读经：撒母耳记下7章17-29节
金句：以西结书36章37节
“他们必为这事向我求问，我要给他们成就。”
神看重人的祷告，祂从天上垂看世人，要看有“寻求祂”的没有。祂乐意回应人的祷告，甚至约翰‧卫斯理讲过一句话：“神除了回应人的祷告，不做别的。”
司布真说：“神的恩典临到之前，必先有人的代求。”他说：“神已经给了你不少的恩典，但更大的恩典，仍需要你迫切的祷告。”人生有许多重大的事情，神为我们成就了，之后究其原因是因为“我们曾经为这事切切向神祷告”。诗篇34篇4节，大卫说：“我曾寻求耶和华，他就应允我，救我脱离了一切的恐惧。”
请记住，“祈祷永远在祝福之先。”神之所以把“祷告”跟“祝福”摆在一起，乃是要我们明白祷告的重要。不要因为神已经应许了，我们就不祷告了。你说：“既然神要赐福给我，为什么还要我祷告呢？”很简单，若未经祷告就蒙祝福，往往我们就会把这恩典看作“稀松平常，不足为奇”，而不懂得珍惜。
很多时候我们所求的，虽然完全符合乎神的心意，若我们心里一点也不迫切，不是带着真诚的心向神恳求。当我们得到了所求的，对神就不会有浓烈的情感，更糟糕的是，“等不多时”，随即就忘了，所以神要我们祷告，要我们向祂恳求。
神给我们应许，是激励我们“借着祷告”去求。迈尔博士说：“神的应许像黄金一样的宝贵，但除非我们化为祷告，否则是起不了作用的。”亨利‧马太说：“我们把神的应许化为祷告，神就会表现祂的信实。”神的应许不单只是让我们去理解，而是要我们去“突显”，去“得着”。
撒母耳记下第七章，神启示大卫：“我必为你建立家室”，神应许了，大卫就祷告，就大胆向神求，求神坚定祂已经应许的话，照所说的而行，因为大卫信神的话是真的。撒母耳记下7章29节，大卫说：“主耶和华啊，这是你所应许的。”所以不要因为神应许了，就不祷告。相反的，要在祷告中强调：“主啊，这是你所应许的。”主就必兑现祂的承诺。
有句话说得好：“神从天上把‘应许’赐下来，我们在地上用‘祷告’把它送上去。”列王紀上18章，神应许要下雨，以利亚就去祷告，直到天降下雨来。你说：“神降不降雨，好像靠以利亚的祷告，而不是祂的应许。”要知道，以利亚求不下雨，就不下雨。求下雨，天就下雨。那是他长久祷告的结果。
神应许了，但要直到满足了祂所定的条件，神才动工。以利亚恳切祷告，求不要下雨。他那迫切的情感，好像是“压垮骆驼的最后一根稻草”那样让神立刻动工。申命记11章17节，摩西说：“耶和华的怒气向你们发作，就使天闭塞不下雨，地也不出产，使你们在耶和华所赐给你们的美地，上速速灭亡。”
以利亚恳切祷告，求不要下雨，果然雨就三年零六个月不下在地上。列王紀上18章1节，经文记载：“过了许久，到第三年，耶和华的话临到以利亚说：‘你去，使亚哈得见你；我要降雨在地上。’”
神应许了，以利亚解决了四百五十个拜巴力先知以后，人心开始转向神，承认耶和华是神。时候到了，以利亚就对亚哈说：“你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了。”
圣经说：“亚哈就上去吃喝。”以利亚呢？就去祷告。他怎么祷告呢？圣经说：“以利亚上了迦密山顶，屈身在地，将脸伏在两膝之中。”他求神现在把雨降下来。祷告完了，对仆人说：“你上去，向海观看。”仆人就上去观看，说：“没有什么。”他说：“你再去观看。”如此七次，神才把雨降下来。约翰壹书15章14节，使徒约翰说：“我们若照他的旨意求什么，他就听我们。”
神有降雨的旨意，以利亚就用祷告来配合、回应，使得成就。但神在什么时间、用什么方式成就我们所求的，是祂的主权。我们所要作的，就是祷告，就是满心相信必能看见神的荣耀，必定能经历祂的大能。
神的眼目遍察全地，要显大能帮助向祂心存诚实的人。神的全能只会因我们的“不信”被拘束，祂丰富应许只会被我们“不祷告”所限制。所以不要销灭圣灵的感动，而要向神的应许敞开，为神“履行祂的承诺，实现祂的应许”祷告。
当亚述威胁南国犹大的时候，神已经应许会对付亚述。以赛亚书14章24-25节记载：“万军之耶和华起誓说：我怎样思想，必照样成就；我怎样定意，必照样成立，就是在我地上打折亚述人，在我山上将他践踏。他加的轭必离开以色列人；他加的重担必离开他们的肩头。”
神应许了，希西家王仍要祷告恳求。当希西家听见亚述大军的指挥官拉伯沙基恐吓的话，他就撕裂衣服，披上麻布，进了耶和华的殿，使家宰以利亚敬和书记舍伯那，并祭司中的长老，都披上麻布，去见亚摩斯的儿子先知以赛亚，告诉他犹大国所遭遇的危难。神借着先知以赛亚进一步的指示希西家，祂会惊动亚述王西拿基立的心，以致他听见风声就归回本地。神说：“我必使他在那里倒在刀下。”
以后希西家又接到西拿基立派使者送交的恐吓信。以赛亚书37章14-20节记载：“希西家从使者手里接过书信来，看完了，就上耶和华的殿，将书信在耶和华面前展开。希西家向耶和华祷告说：‘坐在二基路伯上万军之耶和华以色列的神啊，你，惟有你是天下万国的神，你曾创造天地。耶和华啊，求你侧耳而听；耶和华啊，求你睁眼而看，要听西拿基立的一切话，他是打发使者来辱骂永生神的。耶和华啊，亚述诸王果然使列国和列国之地变为荒凉，将列国的神像都扔在火里；因为他本不是神，乃是人手所造的，是木头、石头的，所以灭绝他。耶和华我们的神啊，现在求你救我们脱离亚述王的手，使天下万国都知道惟有你是耶和华。’”
直到这时神才出手。历代志下32章21节，经文说到：“耶和华就差遣一个使者进入亚述王营中，把所有大能的勇士和官长、将帅尽都灭了。亚述王满面含羞地回到本国，进了他神的庙中，有他亲生的儿子在那里用刀杀了他。”
从以赛亚书37章36节经文，我们知道：“耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来一看，都是死尸了。”看见这个情形，亚述王西拿基立只能拔营回去，回到尼尼微。圣经说：“一日在他的神尼斯洛庙里叩拜，他儿子亚得米勒和沙利色用刀杀了他，就逃到亚拉腊地。他儿子以撒哈顿接续他作王。”
神说了，事情果然就是这样。当神动工的时候，所有的“现实”都要配合祂的诚信真实。那么，希西家的祷告重要吗？很重要，因为希西家的祷告，带来了神应许的实现。虽然希西家好像是用祷告在“提醒神”祂曾给过的应许，但这却是神的心意，祂要我们“恳求直到祂所应许的成就”。
神的应许不会落空，但祂指明要人用祷告和祈求，来使应许实现。神应许了、祂说了，祂没有说什么时候成就。因为祂给众圣徒有机会祈祷。你不祷告，神会感动别人；你不按着神应许的话来信祂，神就不借着你来施恩。你不配合神的话，神美善的旨意就不能行在你的身上，如同行在天上。
以斯帖若闭口不言，不为本族的人在王面前恳切祈求，神也能够叫犹大人从别处得解脱、蒙拯救。但以斯帖要为她的不信、胆怯付代价，因为她得了王后的位分，就是为了此时的机会。
所以当圣灵感动你祷告的时候，不要迟延，而要把神借着圣灵放在你心里的感动，向神陈明。在各样的困难面前，照着神的应许，大胆的向神求。这是神向我们施恩，让我们有机会支取祂的丰富。让我们感谢神，归荣耀与祂。
请我们一起祷告：
主啊，你已经在耶路撒冷城上设立守望的，他们昼夜必不静默。你要他们扬声祷告，向你呼吁，不要使你歇息，直等你建立耶路撒冷，使耶路撒冷在地上成为可赞美的。你赐下圣灵感动我们，使我们与你的旨意配合，与你的应许呼应。你借着众圣徒的祈求施恩，在信的人身上彰显你的大能。你是信实的主，因此我们所求于你的无不得着。我们向你求问，你就给我们成就，因为你不会背乎自己。求主更新我们，使我们能确实掌握这属灵生活里“最基本的律”，把祷告和应许配合起来。帮助我们培养祷告的好习惯，乐意为你的国度守望，照你的旨意为万人、君王和一切有权位的恳求、祷告、代求和感恩。愿你的话常在我们的心里。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
