顺服和认罪悔改……“免我们的债”和“愿你的旨意行在地上”。
“我们在天上的父”并不是其他不同种类的祷告中的其中一种。”“我们在天上的父”这句话是所有其他种类祷告的基础。如果你不明白这一点，如果你没有因此而欢喜快乐，如果你不明白自己与神之间这种父亲与儿女的关系，并且不断地、完全地抱着这种态度去面对自己、世界和神，你就像以下这位女士一样……
如果你不明白祷告的真义，你就像这位死在贫困中的女士一样。多年前我看到这个故事，在这位女士的阁楼中有一幅画，她以为这幅画一文不值，但原来那是无价之宝。这位女士根本不知道原来财富、珍宝和权柄就在自己的手中，其实我们也是这样。外邦人不能像基督徒一样向神祷告，但是基督徒却会不断落入外邦人式的祷告中。
让我来扼要说明其他三种类型的祷告，并且如何在这三种祷告中应用“得儿子名分”的教义。我们在接下来的讲题中会详细讨论这几点，但现在让我先给大家一些预告，让你们知道应用“得儿子名分”的教义能如何彻底改变你的祷告方式；事实上，它会改变你看一切事物的观点。
首先，家庭关系式的祷告是唯一能够如圣经所说敬拜神的祷告方式。约翰一书三章1节说：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女。”
“何等”这个词十分有意思。这个词的希腊原文potapos是指神的爱是从哪个国度而来。基督徒感到神的爱奇妙无比，完全无法测度。基督徒会看着自己，说：“我可以成为基督徒简直是个奇迹。”他们心灵里充满惊叹。他们心灵里充满赞美，这种态度是一个寄住者没有的。
请仔细察看。如果你只是一个寄住者，不是一个真基督徒，你根本无法自然流露出赞美。一个寄住者会进到神面前，然后坐下来向神陈明自己想要的东西，他可以轻易花上三十分钟向神祈求自己渴望得到的东西和各种要求，却难以坐下来花三十分钟向神发出赞美和敬拜。你知道为什么吗？这是一个警示信号。除非你是神的儿女，你知道自己是神的儿女，并且为此欢欣，而不是抱着寄住者的心态，否则赞美和敬拜根本毫无意义。让我以另一个方式来说明这道理。
基督徒明白自己能成为基督徒并且蒙神所爱，完全是白白的恩典。寄住者认为自己已经付了房租，因此，当他们的祷告蒙应允时，他们说：“这是理所当然的。因为我是一个道德高尚、品行端正的人，而且努力行善，所以我的祷告当然蒙应允。”当一个基督徒的祷告蒙应允时，他们说：“这实在难以置信。神为什么成就这事呢？祂竟然真的成就了这事，而且还要继续成就。”他们的心灵里充满赞美。
事实上，如果你问一个寄住者：“你是基督徒吗？”他会这样回答：“当然，我当然是基督徒。”但是当你问一个真基督徒：“你是基督徒吗？”他们不会说这是理所当然的事”。基督徒会这样回答：“这事确实难以置信，却是千真万确的。这是一个奇迹，但这是真的。”因此，约翰一书三章1节说：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女。”
你知道吗？如果你整个星期努力工作，人们在周末给你工资时，你不会说：“你看，真是个奇迹！我的工资啊！”你会说：“得到工资是理所当然的，因为我努力工作。”如果你没有说“你看！”，如果你生命中没有这种“惊叹”，当神为你成就美事，应允你的祷告时，如果你心灵里没有不断发出惊叹和赞美，你知道这代表什么吗？这意味着你是一个寄住者，并不是一个基督徒。我来说明原因。
外邦人和基督徒之间有什么分别……外邦人和基督徒都认罪悔改。外邦人知道自己罪大恶极。他们承认自己罪大恶极。外邦人和基督徒之间的分别并不在于基督徒认罪悔改，因为外邦人也为自己的罪而悔改。然而，外邦人没有为自己的义而悔改。基督徒却为自己的义而悔改。这就是两者的分别。
基督徒知道即使自己最好的行为也是不足的，而外邦人却认为他们最好的行为已经付出了。他们付上房租。他们预期自己的生命必然一帆风顺。当他们的生活不顺遂，或者祷告没有蒙应允，他们便会暴跳如雷。他们会很生气。这表明他们只是寄住者。他们心灵里没有充满赞美。对基督徒来说，一切都是恩典。这才是一个真基督徒：
让我们爱，让我们歌唱、惊叹，我们来赞美救主的圣名！
祂平息律法的咆哮，熄灭西乃山的火焰。
这是基督徒的心声：
怎能如此，像我这样罪人，也蒙宝血救赎大恩？
主为我受痛苦鞭伤，也为我死在十架上？奇异的爱！
基督徒心里充满惊叹。你明白了吗？不会说“我们在天上的父”的人也不会说“愿人都尊你的名为圣”。你渴望赞美神吗？你的赞美是自然流露的吗？你的敬拜也是自然流露的吗？这表明你到底是一个寄住者，还是家里的孩子。让我再说明一点。
另一种祷告是祈求。经文说：“我们日用的饮食，今日赐给我们。”注意耶稣并不是说：“我们每月所需的饮食，今日赐给我们”，也不是说“我们每周所需的饮食，今日赐给我们。”耶稣说的是每天所需的饮食。这是什么意思？耶稣基督不仅在这里如此说，在其他地方祂也说基督徒有责任为自己的需要去向神祈求。耶稣在路加福音第十一章说了一个比喻。祂告诉我们：“祷告要恒切。”“恒切”一词的希腊原文该译作“不感羞耻、厚颜。”
耶稣告诉我们要为每一件小事向神祈求。要不感羞耻、厚颜无礼地向神祈求。耶稣在路加福音第十五章告诉我们这样做。我们可以看看，亚伯拉罕因所多玛的缘故而与神辩论。神说：“我要毁灭所多玛。”亚伯拉罕说：“假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？……假若这五十个义人短了五个，你就因为短了五个毁灭全城吗？……假若在那里见有四十个怎么样呢﹖三十个怎么样呢？”你也看看摩西如何与神辩论。摩西提出神自己所作的应许。
当你看到圣经中的人如果恳切祷告，你会问自己：“怎可能如此呢？耶稣基督怎会催促人不感羞耻地不住祷告呢？”让我告诉你为什么。我曾经与一些伊斯兰教徒交谈，我们谈到这个问题。我说：“基督徒称神为天父。”这位伊斯兰教徒说：“我们不会这样称呼神。你不可以这样称呼神。神伟大无比，我们不可以这样称呼神。”
我开始意识到一点，并说：“等一会儿。圣经把神描述为伟大无比的神。”你看，神从荆棘里火焰中向摩西显现，对他说：“当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”你看，神说：“我要降临在西乃山上，不可摸山的边界；凡摸这山的，必要治死他。”圣经中有一位伟大无比的神，但我们在这里看到的却不同。我们是神的儿女。只有王的儿女才敢在半夜叫醒王，要求他拿一杯水。这对于别人来说是无礼、粗鲁、无耻、过分的要求，但是儿女对父母有此要求却是很自然的事，也是可接受的行为。
没有别的宗教胆敢告诉你：“要不感羞耻。要到神面前为一切事情祈求。你们得不着，是 因为你们不求。经文说：“我们日用的饮食，今日赐给我们。”向神祈求吧，烦扰祂吧。以赛亚书第六十二章说：“不要使他歇息，直等他建立耶路撒冷，使耶路撒冷在地上成为可赞美的。”没有别的宗教会说：“为每一个需要去向神祈求。时刻都可以向祂祈求。向神恳切祈求，向祂敞开你的心。”所有其他宗教都说：“哦，祂是伟大无比的神。你当然不可以这样对待祂。”
神是我们的天父。经文说：“我们在天上的父。”如果你不明白这一点，你就不会说“愿人都尊你的名为圣。”如果你不明白神是“我们在天上的父”，你就不会说“我们日用的饮食，今日赐给我们”，也不会说“愿你的旨意行在地上”。寄住者期望了解他的房东。孩子并不预期每时每刻都了解自己的父母。孩子相信自己的父母。父母会生气，但是孩子知道好父亲会将他们所要求的东西赐给他们，或者将他们该祈求的的东西赐给他们，只要他们知道父亲的心意。孩子明白他们不会完全了解父亲所做的一切，因此孩子信靠父亲。
如果你只是一个寄住者，你不会恳切地祈求；然而，如果你是一个寄住者，当神不应允你的祷告时，你也不会信靠祂。你无法说出：“愿你的旨意行在地上”，除非你明白祂是天父，否则你无法发出这祷告。你心灵里没有赞美，你也不会不感羞耻、恳切地向祂祈求。但是当你到神面前的时候，你根本得不到安息和平安，也无法得着医治，并摆脱忧虑。啊，亲爱的朋友、那些像外邦人一样祷告的弟兄姊妹，以及那些以为自己是基督徒的外邦人，看看耶稣怎么说：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”不要以为因自己作了什么所以祷告蒙垂听，相反你要说：“我们在天上的父。”我们一同祷告。
亲爱的天父，求祢让我们细心思考祢话语的真正意思。我在这里为那些自以为是基督徒的外邦人祷告，让他们明白祢爱子所说的话，让他们知道自己根本不明白成为神儿女的意思。有些弟兄姊妹因祷告未蒙应允而生气或感到内疚，因此认为自己不可以带着自己的需要去到神面前。我也为他们向祢祷告，求祢让他们看到自己其实像外邦人一样祷告。也求祢让他们明白，既然神是我们的天父，我们根本不应该内疚、自嘲、忿怒，也不应该以自我为中心。求祢让我们明白我们已经得着儿子的名分，求祢透过这教义医治我们，使我们知道当我们接受耶稣基督时，祢已经给我们权柄成为祢的儿女。祷告奉主耶稣的名求，阿们。
