每一个人都有不同的态度去面对苦难，去响应痛苦。有些人把苦难看做是人生的挑战，环境越不利，问题越棘手，他们就越要决心克服，要冲破困难和障碍，这些人从来不考虑放弃，又或者避重就轻的把问题带过，又或者掉头离去，把问题留给别人，这是积极的人生，是可喜的。可是，另有些人，遇上一点儿挫折和苦困，很快的就感到泄气，就灰心沮丧，就失去斗志，就预备撤退，就感到忧郁。我们到底是哪一种人呢？
当然我们心中都有答案，而我们也知道怎样的人生，才是可取的，才是值得效法的。我们固然不喜欢苦难和痛楚，相信没有一个人喜欢，但是消极的面对问题和逆境，并不是基督徒应该有的表现。使徒保罗当然很明白这个道理，他的一生遭遇许多的苦难和危险，然而保罗是一如往常的把问题带到神面前，他是一个倚靠神的人。林后12章记载他三次祈求神，挪去他身上的一根刺，因为这根刺让保罗痛不欲生，可是神没有照着保罗所求的应允他，但是神却有另外的回应。
我们来看林后12:7-10，经文说：
“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我，祂对我说：我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱，凌辱，急难，逼迫，困苦，为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
多少时候，我们也像保罗那样，求神把我们的问题和痛苦挪去，但是我们和保罗一样，看不见神照着我们所求的成就，有些人就觉得神不听祷告，觉得神不理会他的苦情，然而神的响应，却正是保罗所最需要的。原来保罗真正需要的，不是神把他身上的一根刺拿去，乃是神够用的恩典。神回答保罗，让保罗属灵的境界，得以扩大，原来神够用的恩典，能够使保罗对苦难改观，以致他说，我更喜欢夸自己的软弱，因为在软弱中，他可以经历神更大的能力和恩典。
神知道我们真正的需要，过于我们对自己的了解。我们以为最好的解决的方法，就是没有苦难和逆境，但是神却知道，什么对我们是最好的，是最合适的，是最需要的，神会按着我们的需要加给我们。神在对保罗的回答中，给了他一个宝贵的应许，这应许也是我们今天可以享用的，就是神的恩典够我们用，神的能力要在软弱的人身上，显得完全。
之前保罗是因为得了神特别的启示，让他领受一些深奥的属灵真理，是没有人知道的，惟独保罗一人知道。为这缘故，神把一根刺加在保罗身上。经文的第7节说：
“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。”
到底保罗身上的这根刺是什么呢？很多人都想知道，但是圣经没有交待，也没有明说，我们实在不能得知。为什么神没有告诉我们，保罗身上的那根刺是什么呢？很可能是要是神把保罗所身受的苦告诉我们，让我们知道那根刺是什么，等到我们遭遇到和保罗一样的困境的时候，我们就会不自觉的骄傲，觉得自己在受苦的程度上和保罗看齐，认为保罗所受的苦，是与众不同的。所以神不把这根刺是什么告诉我们，其实是为了我们好。
有人猜想是哮喘，有人说是眼疾，也有人说是某种身上的疾病。但是我们不必瞎猜，因为圣经没有说，我们也不会有正确的答案，这也显明保罗患上些什么病，有什么痛楚，并不重要，经文所表达的信息不在保罗所患的疾病上。然而，我们所知道的，是这根刺让保罗很痛苦，可以说是痛不欲生，保罗绝对不是个无病呻吟的人，他过去遭遇过很多很大的苦楚，但保罗没有唉哼半句。只是这一次，保罗先后三次求过主，把这根刺挪去，由此可见这根刺在保罗的肉体上，实在让他忍无可忍。
我们不知道保罗祷告的内容是什么，或者他是怎么祷告的。换作是我们，也许我们会告诉神，我们为祂作了多少的工，我们是怎样的忠于祂，我们是怎样的付出自己的生命等等，但为什么神依然要令我们受苦。其实，保罗要是这样祷告，也是情有可原的，因为这是人之常情，我们可以了解和体谅。无论如何，保罗在祷告中，他是要求神把这根刺挪去，求神替他除去这个痛楚，他是很恳切的求神，一连三次为了个人身体的需要而祈求主，可见这痛苦是怎样的剧烈，是怎样的让保罗倍受煎熬。
照理来说，保罗的祷告应该马上获得垂听。因为保罗不是一般的信徒，保罗乃是神所重用的仆人，他是为神传福音，置个人生死于度外的。保罗忠心耿耿的事奉神，走在神的心意中，任由神差派，但是他所走过的路，充满了荆棘和苦难，前面11章保罗讲述自己所受的苦，让我们读了都替保罗难过，他真是一个多灾多难的人。可是，在一切的苦难中，保罗都没有为自己祈求过什么；只是这一次，保罗三次求主，把这根刺除去，神岂不是应该立即应允保罗的所求，实时把保罗身上的刺拔去吗？
可是，神的答复竟然不是这样，神没有拿走保罗身上的刺，却对保罗说：“我的恩典是够你用的。”这句话能让保罗感到舒畅吗？他所求的，是神除去他肉身上的痛苦，但是神却说祂的恩典够用，神甚至没有向保罗解释什么，就只给了他这一句话。其实，如果神医治保罗的病，除去他身上的这根刺，事情不是很完美吗？神应允祂仆人的祷告，神行了大事，保罗可以到处为此作见证，这不是积极而正面的信息吗？可是神只回答了保罗这么一句话，我的恩典是够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。
假设你是保罗，你会有什么感觉呢？可能你会想：“我到处传扬你的名，述说你的伟大和慈爱，讲述你的奇妙和全能，但是现在我所求的只是你把我的刺除去，你却说你的恩典够我用，这算是答案吗？这算是应允了我的祷告吗？”也许我们会这么想，为什么神不向我解释，又或者给我一些具体的承诺，答应改变我的环境，又或者拯救我脱离这个苦困。当然，我们不会遇到像保罗一模一样的难处，但是相信在人生路上，我们总会有一些难过的时刻，我们总会遇上一些问题，是人所不能解决的，是我们要苦苦哀求神救助的，到底我们渴望听见的是什么，指望神给我们什么承诺呢？
其实，神完全知道保罗所忍受的，是怎么样的痛苦。而保罗在神面前也有不断的学习，他没有因为神不照他所求的应允，就不高兴，反而他因为神的这句话，而安息在神的应许中，知道神有足够的恩典给他用，他就安心了。在腓4:19那里，保罗说：
“我的神必照祂荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。”
保罗学会了神要他学的功课，而今天我们也庆幸保罗把他的经历跟我们分享，让我们也可以得着支持去走这条天路。今天，当我们遇见困难和逆境的时候，我们可以引用保罗的话，来向神支取力量和恩典。到底林后12:9经文所说的“恩典”是什么呢？什么是够用的恩典呢？是不是当我们受到伤害，遇到缺乏的时候，够用的恩典就可以满足我们的心灵，叫我们因此可以安息呢？林后12:9说：
“祂对我说：我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”
好，神的恩典够用，神的能力在人的软弱上显得完全，这是神给保罗的答案和应许。使徒保罗当日要学习这个功课，就是神的恩典够他使用，神的能力要在他的软弱上显得完全。那就是说，当保罗感到软弱的时候，他就经历到神的能力；而软弱越大，神的能力就相对的显得更大更完全。
直到今天，这节经文依然是我们要学习的，因为这是极宝贵的应许。当我们觉得自己再没有力量，觉得无助和绝望，我们不能改变环境，不懂得怎样纠正错误，无力再往前行的时候，神依然在掌管着，神有绝对的主权，一切都在祂的掌握之中。我们什么都不能做，也不懂得怎样做，但是神却有属天的大能力，祂乐意来帮助我们，加我们力量，鼓励我们，叫我们继续支持下去，不会放弃，不会离开。我们越是感到软弱乏力，神的能力就越加强在我们身上，支撑着我们，领我们经过，叫我们不用灰心，不用放弃，不用消沉。
神所加给我们的能力，是内在的，是发自里面的，是圣灵所赐的，它能够帮助我们度过任何的困境，叫我们虽然在压力重重之下，仍然可以站立得稳，不离开神，不放弃信仰，不向世俗妥协，而是满有能力的为基督作见证。保罗得到神这句话之后，林后12:10他说：
“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”
保罗真的疯了吗？谁会以软弱，以凌辱，以急难，以逼迫，以困苦为可喜乐的事呢？那是不可能的事吧。相信没有一个人会喜欢刚才所说的，像逼迫，像凌辱，像困苦等的遭遇，神也知道我们不喜欢，神是明白的。然而，保罗却说他学会了一件事，就是他在这些逆境中，竟然能够感受到神的同在，神的能力，神的恩典更多更具体。因此他认识到苦难有它的价值，而这价值是在于他能够在其中经历到神的能力，神的完全，神的奇妙。
保罗并不是有自虐，或是被虐待的倾向，他也跟我们一样不喜欢苦难和逆境，然而因为他知道在逆境中神的能力和恩典彰显得特别多，因此他以忍受苦难和逼迫为可喜乐的，是因为这些逆境所带来的结果，而不是逆境本身让保罗喜乐。
保罗自从得到主的这句回复之后，他不再求神除掉他身上的那根刺，他反而以此为可喜乐的，为可夸的，因为他可以藉此去经历神更多的能力，经历神更大的恩典。弟兄姊妹，我们愿意经历神更多更大的恩典和能力吗？那就不要怕受苦，不要怕困境，不要怕苦难。
今天，这节经文依然在我们的处境中生效，当我们经历到逼迫，被人拒绝，诸般的试炼，伤害等等的时候，要记得神的恩典是够用的，它能够提供我们足够的力量和耐性，去经历整场的苦难。
恩典原是我们不配得的，是神把祂的好处白白的加在我们身上。神给我们足够的恩典，这显明祂的大爱，足以叫我们在苦难中依然有喜乐，足以叫我们在逆境中往前行。神的恩典足够满足我们一切所需的，特别在我们有需要的时候，神的恩典和供应更显得具体而丰富。
神的这个应许不是单给保罗的，也是给每一个信徒的。它不单是哥林多教会的弟兄姐妹可以支取的，更是今天每一位中国教会弟兄姐妹都可以支取的，是每一个神的儿女都可以应用的。神今天依然对我们每一个人说：“我的恩典是够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。”不论我们的需要有多大，我们的缺乏有多深，困难的环境持续有多久，又或者难度是怎样的高，都不成问题，都没有关系，神的恩典一样够用，是绰绰有余的，足够我们使用的。
保罗一生有很多的经历，他已经学会了怎样信靠主，去度过生命不同的关口，而他也可以见证神是怎样的信实可靠，神的应许是真实的，神会照祂所说的去做，没有虚假。我们都希望自己在灵命上能够成长，能够作神要我们作的人，能够作神要我们的事。我们渴望更敬虔，我们渴望更成熟，更能够被主使用，生命对别人更有影响力，能够更乐意去为主受苦。要是我们真的有这种心志和想法，神会把不同的苦难加在我们身上，去磨练我们，各人所受的苦都不一样，但是神知道最适合我们的是什么，祂会按祂的慈爱和智慧来待我们。
神不会把同样的苦难加给所有的人，因为祂知道每个人可以承受的有多少，祂会按着祂对我们的认识来待我们，帮助我们在属灵上成长。每一次我们经历试炼和苦难，我们的灵命就会越成长。神渴望我们成长，一如做父母的，喜欢看见自己的子女成长一样，那份喜悦是难以言喻的。如果我们的孩子不长大，或者生长有问题，我们就会很焦虑很忧心，神看我们也是一样。要是我们在灵命上一直没有长进，神也会难过，而神最大的喜悦，莫过于看见我们一步一步的成长，走在祂的旨意和计划中。
在成长的路上，痛苦是必经的过程，是不能缺少的。没有痛苦，我们的灵命不能有好的成长，这就是为什么神容许苦难和痛楚临到我们身上，而不把它们除去。神不是没有能力改变环境，除去苦难，神有绝对的能力，这在神来说是一件轻而易举的事，但是神不这样做，是为了更大的目的，就是要我们在苦难和逆境中成长。明白了神的心意之后，我们就不要抗拒苦难，我们应该把苦难和逆境看作是工具，看作是服侍我们成长的仆人，因为透过苦难和逆境，我们才可以成长。只要我们以正确的态度来面对苦难，神自然会赏赐我们。
神不要我们在苦难中消沉，神要我们在苦难中起来，经历祂够用的恩典和怜悯，祂要我们在苦难中倚靠祂和经历祂，以致我们可以在苦难中学习功课，生命能够因此成长和成熟。留意神所说的话，我的恩典是够你用的。神的恩典是极深极大的，过于我们所能想象，神的恩典比我们所犯的一切罪还深，还大。本来我们是满身罪污的，但是因为耶稣基督的救赎，使我们得蒙拯救，这原来是我们不配得到的，但是神的恩典就是如此丰厚的临到我们身上，透过十字架而赐给我们。
十字架最能够表彰和说明神无比的大爱和恩典，因为十字架把我们整个生命扭转过来，叫我们得着新生，人生有彻底的改变。然而，得救只是我们领略神恩典的开始，在往后的一生里，我们不断经历到神大小的恩典，在我们每天的生活中，伴着我们而行。每一天的生活，我们都需要神的恩典，特别在我们所遭遇的困境里，神的恩典就越显得足够和明显。
神的恩典能够把神无比的能力彰显出来，叫我们可以在逆境中度过，我们不用放弃或者灰心，因为神所加给我们的力量，足能够帮助我们应付苦难和逆境。神的恩典不但把神的能力彰显出来，神的恩典还能加强我们的信心，叫我们信得过神的能力，信得过我们倚靠神，神就能使我们得胜。不论我们所遇见的是什么，神的恩典都足够我们使用。
还有，神的恩典提醒我们，我们的天父是我们的好朋友，也是我们的支持者，祂要在我们人生的每一步中与我们同行，祂是慈爱的父，也是我们最亲密的朋友。不论我们遇到什么，祂都不离不弃，一直与我们共度。
另外，神的恩典叫我们一直仰望着神，把焦点放在神身上，而不是左顾右盼。恩典所指向的是神，我们在苦难中仰望神的恩典，我们所看见的自然是神，而不是别的，而这正是得胜的重要因素。
不但如此，神的恩典也提醒我们，是神把我们摆在这样的环境里的，所以神会负责到底，神也会领我们出来。等到我们学会了神要我们学习的功课之后，苦难自然会过去，而我们的生命也因此成长。恩典叫我们认识到，神主宰着一切，所以我们不用担心，不用忧虑，神既然让我们落在这样的光景中，神必然有够用的恩典支持我们前行。神要用祂的能力托住我们，鼓励我们，也会带领我们前进。
最后我要提的就是，神的恩典将我们重重包围着，它给我们信心，知道我们受苦不是枉然的，而是有神的心意和目的，而且我们不是独自在受苦，而是有神和祂的恩典伴随着。每一次苦难其实都是化了装的祝福，因为神要将祂更大的福气，透过苦难和我们的学习，加给我们。所以，当我们感到焦虑和灰心的时候，当转眼仰望神。神要垂听我们的呼求，祂要给我们安慰。腓4:6-8说：
“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。弟兄们，我还有未尽的话，凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”
