到底祷告能够影响神吗？答案是肯定或否定的呢？能够影响神或者是不能够呢？要回答这个问题，我们先来回答四个存放在我们思想中的问题，也许你未必一下子想到这些问题是什么，但许多时候，它们会出现在我们祷告的时候。那就是说，当我们祷告，这些问题就会浮现在我们的思想中。而当这些问题浮现，我们又不知道答案的时候，它们就会削弱我们在当下的祷告。神渴望我们坦然无惧，带着信心和确据来到祂面前，可是我们却突然胆怯起来，到底这些障碍该怎样清除呢？
今天我们要思想的经文，依然是太7章，耶稣所讲的登山宝训，主耶稣把祷告讲得好像很简单，相信这是圣经里论到祷告最简单的一段经文。有些人也许会很认同，他们所要做的只是求而已，神听见之后就会赐下，就会给我们，不就是这么简单吗？可是我们得记住自己应该负上的责任，因为清洁的心灵和思想，和神对我们所祈求的事的反应是有关连的。留意耶稣在这里怎么说，太7:7-11，主耶稣这样说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。你们中间，谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求祂的人么？”
我们的神就是这样，祂是美善的，仁慈的，祂乐意把好东西给属祂的儿女们。刚才我们提到，有四个问题是我们要来回答的，这四个问题很多时候不知不觉的存放在我们的思想中，有时候会造成问题和困扰，以致有很多人不知道是否该继续祷告下去。到底这四个问题是什么，它们的答案又是什么呢？
头一个我们经常会问的问题就是，“如果神已经知道我一切的需要，如果说神是无所不知的，祂知道我一切的需要，如果祂真的知道我一切的需要，为什么我还需要向祂祷告，告诉祂我们的需要呢？因为在祷告以先，祂早已经知道一切了嘛！”让我们来看看这个我们常有的问题。首先我们必须清楚一件事，祷告不是去告诉神到底发生了什么事，不是去通知神或者是给祂数据，让祂知道和了解事情到底是怎样的情况。我们到神面前来，不是向神报告一些以为神不知道，只有我才知道的事情。
我们来到神面前，即使我们知道神在我们还没有祈求以先就知道我们的需要，我们依然要祷告。为什么我们要向神祷告，祈求神呢？因为我们是要尊荣神，我们以神为我们一切需要的来源，祂是我们一切需要的供应者，我们所需要的一切都不在祂以外。我们之所以向神祈求，是因为我们要尊荣神，神乐意我们向祂祈求，乐意我们晓得祂是谁，晓得我们是祂所造的，也是属于祂的，我们是祂草场上的羊，以致祂得着荣耀。如果神在我们没有求以先，就把我们所需的一切都赐给我们，我们就会以为这一切都是我们应得的，是理所当然的，本来就是这样，那就会失去向神存感恩的心了。
弟兄姐妹，试想，在平安无事，一帆风顺的日子，我们会像遇到困难的时候那样殷勤的祷告寻求神，亲近神吗？多数不会。甚至于在平安无事的日子里，我们真的以为是理当如此的，本来就是这样的。我们很少真的为着这些日子去认真感谢神，我们很少为着自己拥有的健康去感恩，为着自己所生长的地方而感恩。我们很少留意身边细微的事物，或者神借着许多人把恩典带到我们的生命当中，我们缺少觉悟，因着没有一颗敏锐的心，所以错失很多向神感恩的机会。也许直到自己经历一些变故，或者身边的人突然不在了，才惊觉到人生的无常和变幻，才发现过去平顺的日子，我们领受的许多恩惠不是理所当然的，而我们这才懂得回到神面前，珍惜神所赐的一切。
神渴望我们向祂祷告，凡事求问祂，因为这表示出我们认识祂是谁，我们认定神是万有之源和万有之本，我们的需要都在祂里面获得供应，所以我们到祂面前来求取恩典与帮助。雅各书四章二节里有一句话说：“你们得不着，是因为你们不求。”这是其中一个我们得不着供应的原因。神知道我们一切的需要，这并不等于我们因此就不需要祷告，我们就可以坐享其成，领受神一切的预备和供应，不是这样。我们不向神祈求，不把我们的需要带到祂面前，这是因为我们以为神供应我们的需要是理所当然的事，不用我们去求；另一个原因是我们太骄傲，我们不愿意向神求。
有些人说，“我才不需要神，我不信神，我的问题自己可以解决，我的需要自然有我自己的方法！”这是骄傲的表现。又或者有些人说，我不敢麻烦神，然而神不会被我们难倒，神是无所不能的，我们有什么可以难倒神，或者让神以为太麻烦的呢？完全没有。不要以为神对我生活中的小事不感兴趣，其实神对凡临到我们身上的一切事情，都感兴趣，都会关心。一切我们需要获知答案的问题，在神那里都必然会找到，神有我们所需要一切问题的答案。我们需要人生的智慧和指引吗？神乐意指教，祂乐意引导我们，给我们属天的智慧。我们生活中的需要，不论是经济上的，不论是身体上的，是物质上的，是关系上的，不论是什么，神都有兴趣，神都关心，所以不要以为神无所不知，祂知道一切，于是我们就不用到祂面前来祷告，不是！刚好相反，因为神能成就一切，所以我乐意来到祂施恩的宝座前。诗116:1-2，诗人说“我爱耶和华，因为他听了我的声音和我的恳求。他既向我侧耳，我一生要求告他。”
好，第二个我们要来回答的问题就是，如果神早就预定祂要在我们身上所作的事，我们为什么还要祷告呢？如果神早就设计好和安排好我们一生的遭遇，我们即使是祷告或是不祷告，也于事无补，那祷告岂不是很多余，很浪费时间吗？为什么还要祷告呢？神已经定好我一生要走的路，我为什么还要祷告呢？祷告的作用在那里呢？这是一个很好的问题，很实际的问题。不错，如果是神早已经预定我们前面的路，为什么我们还要向祂祷告呢？为了什么呢？
有两个理由是我们依然需要祷告的，首先，当我们明知道神安排了前面要发生的事，但我们依然祷告的时候，神会在我们的意志和渴望中工作，可能是柔和的，慢慢的，安静的工作；也可能是快速的，很短时间的工作，但无论如何，因着我们祷告，神可以在我们的意志和渴望中工作，使我们所想的和所渴望的，和祂的旨意和谐一致。
所以当神依着我们所求的去行事，又或者神选择按祂的心意去做事，我们都会和神的想法达成一致，这会带给我们内心的平安。当我们与神不和谐的时候，我们内心享受不到平安和一致，这是很重要的事。祷告不是改变神，祷告是求神改变我，祷告不是强求神照我的意思，而是求神帮助我顺服祂的旨意。
举个例子来说，我们有个好朋友病危，大家都为着他的病情很焦急。神知道祂要怎样做吗？当然是绝对知道。如果神早就知道和定了要怎样对待这个病人，那旁边的人的祷告，有什么作用和意义呢？不管我们怎样祷告，神都必然会照祂所计划的去进行，神不会因为我们求的不是祂要做的，而更改祂的计划，而迁就我们的意愿，而满足我们所祈求的。既然神早就安排了要发生的事，为什么还要祷告呢？神决定了的事，没有人可以拦阻或改变。可是，在人来说，没有一个人知道，这事只有神知道，而神要我们祷告，要我们在祷告中尊荣祂，顺从祂。所以祷告在这个时候是一种交托和对神的信赖，相信神要把最美好的赐给我们。
再说，假设神定了要将这个病危的人接回天家，要他息了地上的劳苦，安息在祂怀里，既然已成定局，为什么还要人祷告呢？因为当我们祷告的时候，神可以在我们的心灵里作工，神开始预备我们的心，预备我们去察觉到神的同在，以致当我们的朋友一旦离去的时候，我们可以因着神的同在，去行过这人生最苦痛的幽谷，我们在其中虽然伤痛，却是获得主所赐的平安，这就是祷告的重要。
第二个我们要祷告的原因，即使我们知道了神安排好事情的结局，我们依然要祷告，是因为神很可能使用我们去作为祂的工具。祷告不单是求神预备，也是积极的预备自己。比方说，我们的朋友病了，神把一个很大的负担放在我们里面，要我们为这个朋友祷告，我们呼求神医治这个朋友，当然在一开始的时候，我们不会知道神的心意怎样，我们不知道神到底医治或是不医治，但是我们越多祷告，神就会让我们能更多的明白，我们越是信靠神，神就会把祂的心意更多的显明在我们心里。我们就知道原来神是要医治他，而且是使用我们的祷告去帮助他们。换句话说，上帝的心里有蓝图，但是祂乐意我们与祂同工，也有分在其中。
神是无所不能的，祂说有就有，命立就立。但是神乐意使用我们去作成祂心意所定的，要是没有我们，神的工作依旧会进行，神不需任何帮手才可以完成祂的计划和工作，但是神却乐意使用我们为祂做工，而在过程中，主的名得着尊荣，我们也得到了造就。当我们这样与神同工的时候，我们的信心会增强，我们会更懂得怎样按神的心意祷告，这对我们的灵性是绝对有益处的。所以，即使神决定好祂要怎样做，但这也不等于我们就不用祷告，神喜欢我们与祂同工，也喜欢透过我们去完成祂的计划和旨意。即使神不必使用我们，但是祂却乐意使用我们，这是我们的福气。
比方说，福音可以不必借着我们而传扬到整个世界，神自然有祂奇妙的作为和方法，去将祂的福音传开。可是，神却拣选我们，透过我们将福音传开，神要透过我们的宣讲，透过文字或其他途径，去把福音散播出去，这是神所使用的方法，去把人领到祂面前来。神怎样做呢？神不停的呼召人出来，去为祂工作，去作传道的，去作宣教士，去作祷告的战士，去参与传福音的工作，去加入传福音的队伍。祂没有差派天使，因为天使没有重生得救的经历，祂乐意差派蒙恩的人。
如果我们留意就会发现，保罗在书信中经常为弟兄姐妹祷告，因为保罗很明白神的心意，他有神的心肠，他求神把“领会神心意”的灵，赏赐给弟兄姐妹，加在弟兄姐妹身上，使弟兄姐妹能够更多明白神和认识神。而他也要求弟兄姐妹为他祷告，像他在西4:3那里说：“也要为我们祷告，求神给我开传道的门，能以讲基督的奥秘。”因为保罗知道，神的心意是要万人得救，明白真道，所以他照着神的心意去求。
弟兄姐妹，在神广大的福音禾场上，神愿意有人体会祂的的心意，甘心与祂同工去作收割庄稼的工作，那么是谁决定收割的情况呢？是神，而不是我们。当然，神大可以不使用我们，但是神却没有这样做。神乐意给我们机会，正如圣子耶稣基督怎样顺服天父的差派，经历降生、受死、复活，同样的复活的主说“愿你们平安！父怎样差遣了我，我也照样差遣你们。”
今天神给我们为祂辛劳传扬福音的特权，神也给我们收成的喜悦，神乐意使用我们为祂工作，而神也拣选和呼召我们出来与祂同工，这是我们的福气。所以，服事神是恩典，而祷告其实是大有意义和大有功效的，借着祷告我们跟神发展更亲密的关系。
好，第三个问题我们经常会遇到的，就是神永恒的旨意成功与否，是不是有赖于我们的祷告呢？我再说一遍，很多人会问：“神永恒的旨意的成功与否，是否有赖我们的祷告呢？”首先，什么是永恒的旨意呢？其实很简单，就是神在创世之前已经决定好要作的事，不论怎样祂都会完成。所以不管我们祷告或者不祷告，神必定要作成祂早已经决定好了的事。比方说，神在古时拣选了亚伯拉罕，以撒，雅各和他的十二个儿子，然后是以色列民族。神拣选以色列人作为祂的子民，神在旧约里面经常说，我要这样这样做，神要做的事坚定不移的，不论周围发生什么事，不论列国有怎样的变迁，不论有多么大的战争，或者是有多么重要的会议去商谈，神的法则是不会更改的，祂定了这样，就要这样去完成。那么，祷告的作用在那里呢？
其实，人的祷告根本起不了任何作用，对神所已经定好的事，一点影响力都没有，神依然是会按祂的时间和方式去进行。有时候神所作的是没有条件的，有时候却有条件，比方说，代下7:14说：“这称为我名下的子民，若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”这是神所列出的条件，他们要为罪悔改，神才会从天上垂听，而且医治他们。但是条件之一是他们要祷告。
可是，有些事情却是不包括条件的，神定了怎样，事情就必怎样进行，不管我们祷告与否，都没有分别，人的祷告起不了任何作用，也不能影响神预先定了的法则。然而，我们要这样看，神在创世之前定好的计划，其实我们不能全部知道，而我们也不能作出什么干预，这跟我们其实是没有关系的，因为是神要做的事，但是我们要思想的，是自己的责任。我们应该问：“如果我不祷告，将会有什么结果？“如果我不为自己的生命祷告，将会有很多后果出现。我们很容易会陷入罪中，我们会灰心，会丧胆，会入了迷惑，我们的生命必然不会有果子，也不会有能力，我们活不出基督的样式来，我们对神充满亏欠。
所以祷告其实是保持着我们跟神的关系，就好像一条电线那样，必须接到电源那里，才能够有电力，我们的生命若与生命之源断绝了关系，我们就什么能力都没有。祷告是将我们的生命，接连到神那里去的途径。保罗说“要不住的祷告”，这是神在基督耶稣向我们所定的旨意。
弟兄姐妹，有时我们真的要反省，为什么我会经常陷在罪中，为什么我的生活毫无见证，毫无影响力，为什么我有这么多的软弱和失败，我们不得不问自己：“到底我们花多少时间在神面前祷告，我们有没有寻求神的能力，神的智慧，以及神的指引呢？”如果没有，难怪有这么问题会发生，因为我们的生命没有时刻与主连结，我们没有在圣灵里祷告，没有过被圣灵充满的生活。
我们不断把自己困在这些问题当中，一再的追问，“如果神早已经知道了，我们为什么还要祷告，如果神决定了，祷告可以使它改变吗？”可是，我们却忽略了自己的责任，忽略了我们对自己的生命，对自己的言行举止所要负上的责任。主耶稣在加18:1鼓励人，“要常常祷告，不可灰心。”我们千万不可在祷告上灰心，不可放弃，即使情况恶劣，我们也不可放弃，要坚持下去，要忍耐下去，这不是因为神不听祷告，只是神的时间还没有到而已，所以我们仍需要坚忍，仍需要保持与神之间的联系，从神那里支取力量。
保罗渴望经历到神使基督从死里复活的能力，那是一种莫大的能力，保罗渴望这能力能够显在他的身上。那么，我们怎样才可以得到这能力呢？要借着祷告与神连结。当我们祷告，不断与神有交往的时候，我们的人生必然会充满着喜乐和平安，我们的生命会有说不出来的满足，我们渴望被神使用，就要不住的祷告，但我们不是只求神使用我，我们乃是要先求神造就我，好让我适合神使用。我们不是要借着祷告改变神，摇动神，而是借着祷告求神改变我，借着祷告，我们紧紧抓住神的手，奋力抓住祂，仰望祂。
亲爱的弟兄姐妹，我们可以作出选择，到底是活出一个自私的，只顾自己的生命呢？还是在神的手中被主塑造的生命？当我们回顾所走的路的时候，我们发觉自己一事无成，一生没有对任何人产生影响，我们是白占地土，浪费光阴的人。将来我们在神面前交账的时候，我们是抱着遗憾去见神的。
好，最后一个问题我们要思想的，就是，到底我们的祷告能改变神的心意吗？我们来看出32:9-12，经文说：“耶和华对摩西说：“我看这百姓真是硬着颈项的百姓。你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，使你的后裔成为大国。”摩西便恳求耶和华他的上帝，说：“耶和华啊，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手，从埃及地领出来的。为什么使埃及议论，说：“祂领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭。”求你转意，不发你的烈怒；后悔，不降祸与你的百姓。”摩西求神记念亚伯拉罕，以撒，雅各等他们的先祖。跟着14节说：“于是耶和华后悔，不把所说的祸降与祂的百姓。”那岂不是说，我们可以透过祷告去改变神要做的事，或者是神定了的主意吗？让我们从这方面去想，到底是谁把“为祂子民祷”告的负担放在摩西心中的呢？其实是神。神又为什么要这样做呢？因为神看见他们内心的败坏，神知道将要发生的事，他们在山下拜金牛犊，以金牛犊为领他们出埃及的神。于是神因此要惩罚他们，可是摩西向神恳求，求神改变祂的主意，不要向祂的子民发烈怒。结果神就收回祂的怒气，不把祂所说的祸降与百姓。不过，我们要留意，是神感动摩西，是神将百姓的负担放在摩西心中，催促摩西去恳求的，所以才有这样的果效。腓2:13，保罗说：“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。”
我们得留意，神的性情，神的旨意和祂的应许，是永恒不变的，神知道百姓的景况，祂知道祂将会做的事，就是要击杀他们三千人。神不是绝对不加惩罚，神要灭绝那些败坏之子，但是神却显出祂的慈爱来，神尊重摩西作为代祷者，向他们恳求，而且这负担是神放在摩西心中的，所以神最后听摩西的祷告。这并不是说我们的祷告可以更改神的旨意，不是这样，问题的关键乃在于，神吩咐我们怎样做，我们就怎样做，是依着神的吩咐，神自有祂的主张，我们所求的必须合符神的意愿，神就会答允。求主帮助我们，愿在一切属灵的智慧和悟性上满心知道神的旨意。
