读经：路加福音2章22-38节
金句：路加福音2章37节
“并不离开圣殿，禁食祈求，画夜事奉神。”
路加福音2章36-37节，提到一位祷告的人，就是女先知亚拿。经文说：“又有女先知名叫亚拿，是亚设支派法内力的女儿，年纪已经老迈，从作童女出嫁的时候，同丈夫住了七年，就寡居了；现在已经八十四岁[或作就寡居了八十四年]，并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉神。”
圣经提到的“女先知”不多，亚拿是其中一位。亚设支派里面所出的名人也不多，亚拿是最为人所熟知的。“设”是“有福的意思”。创世记49章20节提到：“亚设之地必出肥美的粮食，且出君王的美味。”
申命记33章24-25节，经文提到：“论亚设说：愿亚设享受多子的福乐，得他弟兄的喜悦，可以把脚蘸在油中。你的门闩是铜的，铁的。你的日子如何，你的力量也必如何。”亚设之地物产丰富，以出橄榄油闻名。他们吃的是王吃的美味。
亚拿是亚设支派法内力的女儿，她是一位老寡妇，从童女出嫁，和丈夫住了七年，就寡居了，直到八十四岁。她不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉主。神赐福给她，使她日子如何，力量也如何。圣灵在她里面膏抹她，常常进到神的筵宴所，与王一同坐席，与主相交，吃王的美味。
亚拿与神甜美的灵交，使她虽然年纪老迈，在人看来没有欢笑的寡居岁月，没有心存自怜，没有苦毒埋怨，而是凭信心等候神，活在指望中。结果她一生的最高峰，就是在她年纪老迈、地上生命即将结束的时候，看到了神所立的基督。
旧约有许多先知和义人，渴望这位要来的弥赛亚，却没有机会看见。亚拿看见了。路加福音2章38节经文说到：“正当那时，她进前来称谢神，将孩子的事，对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。”
亚拿向那些平素与她一同盼望得救赎的人，诉说这大喜的消息。想象她是一位充满活力的老人，靠着那加给祂力量的，时常亲近的神，在等候弥赛亚来的以色列人面前诉说神的作为。祂不是唱着哀怨的小调，而是喜乐的服事，热心的传扬救主来临的好消息。年老的时候，仍然能够结果子。以赛亚书30章18节，经文说：“耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。因为耶和华是公平的神；凡等候他的都是有福的！”
当亚拿的祷告没有获得答复，眼睛还没有看见神所立的基督的时候，她继续祷告。这也是我们普通人，在能力范围内可以做到的事情。没有人能说，他不能祷告，或没有能力胜任。今天我们要作“有福的人”，要吃王的美味，要得圣灵膏抹，就要像女先知亚拿那样，不离开神的殿。
祷告是“暗中的事奉”人看不见，而“我们的双膝在哪里跪下，灵命就在哪里长进。”祷告要充满热忱，要大有功效，就必须要学习。主耶稣要我们“常常祷告，不可灰心”。因为许多祷告神不是马上回应，不是立刻照我们所求的成就。
英国有“信心使徒”之称的乔治‧穆勒有一本祷告簿，其中每项祷告都记载蒙神应允的日期，只有一项为一个朋友的孩子信主所作的祷告，没有记载蒙神应允的日子。他为这位朋友的孩子信主祷告长达六十二年，他的朋友的孩子在他死后第二年才信主。在此之前，他曾经为一个人祷告了五十年，那人终于接受主耶稣。
有一些事情，可能我们祷告了要用一生的时间等待神的答覆。当神回应我们的祷告，照我们所求的给我们成就的时候，那是我们多年与祂相交的成果。诗篇66篇20节，诗人说：“神是应当称颂的！他并没有推却我的祷告，也没有叫他的慈爱离开我。”神要我们借着祷告，心灵时刻与祂相亲。
主耶稣在路加福音18章1-5节设了一个比喻，祂说：“某城里有一个官，不惧怕神，也不尊重世人。那城里有个寡妇，常到他那里，说：“我有一个对头，求你给我伸冤。”他多日不准；后来心里说：“我虽不惧怕神，也不尊重世人；只因这寡妇烦扰我，我就给她伸冤罢；免她常来缠磨我”。”
这个官“不惧怕神，也不尊重世人”，是高高在上、不近人情、极不称职的官，但是竟然给这个寡妇伸冤了。何以如此呢？原因无它，因为“不堪其扰”。这个寡妇常到他那里来求他，并且“锲而不舍”，就是不死心。在他看来是在“烦扰”他，寡妇的行动，不断地给他带来麻烦。大概这个不义的官心想：“不是寡妇死，就是我死，算了，还是给她伸冤吧，免得她还会再来缠磨我。”
圣经用“缠磨”这个字。为了避免寡妇再来烦他，结果还是给她伸冤了。路加福音18章6-8节，主耶稣说：“你们听这不义之官所说的话。神的选民，昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤么？我告诉你们，要快快的给他们伸冤了；然而人子来的时候，遇得见世上有信德么？”
我们不是去“缠磨”神、不是去“打扰”神，而是照神所喜悦的“亲近祂”。诗篇65篇4节，诗人说：“你所拣选，使他亲近你，住在你院中的，这人便为有福。我们必因你居所，你圣殿的美福知足了。”
神不是“不义的官”，而是等着我们与祂交通的主。诗篇145篇18节，诗人说：“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。”
连不义的官，都抗拒不了寡妇常常来找他，在他看来是“烦扰”他。何况神本是听祷告的神；祂赐下施恩叫人恳求的圣灵，感动我们祷告。所以我们要为自己能够“不灰心的祷告”向主祷告。诗篇59篇10节，大卫说：“我的神要以慈爱迎接我。”
“坚忍的祷告”能够克服“不想祷告”的倦怠感，走出“断断续续”、“时有时无”的祷告型态，不求一时的成效，而是恒切的与主相交。你需要祷告，但你祷告不下去，就求天父帮助你。千万不要随着自己的感觉，索兴就不祷告了。主耶稣没有一天停止在父的右边替我们代求。希伯来书7章25节，作者说：“他是长远活着，替他们祈求。”
主耶稣在父的右边替我们代求，使我们不致于失了信心。保罗在帖撒罗尼迦前书5章17节说：要“不住的祷告。”怎么样才能够“不住的祷告”呢？就是坚决依靠圣灵。以弗所书6章18节，保罗提到：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求。”
基督徒的祷告是“在圣灵里祷告”。什么叫“在圣灵里祷告”？十九世纪有一位神所重用的仆人，从四个角度来看。他说：一，祷告的心是圣灵所预备的。第二，祷告的话是圣灵所感动的。第三，祷告的事是圣灵所启示的。第四，祷告的能力是圣灵所提供的。
一切都要靠圣灵。怎么样才能够“不住的祷告”？只有活在圣灵里，被圣灵引导，心思、意念随时仰望神。因为祷告是把我们带到“心”的层面，自己先把心归给主。诗篇37篇4节，大卫说：“又要以耶和华为乐，他就将你心里所求的赐给你。”
你心里以神为乐，很想亲近神，就会喜欢祷告。祷告是信徒的灵魂在跟神说话，心灵与神交通。祷告使我们与那“托住万有，转动宇宙的无穷无尽大能”连结起来。考门夫人说：“祷告乃是管道的开口，能从我们的“一无所有”通往神的丰满，神的“样样都有”。”
慕安得烈说：“与主相近倾心吐意的祷告，不但是人间至乐，也能为周围的人带来福气。”哈拿能够得到撒母耳，是因为长久持续祷告，跟神求来的。我们得着不着神的丰满，没有经历祂的信实是因为我们不求。
乔治‧穆勒说：“我是活在祷告中的，我走路时祷告，躺下时祷告，起身时祷告，神总是听见我的祷告，祂答应我的祷告何止千万次！”他说：“我一旦确知某件事是合神心意的之后，我就永不放弃，在未得到神应允之前，我决不罢休。”他说：“神儿女最大的缺点就是不继续祷告。”祷告不恒切，进行到一半放弃了，神没有说不给，但我们常常自己放弃。穆勒说：“假如我们在任何事情上寻求神的荣耀，就应该不停地祷告，直到获得答应。”
祷告不是企图“改变神的心意”，而是“深化”我们跟神之间的关系。神要我们借着祷告察觉祂的同在，支取祂的能力，以祂为乐，享受祂。美国知名的牧者腓利浦‧布鲁克斯牧师说：“祷告不是要说服神不情愿的，而是要牢牢抓住神所甘心乐意的。”
我们不能“摇动”神的手，让神“加快速度”，只能求神增加我们的“信心”，和带着盼望的“忍耐”，愿意不住的祷告，直到神的旨意成就。神训练我们的信心，为我们“忍了多时”，终久会回应我们的祷告，为我们成全诸事。我们若有信心不疑惑，必定能看见祂的应许成就。
弟兄姐妹，你越祷告、越常祷告，就越能够在祷告中经历神。你越经历神，越多的知道祂，也就越懂得要如何祷告。你一旦掌握了祷告的秘诀，也就不会再说：“我不会祷告”了！
愿我们照神所喜悦的，时常来到施恩的宝座前，使自己成为流通恩典的管道。愿神借着我们的祷告，源源不绝的把恩典带给祂的教会，把祝福带给这个世界。
请我们一起祷告：
主啊，你是葡萄树，我们是枝子。你若不向我们施恩，不在我们身上彰显大能，我们就像枝子离了葡萄树，很快就会枯干。谢谢你借着今天的信息再一次提醒我们，要常在你里面，时时活在你话语的亮光中。女先知亚拿年老的时候还能结果子，因为她始终没有离开你。求主加添我们力量，使我们不忽略祷告，并且是主动积极要学会祷告。愿你活泼的道继续在我们心中引导我们，带我们进入你内室，进入你的筵宴所，使我们因你欢喜快乐。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
