读经：哥林多后书1章3-7节
金句：哥林多后书1章3节
“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神，就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。”
当困难和痛苦要动摇我们的信心，夺走我们的喜乐时，我们能从何处寻得帮助呢？
诗人说，“我的帮助从造天地的耶和华而来。”神以永不止息的爱来爱我们，祂是赐“诸般恩典”的神，又是赐“各样安慰”的神。神这样启示自己，这就使我们的生命充满了各种可能。
信主的人，在任何时候都不要沮丧、灰心。因为“神在其中，城必不动摇；到天一亮，神必帮助这城。”这是诗篇46篇5节诗人说的。
小信的人，常常因为一点挫折和打击就动摇了。他们没有信心，让神按照祂的方式与他们同在。神有极大的福气要赐给那些愿意安息在祂里面的人。
启示录3章12节提到主说，“得胜的，我要叫他在我神殿中作柱子，他也必不再从那里出去。”“成为神殿中不能动摇的柱子”，就是一个能够欢喜忍受各种“要动摇他的事情”的人最终结局。
什么时候你在所遭遇的事情上看见神，神就会在你所看见那件事上替你着上色彩，并且抚平你心中的不安。
神已经叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上。我们是有永生的人，要学习在各种环境底下，在神里面感受祂所赐出人意外的平安。
诗人说，“义人多有苦难。”但保罗说，神是“发慈悲的父，赐各样安慰”的神。
“安慰”这个一词希腊文的字根有“给予力量”的意思。当一个人受了安慰，他的生命仿佛得到“新的立足点”，脚步不再摇摆，能够再次刚强起来。如果你能够帮助一个人坚定他的意志，让他不灰心不丧志，生命充满希望，那么你就是最好的“安慰者”。
撒但每天企图用重担压垮我们，但主知道怎样安慰人。马太福音11章28节，耶稣说，“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”
我们在各样困难中，神知道出路在哪里，可以怎么做。约翰福音14章16节，耶稣对门徒说，“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在。”
主会做祂要做的事。他凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。希伯来书的作者说，“所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。”
神知道我们信心可能动摇的时刻，祂是“安慰丧气之人”的神，会用各种途径适时来安慰我们。
哥林多后书7章5-7节，保罗对哥林多的信徒提到，“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕；但那安慰丧气之人的神，借着提多来安慰了我们；不但借着他来，也借着他从你们所得的安慰，安慰了我们；因他把你们的想念、哀恸，和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜。”
保罗在离开以弗所前往马其顿的途中，来到特罗亚，本有大好传福音的机会，但是因为没有遇见兄弟提多，就心里不安。事实上，在等待提多消息的这段期间，保罗心里非常担心哥林多教会的情况。
保罗建立哥林多教会之后，来到以弗所，当时有革来氏家里的人向他提起哥林多教会的问题。还有几位弟兄司提反，和福徒拿都，以及亚该亚古，到保罗这里来探望他，与保罗交通，想必他们也提到了哥林多教会的情况。为此，保罗写了哥林多前书。但这封书信的效果，显然不如预期。因此，保罗亲自去到他们中间，这一趟哥林多短暂的拜访，没有记在圣经里。即便如此，让保罗担忧的是，哥林多的情况没有好转，有人在罪中不肯悔改，还大胆质疑保罗使徒的权柄，使保罗和众人忧愁。为此，保罗写了一封严厉的信，托提多带去。
就在最艰难，前景最黯淡的时候，提多出现了。不但顺利见到保罗，还带来了哥林多人悔改的好消息。提多告诉保罗，哥林多人读了他的那封严厉的书信之后，依着神的意思忧愁，开始从神的角度来看自己的罪，灵命开始变得成熟。而从前对保罗冷漠的心，也变得热切了。
过去哥林多教会为会友提供了“纵容罪恶”的土壤，如今他们一如保罗所期待的开始步入正轨，没有继续走偏。保罗就得了安慰，感到对哥林多教会可以放心了，并且欢喜快乐的计划再去拜访他们。
箴言25章25节，所罗门说，“有好消息从远方来，就如拿凉水给口渴的人喝。”想必保罗在时所得的安慰就是如此。
神从来不是眼看着我们白白受苦而爱莫能助。祂在乎我们，不但借着各种途径安慰我们，并且还要预备我们成为“安慰的使者”，用祂所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。祂是那位爱我们，开恩将永远的安慰并美好的盼望赐给我们的天父。
神爱我们，并不是挪走我们人生中所有的苦难，而是装备我们，成为安慰的使者。借着我们，在别人的生命中搭起一座桥梁，把安慰带给他们。
你说，“神是全能，全爱，全智的神，祂明明能阻止这场悲剧发生，为什么不阻止呢？”神有祂的美意。祂许可我们遭逢患难，是要我们靠基督“多得安慰”。保罗说，“这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。”
我们所得的安慰，是为了要叫别人“也”能够忍受，我们所忍受的那样苦楚。
所以“痛苦”不是使我们远离神，而是使我们与祂更亲近。当我们转向神，就会经历到祂怎样擦干我们的眼泪。当我们开始用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人，在“擦干他们眼泪”的当下，自己的眼泪也就跟着止住了。
你说，“这样的安慰，难道在平顺的环境里不能得到吗？”就是不能。一个事事顺利，一帆风顺的人不感到需要受安慰，他也不懂得怎么去安慰人。
迈尔博士说，“神有时带领我们经过死荫的幽谷，好叫我们“认识这条路”，也懂得怎样来带领别人经过这幽谷而进入光明。”
有句话说，“欲知山中路，须问过来人。”神要怎样使我们成为“过来人”呢？祂有独特的计划，奇妙的安排。祂会为我们储备“能够帮助别人”的“经历”。
就是因为神所给的安慰是我们在“平顺的日子”里没机会得到的，所以当你受苦的时候，要把焦点放在“神怎么安慰你”上头，在心中思想，以后要怎么去帮助人。
神可怜一些人，却不直接帮助他们，而是借着你我去安慰他们。以赛亚书40章1节，记载“神说：你们要安慰，安慰我的百姓。”
但我们可能会看错，以致沉浸在个人的哀伤中，封闭自己。我们容易因为不明白神的心意，让自己停留在悲伤的阴影中出不来。但神要我们仰望祂，无论在任何时候，祂都我们我们脸上的光荣，都是我们的神。
当我们受苦的时候，会有很多心中的疑问涌上心头。遇到这种情况，罗马书8章28节可以给我们带来适时的提醒：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”
因此在遇到苦难的时候，要相信神仍然在掌权，祂并没有改变，相信我们的每一个遭遇祂都使用，而顺服祂的旨意，预备心“储存”祂所要赐的安慰。你要求神使你感受到祂的同在，求神对你的心说话，而不是只是孤独地受苦。
有一位姐妹分享失去女儿的痛苦。她说，一天傍晚，二十岁的女儿在下课离家不到五分钟的路上，被大货车撞倒，当场死亡。这打击对她和她丈夫有如晴天霹雳，心里如同被撕裂一般。她不住的哭泣，泪水和恐慌围绕他们。她说她无法承担这突来的恶讯，希望这只是恶梦一场。
当那天深夜她回到家里，顺手翻开桌前的《荒漠甘泉》，当天二月三号《荒漠甘泉》写着﹕“也许你昨天曾飞翔天空，歌唱赞美，今天你的翅膀下垂，歌唱全止住了。早晨你曾享受父神的欢笑，晚上你会在旷野中，可是信徒哪！事情转变，并非出乎偶然，是神有美意在其中，神给你祝福，原是要使你能胜任前面的荒漠，前面的客西马尼和各各他，神给你亮光，原是要你经过黑夜，神给你帮助，原是要你帮助那些无助的人。”
姐妹从考门夫人所写的《荒漠甘泉》里得着了安慰。她说，“后来，教会有一对夫妇读了一篇文章给我听，文章是这么写的：神说：‘我将我的孩子暂时托给你们一段时间，生时得你们喜爱，死时令你们悼念！可能是六﹑七年或二十来载，你们是否愿意为我好好照顾她，直到我召她回家？她处处迷人，带给你们欢乐的时光。纵使时间短促，你们拥有的美丽回忆，堪作离别时伤痛的慰藉。我未曾答应她久留，因世人都要归回尘土，这孩子来到这世间，为的是我有功课要她学。天涯海角我遍寻良师，茫茫人海我选召你们。你们是否愿意倾力爱她，不以此为白费力气？即使在召她回天家时，也不会对我怨恨？’他们回答：‘亲爱的主，愿你的旨意成就，为你的孩子所带来的喜乐，我们甘愿冒伤痛的风险。我们会细心照料她，尽所能的爱护她，将以感恩的心，铭记所经历的欢愉。若天使要提早接她回去，我们将克服离别的悲哀愁苦，尝试着勇敢地去接受。’”
姐妹说，这篇文章深深安慰了她的心，让她得着盼望，能够重新振作起来，擦干眼泪，预备给女儿举行追思礼拜。
感谢神，祂是又真又活，对人说话，赐下各样安慰的神。在悲伤的试炼中，要使自己“硬着脸面好像坚石”，预备心领受从神来的安慰，然后去安慰人。被鼓励，然后去鼓励别人。要靠主的恩典站立得稳，不要丢弃勇敢的心，直到看见神的应许成全。
请我们一起祷告：
主啊，你是赐忍耐安慰的神。你知道若没有从你那里来的安慰，我们很难进入别人伤痛的深处，给他们带来真实的帮助，因为不能明白他们感受。借着今天的信息，感谢你让我们明白，在患难的日子里，我们可以期待你那没有限制，绝不减少的安慰。主啊，你的恩典够用，你应许赐福的话句句真实。当我们被压太重，力不能胜的时候，帮助我们都能像保罗这样，“不靠自己，只靠叫死人复活的神”。你知道当我们身体不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕时所需要的安慰。你是我们的藏身之处；你必保佑我们脱离苦难，以得救的乐歌，四面环绕我们。愿你复兴我们，坚固我们，赐力量给我们，使我们能荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
