我们已看见主耶稣带着门徒进了摆设整齐的大楼，吃逾越节的筵席，就在那天晚上祂设立了圣餐。我们若易处地思想一下，那晚大楼上的空气非常凝重，而且充满忧愁。主耶稣告诉门徒；祂就是逾越节的羔羊，为众人走上十字架。
设立圣餐是记念主耶稣如何为世人而死。我实在不能想象当晚祂们有什么喜乐，也不能想象他们当晚有以前逾越节的高兴，每个人的心灵必非常沉重。当吃完之后，他们唱了赞美诗，耶稣带他们到橄榄山上，那是他们常去的客西马尼园，祂吩咐八个门徒等候在那里，又带着三个门徒走进更深地方，和祂一同祷告。如果我们真正了解客西马尼园之夜的光景，我们的主耶稣那时走了人生最难走的路。祂完全是神，也完全是人。祂是人，故此，在上十字架的前夕，是主耶稣最不容易过的晚上。
当主耶稣面对十字架的死亡，“祂惊恐起来”（可14:33），圣经以这话形容祂的心情；如果我们曾经历恐惧就能明白。圣经又形容祂“极其难过”，英译“心深受搅动，深深恸痛。”而且“忧伤至死”加重形容当时的惨景，祂整个人被忧伤浸透至死亡的程度。当我们读到这里，我不敢相信这位神的儿子能面对这样的死亡。从这三句话让我们看见祂不但是神也是人；不但是人，也是神；所以经过这样的死亡比任何人更加困难。使我深受感动！祂是永生神的儿子，祂死亡之时“惊恐起来，极其难过，忧伤至死。”（33-34节）
有一位哲学家说：“人类存在这地球上，不是来经验喜乐，喜乐是要留在另外一个世界。”可见人在世上实不容易，连神的儿子道成肉身以后，竟然要经过惊恐、难过、忧伤，且忧伤至死，何况我们呢！这是个苦难的世界，因亚当犯罪，败坏统治了世界，自然界有暴力，社会上有混乱，人有自我的争战。人生在世永无宁日！中国“苦”字好像人的脸，有三个十字架，有口难言，真够苦！
美国有一年青名作家腓立扬斯，写了一部书“现代的约伯流克”，内容叙一个好基督徒，他是心理辅导家，他得了博士衔，有优越的工作，因他爱主，深感世人太痛苦，辅导未能完全解决问题，所以他辞职，和妻子二人同心合意向城里穷苦大众传福音。这样爱主者本应生活很好，谁知过了不久，发现妻子患乳癌。他一边工作，一边兼顾家中妻儿，孩子未满十岁，真是忙得难以形容。他的妻子癌细胞已经扩散全身，危在旦夕。有个礼拜天，他带妻儿出去散步；被醉汉的车迎面撞来，两个孩子受伤，妻子断腿，他本人头部重伤，过后一直头痛，两手不能举起，无法做任何事，而且失忆。腓立扬斯去探望这重伤者，问他对于这样不幸的遭遇有没怨言，神没立刻医治，感想如何？受伤者默想了一两分钟，说：“我不怨恨神，若要把环境所给我的苦难牵涉神在其中，这是不公平的；因为这是个败坏的世界；我们要等千禧年来到，主耶稣作和平的王，要将天上地下一切所有的同归于一，那时才有真正的和谐。”这位青年作家听了他的解释，不住地流泪，他写了文章述说神如何带领苦难中的人──他是现代的约伯。
我在洛杉矶服事时，有个母亲带着她儿子来聚会，她是个菲律宾华侨，早年丧夫，辛苦养育儿子，为了儿子的教育，特为陪儿子来英国读大学，孩子非常聪明，为母的也教导有方；他读医科，得了神经专科医学博士学位。我见了他们，这位母亲面带愁容，而这青年头发已半秃，好像有病。风闻他患末期脑癌，已临绝望。我是个牧师，当我第二次和他们说话，我应有父母心肠，我几乎要哭，极力忍住；我和他母亲握手，也无言安慰。人生在世真是可怜，自从她丈夫早逝，含辛茹苦抚养儿子，教导他成才，现在一切成空，孤苦伶仃，此情此境，我心里说：“主啊！巴不得你快再来。”我看见这位母亲的脸，正如这里形容主耶稣“极其难过，忧伤至死”。这是我们人生常会经历的。
我们的主在世上，虽然祂是神的儿子，为了拯救世人，仍然难免经历恐惧、忧伤、难过。别以为神的儿子被钉十字架，不像我们受苦难，不是的，祂是神的儿子，祂是人，祂完全是人，像你我一样；当祂面对十字架，祂惊恐起来，极其难过，忧伤至死。当我看到那里，怎能不举头说：“主啊！我怎能不了解你，怎能不了解你十字架的苦难，你经历十字架的事，对我来说好像很轻松，哪知我们的主那一晚如此。平时我们守圣餐，吃饼喝杯似乎轻而易举；但你为我们的罪，要经过死亡时，比我们更甚！”我心实在不能不受感动。但是这里教导我们，主如何经历，祂经历，我们也经历，程度不同而已。
感谢神！因为这段圣经教导我，今天我才能向你们讲道。今晨有人对我说：“沈牧师，你在讲台上讲道好像廿几岁。”我经三次心脏病，这次来港之前经小手术，又感染感冒发烧，卅六小时不得进食，喝了一加仑泻药，我内力全无；但我如今还能向你们讲道；谁知我曾经历世上的恐惧、难过、忧伤；但我仍在这里大声疾呼传讲信息。主耶稣的生平，当时祂在客西马尼园的光景，给我学习祂如何经历的功课。
“祂就稍往前走，俯伏在地，祷告说：‘倘若可行，便叫那时候过去。’”（可14:35）“耶稣又去祷告，说的话还是与先前一样。”（39节）“第三次来，对他们说：现在你们仍然睡觉安歇罢！”（41节）主耶稣给我们看见祂的人生榜样，祂祷告、祷告再祷告，祂俯伏在地三次迫切祷告。圣经教导我们祷告不要重复；但是主耶稣当时三次祷告的话都是一样。由此可知，当时主耶稣巴不得天父免去祂走十字架的路。永生神的儿子要经过死亡，实际上比你我更困难。
我们初信主时，祷告常蒙天父垂听，这是基督徒的经历；可是慢慢地偶不蒙答应，到了老时祷告也常常不蒙答应。我们以为主耶稣的祷告必蒙父答应。英文有句话说“祷告能改变万事”，这鼓励我们要祷告。圣经记载以利亚祷告求雨，立刻雨水充沛。我年青时希望到美国读书；因我觉得所面对的听众，教育水准不断提高。如果用中国护照去申请，需时五年。英国东部高山大学给我奖学金，我非常高兴，我对内人说“这是神的印记”！因为这大学名为高山GOSHEN，直译“去”“沈”，意即叫我去。负责人叫我先到香港一个月，然后乘飞机往美国，因为有位弟兄送给我乘飞机的款；四五十年前我第一次能乘搭飞机，我高兴极了。我到香港来帮助负责人开始国语礼拜，日期一到，我去订机票，需款725美元。我告诉负责人，他大吃一惊，说那弟兄只给五百美元，他表示束手无策，我更是不知所措。既无法成行，也不能留在香港，因为这里不是我的工场，又不能回台湾，因我已经向教会弟兄姊妹宣布，神为我开路预备路费到美国去；难道为了路费不够又折回去？我晓得祷告能改变万事，我到房间里祷告：“天父啊，你一直管理我的人生，今已无路可走，求你为我开路，奉主的名，阿们。”之后，泛美航空公司来电话催促尽速去买机票；因为英镑跌价，美金涨价，而香港一星期后才调整票价，现票价只需四百九十美元。结果，我到目的地还余下拾美元。感谢赞美主！真是祷告改变事情。
主耶稣三次祷告，事情仍然没有变，祂对门徒说：“起来，我们走罢。”（42节）这句话显出个真理，我学了个功课；“如何胜过”；如果祷告没有改变事情，祷告就改变你，软弱变成刚强，害怕变成勇敢，退后变成前进。耶稣三次祷告，虽没有改变环境，祷告却有了力量，祂往前走。
感谢主！祷告改变你，这是基督徒的益处。当尼布甲尼撒王立了个像，不准人向别神敬拜，只能敬拜皇帝。可是但以理仍然照常一日三次，面向耶路撒冷祷告敬拜神，他虔诚祷告依然没有改变环境，以致他被掷入狮子坑里；祷告虽没有改变环境，但软弱变成刚强。
有人问我：“你名叫保罗，谁给你起的名，是否你的家庭是信主的？”其实，我是全家第一个信主的；因为我未信主之前常常骂牧师，所以这牧师就给我保罗的名。这名我很满意；因为保罗使我很受感动，他不但为人丑陋，身上有根刺（病），他为这刺三次祷告，求神拿掉，神听他的祷告，可是刺没拿掉，却使他软弱变为刚强，说：“神说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”（林后12:9）我曾亲眼看见癌症病人吴勇长老，藉着祷告得神医治。他动手术时我在外面为他祷告，医生出来时说他是癌症，只有三四个月命。我曾为许多患癌症虔诚信徒祷告，可是得不到医治，不久之前，在洛杉矶有个老弟兄患癌症，是种剧痛的癌，每有人去看他，都很受感动；他的老伴说：“他从不唉一声，不叫痛，不发怨言，只是显出安详的笑容说：“耶稣是我救主。”他的儿女本都不热心，他临终前儿女围在床边，他叫他们唱：“这世界非我家，我无一定住处。”在歌声中被主接去；儿女们很受感动。神没有改变他的环境，但神改变了他，使他安详安息主怀。
要祷告、祷告、祷告。我们祷告，不是例行公事式的，急急忙忙、简简单单的向天父报告，乃是要用心灵诚实祷告。耶稣向天父祷告：“倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26:39）主耶稣向神的旨意投降。“所以基督到世上来的时候，就说：‘神阿，祭物和礼物是你不愿意的；你曾给我预备了身体。燔祭和赎罪祭是你不喜欢的。’那时我说，‘神阿，我来了，为要照你的旨意行；我的事在经卷上已经记载了。’”（来10:5-7）主祷告，表示向神的旨意降服。苦难若是神旨意所规定的，祂就愿意投降。大里在苦难中对神说：“因我所遭遇的是出于你，我就默然不语。”（诗39:9）保罗急切要上耶路撒冷办理慈惠的事，把款送去给穷苦的信徒；他在以弗所说：“圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与苦难等待我，我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音”（徒20:23-24）他明白神的旨意，在苦难中向神的旨意投降。一个在苦难中的信徒，如果知道是神的旨意就能够站得住。
我曾经在各地方开始教会的工作，今作见证并非夸奖自己，乃是要勉励弟兄姊妹们明白神的旨意。实际上神为我预备在各地开工作，在各式各样的人中间，除了欧洲之外，我到处都去过。有次在黑人礼拜堂讲道讲完之后，看见他们数算所收的奉献，不够开支，就立刻当众报告本周奉献不够开支的差额，所以要收第二次奉献。这样的情形是我眼所未见耳所未闻的。神用我曾在十九个教会开福音之门，每次因弟兄姊妹的要求，我经过祷告得了神的话而后开始；那知开始难处很多，甚至我不收固定的薪金，生活靠着我到外面领聚会的礼金，作我们全家的生活，我竭力工作，蒙受许多无谓的误会、羞辱、辱骂。从人的思想实在做不下去；世界福音的门都开了，不需要留在这样的教会；但是我和内人都认为我们不应该离开；因为是凭神的旨意来的，若非神许可，这些事不会临到。当时我受气、受委屈、以致身体非常软弱。有天我几乎无法站立，必须倚靠讲台讲道，汗流如雨，脸色像死人；虽如此，我仍默然不语，因我知道是主的旨意；若我离去，我对不起主，弟兄姊妹无人牧养，我若走了，别人又不敢来。我忍耐等到有人来代替。这是我的经历，这经历是从主耶稣来的：“不要照我的意思，要照你的意思。”弟兄姊妹们！当事情过后，我所驻留的教会最爱我。若是神的旨意，在苦难中站立得住，我们要看见神的荣耀。主耶稣不但祷告，不向神的旨意降服；只要是神的旨意，祂绝不后退。
有一艘新船，水手们都是新员，恰巧遇大风浪，众水手必须拉住绳子才有办法做事，有的水手被风浪卷走，随浪往返，岌岌可危；水手们都盼望船长下令撤回；谁知船长继续高呼“前进”，众水手以为必定罹难。到了风浪过后，他们质问船长，为何下令向前，难道草菅人命？船长说：“遇大风浪继续前进，冲风破浪，很快就过去；如果往后退，反而增加风浪的时间。”所以不要逃避难处。凡在主生命上长成的，在主工作上成功的人，都比一般人多走路。英国有位名金宝摩根的，他非常明白圣经，他在世时，每次讲道，听众罕有少过两千人的；他的脾气特别，搭船必定要头等舱位，事先与邀请者声明所需费用，邀请者不堪负荷，但是他实在非常明白圣经。中国的倪柝声先生，虽然有时他在真理上的立场不一样；但他对圣经的理解实在了不起，他初悔改信主三个月之中，新约圣经读了四十次。英国传道人威尔逊，他常在半夜起来祷告，历时一两个钟头，他的太太深感厌烦；他对她说：“愚笨的妇人啊！我每次讲道面对两千灵魂，我怎能不祷告呢？”当时英国石头的地都给他的膝盖跪成模型。这些人都是付上代价往前行的。巴不得中国教会有这样的人。求主帮助，让中国人都肯稍往前走，祷告读圣经，灵命的追求都往前走，尤其在患难时，走过之后更感到何等甘甜！
