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在启示录中,我们都听说过士每拿教会。这一次万峰要为你介绍的圣徒,是约翰的门徒,他叫坡里甲,他就是这个士每拿的主教。他是公元69-155年的,终年八十六岁。

坡里甲是使徒的见证人,备受教会的尊崇

使徒约翰身为惟一一个没有殉道,活到年老的使徒,他一直在训练教会中的不同信徒。坡里甲亲身经验过约翰的教导,对基督的教导解读具有权威性,可以验证教义的正统性,是使徒的见证人,所以他备受教会的尊崇。其中有一个传说,就是说他被约翰按立成士每拿城的主教。

后来有一位教父,在他的文字记录上,说见过坡里甲的风采,他说:“我看过坡里甲是怎样坐在那里讲神的道的。他每次来到就有一种能量,他的行为的神圣,他的面容的威严,以及他对人民的圣洁劝诫,这一切在我心中仍然存在。我似乎现在还能听到他描述,他如何与约翰和许多见过耶稣基督的人交谈,他从他们口中听到的话。他深信,任何一个人不相信,耶稣基督就是道成为肉身,这就是敌基督的人;而任何人不承认耶稣基督在十字架上的见证,就是魔鬼的代言人,而任何人反对基督的复活和终末审判,就是撒但之子。”

协助教会理解复活节的日期

坡里甲最为人所知的,是他协助了教会理解复活节的日期。在约150-155年间,坡里甲去罗马。由于当时东西方教会,即是说拉丁语和希腊语的教会已经开始有所差异,他与罗马的信徒在记念复活节的意见上有不同,坡里甲认为应该在尼散月十四日逾越节后记念主受难并且复活(简单来说,无论是礼拜几,都是那一天了)。但西方教会的看法,则是春分后第一个满月之后的星期日。这两个角度的张力到今天仍然存在于不同教派之中。虽然结果是他们继续各过各的复活节,但是坡里甲和当时的罗马主教,学习彼此包容和互相接纳对方存在着不同的观点。最后,坡里甲获准在罗马教会中施行圣餐,这是当时来说一种极大的荣耀,也是东西方教会互相包容和尊重的显示。

被逼迫要敬拜罗马凯撒,但他宁死不屈

坡里甲活到八十六岁(也有人说是他信耶稣八十六年后),终于走到他人生最后的时刻,而他的死亡,也是早期教会视为最光荣的死亡方法,就是殉道。当时他受到逼害,他被逼迫要献香给罗马凯撒,简单来说就是拜皇帝。那边的总督、审判官也和他说,你只要不承认你的信仰,我就放过你。只要愿意跟凯撒的规矩做,就保他的安全。

但坡里甲说:“我不会听你的,我已经事奉我的王八十六年了,祂从来没有亏待我。我怎么能够亵渎我的王,我的救主呢?”

那两个官员很愤怒,把坡里甲这个老人丢到马车下,带他去竞技场要杀掉他。在竞技场门口,有人听到天上有声音说:“坡里甲,你要刚强壮胆,显出你的勇气!”

在竞技场众人面前,罗马官员再次要坡里甲不承认基督,敬拜罗马凯撒。

坡里甲说:“我是一个基督徒,如果你有兴趣理解教义,我可以教导你。”

“你现在要烧死我的火,很快就要熄灭,但你并不知道上帝有永恒的火,永恒的刑罚对付恶人。你为何还要迟延呢?只管为所欲为罢!”

据说,坡里甲要求他们不要用钉子,只要将他绑在柱上,当火焰形成一个拱门,形状像风帆一样,他不曾被烧,在场的人也闻到没药或别的馨香气味。

在他的遗言中,他说:“父啊,我感谢你,因为你觉得我配得可以接受殉道的时刻,我可以加入殉道者的行列,去分享耶稣基督的杯。”

最后,是叫掌刑的人用长矛刺入他的身体,有大量的血涌出来,把火焰熄灭了。

为了不让基督徒收坡里甲的尸体。百夫长把尸体放在火中焚烧。基督徒收集坡里甲的骨头,视如精金珍宝,庄严的安葬了。