读经：路加福音2章8-20节
金句：路加福音2章10节
那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的！”
爱尔兰的南方有一种画眉鸟叫“风雨鸟”，因为牠特别喜欢狂风暴雨。在风雨的时候，这种鸟飞在最高的树枝上，唱出婉转的歌声；风雨越大，牠唱得越起劲。
音乐里最华丽动人的高音，不是你惧怕的时候能够上得上去的。你心里一“怕”高音就唱不上去，就算唱上去也一定唱不好。所以必须在很有自信，很有把握的情况下，才能把最华丽的高音唱出来。
圣经有关“不要惧怕”、“不要害怕”、“不要怕”的应许多达百余处。比如，以赛亚书43章1上-2节，神说：“你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的。你从水中经过，我必与你同在；你逿过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。”
我们内心的惧怕神是知道的。“怕”有两种，一种是因为环境的威胁，另外一种是因神的神圣而畏惧。就像彼得听从主耶稣的吩咐下网打鱼，结果一网打上装满两船的鱼。西门彼得看见，就俯伏在耶稣膝前说：“主阿！离开我，我是个罪人。”
人从什么时候开始惧怕的？就是创世记第三章开始。当人在伊甸园里堕落犯罪，罪就入了世界；始祖犯罪，人就从原造的完美堕落，失去了跟神之间完美的交通。人藏在园里的树木中，躲避神的面。人对神开始害怕，开始觉得恐惧，彷佛天起了凉风。而人为什么会怕神？因为罪，神将我们的罪孽摆在祂面前，将我们的隐恶摆在祂面光之中。
为什么人害怕死亡？也是因为罪，因为神要审判罪。死的毒钩就是罪，而罪的权势就是律法，因为罪借着律法彰显。律法见证我们的过犯，并且定了我们的罪。以赛亚书59章2节，神说：“你们的罪孽使你们与神隔绝。”
“隔绝”不是见不到面，而是没有交通。“与神隔绝”不是见不到神，乃是活在神的不悦和震怒之下。始祖犯罪，在伊甸园里开始感到惧怕；而神用救赎的行动，除去了我们的惧怕，叫我们的心重新充满喜乐和平安。
回想主耶稣降生的那个晚上。路加说：“在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们；牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：‘不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。’”
路加福音2章8-12节，这处经文太宝贵了！为什么呢？因为犹太人已经有四百年没有先知了，四百年他们也没有再看见过天使，彷佛神已经丢弃了祂的百姓。
按照旧约圣经以西结书的记载，耶和华的荣耀渐渐离开圣殿，最后荣耀完全离开了以色列。而现在“主的荣光四面照着他们”，荣光又回来了，神又重新眷顾了祂的百姓。
天使对牧羊人说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”牧羊人记住了，有一位生在马槽里的婴孩，很简陋，很卑微，用布包着，祂就是主基督。客店里没有地方为祂，祂却在天上为我们预备地方。
路加福音2章13-14节，经文说：“忽然有一大队天兵，同那天使赞美神说：‘在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人。’”众天使都因着基督降生而欢喜。他们满心惊奇羡慕，称颂神，赞美祂。
亚当犯罪之后，始祖在伊甸园里听见神的声音就害怕。而天使要牧羊人“不要惧怕”，因为神为预备了救恩。约翰壹书4章10节，约翰说：“神爱我们，差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”父神为了使我们回到与祂圆满的关系，回到祂无阻隔的相交当中，不惜赐下祂的独生爱子，借着祂儿子的死，除去了祂不能爱我们的阻碍，就是罪的阻隔。
就在我们最不可爱，在我们还作罪人的时候，基督就为我们死，神的爱就在此向我们显明了。原来神一直爱着我们，旧约律法里面那些献祭礼仪，就是将来美事的影儿。因为神是绝对公义的，祂断不能以有罪的为无罪，因此祂设立耶稣基督作挽回祭；而基督就照父神的旨意为我们的罪舍己。祂在这末世显现一次，把自己献为祭，好除掉我们的罪。先知以赛亚说：“我们都如羊走迷；各人偏行己路；耶和华使我们众人的罪孽都归在祂身上。”（以赛亚书53章6节）
我们能够得着救赎，是凭着基督的宝血，如同无瑕庛、无玷污的羔羊之血。原来基督就是来背负世人罪孽的“神的羔羊”。祂为我们死，使我们不致永死。保罗说：“罪的工价乃是死，惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”（罗马书6章23节）神不要我们永死，而要我们在祂的爱子里得着永生。
人能够因为神的救恩，借着耶稣基督与祂和好，不但在基督里成为新造的人，并且能够得着权柄作神的儿女。神不但收养我们，给我们作儿女的“资格”，祂还要培养我们，建立我们作儿女的“实质”，就是与这荣耀身分相称的生命性情。主爱我们，借着自己的死，终结了我们的永死，使我们不再活在神的震怒之下。祂用祂的宝血洗净了我们一生的罪，使我们可以终身在祂面前，坦然无惧的用圣洁公义事奉祂。
当清朝康熙皇帝明白福音真理的时候，他在所写的《生命之宝》这首诗里写到：“天门久为初人开，福路全是圣子通。我愿接受神圣子，儿子名分得永生。”他说，天堂的门，因为起初的人亚当犯罪而关闭，蒙福的路，全因圣子耶稣基督而开通。康熙在诗的末了说：“我愿接受神圣子，儿子名分得永生。”在诗里他欣然表示要接受神的圣子作他的救主。
约翰壹书4章16-18节，主所爱的门徒约翰说：“神爱我们的心，我们也知道也信。神就是爱；住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。这样，爱在我们里面得以完全，我们就可以在审判的日子，坦然无惧；因为他如何，我们在这世上也如何。爱里没有惧怕；爱既完全，就把惧怕除去；因为惧怕里含着刑罚；惧怕的人在爱里未得完全。”
这里约翰提到把惧怕除去的关键，就是像神的独生爱子耶稣基督那样活出爱，满足神的心意。怕神的人就是辜负神的爱的人，神这样爱他，但神的爱并未能在他们的生命中有效的工作。一个有爱心的人，顺从赐生命圣灵的律，就时时享受灵魂的甘甜、心灵的平安。他有基督的心，就有基督的平安在他心里作主。而没有爱心的，就仍然活在罪和死的律底下。
西乃山的律法是要约束和刑罚那些没有爱心的人。当你不爱人，给人带来伤害的时候，你的心就因为律法而惧怕，因为律法是对那些在罪中活着的人说的。律法不是为义人设立的，而是为不法的人设的，神赐下律法的目的是要使人知罪。神赐下律法，消极的作用是叫人惧怕。我们心里若是惧怕，就表示远离了神，因为神就是爱。神借着律法彰显祂的圣洁、公义和良善，就让那些不圣、不义、不善的人惧怕。这些人未能好好爱神和爱人，因为他们心里没有神的爱。
神就是光，“爱弟兄的就是住在光明中，在他并没有绊跌的缘由。”神已经预先定下我们效法祂儿子的模样。我们爱是因为祂先爱了我们；主怎样爱我，我理当照着主对我的爱，照样去爱人，这是主给我们的新命令。神达到了祂爱我们的目的，我们没有辜负祂的爱；神怎样喜悦祂的爱子，也照样喜悦我们。这样，在地上平安就归与神所喜悦的人。
而当基督是我们的生命，祂显现的时候，我们也要与祂一同显现在荣耀里。这样，从环境来的威胁，因为有神同在，我们可以满有勇气，毫不畏惧。当主耶稣复活显现的时候，祂说：“愿你们平安！”“平安”的意思，是指心灵的安定，没有恐慌，这是一种我们生命中最基本的需要。
十六世纪苏格兰最重要的改教家约翰‧诺克斯有一句名言：“活在基督里，肉身便不用害怕死亡。”你惧怕一些你认为可能会令你失去的盼望，但你所盼望的若是主基督，那么你就一无所惧，因为知道你所信的是谁。
弟兄姐妹，不要惧怕，要坚强，因为你有不动摇的盼望，神是你永远的膀臂、永远的倚靠；你要专注的是爱祂，讨祂喜悦，祂自会叫万事互相效力。你保守自己常在祂的爱里，就能在神的喜悦中刚强壮胆。
请我们一起祷告：
主啊，是的！只要对你心存敬畏，就不用怕从环境而的威胁。你说“爱既完全，就把惧怕除去”。帮助我们能够从容自在，满有把握的，把这人生中人们所羡慕的“清亮的高音“婉转动听的唱出，如同你降生的那个夜晚天使的歌声。主啊，你与我们同在，作我们的亮光，我们还怕谁呢？我们虽然行过死荫的幽谷也不怕遭害。你在客西马尼园里还医好大祭司的仆人马勒古的耳朵。司提反殉道的时候，他的面貌，好像天使的面貌一样，因为爱既完全，就把惧怕除去了。求主加增我们信心，因为你说“凡从神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。”愿你从我们口中建立能力，从我们顺服你的行动中得着荣耀。保守我们爱你的心，使我们在审判的日子，可以坦然无惧。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
