读经：路加福音18章1-8节
金句：路加福音18章1节
“耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心。”
有句话说：“我们的双膝在哪里跪下，灵命就在哪里长进。”主耶稣要我们“常常祷告，不可灰心”。神怎么样回应我们的祷告，不是我们能知道的。
神的作为本为大，满有尊荣和威严。他是有恩典、有怜悯，施奇事的神。他行大事不可测度，行奇事不可胜数。他能叫万事都互相效力，让爱他的人得益处。我们要承认自己的无知和有限，既然我们不能跟神一起同铺穹苍、创造天地，就当信赖他的作为。
以赛亚书64章3节，先知以赛亚说：“你曾行我们不能逆料可畏的事。”4节，以赛亚又说：“从古以来，人未曾听见、未曾耳闻、未曾眼见在你以外有什么神为等候他的人行事？”神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。
我们的生活、事奉、见证都离不开信心。许多祷告神不是立刻响应，不是立刻照我们所求的成就。一个对神有信心的人就会继续祷告。英国有“信心使徒”之称的乔治‧穆勒有一本祷告簿，其中每项祷告都记载蒙神应允的日期，只有一项为一个朋友的孩子信主所作的祷告，没有记载蒙神应允的日子。他为这位朋友的孩子信主祷告了六十二年，他的朋友的孩子在他死后第二年才信主。在此之前，他曾经为一个人祷告了五十年，那人终于接受主。
有一些事情，可能我们祷告了要用一生的时间等待神的回答。神能成就一切，只要他肯，因为他是神。主耶稣要我们常常祷告，不可灰心。祷告的要有耐心，虽然没有能够实时得到神的应允，也不可懈怠，更不要灰心，而要持续不断的祷告。要知道，没有一个祷告是神忘记的。神没有拒绝我们的祷告，他不会对我们正当合理的祷告厌烦，也没有使他的慈爱离开我们。他要我们借着祷告心灵时刻与他相亲。
主耶稣在路加福音18章1-5节的比喻里提到：“某城里有一个官，不惧怕神，也不尊重世人。那城里有个寡妇，常到他那里，说：“我有一个对头，求你给我伸冤。”他多日不准；后来心里说：“我虽不惧怕神，也不尊重世人；只因这寡妇烦扰我，我就给她伸冤罢；免她常来缠磨我。””
这个官“不惧怕神，也不尊重世人”，是高高在上，不近人情，极不称职的官，但是竟然给这个寡妇伸冤了。何以能够如此呢？原因无它，因为“不堪其扰”。这个寡妇常到他那里来求他，并且“锲而不舍”，就是不死心。在他看来是在“烦扰”他，寡妇的行动，不断地给他带来麻烦。
大概这个不义的官心想：“不是寡妇死，就是我死，算了，还是给她伸冤吧，免得还会再来缠磨我。”圣经用“缠磨”这个字，为了避免寡妇再来烦他，结果还是给她伸冤了。路加福音18章6-8节，主说：“你们听这不义之官所说的话。神的选民，昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤么？我告诉你们，要快快的给他们伸冤了；然而人子来的时候，遇得见世上有信德么？”
请留意，主耶稣设这个比喻，只是要我们去作一个对比。神不是“不义的官”，而是等着我们与他交通的主。诗篇145篇18节，诗人说：“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。”
连不义的官，都抗拒不了寡妇常常来找他，在他看来是“烦扰”他。何况神本是听祷告的神，他赐下施恩叫人恳求的圣灵，感动人祷告。我们要作有信德的人，恒切的祷告，并且在此儆醒感恩。魔鬼最喜欢看见基督徒的心跟神疏远，最喜欢我们因为神好像“沉默”，没有立刻回应我们的祷告，就放弃祷告。
我们要克服“忽略”祷告，“草率”祷告，和“迟延”祷告的习惯。要借着祷告来学习祷告，借着“继续祷告”来使祷告继续。
弟兄姐妹，你可曾为了你能够“不灰心的祷告”向主祷告过？你说：“这也要祷告吗？”当然！主耶稣现今在神的右边，也为我们能“不住的祷告”，替我们向父祈求。主把我们当作他的朋友，他救赎我们的命脱离死亡，任何时刻我们不可对他冷淡。神训练我们的信心，为我们“忍了多时”，终久会回应的祷告，他会为我们成全诸事。诗篇59篇10节，大卫说：“我的神要以慈爱迎接我。”我们是被神恩待、怜悯的，不但要持续祷告，并且在祷告中要多有感谢和赞美。
神儿女最大的缺点就是不继续祷告。我们要坚决离开“不信”和“失望”，要克服“不想祷告”的感觉。考门夫人说：“农夫耕田，常常会有“不想耕田”的感觉，但他不会因为“不想耕田”就不去耕，因为那是他的工作。”祷告是我们当作的工，也是神给我们的特权。美国知名的牧者陶恕牧师说：“要祷告，好像全世界只有你能祷告。”
神要借着我们的祷告行事；要借着我们的祈求，使在人看来“不可能”的事，成为“可能”。英国桂冠诗人丁尼生(Alfred Lord Tennyson,1809-1892)曾说：“透过祷告所作的事，是远超世界所想象的。”约翰卫斯理说：“如果信徒不祷告，就是抗拒了神恩典的邀请，也抗拒了神要在我们、在他人和整个被造界的新创造。”借着“祷告”我们与那“托住万有”，“转动宇宙”的无穷大能连结起来。不看重祷告，就是不看重神。
神已经预备好要向我们施恩。他赐下“施恩叫人恳求的圣灵”感动我们，使我们能进行“灵魂的呼吸”。马丁路德说：“基督徒没有权利选择他要不要祷告，他必须祷告。作基督徒而不祷告，就像人活着却不呼吸一样不可能。”
台湾基隆教会的邵旭弟兄，讲过一句很有意思的话，他说：“基督徒不肯祷告不该叫“信徒”，该叫“徒信”。”白信了。不祷告的信徒还是“信徒”吗？
使人放弃祷告的因素有许多，其中最难以捉摸的恐怕就是我们的“情绪”了。情绪一上来，就不想祷告了。你说：“假如我们心里不愿意祷告，可是又不得不祷告，是否是勉为其难，假冒为善？”
又或者你说：“当我情绪低落，不想祷告的时候，我就索兴不祷告，直到我“想要”祷告为止。”不，刚好相反，当你提不起劲来祷告的时候，要花更多心思去祷告。首先，你可以向天父坦白说你“不想祷告”。你告诉天父，这个时候你最需要祷告，但是你祷告不下去，求天父帮助你。不要就这样不继续祷告了。
保罗在帖撒罗尼迦前书5章17节说：“要不住的祷告。”怎么样才能够“不住的祷告”呢？要坚决依靠圣灵，而不是随从肉体的情欲，跟着“感觉”走。以弗所书6章18节，保罗提到：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求。”
一个人看重祷告，就是顺服圣灵的感动。神怜悯我们，他借着圣灵感动我们，要我们把自己的感受告诉他。我们的软弱有圣灵帮助，那些“不能化为言词”表达出来的“祷告”，神也知道。因为“圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。”这是罗马书8章26节，保罗提到的。
圣灵知道我们内心深处的呼求，他同情体谅我们，他照着神的旨意替圣徒祈求，为我们表达那些我们说不出来的话。美国知名的布道家葛培理牧师的妻子，珍藏了一本他们小孩牙牙学语的记录。她将他们小孩开始学说话的一字一句，包括错误等，都当作宝贝，并且表示“没有任何东西可以交换这本记录本。”
我们“不想祷告”的原因一方面是感觉，一方面是认为自己祷告得不好，词不达意。另外第三个可能的原因，就是感到“祷告有什么用”？我为某件事祈求，求了好多年，始终没有任何动静，看不见任何改变。结果由灰心生“失望”，失望生“不信”，不信生“冷淡”，渐渐的就不祷告了。
你说：“神既然是全能，为什么他不马上答应，叫我求了又求呢？”要知道祷告是“持续倚靠神”的行动。不要在答应还没有得到的时候，就不耐烦和失望。
主耶稣教导我们“祷告三步曲”。主说：“你们祈求，就给你们。”这是指我们不断的祈求，不气馁、不停顿，我们不止息的向神表达我们的心意和对他的信赖。
然后“寻找的，就寻见。”这是指我们不断的寻找，换句话说，我们是在等候神的引导。我们寻找神的心意，期待神所给我们的带领。
最后“叩门，就给你们开门。”这是指一个过程，以及对事物的坚持。神要我们对他的应许认真，在他面前抓住他的应许恒切仰望、顺服神，等候他的时间来到。他垂听我们的祷告，看重我们“情辞迫切”的祈求，和在他面前的呼吁，但是他成就的时间和方式，不是我们可以知道的。
神从来不曾应允要“按我们期待的方法和时间”来回答我们祷告，他是独一全智的神，自有最好的方式。我们只要全心信赖，持续祷告，让神凭自己的意旨行事。以赛亚书40章26节，神说：“你们向上举目，看谁创造这万象，按数目领出，他一一称其名；因他的权能，又因他的大能大力，连一个都不缺。”
天上的万象怎样在神的引导下“精准到位”，神的时间永远“刚好”，不早也不晚。当我们有信心完全相信神的智慧和看顾，祷告就不会灰心。而是能以安静的心，定意坚忍，靠着神的恩典，持续祷告感谢，直到祝福来到。
请我们一起祷告：
“主啊，你是听祷告的神。世人的苦只能对人诉说，因为他们活着没有指望、没有神。但是我们可以坦然无惧的来到施恩的宝座前，向你倾心吐意。你乐意听我们的祷告，在我们呼求的日子，应允我们、鼓励我们，使我们心里有能力。你赐下圣灵帮助我们祷告，坚固我们的信心，使我们经历“重担皆脱落”的轻省。主啊，我们信你没有不能成就的应许，你就使你的话显为大。谁能述尽你的作为。帮助我们在你迟延的时候，耐性等候你；因为爱慕你，时常来到你面前。当我们心灵软弱，意志消沉的时候，求主借着你的话光照我们，借着你的灵苏醒我们。用你的恩手扶持我们，使我们乐意按你所喜悦的尽上我们的本分。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”
