1. 约拿书的作者
1.1. 本书的主要人物是先知约拿，他可能是这卷书的作者。
1.2. 约拿的意思是“鸽子”，他是北国以色列的先知，但是他的身世来历就不太清楚。
1.3. 在整本圣经里面有两处提到约拿：
王下14:25和太12:39-41。
所以我们可以说，约拿是主前第八世纪中期，耶罗波安二世时期的人。

2. 约拿书的背景
2.1. 在主前755年左右，也是北国以色列王耶罗波安在位的时候，那时候是亚述帝国的全盛时期，他们的统治最有名的就是非常残酷，尤其是对战败的国家。
2.2. 以色列国常常是亚述侵略的对象，以色列民非常痛恨亚述国，但是以色列民都是敢怒不敢言。
2.3. 尼尼微城一直都是亚述国的首都。所以上帝吩咐约拿去警告尼尼微城的人，审判即将来到了，约拿也不愿意传福音给尼尼微城的人。
2.4. 当时强大的亚述国已经有三百多年的历史，尼尼微城可算是当时世上最宏伟的城市之一，城里到处都是美丽的殿宇和花园，周围有高墙，又有宏伟的城门。虽然尼尼微城非常富有强盛，但是他们犯了很深的罪叛逆上帝。

3. 约拿书的体裁与
约拿书使用了传记体裁，透过叙事的方式记载先知约拿怎样奉上帝的差遣，向尼尼微城的人宣布上帝的审判和惩罚，希望他们愿意悔改，远离罪恶。

4. 约拿书的信息
4.1. 先知约拿希望看到尼尼微城的亚述人灭亡，但是他知道上帝有恩典、有怜悯，而且不轻易发怒，也有丰盛的慈爱。如果他去传上帝的信息给他们，他们又愿意悔改，那么上帝就会饶恕尼尼微城的罪。
4.2. 约拿不想见到尼尼微城的人被上帝拯救，所以他违背神的旨意，逃往地中海的他施，结果他被大鱼吞入腹中，这是一个奇迹。
4.3. 约拿在鱼腹中向神悔改，而被主拯救。最后，约拿顺服上帝的旨意，把信息传给尼尼微人，全城的人因此而悔改。
4.4. 约拿书最重要的信息是：上帝关心最世界的人，而且他需要义人来帮他传递信息。约拿缺乏的是上帝对百姓的怜悯，他因为自己是犹太人，所以感到非常自豪，不过他不明白上帝的目的是通过他的国家，向全世界显明上帝的大能和慈爱。

5. 约拿书的内容、大纲
5.1. 上帝的慈爱、违命的先知（拿1章）
5.1.1. 上帝的慈爱临到外邦人，祂关心尼尼微人，甚至差遣先知向他们说话。上帝透过约拿来到罪人中间，彰显祂的慈爱。
5.1.2. 虽然约拿被上帝差遣到尼尼微城，但是他一直都向相反的方向走，不肯去尼尼微城。
5.1.3. 上帝不让约拿逃走，反而使用了超自然的力量，改变了约拿行走的方向。全能的上帝为了引导一个人走回正路，祂会利用大自然的力量。
5.2. 倾心吐意的祷告（拿2章）
5.2.1. 拿2章可以说是一首诗篇，是约拿在“鱼腹中”的祷告。
5.2.2. 这首诗反映出约拿的态度，他终于向神呼求了。因为约拿在鱼腹中感受到上帝的慈爱和恩惠，想起上帝的作为，看见了神的信实和看顾。所以约拿想起了许许多多诗篇的词句，这实在是上帝的工作。
5.2.3. 慈爱的神如果看见我们走在黑暗之中，他会帮助我们看见人生的真理。约拿就那个时候想起上帝的恩惠，所以他的态度就彻底的改变过来。
5.3. 尼尼微城的悔改（拿3章）
5.3.1. 拿3章一开始就出现了一句话：“耶和华的话第二次临到约拿说：‘你起来，往尼尼微大城去，向城中的居民宣告我所吩咐你的话。’”
5.3.2. 上帝因为深爱着每一个祂所造的人，所以祂要城内所有的居民都听见祂的信息。
5.3.3. 最后，尼尼微城的人作出了一个顺服上帝的决定，他们转向神，彻底认罪，并且悔改自己的行为。他们又禁食，连牲畜都不例外。城里的百姓又脱下华丽的衣服，换上麻衣，表示自己内心的痛悔。他们对上帝的慈爱作出了响应，所以蒙神恩待，神就不照之前所说的惩罚他们。
5.4. 上帝耐心的教导（拿4章）
5.4.1. 上帝表达慈爱的方式，与约拿的态度形成了强烈的对比。约拿发怒了，他不愿意见到尼尼微人回转，他也不愿意见到上帝施恩给外邦人。
5.4.2. 这两种不同的态度相比之下，上帝的恩典就更加明显了。当我们将以色列民的思想和上帝的心意来对比的时候，就会认识到上帝的性情。人虽然一次又一次得罪神，但是祂仍然以慈爱怜悯我们，不断给我们机会，让人悔改，脱离刑罚。

6. 约拿书的关键词／关键经文
6.1. 约拿书的重点与主题特色
6.1.1. 本书透过约拿逃避上帝的经历和上帝对他的教导，向犹太人表明：上帝不单单爱犹太人，也爱祂所造的每个人，包括其他国家的人民。
6.1.2. 上帝虽然会惩罚作恶的人，但是祂满有怜悯，并且愿意给人机会认罪悔改，免受刑罚。
6.1.3. 本书也显明上帝是创造天地万物的主宰，大自然的一切生物都要听命于祂。
6.1.4. 约拿书的重点集中于神的伟大，这也反映在本书的神学思想上。
6.2. 约拿书的神学思想
6.2.1. 关于神的伟大，约拿流露的信念着重上帝的权能和恩慈（拿1:8与4:2）。
6.2.2. 耶和华是天上的主，祂创造天地万物。
6.2.2.1. 上帝掌管宇宙的能力表现在所有自然现象之中。（拿1-2章）
祂掀起风浪，又安排大鱼吞下约拿，这都是上帝权能的旨意，人绝对不能胜过上帝。
6.2.2.2. 神的旨意出现在道德的定律之中。所以尼尼微城被定罪，祂是审判全地的主。外邦也会被主审判，好像摩1-2强调的一样。
6.2.3. 耶和华也是救赎的主。
6.2.3.1. 外邦的水手呼求救赎，免被巨浪所灭。上帝无意摧毁人的性命，因为生命是祂造的，祂怎会不珍惜？
6.2.3.2. 上帝是活人的神，所以祂最关心人的生命。神也爱约拿，所以安排大鱼来拯救祂的生命，大鱼就成为上帝使用的器皿和方法。
6.2.4. 拿3-4继续发展“神的伟大”这个神学思想。
6.2.4.1. 神的慈爱和恩典是无可置疑的。拿3章，尼尼微城民众的悔改是出乎意料之外。他们悔改之后，上帝就后悔，不把所说的灾降给他们。这样看来，神好像控制不了这个局面，完全由人来左右和决定他们的命运。其实上帝的权能仍然存在，拿1:6和3:9说：“或者神……”，原意是“谁知道神会否……”，这表明上帝的权能，还有祂神秘的旨意是无人能够猜得到的，人只有凭着信心仰望神的怜悯和启示。
6.2.4.2. 拿4章提到约拿信心的疑惑。
拿4:2是圣约的条款：上帝有恩典和怜悯，不轻易发怒。这就是耶和华与以色列的立约关系，本来不适合用在神与外邦的关系之上，不过现在明显是表明上帝与万国万民的关系，祂对世上所有人都一样。
上帝爱所有被造之物，不单单是人类。
约拿书的作者希望读者留此意，耶和华不但是以色列的神，也是万民的神，祂创造天地，那有什么不在祂的眷顾之内呢？
拿4:10-11，耶和华的提问引起读者的注意，上帝所爱的是从最小到最大、从以色列到外邦、从人类到牲畜。
6.2.4.3. 先知约拿的确不是一位英雄，所以不是一个典范。他在众先知里面，好像以利沙的门徒基哈西一样，他没有什么特别的表现，甚至没有先知的气质，但是我们从约拿的经历看到，上帝是伟大和恩慈的主。
6.2.4.4. 作者可能教导读者，要从上帝的眼光看世界，而不是从自私和硬心来看世界。
6.2.4.5. 以上所说的都是约拿书带来的新异象、新观点，除掉人幼稚和狭隘的思想。神的爱就像波浪一样，澎湃在人的心中。
6.3. 约拿书的属灵教训
本书的价值在于当中的属灵教训：
6.3.1. 第一，人必须顺服上帝，因为我们无法抵抗或逃避祂。
6.3.2. 第二，上帝拥有拯救的大能，祂可以救赎一切被造的，甚至连违命的约拿，以至罪大恶极的尼尼微城民众，祂都拯救。
6.3.3. 第三，先知和所有人的责任是见证上帝的爱。另一方面，上帝的爱带有公义的成分。
6.3.4. 第四，审判是有条件的。真正的悔改可以消除可怕的刑罚。上帝是永不改变的，祂的后悔只是一种情绪。改变的是人，所以人必须悔改，回转归向神。上帝有赦免的恩典。
6.3.5. 第五，每个人的心都有属灵的意识来认识上帝；每个人的心也有属灵的容量来接受神。好像本书里面的水手和尼尼微城百姓，他们信的是异教，但是他们听见神的信息和言语，甚至见到神的异象，他们还是可以明白上帝的心意，然后透过正确的态度来回应。
6.3.6. 第六，约拿先知的经历教导历世历代的信徒几件事情，就是从逃避神，到亲近神、服侍神和认识神。最后我们会明白，上帝是爱世人的。
6.3.7. 本书最大的价值在于耶稣基督引用本书，透过约拿的神迹描述祂在坟墓三天的经历，记载于福音书里面，两次是在马太福音，一次是在路加福音。耶稣奉天父的差遣去传道。祂不像约拿，因为祂没有违抗天父的心意；不过耶稣与约拿一样，都是传扬悔改的道，结果就有上帝拯救的大能，这就是神迹。约拿的神迹不只是大鱼和鱼腹中的经验，也有神的道使人悔改的经历。这可能是主耶稣所要强调的事情。
6.4. 应用
6.4.1. 当你从约拿书看见神的慈爱，见证神的伟大。你怎样回应呢？
6.4.2. 你愿意像约拿一样，最后愿意担起传扬福音的使命，到罪人当中传扬悔改的道吗？