读经：使徒行传1章12-26节
读经：马可福音16章20节
金句：使徒行传1章8节
“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”
当主耶稣复活升天之后，信主的人刚开始是很少的。使徒行传1章15节记载：“那时，有许多人聚会，约有一百二十名。”
一百二十名，只是微不足道的小群，像一粒小小的“芥菜种”一样，但却是“关键少数”。虽然这些人一点也不特殊，而基督和祂的教会，起头也毫不起眼。但神有祂的时间表，神国的发展完全在于神。
箴言21章30节，所罗门说：“没有人能以智慧、聪明、谋略敌挡耶和华。”所有要阻挡神的国，与神敌对的都只是“用脚踢刺”，因为至高者在人的国中掌权。
当主耶稣复活升天之后，门徒照主的吩咐没有离开耶路撒冷。十天后，五旬节到了，主耶稣把圣灵从天上浇灌下来，门徒就都被圣灵充满。使徒行传1章8节，主耶稣说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”使徒大有能力的为主作见证。原本胆怯不敢认主的彼得和十一个使徒，勇敢的起来讲道，听的人都感到扎心。
当神赐下律法，摩西把律法带下山的那一天，以色列百姓因为拜金牛犊，那一天百姓中被杀的约有三千人（可以参看出埃及记32章28节）。而五旬节圣灵降临那一天，因为彼得的讲道信主，悔改归正的，也有三千人。使徒行传2章41-42节，经文说：“于是领受他话的人，就受了洗；那一天，门徒约添了三千人；都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷。”
这些基督从人间买来的人，就作了初熟的果子归与神和羔羊。基督的国，就这样渐进扩展。保罗说：“这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。”
当神的国渐进扩展的时候，各方、各国、各族的人都要事奉他。教会的兴起是神的意思，不是人的意思。神怎样用毫不起眼的少数，成就祂国度的荣耀，是祂的主权和能力的彰显。主差圣灵来，使门徒有能力为祂作见证。当门徒在主耶稣约定的山上，领受主所交付的大使命。使徒没有说：“主啊，怎么可能？我们只有十一个人，加上五百多弟兄，其中还有怀疑的，而普天下有那么多的人。”因为他们听明白了，耶稣说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。”主有一切的权柄，父已将万有都交在他手里；他们只管去，主会借着圣灵永远与他们同在。
主对原本残害教会的扫罗说：“我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。”保罗奉召，作了耶稣基督的使徒，他说自己好像一个“未到产期而生的人”。十一个门徒是“先作门徒，后作使徒。”而保罗是“先作使徒，后作门徒。”他是亲自受教于主，从复活的主领受启示。
这些包含使徒在内，认识独一的真神，并且认识祂所差来的耶稣基督的基督徒不过是“小群”，只是很少很少的人。可是竟然能够翻转整个世界。不但对当时所生活的异教世界造成空前的冲击，甚至改变了整个罗马帝国。原因何在？并不是因为他们的组织，而是因为他们所信的基督。
当孙大信到英国访问，有一位英国学者问这位来自印度的圣徒：“基督教到底有什么是印度教所没有的，以致使你改变了信仰？”孙大信简洁地回答：“就是基督！”因为基督是活着的，祂不是躺在坟墓里的教主，而是复活的救主。
倪柝声说，在他悔改得救后，初信的那一两年间，常常担心会有“现代派”或“无神论”的人，前来向他妄证“圣经是错误和不可靠的”。心想，如果这事真会发生，那一切就都完了，他的信心可能就垮了，但是，他却愿意并喜爱信主。信主的日子久了之后，倪柝声逐渐有了坚定的信心，他说：“然而，现在一切已经全告平静了。即使这些人全部到齐，带着他们反对圣经的理由与辩论，如同全欧洲军械库的子弹那样多，我对他们的回答只有一个，就是：‘你们的话有许多的理由，但我认识我的神，这就够了。’这是我永不改变的回答。”他说：“只要一次看见主，你就毕生难忘。”
丹麦神学家祁克果（Soren Kierkegaard）说：“基督教的信仰不是一套宗教理念，而是个人与神的‘相遇’。人遇见神之后，就不得不有所行动。”因为耶稣基督是首先的，也是末后的，又是那存活的。祂曾死过，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙，祂是永生神的儿子。两千年来多少国家过去了，朝代更替了，王权瓦解了，但教会仍然在，因为是神叫他发展。
美国知名的牧者陶恕牧师说：“我们心里如此相信，有一位永活的神与我们同在，那是好得无比的福分。正因如此，我们的信仰虽然备受批评，却仍然无懈可击；我们的心灵虽被强敌攻击，却仍觉稳妥；凡敬拜这位永活神的，都可以无视不信者的反对。他们的经历是自证的，不必由人来辩护或证明。他们的所见所闻，除去了他们的疑惑；他们那一颗坚定的信心，并不是任何辩驳的力量可以推翻的。”
教会一开始就受到犹太人的逼迫，保罗所形容的身上的“一根刺”很可能就是那些因为保罗耶稣基督的福音，而时常要谋害他，给他带来苦楚的犹太人，他们有如撒但的差役，使保罗历经试炼。以后从罗马皇帝尼禄开了先河，从政治上开始逼迫教会。教会从政治上一连经历了十次大逼迫；而罗马帝国统治下的民间，也因为偏见和不了解，多有反教的情绪。但主却始终保守祂的教会。到了第三世纪，当一切误解和非难过去之后，罗马帝国里面大批大批的人信了耶稣，基督徒越来越多。甚至主后312年罗马皇帝君士坦丁自己也信了主。
何等奇妙，在将近两千年的教会历史期间，神的教会遇过各种挑战，承受过无数不信的人所提出各样尖锐的问题，始终屹立不摇，因为是神让它如此。无论教会受到怎样的迫害，神始终有祂的心意。
历史不是在人的手中，而是在神的手中。你知道全球有多少基督徒吗？在全球将近七十八亿人口里面，广义的“基督徒”就有二十五亿，占全球人口的百分之三十三。换句话说，三个人里面，就有一个是信耶稣的。这些人是为神所爱，奉召作圣徒的。你想如果耶稣不可信，怎么会有这么多人信呢？
英国著名学者约翰‧斯图亚特‧弥尔（John Stuart Mill，1806-1873年）说：“否认历史上的耶稣是没有用的。”（要是有人有“本事”能捏造出一个耶稣，让全世界三分之一的人信，那人和耶稣也差不多了。）如果不是出于神怜悯，谁能做到？
因为是父的吸引，世界各国、各族、各方、各民都有人来寻求主。为了他们能够明白真道，神感动人把圣经翻译成各地的语言。
台湾南投一位原住民牧师，用了七年的时间，把圣经翻译成当地原住民赛德克族的“赛德克语”。这个原住民部落，人数不多，但他们可以用自己的母语读圣经。当地的青年人很感动，因为很多原住民的语言、文化已经濒临消失，但是宣教士所翻译的圣经，却保留了他们的语言。
因为要让讲不同语言的人能听见神的话，所以圣经有最多的翻译本。今天整本新旧圣经的语言，完整翻译的有704种。单单有新约圣经翻译的有1151种。只有部分圣经翻译的有1160种。所以一共是3,015种。全世界有多少种语言呢？有7,360种，所以接近一半。请问，有哪一本书全世界一半的人能用自己的语言读？只有圣经。提摩太后书3章15节，保罗说：“这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”
我们知道有的语言使用的人多，有的语言可能是少数民族语言，使用的人少。但使用有圣经翻译的3,015种语言的人口就有七十亿人。为了让没有自己语言圣经的人，有机会读到属于自己语言的圣经，圣经翻译的工作还在继续进行。感谢主，神的国就是这样壮观到令人想象不到！
因为主是活着的，所以列国不能征服教会，反过来教会却能征服列国。这一件在人看来的“奇迹”，在信的人却看是神自己“权能”的彰显。
神的工作，是人不能毁坏的。神的仆人忠于神的旨意，就能像使徒保罗那样展现“以一当十”的力量，因为“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们。”
纵然我们像基甸一样，感到自己贫穷又微小，但不要忘了“神能！”祂能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的，只要我们对主有不动摇的信心。
请我们一起祷告：
主啊，你要我们往普天下去，传福音给万民听。你说“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到”。这是你宽容忍耐的时间，帮助我们存着敬畏的心，喜乐、积极的把福音传给人，并且使信你的人能像你冠冕上的宝石一般的活出天国子民的样式，乐意像我们一样爱你，一生把最好的献给你。主啊，当我们为要你举办各样圣诞活动的时候，帮助我们不忘用你的爱来影响人。使人在听闻福音之前，已经先看到了福音的果效。谢谢你在人类的历史里面隐藏着这段精彩的“救恩的历史”。主啊，论到这救恩，天使也愿意详细察看这些事，因为你没有把这恩典给天使，而是给了亚伯拉罕的后裔。帮助我们像亚伯拉罕那样坚心信靠你，仰望你直到得赎的日子来到。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
