读经：以赛亚书49章5-11节
金句：以赛亚书49章11节
“我必使我的众山成为大道。”
神让暴风雨击打橡树，为的是让它更坚韧。神更知道用什么方法能使我们变得更好。神掌管环境，祂说：“我必使我的众山成为大道”，神要为祂的百姓预备一条可走的大道。祂许可我们暂受苦难，遭逢山一般的困难是为了荣耀的目的。祂要我们在祂的旨意中间做一个成熟的基督徒。“患难”和“苦楚”是祂所赐“诸般恩典”里的一个环节。借着患难祂要在我们的生命中建立能力，使我们被祂塑造成更好的人。祂许可我们受苦，经历艰难是为要藉此领我们到另一个天地。
《标竿人生》这本书的作者华理克牧师说：“品格的建立是缓慢的过程。每当我们尝试逃避人生的困难时，便会阻碍进度、延缓我们的成长，结果却陷入最大的痛苦中，那伴随着否认和逃避的痛苦。当你领悟到品格的成长所带来的永恒结果时，便会减少向神求“主啊，安慰我吧，令我感觉好一些”；而会多求“主啊，让我顺服，使我更像你。”
他说：“假如你正在面对难处，不要问，‘主，为什么是我？’反而要问：‘主啊，你要学习什么功课？’然后信靠主，并继续做你应该做的事。”这是一个“成长”的过程，我们必须要忍耐，直到行完了神的旨意，领受祂所应许的。
神所许可的试炼不过是暂时的，眼前虽然有风有雨，当神的时候到了就会停止。神度量我们的环境，也量定试炼的轻重。哥林多前书10章13节，保罗说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”
以赛亚书43章2节，神说：“你从水中经过，我必与你同在；你逿过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”
神限定了一切的苦难，“黑暗”不是我们永久的住处，“灾难”和“眼泪”，也只是生活中的插曲。神随着自己的美意随意陶冶、锻炼我们。祂使用病苦忧患，成为良好“工具”塑造我们，祂原知道要怎样行；祂会保守我们，使我们安渡难关。
葛培理牧师说：“试炼与患难可能会侵袭一个信徒，但是它们也能重新塑造他的性格，将一切妨碍他长进，与妨碍他服事的杂质除去。”按着我们的本性，我们会本能的逃避“不想要的重担”，但“信心”就是对神主权的降服，信赖那位为我们领路的主。
有一群基督徒学生，都是年轻人，虽然信了主，但是心里常常还是会有许多忧虑。他们的辅导，为了他们有信心，不再忧虑，特别为他们设计了一个游戏。辅导要他们先写出让他们担心的事，在列出这些担心的事之后，要他们在每次说“我担心”这三个字之前，先说“耶和华是我的牧者”，再加上“所以”二字。游戏开始之后，他们开始读出：“耶和华是我的牧者，所以我担心明天的考试。”“耶和华是我的牧者，所以我担心毕业以后的找不到工作。”“耶和华是我的牧者，所以我担心交不到朋友。”“耶和华是我的牧者，所以我担心钱不够用。”…
他们发现，只要把“耶和华是我的牧者”摆在前面，忧虑就都消除了，辅导说这个游戏就叫“内心平安！”
大卫‧李文斯顿（David Livingstone）到非洲宣教，每天面对许多艰难和挑战，他紧紧抓住诗篇37篇第5节的话，从其中找到力量支撑他的工作，经文说：“当将你的事交托耶和华，并倚靠他，他就必成全。”大卫‧李文斯顿知道神必定会有所行动，他告诉自己：“要记得，这是天父世界，不是你的，因此，放轻松吧！”
诗篇37篇23节，大卫又说：“义人的脚步，被耶和华立定；他的道路，耶和华也喜爱。”神定了我们的脚步，我们是属基督的人，要有因信而有的乐观。不要在困难面前胆怯惧怕，而要凭信心，向着阻碍直行。主会按着那能叫万有归服祂自己的大能，为我们开路。当我们凭信心跨出一步，就会看见神如何保守我们的脚步。
当我们信主以后，我们可以靠主的恩典超越自己的个性，改变自己的习惯。腓立比书4章13节，保罗说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”不是我们能，而是神能。我们这一生应尽的责任，和一切能讨神喜悦应做的事，有主帮助都能做成。我们的“心志”在我们里面守望，主会加给我们勇气，使我能够活出祂所喜悦的样式。
基督徒享受安息的途径，不是逃避困难，而是效法主，负祂的轭，学祂的样式，柔和谦卑的去承受。不是用“逃避”的办法，盼望免除苦难，而是求主赐下信心和勇气，让我们能勇敢的迎向一切祂所看为美好的试炼。
神会用祂的方式来证明祂的恩典，我们只要信靠顺服。苦难也许是人生的低潮，但却是智慧的高峰；神许可一分困难，总不忘加添一分智能。逃避困难，等于糟蹋了恩典。焉知今日所遭遇的难处，不会变成“日后能为神所用”，造就人，使人得益处的踏脚石呢？
我们对生活的视野和感悟，会受到人性的局限，通常常我们只能窥见神计划的一小部份，但神看的是整个结局。我们只瞥见一角，神却远远看见全貌。神能做比我们心里所能想到的更美的事。我们所面对的大山一般的困难，并不是神计划的阻碍，相反的，是神计划重要的组成部份。神从不作没有意义的事，祂所作每一件事都带着目的。
约翰‧达秘讲过一句话，他说：“基督从来不使人无故受损伤。”祂会使阻碍我们的众山成为灵命成长的大道，我们要欣然接受，看作是蒙恩的进阶。拦阻自己生命成长的最大阻碍，是不肯超越自己的“惰性”，不断的宽容自己不长进。
伦敦圣经学院院长章伯斯说：“我们多半凭着自己的性向来发展信仰，而不是循着神的路线发展。”结果因为心里的小信，没有利用苦难使自己更好。神要我们学习忍耐，祂知道冲动是天然生命的特征。孩子冲动是自然的，但对成年人却是大祸。中国有句俗话说：“小不忍则乱大谋”。一个易冲动的人，必然是个纵容惯了的人。我们必须律己，胜过自己冲动的个性，把“冲动”训练成“洞察力”；这不是一朝一夕能养成的，而是神借着患难训练我们，使我们最终能够忍耐。
神并不甘心使人受苦，使人忧愁，诗篇119篇75节，诗人说：“你使我受苦，是以诚实待我。”神看我们有需要受苦，为了我们日后的好处，祂许可我们遇到重重阻碍，心灵受压。
基督是我们的生命，从祂丰满的恩典里我们都领受了，而且恩上加恩。神要在我们里面塑造像祂爱子的品格，这是祂坚定不移的恩惠。祂要改变我们原有的样子，使我们能够超越自己，逐日成为祂心目中应有的样子。祂刻意安排环境，把重担放在我们身上，叫我们认识自己，仰望祂的帮助。祂不照我们期待的方式回应我们的祷告，而是按祂自己的美意，借着环境唤醒我们里面的力量。
“神所赐的恩典”和我们心目中“向往的恩典”，往往是不一样的。我们期盼的是小小的恩典，神给的是大恩典。我们所向往的是“舒服的恩典”，神给的常常是“不舒服的恩典”。保罗‧区普牧师说：“神的恩典远比你所想的更大。祂借着阻碍、困难，在你身上施行“爱的改变”，这就是祂的恩典。”
我们心里所想要的恩典，可能仅仅只是一种“让自己舒适、惬意”的恩典。但神所要赐给我们的，却是让我们能够“面对难关、改变内心”的恩典。我们所求的可能只是“免除患难”，但神知道我们更需要的是“得胜困境”。
不错，一个人生活平顺、无灾无难，看起来好像很幸福，但却缺少环境的历炼，潜藏在他里面的潜能也就被埋没。主所做的许多事，我们如今不知道，后来必明白。当生活遇到阻碍，让你“很不舒服”的时候，要把焦点放在神的旨意和作为上。不要逃避困难，而要靠着主，倚赖祂的大能大力，作刚强的人；让神的大爱帮助你克服恐惧，战胜困难。
有些弟兄姐妹可能存着错误的观念：“主啊，等我所有的阻碍都挪开了我再来灵修亲近你。”或者：“主啊，等我当经济的情况变好了，我才来聚会。”你要等到疑虑消除了，当悲伤抚平了，才来亲近主，就错失经历“靠主得胜”的机会。你本可以靠主胜过困难，看见主怎样使你的经济状况改善，但是你错失了机会。
神会在艰难中，为祂的百姓预备一条可走的大道。祂许可困难临到我们，一定是为了把我们带到某处，使我们有新的看见、新的领悟、新的体验。在人生的看似干旱疲乏无水的荒漠里，我们会发现祂会为我们预备恩典的绿州。
有一首诗歌叫“祂不误事”，歌词说到：“我们的神不能失信，祂的恩约永远坚定。祂不误我，祂乐施恩。祂不误我，因祂是神。”
神是赐我们生命的神，祂必向我们施慈爱。所以在受试炼的时候，要保持“属天的高度”，要因为相信“结果必定是美好的”，晓得有“荣耀的未来”，而在指望中喜乐。神许可我们受试炼是要让我们更加完美，而不是变得苦毒；不是为了叫我们受羞愧，乃是为了叫我们得荣耀。所以不要被不愉快的记忆所捆绑，而是被荣耀的盼望所吸引。
苏格兰著名的盲眼牧师乔治‧梅森（George Matheson）说：“哦！我的心哪，如果你想得着所愿的，你必须休息。”他说：“多少时候，你的内心像雷轰、地震、崩山碎石，烈火熊熊那样的吶喊，却得不到神的回应；之后当你静下来，不再吶喊，你的手开始停止搥打铁门。当你把个人像暴风雨一般的烦恼，藏在神使人每日经受试炼的祭坛后面。当夜，神就会像你显现，对你说话。像当日向以撒显现那样。”
正像洪水退落之处，彩虹就会出现。当我们灵里镇静的时候，在艰难的山脚下，就会找到神在其中所安排的智慧道路。
请我们一起祷告：
主啊，各样美善的恩赐，和各样全备的赏赐，都是从你而来。在你并没有改变，也没有转动的影儿。帮助我们用敏锐信心的眼光看见你智慧的安排，领悟到你奇妙的带领。愿主用真理的圣灵光照、引导我们，并坚固我们的信心，使我们走在合你心意的道路上。我们再一次把自己的成长交托在恩主手中，主啊，我们深愿像你，这是我们的盼望，我们的祷告。透过今天的信息，帮助我们明白试炼的意义。愿你借着你活泼的道，使我们归正，加添我们顺服的信心和勇气，以致我们能够活出你自己的样式。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
