在保罗的作品中，他对神有很多不同的描述，其中一个很振奋人心的，就是他在林后1章那里所描述到的，神是赐各样安慰的神。这是我们做基督徒的人所必须认识的，因为跟我们个人的生活，以及我们对神的认识，有着莫大的关系。
我们先来看看这段经文的记载，林后1:3-11，保罗这样说：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。我们既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。我们受患难呢？是为叫你们得安慰得拯救；我们得安慰呢？也是为叫你们得安慰，这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。我们为你们所存的盼望是确定的，因为知道你们既是同受苦楚，也必同得安慰。弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了，自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。祂曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望祂将来还要救我们。你们以祈祷帮助我们，好叫许人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”
保罗在这里，讲出了他在整卷书中要表达的信息，就是神的能力在人的软弱上显得完全，在第3节那里他说：“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。”保罗在这里告诉我们神的一种很重要的属性，就是祂是安慰人的神，这对我们有着极大的意义。神是安慰人的神，这在上一次我们已经思想过了。今天我们集中思想到第四节的含意，这是一节含义极丰富的经文，经文说：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”
第四节讲到神安慰祂儿女们的目的，不但是为了叫他们在患难中得着安慰，并且神还给予领受安慰的人有一个很重要的责任，就是去作别人的安慰者。神安慰我们为了一个荣耀的目的，就是要那些曾经领受过祂安慰的人，照样去安慰那需要受安慰的人。我们曾经说，神赐圣灵在我们里面，而圣灵就是安慰师，安慰者，是把安慰、建造的能力带到我们生命的。神渴安慰我们，只要我们就近祂，只要我们愿意从祂那里支取安慰。
当我们陷在困境之中，感到日子很黑暗，四处无光，我们的心一直往下沉，我们没有希望，也没有喜乐，在这样的日子中，你最渴望的是什么呢？你渴望得到安慰，但是怎样形式的安慰，或者说来自那里的安慰，才真的可以安慰我们的心灵呢？在我来说，当我陷在极深的痛苦之中，当我觉得苦难向四面袭击的时候，我会渴望来到天父面前，向祂倾诉，向祂讲说我的感受，我内心的痛楚，这是唯一我可以得到真正安慰的地方。
当然这样的做法，世人是不明白，也不认同的，他们根本不知道这个方法。他们在苦闷和烦恼的时候，会找寻方法麻醉自己，会采取逃避或者是从人那里获得安慰，但这显然是隔靴搔痒，无法根治痛苦。世人今天在失恋，失业，失去亲人的时候，容易借酒消愁，靠药物的帮助，都会寻求心理辅导的开解和帮助。然而，这一切都比不上来到永生的神面前，一位既慈爱又满有能力的神面前，向祂倾心吐意，把我们的愁苦和痛楚尽情的倾诉。祂能够明白，祂能够了解，祂知道发生在我们身上的事，祂也知道怎样帮助我们经过，祂有最完善的方法；即使我们觉得走投无路，没有希望的时候，在神依然有希望。
神是无所不能的，祂能够改变环境，改变事情，改变我们，任何糟得不得了的事，交到神的手中，神有办法化腐朽为神奇。神是无所不在，充满万有的，没有任何事物或人可以隐暪祂，让祂看不见，让祂不知道，祂是无所不知的。神不但无所不能，无所不知，无所不在，神还是一位接纳我们的神，祂不论我们的景况怎样，祂会按我们的本相接纳我们。祂明知道我们将事情弄得一团糟，但是祂依然接纳，依然愿意鼓励我们，给我们有新的开始。因此当你遇到困境的时候，最好的方法，是来到神面前，开放自己，向祂倾心吐意，祂能明白，并且祂有办法帮助我们。
每一个作神儿女的，都有这权利，就是来到神面前来，神在圣经中屡次向我们发出邀请，叫我们放胆到祂跟前来，叫我们坦然无惧的到祂的施恩座前来，就是为了我们的好处。然而，今天很多人却宁愿采用世俗的方法和意见，离弃了最好的方法，转而去寻求解决不了问题的方法，结果只会把问题越弄越复杂，而我们受苦就更多。我们应当留意圣经的应许，抓紧神的承诺，生活在神的应许之中，享受祂所赐的福乐。
圣经是基督徒一生的指引，无论我们走在什么地方，走在怎样的路径中，圣经都是唯一的指引，能够指示我们正确的方向和正确的路。当我们陷入患难里的时候，我们应该回到圣经去，看看神的应许和指示，神会在这个时候向我们的心灵说话，借着圣灵将祂的话显示让我们明白，让我们感受到祂向我们说话。而圣经当下的信息，就好像对我一个人说的，神好像借着某段经文，只向我一个人说话，教导我该怎样行，也给了我适切的安慰。在很多人的经历中，这方法都是管用的，是奏效的，是万试万灵的。
所以，当我们面对困境的时候，首先要做的，是来到神面前，打开圣经，祈求神的启示，求神透过经文对我的心说话。圣经虽然写成到现在，有近二千年的时间，每一个人都可以诵读，然而圣经依然是一本个人性的书，是神向我们说话的书。要是我们诚心寻求祂，祂必定让我们寻见，祂要透过圣经的某段经文，来抚慰我们的心灵，告诉我们前路要怎样走，神要加我们力量，祂要刚强我们，祂要与我们同在，祂要领我们走过，祂要作我们随时的帮助，因为祂是神，祂是我们的安慰者。
神是安慰人的神，这安慰不是笼统性的安慰，乃是个别性的，亲密的，个人的安慰。诗119:50这样说：“这话将我救活了，我在患难中，因此得安慰。”这是诗人的经历，也可以是我们今天的经历，当我们陷在患难里面的时候，我们也可以因神的话得安慰得存活。神的话可以指引我们，免我们陷入深坑之中，它可以将我们救活，叫我们的脚踏在平地上。神的话是我们脚前的灯，路上的光，可以指引我们的路，我们只要到神面前来，求神打开祂话语的亮光，神必要垂听我们这样的呼求。
当我们陷在黑暗里面的时候，我们最需要的就是亮光。而当我们进入神话语里面的时候，神的话能够光照我们的心灵，叫我们看得见前路，叫我们看得见出口，因为柳暗花明又一村，神要领我们越过幽谷而进入光明，这是神的能力和奇妙的工作。神要燃亮我们的四周，让我们看得见祂的路，让我们充满盼望，充满力量的继续往前行。即使我们依然是肩负着重担，即使我们依然是处在困境和试炼之中，但因为有神的安慰和祂话语的应许，我们就可以有信心继续前行，我们知道神要领我们踏上一条美好的路上。
当我们获得神话语的安慰和指示之后，我们会满心感谢神的作为和深恩。虽然环境依旧恶劣，没有丝毫改变；虽然苦难依然让人痛彻心脾，而重担依然是压在我们的肩膀上，表面看来，什么都没有改变过，但是我们的心灵却像长了翅膀一般，我们可飞越、超脱这一切。圣灵来要引导我们进入一切的真理，要光照我们的心，让我们看见神话语的奇妙，什么时候我们想起主的话，什么时候我们的心灵就复苏了，我们对神的信心就恢复了。我们的眼光和角度一旦改变，我们的焦点就不再在困境之上，不再停留在让人伤心烦恼的事上，而是转移到信实的神身上，转移到无所不能和充满慈爱的神身上，祂是我们得安慰的源头。
神要亲自安慰我们，第四节说：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”这里说，我们在一切患难中，祂就安慰我们，请你特别留意“安慰”这个词，保罗在原来书写的时候，是以现在时态来表达安慰这个词的，表明到神是继续不断的安慰我们，不是一次安慰就算，乃是一种持续不断的行为，神是一直继续安慰我们的。在人生的旅途中，神一直不断赐下祂的安慰，祂不断在安慰我们。
神不断在安慰着祂的众儿女，而神又是昨日今日一直到永远都不改变的，所以我们确信祂直到今天，依然是不断的在安慰我们，鼓励我们，支持我们，赐力量与我们。祂过去怎样，现在也一样这样，并且将来也必然一样。神不会改变，我们也不用重新去认识神，因为祂是昨日今日一直到永远，都是一样的，祂过去怎样施以安慰，今天也一样安慰我们。
也许你会说：“神要是一直不断的安慰我们，为什么我们在行径试炼和困苦的时候，我们会放弃，会半途离去呢？”这完全是因为我们没有来到神面前寻求安慰而已，这不是因为神不安慰我们。但要是我们宁愿求人的帮助，宁愿到人的面前求助，把指望放在人的身上，我们就错失了神亲自安慰我们的机会。神渴望我们每一个人都得到祂的帮助和安慰，因为祂是那样渴望安慰我们。
然而，我们要是在苦难中奔向神，一心要寻求神的帮助和安慰，神必然不会推却我们的祷告，祂也不会叫我们失望而回，祂必然会将祂无限的爱和安慰加给我们，叫我们重新获得力量，叫我们感受到祂的同在，叫我们的心灵得着鼓舞。神是一位明白人的神，祂善解人意，祂明白作为人的经历和感受，祂能体恤和安慰。上帝是“知道人心的上帝”。其实，祂就在我们身旁，随时愿意作我们的帮助和安慰，不论发生什么事，不论原因是什么，后果将会怎样，神都乐意参与，神都乐意让我们困苦的心灵得到祂的安慰和支持。
再看第林后1:4，保罗在这里说：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”神不是一位吝啬的神，祂并不严厉，祂也不刻薄，祂不会说：“我只会帮助你的婚姻生活，只会帮助你的工作，但我不会帮助你的经济，你的麻烦是自招的，我不会插手理会，你要自行处理和解决，你要在其中受教训。”神不是这样对待祂的儿女们的，神绝对不会这样。
保罗说，“我们在一切患难中，祂就安慰我们”，就是这么简单，就是这么真实，就是这么的可信，我们要是落在患难中，祂就安慰我们。什么时候我们遭遇苦难，我们在压力底下，我们感到心碎，我们经历创伤，我们觉得无力承当，神就会前来帮助，神一直在我们身边，只是我们不察觉而已，神没有躲藏着，神一直陪伴着我们，和我们共度人生的苦与乐。不要以为神不知道我们所承受的，神一切都知道，并且看得一清二楚，连我们不知道的景况，不明白的成因，或者不晓得的来龙去脉，神都了如指掌，因为祂是无所不知的。即使我们没有求告祂，没有向祂倾诉，祂早就知道和明白，祂要在患难中安慰我们，这是神向我们所作的应许，并且神的安慰是不断的。
前面我们说，神给我们安慰，除了是支持和鼓励我们度过困境之外，神还有一个目的，就是要藉此建立我们的生命，好让别人从我们的经历中，也获得安慰和支持。那就是说，神要使用我们去作个安慰别人的人，我们领受安慰不是枉然的，不是白领受的，因为我们要将所得到的安慰与人分享，去安慰那些也陷在苦难中的人。神要我们成为安慰别人的人，这是祂一直安慰我们的其中一个目的。
让我们细心思想一下，在我们所认识的人之中，有谁是现在正经历苦难和困境的，你愿不愿意就趁这个机会，去将神的安慰带给他呢？你愿不愿意神使用你去作别人的安慰者呢？不要认为世界上你最可怜，不要推说自己也正处在苦难之中，你也需要安慰和支持，不错，这也许都是事实，但不等于我们就不能被神使用，我们就不能同时也作个安慰别人的人。其实，这两者是可以同时并存，一起进行的。神既然安慰了我们，给了我们盼望和力量，我们也应当去安慰那些在患难中的人，让神透过我们去带给他们安慰。
很多时候，我们会陷于自怜的景况之中，我们觉得自己的景况很可怜，很需要别人的同情和帮助，但是要知道，如果是我们一直陷在自怜的光景之中，对我们是不好的；但是我们超越只看自己的不幸的这个关卡，转而去帮助别人的时候，我们会发现，我们的担子会轻省多，我们内心的愁苦也会减轻，因为我们在付出的时候，我们其实是蒙福的。因此我们得依从神的心意，在领受了神的安慰之后，去安慰那些有需要的人。
神的本性是仁慈的，是乐意安慰人的，圣灵是安慰师，是专给人安慰的。我们有圣灵在心中的人，也应该对周围的人的需要有敏感的反应，我们应该敏感到别人的需要和景况，并且乐意付出自己去帮助别人。我们都不想孤立自己，都不想被隔离，我们都不想一直只作个接受者，而从不给出去，这是不健康的。一个只懂得接受而不去付出的人，他的生命一定是贫乏的。我们有没有想过怎样去付出自己的生命，怎样去帮助别人呢？我们愿意生命活得有意义和有价值吗？
也许有人会说，“算了吧，我的生命一无是处，即使有转机也不见得是件好事，因为前半生我放纵自己，我酗酒，我放荡，我充满着罪疚，我所犯的罪太多太大，是我自己也不敢面对的。我毁了自己的生命，也毁了别人的生命。我父母痛恨我，他们宁愿没有生我，我看不见活着还有什么意义，我没有人关心，我没有人接纳。我陷在毒品之中，我的人生只是别人的痛苦和负累。”不错，人看自己或看别人，总会有很多不同的看法，但是让我告诉你，生命依然是值得活下去的，原因是因为耶稣基督。只要有耶稣，生命就能够重燃希望；只要有耶稣，人生就有转机，耶稣是世界的希望，也是你和我人生的希望。
主耶稣为爱世人的缘故，从荣华的天上下到卑微的尘世中，取了人的肉身，在世为人，为了要体验人的生活和感受。最后祂为人的罪死在十字架上，祂的死是为了你和我，为了担当全人类的罪，叫我们一切相信接受祂拯救的人，生命有全新的开始，人生再充满从祂而来的希望。不管你的生命是怎样糟糕，连自己也无法接纳自己，这都不要紧，因为神爱你，神接纳你，神要改造你的一生，使你再获得生命的意义和价值。
所以，有耶稣的人生，就有希望，我们不必灰心，不必气馁，不必想到死亡，只要我们诚心来到神面前祈求祂，祂就帮助我们，祂就安慰我们，祂就医治我们，祂就给我们人生的方向和指示，林后5:17说：“若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。”虽然你的生命，曾受过许多的创伤，甚至令你想过要结束它，但是神依然爱你，祂要作你的安慰和随时的帮助。
因此当你面对困境的时候，不要绝望，让神在你身上作祂奇妙的工。只要信靠祂就行了，林后4:16-18说：“所以我们不丧胆，外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”
