读经：列王纪上17章1-16节
金句：列王纪上17章2-3节
“耶和华的话临到以利亚说：你离开这里往东去，藏在约旦河东边的基立溪旁。”
提到以利亚，就让我们想到施洗约翰。马太福音11章14节记载，耶稣对众人讲论约翰，最后祂说：“你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚。”施洗约翰服事的时间很短，从出来传道，到勇敢责备希律王被下到监牢里，只有很短的时间，但却带出惊人的果效。千千万万人到他那里接受悔改的洗礼。
约翰宁愿过着非常清苦的生活，穿的是骆驼毛的衣服，吃的是蝗虫野蜜，他不向权势低头。马太福音11章18节，耶稣说：“约翰来了，也不吃也不喝，人就说他是被鬼附着的。”他住在旷野，不依靠势力，不依靠才能，靠主的灵把主的工作做成。他以圣洁和公义，手洁心清的来事奉神。他不徇人的情面，而是完全顺服神的旨意。主耶稣称赞约翰是“点着的明灯。”约翰不像旷野的芦苇，随风倒，而是做时代的中流砥柱。
约翰从母腹里就被圣灵充满。他没有行过一件神迹，也没有为自己求过神迹，他不是用神迹吸引人，而是以他公义、圣洁的品格吸引人。圣经记载“群众就了他去。”他跟社会对话，为群众解答问题，以最纯洁的动机事奉。耶稣说：凡妇人所生的没有一个兴起大过约翰的。
神预备祂的工人，把他隐藏在旷野。路加福音3章1-3节，经文记载：“该撒提庇留在位第十五年，本丢彼拉多作犹太巡抚，希律作加利利分封的王，他兄弟腓力作以土利亚和特拉可尼地方分封的王，吕撒聂作亚比利尼分封的王，亚那和该亚法作大祭司。那时，撒迦利亚的儿子约翰在旷野里，神的话临到他。”
神对约翰说话，神的启示临到他。经文提到罗马皇帝该撒提庇留，提到本丢彼拉多，提到希律，提到许多分封的王，提到大祭司，但救恩历史的焦点不在这些人身上，而在旷野的约翰身上。当时以色列已经四百年没有先知了，耶和华的灵不在圣殿，不在大祭司的身上，也不在任何一个宗教领袖身上，而是在旷野的约翰身上。约翰福音1章6节，使徒约翰介绍施洗约翰的时候说：“有一个人，是从神那里差来的，名叫约翰。”
约翰的使命是什么？天使向约翰的父亲祭司撒迦利亚显现，对他说：“你的祈祷已经被听见了，你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转，归于主他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧；又为主预备合用的百姓。”相关的经文记载在路加福音1章13-17节。
撒迦利亚受圣灵感动，清楚知道这个老年得到的儿子，他一生肩负的使命。路加福音1章76-77节，撒迦利亚说：“孩子啊！你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面，预备他的道路；叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。”
马可在写马可福音的时候提到：“神的儿子，耶稣基督福音的起头。正如先知以赛亚书上记着说[有古卷无以赛亚三字]：“看哪！我要差遣我的使在你前面，预备道路；在旷野有人声喊着着说：“预备主的道，修直他的路。”照这话，约翰来了，在旷野施洗，传悔改的洗礼，使罪得赦。犹太全地，和耶路撒冷的人，都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约但河里受他的洗。”
约翰就是先知以赛亚所提到的“旷野人声”，他在旷野宣告天国的来临，提醒以色列百姓逃避将来的忿怒，并在约但河给人行悔改的洗礼。约翰是如此独特，旧约的先知没有一个是从母腹里就被圣灵充满的，并且约翰经历了众先知所羡慕而没有办法做到的事，就是，就是亲眼看见众先知所预言的基督，并指着祂向众人见证，说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”
约翰福音1章19-21节，经文记载：“约翰所作的见证，记在下面；犹太人从耶路撒冷差祭司和利未人到约翰那里，问他说：“你是谁？”他就明说，并不隐瞒；明说：“我不是基督。”他们又问他说：“这样你是谁呢？是以利亚么？”他说：“我不是。”“是那先知么？”他回答说：“不是。”“
当人看见约翰样的非凡出众，不禁问“你是基督吗？” “你是那先知吗？” “你是所应许那要来的弥赛亚吗？”约翰就明说并不隐瞒；明说：“我不是基督。”约翰是就说是，不是就说不是。没有半点虚假，没有半点自夸，而是谨守蒙召的位分。
我们很多时候容易“得意忘形”，感到自己与人相比“也不错了。”我们很容易贪图虚浮的荣耀，喜爱从人来的称赞。约翰先来，耶稣后到，约翰没有“倚老卖老”，也不担心失去群众。
我们喜欢群众的拥护，喜欢享受世界来的称赞。有时候，上台容易，下台难。当我们看见一个比我们更有恩赐的人被神兴起，我们就嫉妒。但约翰不是如此，他诚诚实实的传神的道，他说：“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给祂解鞋带，也是不配的。我是用水给你们施洗，祂却要用圣灵给你们施洗。”
施洗约翰的“存心”和“态度”是谦卑的。他隐藏自己，对那些到他这里来的群众说：“你不要注意我是谁，你们要注意基督，祂必兴旺，我必衰微。”施洗约翰要大家把视线集中在耶稣基督的身上。他说：“你们看祂，不要看我。看哪！旧约律法所预表的，旧约先知所预言的，就是祂。祂就是神的羔羊，除去世人罪孽的。”
约翰福音3章29节，记载约翰说：“娶新妇的，就是新郎；新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐；故此我这喜乐满足了。”约翰勇敢讲出人所不敢讲，却是该讲的话。时候到了，就从绚丽的舞台上退下。这是事奉主的榜样，知所进退。他彰显主的荣耀，成全主所托付的，虽然只有很短的时间，却已带来不可磨灭的果效。
同样的，今天传道人所做的工作，焦点永远是基督，高举耶稣基督并祂钉十字架。今天教会领袖应当从施洗约翰的身上学习进退，接受神所给的“生活隐藏面”。以利亚是跟我们一样性情的，施洗约翰也是。保罗说：“你们要效法我，如同我效法基督。”又说“你们效法我，不可过于圣经所记。”腓立比书1章20节，保罗说：“无论是生，是死，总叫基督在我身上照常显大。”
当哥林多教会弟兄姐妹中间有了分争，各人说：“我是属保罗的；”“我是属亚波罗的；”“我是属矶法的；”“我是属基督的。”保罗责备他们说：“保罗算什么？”不许人高举他，像高举基督一样，不许人属于他，像属于基督一样。箴言27章21节，所罗门说：“鼎为炼银，炉为炼金，人的称赞也试炼人。”施洗约翰和使徒保罗的“存心”和“态度”，是今天每一个忠于神的人所当有的。
弟兄姐妹，当别人高举你，把你讲得好像很不得了的时候，你不要默许。你要问自己：“我的工作是叫我兴旺呢？还是叫基督兴旺昵？我领人得救是叫人属我呢？还是叫人属于基督呢？我是叫人看见基督也看见我呢？还是叫人单单只见耶稣呢？”
要晓得人都不完全，总有软弱的时候，甚至有灰心的时候。先知以利亚曾经灰心沮丧到在旷野求死。施洗约翰在监牢里，曾经叫了两个门徒来，打发他们到主那里去，说：“那将要来的是你么，还是我们等候别人呢？”他怀疑了。但是主耶稣不灰心，以赛亚书42章4节，经文说：“他不灰心，也不丧胆，直到他在地上设立公理；海岛都等候他的训诲。”我们的主昨日、今日、直到永远是一样的。
最伟大的教会领袖在软弱的时候，也可能会口出怨言。摩西说过急躁的话，但是我们的主：“祂不喧嚷，不扬声，也不使街上听见祂的声音。”（以赛亚书42章2节）让我们思想祂。挪亚、但以理、约伯是义人，但不过是人，挪亚晚年还因为醉酒被写在圣经里。一切都是神的恩典。哥林多前书15章10节，保罗说：“然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的。”又说：“这原不是我，乃是神的恩与我同在。”
主是葡萄树，我们只是连结于祂的枝子。我们只求每一天活得更像主。当主照祂的美意，把我们带到各人的基立溪边，在这里受谦卑的训练的时候，让我们欢喜感恩，不要抗拒基立溪和撒勒法的境遇。要知道，主的旨意都是美好的。让我们更专心祷告，耐性等候。愿主使我们经历这一切之后，我们能够更像祂，用更成熟的灵性事奉祂，给更多的人带来祝福。
请我们一起祷告：
主啊，荣耀不要归与我们，不要归与我们，要因你的慈爱和诚实归在你的名下。帮助我们学会舍己，好叫人不见一人，只见耶稣。主啊，我们的生命里还有很多渣滓、很多杂质、很多不合你心意的地方。我们里面的骄傲、野心、自私，求主除去，让我们心中有更多从你来的爱。求主按你的美意把我们带到更完全的地步。主啊，当你要我们迎向迦密山的挑战，特意把我们隐藏起来的时候，求主不叫我们在受局限的环境中闲散下来，或是信心动摇，心里起疑惑。而是继续从你的话语中得着指引，知道怎样在隐藏的日子里讨你喜悦。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
