读经：以赛亚书31章
金句：以赛亚书31章8节
“亚述人必倒在刀下，并非人的刀；有刀要将他吞灭，并非人的刀。”
犹大王亚哈斯是一位好父亲膝下的坏孩子，最典型的背道者。一位昏庸、迷信，恨恶智慧，走上邪路的君王。他在位十六年，36岁就死了，却把犹大国带入悲惨的黑暗之中。
历代志下28章1-8节，经文记载，“亚哈斯登基的时候年二十岁，在耶路撒冷作王十六年；不像他祖大卫行耶和华眼中看为正的事，却行以色列诸王的道，又铸造巴力的像，并且在欣嫩子谷烧香，用火焚烧他的儿女，行耶和华在以色列人面前所驱逐的外邦人那可憎的事；并在丘坛上、山冈上、各青翠树下献祭烧香。所以，耶和华他的神，将他交在亚兰王手里。亚兰王打败他，掳了他许多的民，带到大马色去。神又将他交在以色列王手里，以色列王向他大行杀戮。利玛利的儿子比加一日杀了犹大人十二万，都是勇士，因为他们离弃了耶和华他们列祖的神。有一个以法莲中的勇士，名叫细基利，杀了王的儿子玛西雅和管理王宫的押斯利甘，并宰相以利加拿。以色列人掳了他们的弟兄，连妇人带儿女共有二十万，又掠了许多的财物，带到撒马利亚去了。”
19节，“因为以色列王亚哈斯在犹大放肆，大大干犯耶和华，所以耶和华使犹大卑微。”
主的惩罚来得既迅速又严厉，但亚哈斯却是心里刚硬，背向光明，不愿回头。
亚兰王利汛曾经和北国以色列联合起来攻击犹大，一起上来攻打耶路撒冷，围困亚哈斯，好另立新王，却不能胜他。因为神怜悯大卫家，给亚哈斯机会转向祂。以赛亚书第七章，神差先知以赛亚去迎接亚哈斯，勉励他，要他谨慎安静，不要因亚兰王利汛和利玛利的儿子比加，这两个冒烟的火把头所发的烈怒害怕，也不要心里胆怯。因为他们所谋的必立不住，也不得成就。
亚哈斯被情势所逼，正要寻求外邦的援助。先知以赛亚奉神的名劝阻他，并要他“向耶和华你的神求一个兆头，或求显在深处，或求显在高处。”
但亚哈斯故作虔诚，说，“我不求；我不试探耶和华。”不肯把困难交给神，心中依然顽梗。
虽然亚哈斯王的态度使神厌烦，神仍然主动要给他一个兆头，就是“以马内利”将出于大卫家，祂要带给世人希望。
亚哈斯不仰望神，而去寻求亚述王的帮助，转向亚述求救。结果虽然解了一时之危，却给自己带来了“引狼入室”的恶果。
先知以赛亚预言，“主必使大河翻腾的水猛然冲来，就是亚述王和他所有的威势，必漫过一切的水道，涨过两岸；必冲入犹大，涨溢泛滥，直到颈项。”可以参看以赛亚书8章7-8节。
显然亚哈斯不能明白“唇亡齿寒”的道理，北国以色列和亚兰要是亡了，他还能自保吗？
为了讨好亚述王，亚哈斯甚至牺牲信仰原则，贬低真神的尊荣，逢迎外邦人的神。结果不久，因为以东人来攻击犹大，掳掠子民。亚哈斯再次差遣人去见亚述诸王，求他们帮助。
历代志下28章20-21节，经文说，“亚述王提革拉毗尼色上来，却没有帮助他，反倒欺凌他。亚哈斯从耶和华殿里和王宫中，并首领家内所取的财宝给了亚述王，这也无济于事。”
亚哈斯不倚靠神，就落在亚述人的手中，任由他们摆布。
在以东和非利士的威胁下，亚哈斯像无头苍蝇一般的，又去向亚兰求救，并向他们的神献祭，圣经说，“但那些神使他和以色列众人败亡了”。
先知以赛亚感叹，为什么犹大地土荒凉，城邑被火焚烧，眼睁睁的看着自己的田地被外邦人所侵吞，现在仅仅剩下锡安城，好像葡萄园的草棚，瓜田的茅屋，被围困的城邑。而且这还是神的怜悯，以赛亚说“若不是万军之耶和华给我们稍留余种，我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。”原因何在？就是因为离弃真神。他们不专心倚靠神，在信仰上妥协，让步，结果就是使自己走上败亡之路。
先知以赛亚和弥迦这两位当代的先知，虽然不能影响亚哈斯，却影响了他的儿子希西家。希西家不再像他父亲亚哈斯一样，和亚述亲善，而是奋起抵御。但刚开始因为信心不够，打算与埃及结盟，想要倚靠埃及的势力。但埃及的帮助是徒然的，是虚幻的，神称他为“坐而不动的拉哈伯”。
希西家倚靠埃及多于倚靠神，是大错了。以赛亚书30章1-5节，“耶和华说：祸哉！这悖逆的儿女。他们同谋却不由于我，结盟，却不由于我的灵，以致罪上加罪；起身下埃及去，并没有求问我；要靠法老的力量加添自己的力量，并投在埃及的荫下。所以，法老的力量必作你们的羞辱；投在埃及的荫下，要为你们的惭愧。他们的首领已在琐安；他们的使臣到了哈内斯。他们必因那不利于他们的民蒙羞。那民并非帮助，也非利益，只作羞耻凌辱。”
希西家派使臣把财富驮在驴驹的背上，把宝物驮在骆驼的驼峰上，经过艰难困苦之地，到一个对他们毫无益处的民那里去。
殊不知他们得救之道在于归回安息，得力之途在于平静安稳，只要他们愿意。了解了以上的背景，对于以赛亚书三十一章这些经文，我们就容易理解了。
眼看亚述大军就要来入侵。神借着先知以赛亚发出预言，“祸哉！那些下埃及求帮助的，是因仗赖马匹，倚靠甚多的车辆，并倚靠强壮的马兵，却不仰望以色列的圣者，也不求问耶和华。其实，耶和华有智慧；他必降灾祸，并不反悔自己的话，却要兴起攻击那作恶之家，又攻击那作孽帮助人的。埃及人不过是人，并不是神；他们的马不过是血肉，并不是灵。耶和华一伸手，那帮助人的必绊跌，那受帮助的也必跌倒，都一同灭亡。”
保罗说，“神的愚拙总比人智慧；神的软弱总比人强壮。”但犹大人却不仰望以色列的圣者，也不求问耶和华，而是指望埃及的战车马兵。他们投靠看得见的势力，用人的智慧办法，过于倚靠神。但埃及人不过是人，并不是神。
神要像狮子为保护所猎得的食物咆哮那样，叫声会引来牧人的攻击，但是狮子是不会退缩的。神定意保护祂的圣城和其中的圣民也必定如此。
以赛亚书31章5节，先知以赛亚说，“雀鸟怎样搧翅覆雏，万军之耶和华也要照样保护耶路撒冷。他必保护拯救，要越门保守。”
迈尔博士说，“耶路撒冷在锡安山的群围中，好似在盘石穴中的鸟巢。西拿基立像鹰在巢上的高空中盘旋。母鸟怎样保护小鸟在她的翅膀底下，躲避危害，永生的神也一样覆庇人。”神像狮子一样强壮，像母鸟那样温柔仁慈。
先知以赛亚呼吁，“以色列人哪，你们深深地悖逆耶和华，现今要归向他。”
以赛亚书30章18-21节，先知以赛亚说，“耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。因为耶和华是公平的神；凡等候他的都是有福的！百姓必在锡安、在耶路撒冷居住；你不再哭泣。主必因你哀求的声音施恩给你；他听见的时候就必应允你。主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你的教师却不再隐藏；你眼必看见你的教师。你或向左或向右，你必听见后边有声音说：‘这是正路，要行在其间。’”
以赛亚鼓励百姓“抛弃你们那些包着银的雕像和镀了金的铸像，如同污秽之物一般抛弃它，对它们说：‘去吧！’”神会惩罚亚述，并且预告，“亚述人必倒在刀下，并非人的刀；有刀要将他吞灭，并非人的刀。他必逃避这刀；他的少年人必成为服苦的。他的盘石必因惊吓挪去；他的首领必因大旗惊惶。这是那有火在锡安、有炉在耶路撒冷的耶和华说的。”
果然希西家进行宗教改革，开了耶和华殿的门，重新修理。重新跟神立约，带领百姓归正，过逾越节，守除酵节。圣经记载，“他们的声音蒙神垂听，他们的祷告达到天上的圣所。”
神帮助希西家，哪怕在亚述王西拿基立眼中，希西家好像插翅难飞的“笼中鸟”，被亚述大军重重围困。西拿基立在他征战记录上写着，“我使耶路撒冷的四周遍布哨站，派兵昼夜看守他们，任何人都无法从城里进出，企图踏出城门半步的都会送命。”结果，却没有提到攻占耶路撒冷。记载征战记录的碑文上没有交待原因，但圣经却给出答案。
历代志下32章21节，经文提到，“耶和华就差遣一个使者进入亚述王营中，把所有大能的勇士和官长、将帅，尽都灭了。”
以赛亚书37章36节描述的更加详细，经文说，“耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来一看，都是死尸了。”神出手拯救，那些围困耶路撒冷的亚述大军，就像当年沉在红海里的法老全军一样。当神使欺压犹大的亚述大军，一夜之间灭亡的时候，神的百姓仿佛经历出埃及前，逾越节晚上的喜乐。
西拿基立心高气傲，不可一世，挑战希西家，说，“难道耶和华能救耶路撒冷脱离我手吗？”神随即“挫折王子的骄气，向地上的君王显威可畏。”
神为自己的缘故，又为祂仆人大卫的缘故，保护拯救耶路撒冷，像母鸟保护雏鸟一样。至于西拿基立本人，果然如神所说，在尼尼微倒在刀下。
亲爱的朋友，当你遭逢危机的时候，你转向谁？倚靠谁呢？希西家转向神，一向神松手，就落到神大能的臂膀中，双脚就立在稳固的盘石上。他完全无助的祷告，达到神耳中，就经历神奇妙的拯救。
让我们不作恨恶智慧的亚哈斯，而是像懂得省察自己，寻求神，顺服神旨意的希西家。我们投靠神，仰望祂，向祂求问，祂就怜悯我们，向我们施恩，用祂早就拟定好的办法带我们脱困。神并不偏待人，祂是公平的神；凡等候祂的都是有福的！
请我们一起祷告：
主啊，你是创造众人的心，了解我们一切作为的。你的眼目遍察全地，要显大能帮助向你心存诚实的人。你使犹大败落，是要他们悔改。帮助我们在落入危机的时候，懂得归回安息。在我们遭难的日子，懂得信赖你的眷顾。主啊，你一出手，就成就远远超过犹大四处求帮助辛苦所作的。是的，主，有人靠车，有人靠马，但我们要提到你的圣名。你为敬畏你的人所珍藏的好处，为投靠你的人在世人面前所施行的恩惠，是何等的丰富！我们惧怕的时候，就要倚靠你。你是天上的神，是万邦万国的主宰。我们得帮助，是在乎你，主阿，我们赞美你！愿主用你的圣言引导我们，用你的圣手托住我们，使我们可以行出我们所当行的。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
