今天有一个错误的观念仍然在困扰着信徒，这观念就是，“基督徒如果努力祷告，苦苦哀求神，又对神充满信心，这样神就会为我们改变任何的困境，领我们度过难关”，这是错误的说法。如果这说法是真的，那么环境的改变，就有赖于我们所付出的努力而决定的了，我们要是信心足够，祷告足够，在神面前够真诚和恳切，问题就可以照我所预料的解决了，其实真实的情况并不是这样的。
如果我们依然不改变这个看法，那么圣经里的一些经文，就必须重新改写，或者重新作出诠释。在新约圣经林后12章那里，记载了保罗怎样受到肉体上极大的痛苦，这苦楚让他痛不欲生，他先后三次祈求主把这苦楚除去，但神始终没有答应，只是应许保罗会给他足够的恩典去度过。这段经文很明显的指出，不管我们的信心多么充足，祷告多么恳切和卖力，但依然不足以叫神改变我们的处境，如果神的心意不是这样，我们也无法作出任何的变更。
我们再来看林后12:7-10这段经文的记载，保罗在这里说：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说：我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
当然，保罗在这里所分享和见证的，是他身体上的痛楚，一种每天不停的困扰他，让他痛彻心扉的痛苦，但除了肉体上的痛苦之外，这个经历也可以适用在我们精神上所饱受的痛苦，以及心灵的痛苦上。换句话说这一根刺对我们来说，可能是因为疾病或意外所带来肉身上的苦，也可能是感情上所受到的伤害，像家庭破碎了，所爱的人离世了，又或者是经济陷入困境，蒙受金钱上的损失，各种各样的苦痛，实在是我们数之不尽的。事实上，人生充满苦难，相信我们都经历了许多，有的更是非当事人难以体会的。
到底在我们感到人生遭逢逆境，心灰意冷的时候，神的恩典，神的慈爱和神的怜悯，怎样应用在我们身上，领我们度过呢？过去我们说过很多次了，神的恩典就是“神乐意把祂的好处，加给那些不配得的人身上。”如果我们配得，那就不算是恩典，“恩典”乃是我们不配得到的，不是我们凭自己的价值和功劳换取回来的，而是神白白的加给和赏赐给我们的，这才算是恩典。到底神在我们感到悲伤和损失的时候，神怎样用祂的恩典来补足和托住我们呢？
当我们苦苦的祈求和努力，而环境却丝毫没有改变的时候，神的恩典可以发挥怎样的作用呢？当我们尽上自己一切的努力和方法，专心祈求神又顺服神，仰望神，身边的人也都为我们的需要恳切祷告代求，人人都渴望神的作为，等待神扭转劣势，而神却没有这样做的时候，我们怎样靠神的恩典度过呢？又或者说，神的恩典在这些恶劣的环境下，能够给我们什么安慰和支持呢？到底神在哪里呢？这一切问题，都是我们作为人会想到的，这是人之常情，我们都会思想到很多很多解不开的事。我们信靠神，知道神有足够的能力，去为我们解决困境，但是最终神却没有照我的意思为我挪去了困难，似乎神对我们的祷告充耳不闻，无动于衷，这时候我们该怎么自处呢？该怎么样呢？
保罗因为得到神特别的器重，他得到神给他特别的启示，知道别人所不知道的隐秘的事，为了这个原因，神特别许可撒但的差役，把一根刺加在保罗身上，让保罗饱受肉身的痛楚，以致他先后三次求主将这刺挪去。保罗不是一个无病呻吟的人，他是绝对不爱向人诉苦的，但是在这里，他告诉我们，为了肉身上的这根刺，他三次祈求神。由此可见这根刺对他是多么的困扰，让他受到怎样的苦痛和不安。神没有答应保罗的祷告，但却告诉祂，“我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”
今天让我们从保罗的分享当中思想三方面的信息。首先，不论神选择改变我们的困境，或者不改变我们的困境，神的恩典都是祂在我们苦痛之时所给我们的答案。神没有保证改变我们的处境，不管我们所受的苦是多么的深，但是神却应许以恩典来待我们。这一点我们上一次已经思想过。多少时候，我们带着极大的需要来到神面前，我们向神苦苦恳求，求神给我们答案。神可以说“好”，也可以说“不好”，但也可以叫我们等候，基本上神的答案不离这三个。好，不好，或者是等候。当然可能有第四个答案，就是我们所求的是次好的，神给更好的。
保罗恳切的求过神，神没有说不好，神也没有说好，可是神也不是要保罗等候，神所给保罗的答案，是保罗从来没有想到的。神的答案就是：“我的恩典够你用的。”“我的恩典够你用”的这句话，成为保罗度过苦难的一个依靠，也解开了保罗心头的烦恼，保罗有了这句话以后，他不再求神将刺挪去，但却不断支取神的恩典，去度过他每天的日子。
第二方面我要分享的，就是恩典是神用来说明祂的爱和能力的方法。我再说一遍，恩典是神用来说明和表达祂爱和能力的方法，特别在我们身陷逆境中，而神定意不改变我们环境的时候。神要用祂的恩典来说明祂的爱和能力。保罗坦白的向我们说出他身受的痛苦，他是多么的软弱。单单是9-10节，保罗就先后四次用到“软弱”这一个词。我们看林后12:9-10：“祂对我说，我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全，所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
因为神把一根非凡的刺加在保罗身上，让保罗不但感到痛彻心扉，而且更觉得软弱无比。保罗一连四次讲到软弱，他也深深感受到软弱的滋味，也许保罗是经常经历到肉身的软弱，因为他是马不停蹄的东奔西跑，要把福音传遍各地，所以相信在肉身上，保罗必然经常都感到软弱，而在精神上他也是经常感到软弱和乏力的。虽然神信任保罗，把重要的职任交给保罗，但这不等于保罗因此就没有敌人，相反的，他是每一天都必须面对敌人的挑战和搅扰，他也因此而感到非常软弱疲累。然而，保罗即使很软弱，也从不向神请假，他没有度假的心情和时刻，他乃是带着软弱继续前进，继续服事神。但如今，加上身上的那根刺，就让保罗更加倍的体会到软弱的实在了。
可是，刚才我们说，神在人的逆境中，以恩典来表达向着人的爱和能力。神对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”为什么神的恩典是足够的呢？因为神要透过祂丰满的恩典，去表达祂对保罗的爱，让保罗明白神的目的，而过于只求个人的舒适和安乐，又或者只求自己的创伤获得医治。保罗在极度软弱痛苦的时候，他感受到神在他里面所作的工，不是改变外在的环境，而是改变他里面的想法，叫他看见神更大的爱和能力，怎样透过神丰盛足的恩典显明出来。
弟兄姐妹，我们愿意为了神的缘故，为了周围的人的缘故，忍受痛苦吗？要是你知道，你所受的伤害，将会使别人得到医治；那就是说，你所受的伤可以医治别人的时候，你乐意去承受这伤害吗？要是你的痛楚能够成全他人的灵性，或者使别人的灵程更进一步的时候，你甘愿忍受痛苦吗？如果你所背的重担，可以让别人的重担得以脱落或减轻，你又是否愿意背负这重担呢？总的来说，我们愿意为了别人的好处，而宁愿自己受苦和受伤吗？这是我们的心愿吗？
恐怕许多时候，我们都是自私的，甚至我们也对自己不诚实，我们不肯面对真正的我。可能我们在祷告中会对神说：“神阿，我宁愿为某人祷告，使他获得医治；我宁愿施舍，使某人的需要获得满足，但是请不要叫我受到伤害，我害怕苦楚。我宁愿祷告，宁愿施舍，奉献，我宁愿做这做那，宁愿禁食，但不要叫我受苦，不要夺去我所有的，叫我遭到伤害。”其实，这些祷告，背后的含意是什么呢？其实我们是在说：神阿，我只愿意做个隔岸观火的人，我只愿意远远的看着别人受伤，但是我们不愿意进入别人所受的伤害之中，和对方一起度过。
然而，要是神定意在我们身上有这样的计划，神必然不会放弃我们，神不会因我们哀求祂而改变祂的计划。神要告诉我们，祂要成就祂在我们身上的目的，而这目的成全，要透过我们所受的伤害，痛苦，流血以及终身背着一根刺来成就的。到底我们要背负痛苦多久呢？没有人知道，只有神知道，但神不会告诉我们其中的原因，即使我们苦苦哀求，问神为什么，但是神永远不会回答我们，因为神所作的，神所安排和设计的，不必向我们解释或交代。
一位年老的姊妹，八十五岁了，在她去世前的几个月，她依然在问 她一生不断在问的问题。她二十四岁的时候结婚，夫妻二人很恩爱，也生了两个孩子，她深爱她的丈夫，丈夫也深深的爱着她。这是一对难得的佳偶，实在荣神益人，因为夫妇二人不但彼此相爱和敬重对方，而且都很爱神。可惜，他们美好的婚姻生活只维持了三年，丈夫就去世了。以后的漫漫长夜，这姊妹独自一人度过，同这要独力抚养了两个孩子成人。这一生让她最难理解的就是，神为什么要这么早把她丈夫接走呢？神既然让她结婚，为什么不为她保守这段婚姻而让她年轻守寡，又让她孤独的过一生，到底为什么呢？没有人可以给她完满的答案，因为没有人能完全知道神的心意，相信只有将来到天上见主面的时候，她的疑惑才可以得到解答。许多事情我们如同对着镜子观看，模糊不清，到那时就要面对面了。
弟兄姊妹，神往往容许一些事情发生在我们的生命中，而没有解释，我们永远无法获得完满的答案，以致许多人的人生都充满着遗憾。到底我们在找不到答案的时候，用什么态度去面对呢？是怀疑神呢？是感到愤怒呢？是自怜？觉得神不公平呢？或者我们愿意向神说：“神阿，一切都是出于你，我不必知道为什么，因为出于你的绝对不会错，我愿意接受和相信，知道出于你的一切都是美好的，都有你美好的旨意在其中。我们必须学会怎样去面对和响应，紧紧掌握着神的信实和慈爱，相信神既然容许这些事情临到，必然有神的旨意，而且是最美好的旨意。雅1:17说：“各样美善的恩赐，和各样全备的赏赐，都是从上头来的；从众光之父那里降下来的；在他并没有改变，也没有转动的影儿。”
当然，神在你身上的旨意，跟神在保罗身上的旨意，或者神在我身上的旨意是不尽相同的。但是神是一视同仁的，祂所给我们的，必然是最美好的。一位公义，圣洁，慈爱的神对待祂的儿女们，必然是充满慈爱，这是毫无疑问的事，神只会以慈爱对待属祂的人。也许有人不明白，说“神许可一根刺留在祂的儿女身上，还说这是慈爱的，岂不是太牵强吗？”其实我们之所以说不好，是因为感受让我们觉得不好，但是比感受来得更重要的，是我们对神的认识，有很多事情远比我们的感受来得重要。感受随时会改变，但是我们的认识却像盘石一样的坚固，它能够帮助我们经历大大小小的困境。
保罗身受痛苦，神要向他表明祂的大爱和能力，但是神不是把保罗身上的刺拿去，而是给他够用的恩典而已。保罗在对神的回答中，发现到很奇妙的事。当他以为自己没有能力再往前一步的时候，神就对保罗说：“你能够的，我是你的力量，我是你的智慧，我是你的供应，有我就有一切，因为我的恩典是够你用的。”就这样，神领保罗走完了他的一生，让保罗到了人生的尽头，能满有把握的说“那美好的仗我已经打过了”。
什么是够用的恩典呢？所谓“足够”就是包括一切，神的恩典概括了一切，没有一样我们所需要的，神不供应，或者神没有能力供应，没有一样例外。神的能力，神的恩典，神的慈爱，神的怜悯，神的美善，对我们全都是预备好的，神乐意随时让我们支取和享用。如果我们看环境，如果我们看自己所损失的，我们会耿耿于怀，以为我们非要得回那失去的不可，没有任何事物可以替代。然而，当我们把目光转移到神身上的时候，情况就会截然不同，我们会发现，原来神的恩典才是最珍贵的，神自己才是跟我们最相近，对我们最有意思，最有福气，让我们最能感觉到爱的那一位。当我们受伤的时候，神对我们是最重要的。
神柔声的对保罗说：“我的恩典够你用的”，保罗得到这答案之后，一生就再没有提到他身上的那根刺。不是因为已经拔掉，而是因为保罗已经得着了“如何去带着那根刺生活”的秘诀，他靠着神的恩典度过人生的每一天。所以保罗的结论就是林后12:10所说的：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”我们生活在基督的恩典中，是得胜的，没有任何事情可击倒我们，因为主耶稣基督在我们里面，要把祂的能力和慈爱表彰出来，祂能够满足我们身心灵一切的需要，以致我们一生能够走在神的旨意之中。
生命中有耶稣基督的人，绝对不会输，撒但不能在我们生命中兴风作浪，把我们击败，因为我们活在神的恩典中，是不能被打倒的。这就好像一个人站在高处观海一样，海浪虽然澎湃，波涛虽然汹涌，令人惊骇，但是因为我们不是在海岸处，也不是在离海岸不远的地方，我们乃是在高台，在山岭，所以波浪虽然汹涌肆虐，但也不能叫我们稍有影响。波浪只能打在岩石上，但却不能接近我们，因为我们是在一处安全稳妥的地方。我们活在神的恩典中，也是一样，是绝对安全稳妥的。
最后一样我要分享的，就是神的恩典能够让我们在痛苦中获得满足。我再说，神的恩典能够让我们在痛苦中获得满足。这就是为什么保罗之所以能夸他的软弱，凌辱，急难，逼迫，困苦等事，因为他什么时候软弱，什么时候就刚强了。保罗不是说，“如果他没有软弱，没有凌辱，没有逼迫，没有急难，没有困苦，他就感到满足和喜乐”，不是这样。保罗乃是在这样逆境中，仍然感到喜乐和满足，他知道他即使在这样的困境中，依然是刚强的，这是因为他活在神的恩典中。
也许我们认为保罗所说的，不合理性，不合逻辑，不合情理，这些负面的遭遇怎么能和“满足”连在一起呢？其中的秘诀就是因为耶稣基督活在保罗的生命中。圣经约壹4:4告诉我们：“因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。”我们所向往的生活，不是无风无浪的生活，人生根本不可能是这样；但是那吸引我们的，是神的恩典伴随着我们前行，领我们经历人生的种种痛苦和风浪，并且叫我们得胜，给我们内心的满足，这才是无价之宝。我们有神的人，必然是得胜的，不论在任何环境之下，神都有足够的恩典托住我们。
主对保罗说：“我的恩典够你用的”，而最后保罗形容 他在基督获得了满足。我们怎样才能够和保罗一样，享有满足的生命呢？方法很简单，就是相信接受耶稣做救主，让祂在你生命中作工，把祂所应许的一切实现在你身上。保罗在他的书信中，经常提到的字眼就是“在基督里”，这是保罗最深的体会，我们所有的一切都在基督里，只有在基督里的人生，才有希望，才有满足，才能胜过逆境，才能活得超然。神的能力和慈爱，以及祂的恩典要透过我们活出来，但是我们必须顺服神，让神随祂的意思透过我们活出来。不管我们遭到任何试炼或挫折，因着有神的恩典，我们都不致受到伤害，反而能活出荣美的生命来。
亲爱的弟兄姐妹，当我们处在逆境和试炼中的时候，我们很自然会指望人的帮助，但是圣经提醒我们，当仰望神，因为祂预备随便来帮助我们，在每一个难关中与我们同在，领我们经历这一切。诗121篇，诗人这样说：“我要向山举目，我的帮助从何而来，我的帮助是从造天地的耶和华而来。祂必不叫你的脚摇动，保护你的必不打盹，保护以色列的，也不打盹，也不睡觉。保护你的是耶和华，耶和华在你右边荫庇你，白日太阳必不伤你，夜间月亮必不害你。耶和华要保护你，免受一切的灾害，祂要保护你的性命，你出你入，耶和华要保护你，从今时直到永远。”
