读经：使徒行传14章8-23节
金句：使徒行传14章22节
我们进入神的国，必须经历许多艰难。
当第一次宣教旅行的时候，保罗和巴拿巴来到路司得，路加记载：“城里坐着一个两脚无力的人，生来是瘸腿的，从来没有走过。”
路加是医生，特别留意人们外显的残疾。比如，使徒行传3章1-2节，路加就记载：“申初祷告的时候，彼得，约翰上圣殿去。有一个人，生来是瘸腿的，天天被人抬来，放在殿的一个门口，那门名叫美门，要求进殿的人赒济。”3-10节，路加接着说：“他看见彼得约翰将要进殿，就求他们赒济。彼得约翰定睛看他；彼得说：“你看我们。”那人就留意看他们，指望得着什么。彼得说：“金银我都没有，只把我所有的给你，我奉拿撒勒人耶稣基督的名，叫你起来行走。”于是拉着他的右手，扶他起来，他的脚和踝子骨，立刻健壮了；就跳起来，站着，又行走；同他们进了殿，走着、跳着，赞美神。百姓都看见他行走，赞美神；认得他是那素常坐在殿的美门口求赒济的；就因他所遇着的事，满心希奇惊讶。”
而如今这个路司得城里两脚无力，生来是瘸腿的人，他听保罗讲道。保罗定睛看他，见他有信心，可得痊愈，就大声说：“你起来，两脚站直！”那人就跳起来而且行走。保罗怎么知道这人有信心，可以治好呢？我们不知道。也许从他专心听道的眼神可以看出。
想必保罗讲道是很注意看着会众的。他定睛看这个人，从眼神的交会，看出这个人有信心。有句话说：“眼睛会说话”，保罗透过这人的眼神，知道他渴望得痊愈，也知道他是有信心可以得医治的，就行了一个公开的神迹，叫这人好了。
彼得是在犹太人中间行神迹，保罗是在外邦人中间行神迹。当路司得城里众人看见保罗所作的事，就用吕高尼的话，大声说：“有神借着人形，降临在我们中间了。”想象众人很惊奇，用他们的方言说：“有神明成了人形，降到我们这里来了！”路加说：“于是他们称巴拿巴为宙斯，称保罗为希耳米，因为保罗带头讲话。”
原来在这个神迹发生之前的五十年前，传说宙斯和希耳米假装成凡人来到弗吕家这片山地。想要找住宿的地方，但屡屡遭到拒绝，前后有一千次之多，最后终于有一对老夫妇款待了他们。后来宙斯和希耳米奖赏了这对老夫妇，把他们变成宙斯庙前的两棵树，永远守护宙斯庙，却用大水毁灭了那些不肯接待他们的人家。当然，这只能当作民间传说看待。
而如今，他们看了保罗所行的这个神迹，以为宙斯和希耳米假装成凡人又降临在他们中间了。保罗和巴拿巴可能起先不知道他们用吕高尼话在讲什么，直到有城外宙斯庙的祭司，牵着牛、拿着花圈，来到门前，要同众人向使徒献祭，才明白是怎么一回事。
保罗、巴拿巴一看这情景，感到万万不可，就撕开衣裳，跳进众人中间，喊着说：“诸君！为什么作这事呢？我们也是人，性情和你们一样；我们传福音给你们，是叫你们离弃这些虚妄，归向那创造天、地、海，和其中万物的永生神。”保罗、巴拿巴不是沾沾自喜，觉得自被捧上天，顺水推舟，占他们的便宜。他们心里着急，再一次声明他们来到这里的使命。强调他们不是神，和他们一样都是人，他们是来传福音的，请众人不要把焦点放作为使徒的他们身上。
你说：“巴拿巴也是使徒吗？”“使徒”，狭义上是指见过耶稣基督，那些耶稣基督自己选召，为耶稣基督复活作见证的。而广意的使徒，是包含奉差遣的使者，就是为众教会所派，作为教会的使者。保罗是神所选召作为外邦人的使徒。巴拿巴是安提阿教会和耶路撒冷教会所差派的使者。
作为福音的使者，他们多多忍受那些不顺从的犹太人的苦害。先是在彼西底的安提阿，保罗对会堂里的犹太人讲完道之后，使徒行传13章42-52节记载：“他们出会堂的时候，众人请他们到下安息日，再讲这话给他们听。散会以后，犹太人和敬虔进犹太教的人，多有跟从保罗、巴拿巴的，二人对他们讲道，劝他们务要恒久在神的恩中。到下安息日，合城的人，几乎都来聚集，要听神的道。但犹太人看见人这样多，就满心嫉妒，硬驳保罗所说的话，并且毁谤。保罗和巴拿巴放胆说：“神的道先讲给你们，原是应当的，只因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，我们就转向外邦人去。因为主曾这样吩咐我们说：“我已经立你作外邦人的光，叫你施行救恩直到地极。”外邦人听见这话，就欢喜了，赞美神的道；凡预定得永生的人都信了。于是主的道，传遍了那一带地方。但犹太人挑唆虔敬尊贵的妇女，和城内有名望的人，逼迫保罗、巴拿巴，将他们赶出境外。二人对着众人跺下脚上的尘土，就往以哥念去了。门徒满心喜乐，又被圣灵充满。”
保罗和巴拿巴被赶出境外，来到以哥念之后又如何呢？使徒行传14章1-7节记载：“二人在以哥念同进犹太人的会堂，在那里讲的叫犹太人和希利尼人，信的很多。但那不顺从的犹太人，耸动外邦人，叫他们心里恼恨弟兄。二人在那里住了多日，倚靠主放胆讲道；主藉他们的手，施行神迹奇事，证明他的恩道。城里的众人就分了党；有附从犹太人的，有附从使徒的。那时，外邦人和犹太人，并他们的官长，一齐拥上来，要凌辱使徒，用石头打他们。使徒知道了，就逃往吕高尼的路司得、特庇两个城，和周围地方去；在那里传福音。”
以哥念距离彼西底安提阿，在它的东南150公里，保罗、巴拿巴在那里传道大有果效。对有律法的犹太人，他们讲耶稣就是基督，讲解陈明基督必须受害，从死里复活。靠摩西的律法不能得救，无论犹太人、外邦人都要仰望神的救恩，信靠耶稣基督得救。结果犹太人和希利尼人都有信的，而且信的人很多。
哥林多前书4章20节，保罗说：“神的国不在乎言语，乃在乎权能。”是神向这些人施恩，他们听见福音，就产生得救的信心。这是圣灵在顺服的人心里动工的结果。
帖撒罗尼迦前书1章5节，保罗说：“因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能，和圣灵，并充足的信心。”是父神的权能，使得这一切成就。
约翰福音6章37节，主耶稣说：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”也因此，父所吸引的外邦人，听见这话就欢喜了，赞美神的道；凡预定得永生的人都信了。他们听见神恩惠的道，就欣然接受，把救灵魂的道，持守在他们诚实善良的心里。
但那不顺从的犹太人，就耸动外邦人，激起他们仇恨的心，来反对保罗和巴拿巴。想象不信的人联合起来反对使徒，要对他们不利。保罗和巴拿巴一定感到很有压力，但正因为有压力，他们刻意住了很久，靠着主放胆讲论。结果怎么样呢？主和他们同工，借着他们的手行神迹奇事，证实他恩惠的道。
神迹奇事是为了显出“使徒的凭据”，见证福音的权威。希伯来书2章4节，作者提到：“神又按自己的旨意，用神迹奇事，和百般的异能，并圣灵的恩赐，同他们作见证。”
正因为保罗、巴拿巴传道大有果效，城里的众人就分了党；有附从犹太人的，有附从使徒的。虽然如此，外邦人和犹太人并他们的官长，一起同谋想要凌辱使徒，用石头打他们。保罗、巴拿巴知道了，就逃往吕高尼的路司得、特庇两个城，和周围地方去，在那里传福音。马太福音10章23节，耶稣说：“有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去。我实在告诉你们，以色列的城邑，你们还没有走遍，人子就到了。”
保罗、和巴拿巴不是傻傻的等着被人凌辱、被人用石头打，而是“灵巧像蛇，驯良像鸽子”。避开不必要的危险，继续做主要他们做的工。虽然遭遇挫折，他们的热心始终没有减退，继续在整个吕高尼地区传福音。路加记下发生在路司得的事情，就是之前所提两脚无力的人，经历了神迹，得医治的事。但是这个公开的神迹，却引来了误解。甚至，保罗和巴拿巴，撕裂衣服，跳进群众中间，喊着，要他们停止这愚昧的举动，把他们当作神明，给他们献祭。
他们提到神在从前的世代，任凭万国各行其道；然而为自己未尝不显出证据来，就如常施恩惠、从天降雨、赏赐丰年，叫人们饮食饱足满心喜乐。神容忍万国各行其道，却未尝不为自己善良的本性留下明证。马太福音5章45节，主耶稣提到：“天父叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。”
人纵然不好，神还是存着宽容忍耐的心，对人好。希伯来书5章2节，作者提到：“他能体谅那愚蒙的，和失迷的人。”但神不是无限的宽容。罗马书2章4节，保罗提到：“还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？”
当耶稣基督成就救恩之前，“信称义”的道理还不清楚的时候，神暂时任凭人不把祂当神。但为他们还是存留许多福气，就如“常施恩惠，从天降雨，赏赐丰年，叫人们饮食饱足满心喜乐。”
就连抵挡神，高喊没有神的人，神还给他喊出这句话的时候，所需要的那口空气。以后保罗在亚略巴古对雅典人讲道的时候，说：“世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。”
世人蒙昧无知的时候，自己去揣摩神，好比“瞎子摸象，片片断断，各说各话”，但是当神说话的时候，就结束人一切对于神的争论。使徒行传14章18节，路加说：“二人说了这些话，仅仅的栏住众人不献祭与他们。”
孙大中在读这节经文的时候，心里就想起，原来要拦阻乡下人向使徒献祭是这么困难，要费那么大的功夫，要把人从错误的观念中带回正途，真是不容易。甚至，彼得在敬虔的哥尼流家里，不接受哥尼流的敬拜，还要把他拉起来，对他说：“你起来，我也是人。”请留意，保罗和巴拿巴没有引用旧约，因为对象是外邦人。他们诉诸于神的普遍恩惠，以及神给人的宗教性。若是跟他们谈“圣经”，他们不能理解。
使徒行传14章19节：“但有些犹太人，从安提阿和以哥念来，挑唆众人，就用石头打保罗，以为他是死了，便拖到城外。”保罗在哥林多后书11章25节提到“被石头打了一次”，可能就是指这一次。但神保守了他，周围的人以为他已经死了，可是他竟然站起来，走进城里去了。第二天，他跟巴拿巴一同到另外一个城特庇去，对那城里的人传了福音，使好些人作门徒。然后又回到路司得、以哥念、安提阿，坚固门徒的心，劝他们恒守所信的道，又说：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”
保罗没有把路司得当做他的“伤心地”，因为被人用石头打，从此以后就不传道了。他知道，虽然他是软弱的瓦器，但神的恩典和能力在他身上。他就能忍受所遭遇的逼迫和苦难。
今天我们能不能像保罗这样，在受苦的时候，把苦难看作好像是“若无其事”那样？保罗是效法主。主为我们受过苦，学生不能高过先生，我们进入神的国，要像主那样，得胜苦难。彼得前书2章21节，彼得说：“基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”
腓立比书1章29节，保罗说：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”主说“在世上你们有苦难！”受苦是神在我们生命中计划的一部份，使我们有机会体验主曾为我们受过的羞辱和痛苦，好叫我们在主来的时候，可以得着称赞、荣耀、尊贵。
罗马书8章17节，保罗说：“如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。”而且感到现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，是不足介意的。当我们照神的旨意，按着祂的大能受苦的时候，不要以为耻，而要仰望主，思想祂。神荣耀的灵会在我们身上，祂的荣光必作我们的后盾，使我们大有能力，见证主耶稣复活，而我们也必经历祂所赐更大的恩典。
请我们一起祷告：
主啊，你要我们进窄门、走小路，因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；但引到永生，是艰难的小路，找着的人也少。你说不背着十字架跟从你的，不配作你的门徒。你不要我们顺流而下，而要我们在艰难中逆流而上。你虽然以艰难给我们当饼，以困苦给我们当水，但你会教导我们，指示我们当行的路，使我们在经历这一切之后，更多的认识你，更晓得你复活的大能。父啊，愿你荣耀我们，使我们能荣耀你的圣名。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
