讨论：请仔细描述一下神的爱有什么特点。在人生经历中，有哪些主爱的特点，是你亲身感受过的呢？
上文撮要：听众朋友，你好。今天我们会继续探讨有关“无条件的爱”的题目。上一课，我们提到世人就算用尽文字和笔墨，都不能把神的爱描述得完全透彻。因为一般人理解“无条件”的爱，都有思想方面的限制。以有限制的描述和想像，并现今世俗的字眼，来形容关系最密切的属灵事物，又或是传达丰富而有分量的圣经真理，是绝对不足够，而且，意思会显得很薄弱无力。世人所说的“无条件”的爱，不错，也是对人完全的认同，是按着人的本相来接纳人；但这“无条件”的爱，却不在意人是否接受和选择；“无条件”的爱对人没有任何期望，那么，神的爱若是这样的话，对人有什么意义呢？
上一课里，我跟大家提到有关神的爱的两个重点，不知道你还记得吗？第一个重点就是看顾和关心。神爱人爱到一个地步，就是不袖手旁观；也不会看着我们走向灭亡而不理会。神爱人爱到一个地步，他差遣自己的独生儿子耶稣，来到世界，为世人的罪的缘故，死在十字架上；耶稣的舍命，带给人永远的生命。这样的爱，与世人所理解的“无条件”的爱，对人没有任何期望，是绝对不同。神对人的爱，是看顾和关心的爱，就好像父母把眼目专注在自己的儿女身上，因为儿女与自己有亲密的关系。神以看顾和关爱，爱他的儿女到底。神儿女所遭遇的每一件事情，神都知道，他也看为重要。困境中，神给自己的儿女保护和能力。神对人看顾和关心的爱，也带给人出人意外的平安；这对人是一个很宝贵的应许。
神的爱的第二个重点，就是积极和介入。神恨恶罪恶，这是他的属性，他恨恶罪恶，但他却用爱去主动寻找罪人。他不单怜悯和饶恕罪人，还用忍耐的心宽容我们，等候我们有生命的改变。神的爱要求我们，以相信、依靠和服从作为回应；以欢乐的心感恩，并且，存着恐惧战兢的心，作成我们得救的工夫。神对人积极和介入的爱，是他把自己的价值观，教导我们去遵行，为要让我们离罪得生。难怪神吩咐信徒，常常读圣经，按着他的话语生活。
听众朋友，重温了神的爱的两个重点，让我们知道基督教信仰里所说的“无条件”的爱，当中有很宝贵的意义。今天的课堂，我会继续跟大家介绍神的爱的另一些重点。
3. 有目标的爱
神的爱一面是容纳人，另一面却是固执己见的、挑剔的、介入的。我们用什么文字来形容神的爱才适合呢？请先听我念一段圣经。“原来基督的爱激励我们，因我们想，一人既替众人死，众人就都死了；并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”（林后5:14-15）
神的爱接纳人，是按照人的样子来接纳，然后重新塑造人的生命，按着人一生的计划来作改变。神的爱强烈而有目的，相比之下，世人所用的“无条件”这个词语，就变得不扎实，而且软弱无力。但是，有一些人用“无条件”这个形容，是用心良苦，因为他们希望能够表达四个意味深长和相互关联的真理。这四个“无条件”的真理是：
a. 有条件的爱是不好的
有人认为有条件的爱，根本就不是爱，只不过表达了人心中的敌意和自我中心的态度。最好称它为“有条件和操纵”的爱。这样的爱好像一位善变的立法者和法官，要求别人来讨自己的喜欢，照着自己的规範去做；这样，他们会给人好脸色看；如果别人不讨自己喜欢，自己就会攻击对方。一般人用“无条件”这个形容词的意思，是要和“操纵、要求、批判”作一个简单的对比，这是一种有罪的人际关系，而“无条件”这个形容词，可以让这样的关系，得到检视和光照。这样说的人，重要是想表达真爱不是这个样子。
b. 神的爱是忍耐的
神以忍耐和持久的心，等待着我们罪人的改变，他不会放弃，效法他这份爱的人，也是这样。因为神是坚忍的，所以，圣徒也坚忍到底，直到得到荣耀。用心良苦的人，套用“无条件”的爱是简单地描述一种态度：就是事情恶化的时候，勉强坚持下去，而不是遇到困难，就逃避离去。强调“无条件”的爱这种说法的人，是为了给人一个持久的希望。神用爱与忍耐去等候罪人悔改，像父亲等待浪子回转一样；那么，作为神的儿女，也需要以信心仰望跟从神。纵使在困难的境况，也要坚心忍耐地坚持信仰。
c. 真爱来自神，这是真的
神的爱是神自己主动向人施与的，是他自愿的；神的爱不是基于人的表现而施与。福音不是我这个人以模範人生获取的应得报酬，神的爱临到我，是一件礼物，它是我所不能赚得；还有，它是我所不配得的。神爱那些软弱的、不虔敬的、有罪的敌人。这件礼物正和我所配得的刚好相反，我是个罪人，神应该马上把我处死；但是，他没有，却差派他的儿子来替我死。当人用“无条件”这形容词的时候，他们是简单地讲到这白白的祝福，用来对抗律法主义。
d. 神按着人的本相接纳人，这是真的
人的本相是罪孽深重、在痛苦中、苦恼混乱。换句话说，是神俯就人。因为人不是先把自己整理好，然后去朝见神；人就是这样带着罪污来到神的面前。当人用“无条件”这个词语，是想表达神邀请污秽和破碎的罪人，到他面前来。他们以神饶恕和接纳的爱，去克服绝望和惧怕，免得他们不敢来到神面前求助。
这四方面都是“无条件”这词语的宝贵真理。“无条件”这形容词实在有优美的神学味道，可以形容神的恩典。不幸的是，现在很多人使用这个词语的时候，却污染了它，就如我们之前说过，世俗以“无条件”来描述神的爱，只着重神按本相接纳人，却没有对人存有任何期望，这就是世俗人理解“无条件”的爱的肤浅层面。事实上，“无条件”的爱这个词语，需要有下面几个合乎真理的改进。
i. 严格来说，白白的恩典不是“无条件”的
神爱我们，不在于我们做了什么，这是真的，却在于基督为我们做了什么。如果这样想的话，神的爱是大有条件的，因为耶稣把命舍了。事实上，圣经描写的真神之爱，有两个条件，就是完全顺服和代替罪人。耶稣因为完全顺服神的旨意，以无罪的身份，担当了神对人犯罪的惩罚；耶稣满足了神惩罚罪恶的条件，耶稣的义归到我们身上，所以，我们可以在神面前称义。
在耶稣顺服的另一面，是他为罪受死。代罪的羔羊除去我们的死刑，为我们带来自由和生命。神的羔羊以生命和死亡所做的工作，都包含在神的爱里。这是不是“无条件”的爱？不是，是比“无条件”更好。
ii. 神的恩典超过“无条件”，更要改变那些接受神的爱的人
从神的角度，我们不但需要有人为我们死，叫我们得到赦罪；我们更需要被改变，以致我们可以与神相近，神可以和我们同在。圣经说：“你们要追求与衆人和睦，幷要追求圣洁；非圣洁没有人能见主。”（来12:14）“无条件”这个词语，可能适合形容神对我们的接纳，但是，它不能表达神对人终极和彻底的改变生命的目的。人生命改变这目的重要吗？绝对重要。
一般人理解“无条件”的爱，只强调人按本相的被接纳，表达了一种认许的情况；却没有提到人要回转，才能接受神的爱的重点。这样，只按本相被接纳的爱，对人没有任何意义，也没有给人带来任何的影响。我们每个信主的人，经历过神的拯救，也深深体会神在我们生命中的改变，是何等的恩典与奇妙。
iii. “无条件”的爱有很多文化包袱
从上文的分享，我们可以看见“无条件”这个形容，常常和寛容、接纳、认许、ok等相提并论。这样的结合是说，爱是不把价值观、期望或信念强加在人的身上。只强调认许，就是神接纳我们一切，包括我们的缺点；当认许盖过一切，那么，人要向神求赦罪，顺服神的旨意这些价值观，完全摒弃于生活的层面。你可以想像人的生命会否因着信仰而带来改变？其实，这种只强调被认许的价值观念，忽略了人要付上自己的责任；这样的人生哲学，和神的真爱是两码子的事。
神对人的爱是有目标的爱，他不单接纳人的本相；更且，他要改变人的生命，让人因着认识他的属性，与他建立亲密关系，顺服他的旨意，遵守他的吩咐生活。
4. 相反条件的爱
有条件和批判，好像跟无条件和认许完全相反；不合理期望的反面，好像就是完全没有期望。一般人都会这么想。是的，“有条件”的爱，明显是憎恨，不是爱。但是，因为现今的人，对“无条件”的爱的意思，采用了巧妙的解读方法，竟然变成欺骗人的情况。这好像圣经里耶利米先知所处的那个时代，有先知向人宣告平安，但实际上，在神圣洁的眼中看来，实在没有平安。请听我念出圣经的经文，说：“万军之耶和华如此说：‘这些先知向你们说预言，你们不要听他们的话。他们以虚空教训你们，所说的异象是出于自己的心，不是出于耶和华的口。他们常对藐视我的人说：“耶和华说：你们必享平安”；又对一切按自己顽梗之心而行的人说：“必没有灾祸临到你们。”’”（耶23:16-17）世俗人眼中看“无条件”的爱，就像耶利米先知那个年代的平安宣告一样，成了欺骗人的说话。
这种导人错误的解读，让人以为要得到神的爱，人不需要悔改，单单接受神的爱便可以。人不需要谦卑，神的爱可以叫人满足。神的爱让人放心，不会令人为自己而愁烦，也不会叫人为基督而兴奋激动。神的爱叫人放松，人不需要计算耶稣在十字架上的痛苦。神的爱是容易得到的，神的爱对人也没有要求。神的爱不会努力来改变人。这样描述神的爱，实在是欺骗人，不让人明白神，也不让人明白自己。我们不要这样，神不单按照我们的本相来接纳我们，他还爱我们，爱到一个地步，不管我们是什么样子的。他好像耶稣一样爱我们；甚至，他更在我们一生中，以他的爱来更新我们，叫我们有基督的样式。我们的生命因着认识他，得着他的爱，从此得着改变。
这样的爱比“无条件”好上千万倍！也许，我们可以称这样的爱，做“相反条件”的爱。因为神的儿子满足了神的条件，这是我们办不到的，于是，神祝福我们，和我们所应受的正正相反，这是因为神爱我们。现在，我们开始改变，不是因为这样，我们可以获取神的爱；而是因为我们已经得了他的爱，我们需要在神的爱中成长。
一般人用“无条件”的爱，常常是好意的，其中一些人还保存了纯正的神学意义。但是，不少人在解读“无条件”的爱的时候，他们只是希望大家关心别人，又或是希望帮助某一些人。因此，他们强调了认许的重点，却忽略了神要更新人的生命。有一些人觉得神十分挑剔，自己不可能讨神喜悦，所以满心抱怨，或者离开神。所以，我们需要对“无条件”的爱，有清楚正确的体会，才能真正领会神无条件的爱。虽然，在解读“无条件”这个词语的时候，有人漏掉了很多好的东西；但是，我们不怀疑它对许多人来说，还是挺有帮助的。
5. 更美善的爱
最后的一个特点，就是更美善的爱。圣经告诉我们奇妙的故事，又用打动人心的隐藏比喻方式，向我们逐步详细讲明神的心意。圣经这样做是有原因的，它要让我们明白神的爱，又因为人需要比“无条件”的爱更好的爱。
说到更美善的爱，因为神是一位救主，他赐下儿子耶稣，头戴荆棘冠冕，为人受苦；他像应许那在十字架上悔改的强盗，同样给我们罪人赐下得救的应许；神能够赐拿因城寡妇儿子得生命，这有能力的双手，今天也在有需要的时候，以手触摸你和我的生命。神像浪子的父亲，以爱饶恕小儿子，他也饶恕了我们；神也是牧人，永不离开、也不丢弃他的群羊，他的眼目也没有离开我们。
弟兄姊妹，你能够体会神的爱的奇妙吗？借着神的恩典，人只要来到神的面前，信靠并顺服他，就能够享受比“无条件”更好的爱。最后，请听我念出保罗说的话：“然而，神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来；……你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗2:4-10）
