当我们回顾早期教会中的重要人物，除了殉道者的故事很刺激、很感人之外，其他最流传万世的就是神学家。因为当时早期教会，基督教刚从犹太教走出来，并不是太成熟，而且不同的派别都有很多不同的看法，如何保持教会的一致性很重要。到底主流教会如何定义自己的框架，这就靠很多神学家在协调。
今天我们介绍的一位教父，名字叫爱任纽。他是大概第二世纪初的人，约在115-130年左右出生，他出生在一个基督教家庭之中。其实没有太多人了解他发生过什么事，只知道他留下了一些作品，对抗异端。
当时教会已经延伸到欧洲和亚洲各处，而曾经亲身和耶稣相处，或亲身和使徒相处的人都已经一一去世。当时的信仰已经变成二手信仰，甚至三手信仰，所以不同背景和不同角度出现，对信仰越来越多解读，出现了不少的异端，如圣经中已经有的“诺斯底主义”，或一些强调数字符号的派别。同时，当时的基督教会在各个地方也因为越来越多人参与，而受到罗马政府的逼迫。
写了一些对抗异端的书，帮助信徒掌握圣经真理
为了帮助教会面对这些内忧外患，特别是内忧，爱任纽写了一些对抗异端的书。他详细解读了什么是诺斯底主义，也说明基督教不应该被这些希腊罗马哲学影响得太多。例如：“这个世界是上帝创造的，不是好像奥林匹斯山那些复杂的创世神话；”又好像是“耶稣基督不是灵界化身或和上帝是两个神，而是道成肉身的真神；”又好像“物质世界不是邪恶的，物质世界也是上帝创造。”他强调了教会的权威，今天我们信仰解读，必须来自一代又一代将信仰传下来的教会领袖，而不是听周边不同人的不同说法，特别不要听那些“好像告诉一个秘密，就是只有他们掌握真理的人”的说法。
当年教会有两个特色，第一就是受教育的人，会深受希腊和罗马哲学影响，好像中国从前考科举的人都读四书五经一样。他们面对基督教，一定想把这两个理论贯通；第二就是在教会中有很多文盲，别人说什么就是什么，自己没有分辨能力；所以教会一致同意的圣经解释，爱任纽的著作是教会非常重要的帮助。
爱任纽没有很波澜壮阔的故事，只有默默无人知道的学术研究和文字工作。但他留下的文字，却让我们看到早期教会的信仰挣扎。愿我们都记念这一位修剪教会信仰的文字工作者──爱任纽。
