人生如果漫无目的，就会到处飘荡，不知所终。一年一年的过去，到有一天，当你惊觉岁月流逝，而回望过去的时候，你会问自己：“这么多年来我在做些什么？”怎么我的一生一下子就过去了。跟着你会很自然的问：“我到底做了些什么？我有过什么成就？我人生真正做得成功的是什么？”跟着你就会感到十分的失望和失意，因为觉得一事无成，你只是在虚度岁月而已。
每一个人都需要目标，然而基督徒人生的目标，有一个因素是不可少的，那就是我们的目标必须是符合神为我们一生而设的计划。简单来说，我们的目标应该是在神的计划之中。而每一个基督徒，都应该寻求神在他身上的目的和旨意，到底神对我这一生有什么目的。
关于神在我们身上的计划和目的，也许每个人都有所不同，但是有一个基本的目的，也是神最终的目的，是祂为每一个信他名的人而设的，是祂渴望每一个祂的儿女们都达到的，就是要我们“效法祂儿子主耶稣基督的模样”，这也是我们今天要思想的信息。我们要看的经文，其实是大家都很熟悉的，就是在罗8:28-30里面，是神透过保罗所给我们的提醒。
保罗在这三节经文里面，讲到神在每一个基督徒身上的目的，28节是我们最熟悉的，也是我们经常引用的经文，当我们遭到逆境的时候，我们会看这节经文，从其中获得安慰。我们看28到30节，经文说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中作长子；预先所定下的人，又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。”
到底神在我们身上的目的是什么呢？有些人说：神在我们身上的目的很简单，也很明显，是要拯救我们，要把我们带到天堂去。不错，这确实是一个很好的目的，也是神向我们所怀的目的，但神的目的不只这一个。还有一个更高的目的，是比拯救我们，带我们上天堂更高的，那就是保罗在这里所提到的，神对你的生命和我的生命，有一个更高的目的，就是要使我们的生命，能像主耶稣基督的模样。我再说一遍，神对你和我生命的目的，是要使我们效法主耶稣基督的模样。
让我们仔细的看这节经文，从其中思想几点的信息。保罗所说的“效法”，到底是什么意思呢？当保罗用这个词的时候，他是指“作成”，“使成为”的意思，那是指模成，做成，使他有这形象。当我们谈到耶稣基督的形象的时候，可能我们想到的就是下面所说的这些。比方说，我们站在一个波平如镜的湖边，眼望着平静的水面的时候，我们可以看到水平线上的事物的倒影，我们看见太阳映在湖中央，看见个景像，也看见某人的倒影，在水中反照出来。我们不是直接望着那实物，但是却从水中看到它们的倒影，知道他们的形态是怎样的。不过，这一切可以倒映在水中的，都是受造之物，跟我们在这里所谈到的不一样，因为我们所谈到的，是主耶稣的模样。
又或者说，某人对你的儿子说：“啊，你长得很像你父亲。”又或者有人对你的女儿说：“你很像你母亲。”这也是一个形象的反照，别人从你的下一代身上，看到了你的影子，看到了你在他们身上的反照。这种形象是从某些人而来的，当然其中是有遗传的因素，所以令某些人带有你的影子，而且是很明显的特征。
当我们相信接受了耶稣基督做救主之后，圣经说我们就是一个新造的人，那就是说，我们靠着神的恩典得救了，我们重生，进入神的家，是一个全新的家。我们的罪蒙神所赦免洗净，我们作神的儿女，成为神家中的一个成员和份子。当神拯救我们的时候，神是差圣灵到我们里面，住在我们心中，一生不离开的，而圣灵就是神。耶稣基督曾经说：我住在你们里面，使你们也住在我里面。所以，一切信耶稣的人，都有耶稣基督住在心中，而耶稣基督是藉着圣灵住在我们里面的。至于圣灵的工作，是要透过我们活出耶稣基督的生命来，以致我们可以带出神儿子耶稣基督的模样。
请留意，这不是关乎一个具体的形象，我们并不带着耶稣基督的面貌或肉身的特征，这模样是不涉及肉身的相似，但圣经所指的，乃是内在的特征，那是指我们里面的人，和耶稣基督是相似的。我们的性情，活像耶稣基督的性情，它透过我们的言行举止，谈吐和表现反映出来，让人看见我们真是神的儿女，因为我们有主耶稣基督的形象，有祂的性情的流露。
每一个基督徒，都应该是像基督的，应该是有耶稣基督的模样的，我们所活出的生命，是应该明显的，容易的让人看见基督的生命来，即使我们周围是不信耶稣的人，他们不知道耶稣的生命是怎样的，也至少能察觉得到我们跟他们是不同的，我们的所行所做跟世俗人的不同，我们的性情也是有分别的，我们的言语也不像世人的那样。总之，整个人的生命和生活，都跟常人有别，为什么呢？这是因为我们带着属天的形象，在地上生活，我们活出跟别人不一样的耶稣基督的生命，也是因为神改变我们，使我们的生命能像祂。
要模成像主耶稣基督的模样，这不是我们的本事，而是神的工作，是神的作为，是祂在我们的生命中作工，使我们像主耶稣基督的。这不是说，神在我们身上作修剪的功夫，祂雕琢我们，修理我们，这样我们就会变得越来越像祂。有关这方面的表现，有两种截然不同的理论，值得我们留意，因为两种是截然不同的说法，是不同的论调。
有些人相信，他们只要多做好事，多奉献金钱，多祷告读经，多作神所喜悦的事，自然生命就会像耶稣，这是一个渐进的过程，他们以为基督徒生命之所以像主，是在于我们尽上多少的努，靠自己做了多少的善事和好事，但这并不是圣经的真理，圣经不是这么说的。
圣经真理所强调的，是耶稣基督住在我们心中，因为我们相信接受了祂作救主，所以耶稣就透过圣灵进入我们里面而活出祂的生命。当我们顺服圣灵的时候，耶稣基督的生命会逐渐在我们里面流露，我们外在的表现也会满有祂的样式，有祂那样的性情和特征，散发在我们的言语行为和性情上。
因此，我们不是因为自己的努力模仿，或者是逐渐的修改自我，因而像耶稣基督的；乃是因为有耶稣基督住在里面，而我们把自己的身体，思想，意志和感情都降服在神面前的时候，基督的生命就自然透过我们流露出来，我们就有基督的模样，活现在人面前。所以，“活出基督”并不是我们靠自己去做到，或者列出一大串的事项，我们要怎样去改进自我；而是放下自我的努力，放下照自己的意思生活，顺服圣灵，让圣灵有机会把耶稣的生命活现出来，表达出来，这是圣灵的工作，是圣灵的生命的流露。
所以，当保罗说，神预先所定下的计划和旨意，就是要我们每一个信祂的人，都效法祂儿子主耶稣的模样。我们有耶稣生命的人，已经有了这个资格，我们可以活出基督，分别只在于我们顺服圣灵有多少，这就决定我们能“像”基督的生命有多少。有些人愿意顺服圣灵多些，基督的生命自然就会更多的流露；但如果人不肯顺服圣灵，凡事都不听从圣灵的指示，他的生命就无法流露出基督的生命来，这就是为什么有些基督徒的生命，表面看来和不信的人没有分别，那是因为他们不肯顺服圣灵，不肯让基督的生命活现出来。
关于我们“效法”或“模成”主耶稣的模样，有两件事是我们要留意的，一是我们里面的人，可以在现在就模成像主基督那样；我们心灵是愿意的，只是我们外在的人，我们的肉身，就不是那么容易模成。我们来看林后3章，这里有一个很重要的原则，保罗在3:16-18说：“但他们的心几时归向主，帕子就几时除去了。主就是那灵，主的灵在那里，那里就得以自由。我们众人既然敞着脸，得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。”
我们只要时刻顺服圣灵，这样，假以时日，神在我们身上作祂奇妙的改变，我们里面的人改变了，自然在生活行为表现上也有所不同，慢慢的我们就有耶稣基督的模样，我们就会像基督。不但如此，我们的焦点放在哪里，我们所得出来最像的地方就是在那里。我们的思想集中在哪里，我们改变得最多的，就是在那里，这是必然的。因此我们所看重的是什么，所思想的是什么，所放眼的是什么，我们就会成为一个怎样的人。神乐意将我们每一个人的生命，都改变像祂儿子主耶稣的模样，这是神在我们身上的心意和目的，也是神最终的目的，是要使我们像祂，有祂儿子的模样。
神要把我们模成祂儿子主耶稣的模样，这是神所定意的，是神在创之前所预定，而祂的热心必定要成就的。神说祂是预定我们效法祂儿子的模样，这是神从创世以前就已经有的心愿，和已经定下了的目的，那就是说，神早已定了要这样，祂把我们拯救回来，祂的目的就是要我们模成主耶稣基督的模样，这不是个可有可无的目标，也不是锦上添花的目的，乃是神志在必行的事，是神早就计划好，要逐步去完成的。
罗8:28是我们熟悉的经文，这里说，“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”而接着神就让我们进一步明白祂的旨意到底是什么，原来神的旨意是创世之前就定好了的，是要我们效法祂儿子主耶稣的模样，这不是一个神学理，也不关我们属于任何的宗派或教会，这乃是神向每一个信祂的人所定的心意和目的，神是一视同仁的，这是祂永恒的旨意，是祂所重视的，也是祂要达到的目的。
神使万事互相效力，叫爱神的人得到益处。这是一个完全肯定的事实，是神给我们的应许，无论临到我们身上的是什么事，神都要使它们为我们效力，叫我们得着益处。为什么我们可以肯定神这个应许是真实的，是会兑现的呢？是因为我们知道神的目的，乃是要我们像祂儿子主耶稣的模样。神非常留意和关心临到我们身上的大小事情，神知道我们所处的环境以及遭遇，没有一件事是在神旨意之外发生的，所有临到我们身上的事，无论大小祸福，神都知道，而且都有神的许可，神要使大小的事情都为我们效力，使我们得着益处，因为我们是祂所召的人，而祂在我们身上的目的，是要我们效法祂儿子主耶稣的模样，这是一个很重要的目的。
通常我们引用罗8:28这节经文的时候，都是我们遇到不如意的时候，或者是我们受苦的时候。而往往忽略了神为了要达到祂最终的目的，使我们的生命像主耶稣，神按着祂的美意，可以用各种的方法来磨练我们，雕琢我们，修剪我们，有时候用锉，有时候用鎚，有时候用剪，有时候用砂纸，有时候甚至是用刀用筛各种不同的工具，但是神的心意不是要摧毁我们的生命，乃是要我们的生命更精炼，更像主耶稣。主耶稣说“我是真葡萄树，我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。”约15:1-2。
神怀着这样的心意，这样的目的，神掌管着各样的环境，和临到我们身上的每一件事，去叫我们得着益处，去叫我们更多像主耶稣的模样，因为神要达到的目的就是这个。这是神从创世之前就定下了的目的，神从来没有更改过，也没有放弃过，而且没有什么可以拦阻神去完成祂在我们身上的目的，因为我们是祂所召来的，而祂对每一个蒙召的人的心意和目的，都是要他们像主耶稣的模样。
尽管我们不喜欢受苦，不喜欢受伤，不喜欢受到迫害，我们用尽方法去逃避，我们不愿意面对，但是神不会因为我们不喜欢而改变祂心里所定必定要成就的。神要向我们怀的意念很清楚，就是要我们的生命像主。所以，我们不要再说我们不知道神为什么要试炼我们，也不要再说不知道神为什么容许苦难临到我们身上，因为神已经将祂的目的告诉我们。为了要使我们像主，神要用不同的方法对付我们，修理我们，磨炼我们，这样我们的生命才可以达成神的目的。神容许一切的苦难临到我们身上，都不是偶然的，都是有祂的目的，有祂的心意的。而神这样的心意是出于祂的爱。
其实这并不难理解，试问，如果你是为人父母的，你为什么管教你的孩子？相信你的答案会是：“因为我爱我的孩子。”不错，神也是一样，神为了我们的将来，为了我们的生命，所以神也得许可让我们受苦，许可让我们经历艰难，因为神知道我们在经历过苦难和试炼之后，我们会在属灵上前进，我们的生命会更像主耶稣基督。神知道我们每一个人的情况，神也知道要达到祂的目的，需要经过怎样的功夫，用什么工具，需要多久的时间，这一切都在神的掌握之中，神完全知道，我们只要顺服祂就是了。
我想我们都渴望生命能够像主，能够反映出基督荣美的形像，这正是神的心意，但是要达到这目的，须付出代价，需经历雕琢，这些都是不可少的步骤。神在祂的智慧和全知之中，早就知道我们所不知道的事，我们只要由祂来引导，顺服在祂的安排和心意之中，神自然会让我们的生命，达到祂的目的，叫我们的生命可以荣耀祂。所以，不要说苦难，逆境，眼泪和忧伤，损失等都是不好的，我们都一律抗拒，其实这些事都是对我们有益的，对我们属灵的生命都是能带来造就的，神正在利用这些事情和机会，去创造祂的杰作，我们又怎么能抗拒神的心意呢？
弟兄姊妹，让我再不厌其烦的再说，神在我们身上的目的，是要使我们像主耶稣基督的模样，这是一项极大的工程，神并不是在我们得救之后才开展这项工程的。神早在创世之前，在我们还没有来到这世界之前，神就预先知我们，神就预定我们，神就选召我们，神也称我们为义，神透过这一切来造就我们的生命，所以一切我们看为巧合和偶然的事情，在神来看绝对不是，而是神精心的策划和巧妙的安排。
要想更多明白神对我们的厚爱和赐福，我们可以看罗8:30所说的：“预先所定下的人，又召他们来；所召来的人，又称他们为义；所称为义的人，又叫他们得荣耀。”
请我们留意，这里所说的一切事，都不是将来才发生和成就的，保罗用过去式来形容这里所有发生的事，表示出这一切的事是已经成就了的，是过去发生了的事。神已经预定了我们，呼召了我们，称了我们为义，叫我们得了荣耀，这许多的事情已经全部成就和发生了的。即使是使我们得荣耀，也是已经完成了的，那就是当神完成祂救赎的计划之后，神就已经看见祂目的达成的时刻。神看见我们一个一个都模成像祂儿子主耶稣的模样，包括里面的人和外面的人，都已经达到了神的目的，所以已经是得到了荣耀。
在神的全知中，一切都已经作成，满足了祂的心愿，这当然是我们今天仍活在地上的时候，所无法测透，无法完全明白的事。但是这五样事情，神为我们所作的，都已经作成了。这五样事情，就是预知，预定，呼召，称义，以及得荣耀，都是已经成就了的，神永恒的计划，在神精心的策划下已经完成，我们达到了神的目的，我们有主耶稣基督的模样，在死的形状上与基督联合，也在复活的形状与祂联合。这是让神最喜悦的事。
要是神为我们生命而设的目的，是这么的伟大，那么亲爱的弟兄姐妹，我们今天对自己的生命，又当有怎样的目的呢？我们是否也对自己和神心意有一样的目的，渴望我们的生命，能够像主基督呢？难道我们在明白神的心意和目的之后，依然无动于衷，对神的爱没有反应吗？是否我们依然不理会神的大爱，和祂对我们的细心和关怀呢？神这么看重我们，这么爱我们，用这样的心意来待我们，到底我们又该怎样过自己的一生呢？求主帮助我们，不再贪爱，效法这个世界，而是思念天上的事，效法基督，竭力追求。
诗27篇作者大卫鼓励我们在逆境中要信靠神，1到6节大卫这样说：“耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的保障，我还惧谁呢？那作恶的，就是我的仇敌，前来吃我肉的时候，就绊跌仆倒。虽有军兵安营攻击我，我心也不害怕；虽然兴起刀兵攻击我，我必仍旧安稳。有一件事，我曾求耶和华，我仍要寻求，就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问。因为我遭遇患难，祂必暗暗保守我，在祂亭子里，把我藏在祂帐幕的隐密处，将我高举在磐石上。现在我得以昂首，高过四面的仇敌，我要在祂的帐幕里欢然献祭，我要唱诗，歌颂耶和华。”
