当福音传入中国时，在1807年，马礼逊离开英国到中国；可以说，他的工作是以圣经为基础。他自己没有设立很多的教会，也没有带领很多人信耶稣；可是他一到广州，即开始把圣经翻成中文，经许多困难。十二年之久才把新旧约全书译成中文。欲知详情请参阅“圣经与中华”该书写马礼逊如何学习华语。当时，外人学华语实在不容易；因清廷不准中国人教授外国人。据说马礼逊的老师不是基督徒，他身藏毒药，一旦被清廷发觉，拟服毒自尽。学习语言，如此困难！那时香港一带地方，天主教极力反对马礼逊，不容他留在澳门。印刷方面，从前均用木刻字排版，在华南都有白蚁为患，刻成的字版常被白蚁毁坏。东印度公司也非常反对马礼逊的工作，他要离开英国时，该公司不让他搭他们的船；所以他只好搭比荷轮船，先到美国而后转到中国。有人问马礼逊：“你到中国作什么？”他答：“传福音”。那人说：“你以为像你这么年青的人，能够影响古老的国家吗？”他说：“我不能，神能。”神借着自己的话，影响了那时的中国人。今晚我们在此举行培灵会是怎样开始的呢？乃在百七十多年前，有个英国青年马礼逊到中国，学习中文，把圣经译成我们的语言。感谢主！是由圣经起首的。
如今在许多宣教工作上，仍然是如此；数月前我在泰国北部，住在同工家里几天，在少数民族中间，看见不少同工正作翻译工作。如今海外使团一些同工也进行翻译圣经的工作；因为还有些地方的人，没有自己的圣经。在中国也有许多弟兄姊妹渴慕神的话，去年我在中国，曾看见他们的手抄本；因为在某时期，圣经都被焚毁了。有一个爱主的老弟兄，他家曾遭三次搜索，为的是找圣经焚烧。到了1978年，圣经在中国极其缺少，幸存一本，大家便借用抄录，有一位弟兄用了五年时间，把全部圣经抄了两次。未知在座弟兄姊妹，爱慕主的话的程度如何？也许家中有圣经多本，却很少打开，真是可怜！饱经风雨的教会，弟兄姊妹懂得圣经的宝贵；在自己生活中，福音工作上，神的话多么重要。
圣经是神的话和差传工作是不能分开的。让我们看初期教会，神的话扮演什么角色？当时圣经，不比现在方便，大部分用口传；在一些会堂中的领会者可能有古卷，每逢安息日应用；一般家庭极少有，几乎没有。保罗给提摩太写信，吩咐他把那些古卷带来；是否圣经，不得而知，但很可能是圣经。
我们读行传，全书不断题到神的话，神的道，圣经。逐字引用旧约经文，至少有廿五次以上题旧约所发生的事。不计其数次题神的话。当时使徒们对于神的话，其态度值得今日传道人，宣教士，事奉主的弟兄姊妹所注意的。
第六章载，教会面临分裂，有些寡妇发怨言；使徒们极关心此事，立刻召集全会众，说：“我们撇下神的道，去管理饭食，原是不合宜的。”这里潜伏一种危险，教会有属灵的供应和物质的供应，彼此攻击，两方面都要做；寡妇被忽略，众弟兄姊妹也需要神的话，二者不可兼，到底熟轻熟重？使徒站稳立场，说：“我们不能撇下神的道，我们要专心以祈祷传道为事。”这话极其宝贵！可见他们对神的话何等看重。结果“神的道兴旺起来。”（7节）因为使徒们不肯撇下神的道，不肯轻易将神的话交给别人，他们守着本位，遵行耶稣的吩咐。
有时我想，今天神的话不能兴旺起来，是否在香港在台湾在华人教会中，专心祈祷以神的道为事的人没有这样做呢？也许有人要说，保罗也是带职事奉的；不过，那是不得已的。第18章载，保罗在哥林多织造帐棚；因为当时哥林多教会不明奉献的真理；加以有些所谓“走江湖”之辈，渗杂教会中。保罗要弟兄姊妹认清他传福音非为钱，乃为抢救失落的灵魂。第18章题保罗在哥林多时织造帐棚，当西拉和提摩太来的时候，他立刻放下工作，专心传道。
感谢主！我们看见使徒们的见证，他们重视神的话；伟大的宣教师保罗，也同样重视神的话，初期教会对神的话何等重视！
初期教会有一个称呼“求告主名的人”，由此可知使徒时代的教会，是个祷告的教会。另有一个称呼“信奉这道的人，”“这道”就是神的道。马丁路德时代，高举神的话，以神的话为信仰生活之准则。各位青年基督徒！不应有双重标准；在教会做个规矩的基督徒；进入学校，踏入社会，接受社会道德观，接受社会论理观；成了个两面的人。使徒时代的基督徒被称为“信奉这道的人”，他们在日常生活中，进行神的道，以身作则，到处将神的话活出来。在行传中，每题大卫的话必题明乃由圣灵感动而说。题摩西说的话，乃由神的灵感动而说。他们认识神的话，不是传统，不是哲学，乃是神的道圣灵感动人，真理来自神。
初期教会引用神的话有多方面；不过，我们着重差传方面，余者略为一题。
初期教会的祷告，他们常引用圣经的话。在4:26，他们提醒神，早日大卫说：“世上的君王一齐起来……要敌挡主，并主的受膏者。”祷告的人对主说：“现在这事已经应验，且发生在我们中间。”摩西祷告向主讲话之时，他提醒主说“主啊！祢是信实的，祢以往怎样说，现在要怎样作。”我们敢不敢向主这样祷告呢？我们应当抓住主的应许向主祷告。
第二方面，我们特别注意他们传福音，讲道时怎样应用神的话。行传中至少有廿四篇讲章，9章是保罗讲的，10章是彼得讲的；还有司堤反讲的，也有其他的人讲的。他们讲时善用神的话，结束时总有个目标；不单讲些旧约圣经故事，不只叙述旧约历史；无论保罗或彼得，都有个共同目的，吩咐听众要悔改接受耶稣为救主，罪才能得赦免。传道并非讲完故事就算了，他们讲道过程中，有时题神的话，讲一些预言；且说：“看哪！旧约的预言现已应验了，从这样的神迹可以看见神的作为，看见神的伟大。”
王明道先生曾说：“以色列复国带给我极大的鼓励；因为神早在祂的话语中，应许了这事。亡国千多年的国家竟在1948年复国，完全照着神的应许。在我受逼迫时，经重大考验时；神应许的应验，坚固了我的信心。”
圣灵降临，当时许多人都不明白。彼得告诉他们，这是约珥所应许的，末世时有此现象。主耶稣的死，许多人不明白他们的弥赛亚要受苦，受死，复活。彼得和保罗把圣经的预言，让听众明白，相信这位死而复活的耶稣。他们常用圣经预言证明神的大作为。彼得说：主耶稣升天坐在神的右边，大卫所讲的话现在应验了。耶稣基督是主乃根据大卫讲的。神对亚伯拉罕应许要赐福给他，万人也要因他蒙福。（创11-12章）神召亚伯拉罕出来，应许要赐福他。也许我们想到流奶与蜜之地，就是那时神所应许给他的福。我们也想到犹太人很会赚钱，是否这福呢？彼得解释，说明都不是这两方面，乃是罪得赦免的，这福先临到犹太人；其含意很宝贵，不只临到犹太人，而且先临到犹太人──当时代住在耶路撒冷的犹太人。另有一个含意，这福份也要临到凡求告主名的人必然得救；我们也可享受神应许亚伯拉罕的福。
司提反引用圣经时，不大讲到预言，他好像个历史家，他讲的是一篇历史，目的要听众明白，真正敬拜神的意义，明白圣殿是什么；所以他讲解一段很长的历史，以证明两件事：
第一，神是无所不在的神。
第二：从旧约历史看见，总有人硬心抗拒神，神兴起的先知，许多人不接受，拒绝他们，杀害他们；到了今天，仍有人拒绝耶稣。司提反讲历史，目的乃高举耶稣，劝听众接受耶稣，不要硬着心拒绝耶稣，免得神的刑罚临到。
腓利受感动，走过去和埃提阿伯太监谈话，他正读以赛亚书不懂得解，就问腓利。腓利借着该段经文向他传讲耶稣，从神的话介绍耶稣。结果，这北非人听了福音，接受了耶稣。类似之例实在很多。
弟兄姊妹！用神的话要有智慧，尤其在差传工作上，滥用神的话，不能感动人；因所用的方法，不符合听众需要。
上列数例是使徒向犹太人传道，他们讲旧约，讲经文使听众明白。当使徒向外邦人传福音时，他们引用神的话就不同了，可能不是逐字引用，保罗工作上有实例：他在安提阿会堂讲道（13章）开始时对犹太人说：“以色列人和一切敬畏神的人。”由此可见听众有两种人。行传中曾数次介绍“敬畏神的人”，好像哥尼流，吕底亚，他们原非犹太人，亦非以色列人，他们开始接受犹太教的影响，叫做敬畏神的人，他们的背景不同，可是稍为接触旧约经文。13章保罗讲道，显然是对一些懂得圣经的人，因他不断引用圣经。如果我们再往下看，16-17章保罗在欧洲，腓立比，帖撒罗尼迦，庇利亚；特别在雅典，他讲道用词不同。向犹太人他不断引用圣经；对那些不明圣经，从未接触圣经的人，他很少引用圣经的话。我们应该学习，有时不是不用圣经，而是用的方法要特别小心，要按照听众的背景和理解力引用。
今日华人教会对福音与文化一事，有很大兴趣；不久之前，在星加坡召开第二届华福会题及此事，有些人要进行研究福音与文化的关系，这是值得做的；可能一百五十年前许多地方因西教士对中国文化不够了解，福音传开，要求加上和减少一些，必要和不必的东西；所以研究这问题，使我们在差传工作上，更有效地传福音；不过，有句话要题醒大家：当进行时，对神的话够不够熟悉？台湾有位很爱主的弟兄写了本书，他的背景相当不错，读大学时研究文学；但是对神的话不够清楚，对解释孔子思想也许他是权威；可是解释圣经，或两者参在一起时，却有点危险。我常劝这位弟兄早日进神学院，然后写这本书，可以写得更好，可能对教会贡献更大。
教导工作和差传工作是分不开的，使徒时代的教会非常重视教导神的话；刚得救者，不论在耶路撒冷，安提阿，哥林多，如果不教导，他们怎能站稳？怎能以神的话为生活基础呢？五旬节三千人归主，5:42有同样记载他们如何专心遵守使徒的教训。巴拿巴和保罗在安提阿，重视差传工作的教会，在教会未开始差传工作，先有系统的教导，使信徒和圣徒们站稳在神的话语上。这教会也成为差派工人的教会。
华人教会需要注意训练教导的工作，特别是圣经的教导。我们的主日讲坛，是有计划的或是临时的感动而讲呢？我们可以在讲台上供应弟兄姊妹各方面的需要。基督徒有种观念，觉得临时的感动较为准确，长期的计划乃出于人。我觉得很奇怪，为何长期计划不能出于神呢？为何临时感动才算是神的感动呢？摩西在山上四十昼夜，神把会幕蓝图告诉他，神把十条诫命的律法告诉他；也是经过了很长的时间。神是有计划的神。教会当有计划教导圣徒。我觉得主日学是个很好下手的地方，藉此可对全教会进行教导工作。以往我们对主日学抱着狭窄的观念；很多教会以为主日学是儿童主日学，所以成年人和老年人都没参加。近数年来，渐渐有些教会改变了，许多教会的主日学是为全教会预备的，各等年龄都有自己的班，按照程度，按照生活需要，有系统查考圣经。
数年前，张明哲博士写“伤亡率”一书，题及青年，特别是学生工作。有的青年读大学时信耶稣，离了大学进入社会谋事，结婚，难免遇见新考验。张博士说：按统计，过了十年，本来爱主的青年，有百分九十与教会脱节。真是可怕的现象！我相信有很多原因，暂不分析；但是我觉得如果华人教会，给廿五至卅五岁的青年，在教会有系统查考圣经的机会，大可减少可怕的伤亡率；因为这段时间，是青年遇考验最厉害的时候，最迫切需要神道的时候；如果教会有他们的查经班，亦即他们的主日学班。年龄差不多的青年刚踏入社会，他们可以一同根据圣经，讨论家庭问题，社会问题，道德问题，和个人工作上遭遇的困难，遵照圣经神的话的教导。
如果教会的主日学，不单为小朋友，也是为全教会；我相信神要大大赐福与教会，神的道要兴旺起来，福音要传开，不只在香港；我们将看见差传的工作进行。
愿主赐福祂自己的话语。
