如果神是美善的，而神又掌管着祂所创造的世界，为什么罪恶，痛苦，疾病和死亡会发生呢？自有人类以来，人就一直问这一类的问题，而所得到的结论就是：“世界上根本没有神，人只不过是进化而来的产物而已。”或者有人会说：“也许神是存在的，但祂显然不是一位慈爱的神，因为如果祂是慈爱的，是美善的，祂不会容许疾病，痛苦和死亡出现。”也许另外会有人说：“神是存在的，但祂并不是全能的，祂不是掌管一切，因为如果祂有能力掌管一切，祂就会停止一切罪恶，痛苦和死亡的事。”
我想我们都承认，罪恶，痛苦和死亡，的确是人生的一部份，但这不等于神不是创造世界的，也不等于神不是美善的，又或者神不是掌管着一切的。我们要做的，是从圣经里找出答案，到底圣经是怎么说的，到底真理告诉我们些什么。到底在人类的历史中，神是在掌管吗？世间充满着邪恶，充满着不义，充满着痛苦和死亡，我们要怎么解释，神容许这一切事情的发生，而神又是掌管一切的呢？
今天我们要看的经文，是诗103篇，诗人大卫在这里讲到神的地位，神是怎样超越祂所造之物，19到22节这样说：“耶和华在天上立定宝座，祂的权柄统管万有。听从祂命令，成全祂旨意，有大能的天使，都要称颂耶和华。你们作祂的诸军，作祂的仆役，行祂所喜悦的，都要称颂耶和华。你们一切被祂造的，在祂所治理的各处，都要称颂耶和华。我的心哪，你要称颂耶和华。”
当圣经谈到神的权能的时候，它所指的是神的权柄，神的掌管。所谓神的掌管，就是神至高的权柄，管理着整个宇宙，以及人类。我再说一遍，所谓神的掌管，就是神至高的权柄，管理着整个宇宙，以及人类。当神掌管一切的时候，万事万物以及每一个人，都在神的思想，神的目光，神的能力，神的控制之下，无所遁形。宇宙间没有一样事情，没有一个人，是在全能神的掌管以外的。
很多人心中的疑问就是：“这样一位美善的神，祂创造了世界，创造了一切如此美好，但为什么罪恶竟然存在于世间呢？”这是怎样解释呢？罪恶在世界猖獗，横行无忌，怎样说明神的美善呢？神是一位邪恶的神吗？当然不是。但是神如果是美善的，祂为什么容许邪恶存在祂所造的美好的世界中呢？原来罪恶的进入和存在，是神所允许的。
如果神不是允许罪进入世界，那么必然有一个比神大的力量，强行介入神所造的世界之中，这样才会有罪出现于世上。那就是说，邪恶的力量，显然大过神的力量，因为它能够闯进神所造的美善世界之中，进行破坏。但要是神并非管理着一切，我们就没有任何确据可言，我们就可以忘记圣经罗8:28所说的，万事都互相效力，叫爱神的人得益处了。因为神如果不是掌管着一切的，神就没有能力去使不好的事，变成为对我们有益的事。然而，神要是掌管一切，而神只是容许罪进入世界，那就是另外一回事了。
因此，让我们这样作结论说：“神是美善的，神也创造了完美无瑕的世界”，这是在创造的记载中，神藉着圣经对我们所说的。然而，完美的神却容许罪进入世界。那么我们不禁要问：“神为什么容许罪进入世界呢？”这是因为神对这世界有祂永恒的旨意，神从来不作任何没有目的的事，神所作的任何事，都是怀有目的的。事实上，答案只有两个，一是神掌管一切，另一就是神不是掌管一切。如果神掌管一切，我们就确知无论什么事，神都在掌管着，神是管理着发生在我们生命中的大小事情。
当我们这样相信和接受之后，我们再来思想别的事情。既然知道神掌管一切，只是祂容许罪进入世界，我们就要问：“这到底是什么时候发生的？”一般来说，我们都会联想起创3章的记载，就是撒但引诱夏娃犯罪的事迹。然而，这其实不是罪在世界的开始。我们看创2章，留意这里的记载，2:25说：“耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守。”我们还记得在创造的记载中，神看祂所造的一切都什是美好。前面创1:31说：“神看着一切所造的事都什好，有晚上，有早晨，是第六日。”
神说祂所造的一切事都什好，这是神对创造的评语，然后，2:16-17说：“耶和华神吩咐他说：园中各样树上的果子，你可以随意吃；只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”这显然是一个特别给亚当遵守的命令，这命令很清楚，而违背这命令的后果也说得很清楚。神明明的说：“你若是吃了这禁果，情况就会像我所说的一样，吃的日子必定死。”
或许有人会问：“为什么一个完美的伊甸园，会有这么一棵分别善恶的树在这里？”其实，神安置这棵树的目的很明显，这树是象征了神绝对的权柄，是神对人和对万物的权柄。这树象征了祂到底是谁，祂就是全宇宙和全人类的源头，祂拥有绝对的权柄。于是，神把这棵树安置在园当中，而慈爱的神又把人安置在园中生活，这是一个完美的环境，一切都是完美无瑕的。然后，亚当就发现自己面对着犯罪的可能性，神并没有使亚当犯罪，神只是把这树放在伊甸园，而这是一个可能导致人犯罪的机会而已。
我们要来看的就是，神创造了一个完美的世界，神说祂所作的一切都什美好，祂是一位美善的神，然而祂容许罪和罪发生的可能。神将分别善恶树放在园中，而这树是象征着祂对人类的权柄。当亚当来到这树下面的时候，他就受到了考验，这处是一个考验的地方。考验什么呢？是考验人的顺服，或是不顺服。神造了有意志功能的人，把自主性给了人，所以一定要让人有选择的机会。
到底亚当要面对的是什么呢？其实是人的自由意志。那么人有自由意志吗？不错，人被造是有自由意志的，人可以决定作任何自己想作的事。毫无疑问，亚当和夏娃都有自由意志，而且是真正自由的自由意志。这意志可以决定服从神，或者是违背神。他们可以倾向神，听从神的话，但同时可以远离神，和不服从神。只有亚当夏娃是真正拥有自由意志的两个人，今天你的意志和我的意志，其实都不是真正自由的。我们的意志只能够来到一个程度，但不是绝对的自由意志，乃是一个有限度的自由意志，是限制于一些能影响神对人生命所作的计划上的选择而已。
从圣经的记载中，我们看见，神造了一个完美的世界，完美的宇宙，完美的人，神将这完美的人安放在一个完美的环境中，让他们享受真正的自由意志，可以去爱神，或者是去叛逆神。结果，人选择了堕落的路，他们作了错误的选择，他们使用了自由意志去违背神，而这也直接影响到我们今天，再没有真正的自由意志。我们没有自由意志，是因为我们的意志已经受到了污染，已经被亚当遗传下来的罪性所败坏，然而在这一切之上，神依然在掌管一切。如果神不是掌管一切，今天的世界将会变成怎样呢？我们实在难以想象。
神创造完美的世界，完美的环境，安置了两个潜在完美的人，他们有绝对的自由意志，然后神将他们安放在一个备受考验的环境中，就是分别善恶树上的果子。人选择叛逆神，吃了禁果，结果尝受了痛苦的后果。神没有使人犯罪，神反而是把人安置在一个非常完美的环境中，他们所需要的一切，应有尽有，一点不缺。起先他们的心是向着神的，他们和神的关系是亲密的，是无间的，是和谐的，是美满的，是彼此享受的。然而，神却赋予他们自由意志，让他们可以作出不同的选择。神珍惜人选择爱祂，服从祂，因为神不要人像木偶一样的被祂操纵，所以神才给人自由意志，让人可以作出他自我的选择来。要是人选择爱祂，服从祂的命令，这就是最美好不过的；若是人选择叛逆祂，这也不会让神感到意外。
如果神不是掌管一切，你和我就毫无保障，我们随时都会成为恶劣环境下的牺牲品。圣经告诉我们，神有能力停止一切的罪恶，神的能力足够这么做，神也可以制止一切伤害我们的人，祂也可以限制撒但的行为，不容牠伤害我们。神的能力绝对可以做一切祂要做的事，没有任何人或事物可以拦阻，因为神是在掌管着一切。林前10:13就论到我们所遭遇的试炼和试探，讲到神怎样在掌管着。经文说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”
神在我们所受的试探和试炼中，已经加上了限制，不但限制我们受试炼的时间，同时也限制着我们所受试炼的程度。那就是说，即使我们在受苦当中，神依然掌管着一切，祂控制着我们所受的苦的程度和时间，因为祂知道我们能够承受多少。在我们感到无路可走的时候，祂会为我们开一条出路，叫我们可以忍受得住。经文还提到神的信实，神是信实的，祂不会失信，祂应许要在我们所受的苦难中，划上界线，不让这些苦难太厉害，太长久。
在信徒的生命中，神会作掌管的工作，神要看我们能够承受多少试探，祂掌管着我们所犯的罪，以及罪在我们身上所造成的伤害。神是信实的，祂是绝对诚信真实的，当试探来到神准许的界线的时候，神就会说“够了，住了吧！”试探就不能再进一步了，神会禁止撒但的作为，不容许牠再向我们进攻。我们感到支撑不住的时候，神会为我们开出路，让我们可以有另一条路去走，好让我们不致陷入更深的试探中。神在我们所遭遇的每一件事上，都是最终的掌管者。
那么神的掌管跟罪有没有关连呢？神有时会容许罪的发生，祂有时也会阻止罪出现，但对于我们所遇见的试探，神却加上限制，好让我们受到保护。如果神发动邪恶，那么神就不是公义和圣洁的神。然而，神不是发动和制造罪，神只是容许罪的发生，因为尊重人有的自由意志，所以神容许罪进入世界，容许罪在世界占有一定的位置，但在其中神却用祂的能力，使邪恶的事，和它所带来的伤害，都变成与我们有益的，这就显出了神的掌管和能力了。
圣经罗8:28说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”对于这节宝贵的经文，我们可以相信，但也可以选择不信，这全在于我们的选择。这里说到“神使万事都为我们效力，叫我们得到益处”，这就包括了神在其中的工作，统治，管理，干预，策动，以及作成，祂掌管着一切，要使一切事情都变成与我们有益的事。这是对那些爱祂的人说的。
也许有人会说：“我人生中有些事情，直到如今依然看不见其好处，神的这个应许没有实现在这些事情上。”然而让我反问一句：“你到底是不是以神的角度去看这些事的呢？还是只从世俗的角度去看呢？那就有很大的不同了。”虽然看着我们所受的痛苦，损失，挫折，伤害，罪恶，灰心和失意，这一切怎样都不是好事，而且使我们的身心灵都往下沉，是有害而无益的，神怎样使它变成与我们有益的事呢？到底神在我们身上的旨意是什么呢？
其实，不论我们所经历的是什么，都没有分别，无论是患难，是困苦，是悲伤，是试炼或逼迫，都没有分别，又或者我们是不是明白，都是一样；只要我们以正确的态度来面对苦难，来回应这些处境，信靠神的全能和掌管，神就有机会在我们身上作工，神就能够将一切坏事转化成为对我们有益的。这包括了一切的事，所有我们所遇见的，没有一件例外。虽然我们未必能察觉或者明白，但是我们可以信靠神。事实上，没有任何人能够全然明白神的每一个作为，或者明白透澈神为什么容许这样的苦难临到我们身上，但这不要紧，信靠神可以使我们获得具体的答案。
神有时会容许罪恶的发生，神有时也会拦阻罪恶发生。但是人类在伊甸园犯罪，令罪进入世界，而且是污染全人类，使全人类都陷入痛苦和堕落之中。许多人因此不信神是美善的，和容许罪恶发生的，是因为他们不明白神的心意，没有从神的角度去看事物。不过，答案只有两个，一是神全然掌管一切，另一是神不是全然掌管。
要是神掌管一切，就没有一件事不是由祂掌管的；要是祂只掌管某个范围里面的事，那么祂就不是掌管者了。同样，顺服也是绝对的，我们要么全心全意，百分之一百的顺服神；要么就不是顺服神。若是只在某些事上顺服神，那就等于不是顺服。神的掌管也是一样，神要不是掌管所有的事物，祂就不是掌管一切的主了。如果神不是掌管一切，祂就不是有绝对权能的，而我们也就失了确据，只能凭自己的力量，去做到最好，但那是没有保障的。
人生有许多不幸的事，我们根本不能解释，无法理解，比如说为什么丈夫竟然一声不响的离开家庭，离开儿女，和另一个女人寻欢呢？那是何等大的打击，怎样去解释呢？是神安排这样的事，是神令这件悲剧发生吗？当然不是。然而，神却是容许它发生了，因为神在其中有目的，神从来不作没有目的事，神所作的一切都是有目的的，而神的目的必然是好的，只是我们未必每次都能明白。不过，信心能够帮助我们跨过这些，帮助我们相信神的主宰和掌管是实在的。
赛55:8-9这样说：“耶和华说：我的意念．非同你们的意念；我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路，高过你们的道路；我的意念，高过你们的意念。”神是绝对掌管和主宰着一切的，问题是我们信靠祂吗？
让我们再扼要的简述一下今天所思想到的，美善的神创造了世界，把人安置在其中，那是一个完美无瑕的乐园，神给人有自由意志，可以倾向祂，服从祂，但同时也可以选择不顺从祂。神给人有自由意志，因为神尊重人，不把人造成无从选择的石头、木头，所以神让人可以选择爱祂或不爱祂，服从祂或不服从祂。结果人选择了叛逆神，选择了一条错误和痛苦的路，而在亚当堕落的同时，全人类也受到了影响，我们都承受了亚当犯所带来痛苦的结果，那是无奈，却是真实的事。
然而，在这一切之上，神依然是掌管一切旳神，神明白所发生的事，神知道我们所承受的结果，神也知道所带来的一切影响，但是神并不因此而放弃我们，反而祂用祂无比的大能力，使万事都化成与我们有益处的。一些事情，本来是很恶劣的，是只有坏影响的；但是在神的掌管之下，这事情却叫我们获得益处，因为神掌管一切，祂是全能的神，而我们的确据就是在此。
赛40:28-31，讲述到神的权能，经文说：“你岂不曾知道么？你岂不曾听见么？永在的神耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦，祂的智慧无法测度。疲乏的，祂赐能力；软弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒。但那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”
