读经：路加福音2章25-38节
金句：路加福音2章38节
“正当那时，她进前来称谢神，将孩子的事，对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。”
几年前《灵命日粮》上有一篇短文提到，美国一位备受推崇的电视新闻主播利森纳，于一九七一年的圣诞节说了一番话，值得世人留意。
他说，“圣诞是一个独特的观念，它令许多非信徒接受，并且喜爱，甚至有时候还羡慕。若圣诞是宇宙的主，以一个无助婴孩的形式降生，出现在世界上的周年记念，那真是值得记念的日子。这是个令人吃惊的观念，使一些喜爱逻辑多于爱神的神学家感到不舒服。它若不是虚假，就是全世界最真实的事。伟大的神，以人的样式，成了婴孩降世的事迹，这一幕若非真实，基督徒所信的一切就尽都是假的。所以即使你仍有许多东西没买，又或者被节日的商业化和狂欢弄到不知所措，你仍要保持心境平安，因为圣诞节的故事是真真实实的。”
或许你在预备过圣诞节的一片忙乱中，感到压力和焦虑。遇到这种情形，请抽出几分钟来再次默想圣诞的奇迹：神以婴孩的样式从高天降下，成了我们的救主。今天和以后的日子，都把焦点集中在这个信息上，这将有助于你把心放宽，同时对圣诞节保持正确的态度。
来到十二月，是迎接圣诞的月分，按照教会传统，把圣诞节前的四个主日，用来预备信徒的心，思想圣诞节的意义，因此，这个主日称为“降临节”或“待降节”。这是很好的传统，提醒我们要预备心，要思想耶稣基督他为何而来？并且盼望他的再来。
在某间教会的降临节灵修手册里有一段话，能让我们对于如何过圣诞节有所反省。
这段话是这样说的，“让我们竭尽全力，避免把圣诞节的崇拜演变成脱离现实的虚幻美景，远离生活的压力和伤痛。基督进入的乃是这个真真实实的世界，他降临在一个没有给他住处的小城，他降生在残杀无辜的刽子手希律王所统治的国家。
祂来到我们中间，不是要我们远离世界的艰辛，而是赐给我们勇气和力量去面对艰难；他不是行神迹带我们脱离生活的磨难，而是把他的平安赐给我们，让我们心中有平安，从而在有风暴时能够平静安稳。并且让我们能把他的平安，带给这个破碎的世界，使人们的心灵得医治。”
圣诞节不是要我们远离现实生活，而是激励我们与“和平之君”──耶稣基督一同进入世界。
很多教会在上周点燃了象征“盼望”的蜡烛，让我们好好思想主耶稣他的降生给我们带来的盼望。圣诞节不是一个神话，不是一个传统，不是一个梦想，而是荣耀的事实。我们要以感恩的心，思想曾经发生过的事。
当寄送圣诞卡的时候，在圣诞卡的末了可以写上，“愿借着耶稣降生所带来的平安、喜乐与盼望，与你并你的阖家同在！”
在所有圣诞节的庆祝活动当中，我们都要问“耶稣在哪里？”没有耶稣基督的“圣诞活动”是没有意义的──无论是圣诞聚餐，是圣诞舞会，那不过是借着“圣诞”之名，进行与耶稣基督完全“无关”的社交活动，只是为了吃喝，或者联络感情。完全与记念耶稣基督的降生是无关的。
路加写下了两位等候救主，见证基督来到的见证人，一男一女。一位是西面，一位是亚拿。他们的事迹记载在路加福音2章25-38节。愿我们都能分享他们等候救主，并看见神成就祂应许的喜悦。
圣经说，“西面得了圣灵的启示，知道自己未死以前，必看见主所立的基督。他受了圣灵的感动，进入圣殿；正遇见耶稣的父母抱着孩子进来，要照律法的规矩办理。西面就用手接过他来，称颂神说：‘主阿！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的；是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。’”
正当那时，女先知亚拿进前来称谢神，将孩子的事，对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。所以圣诞节最重要的活动，就是称谢神，把耶稣基督的事向世人讲说。
“圣诞节”可以说是全世界最没有压力，幸福指数最高的一个节日。大家都喜欢，生意人趁着圣诞节冲业绩，甚至一年就等这一季。
有的小朋友甚至写信给“圣诞老人”。圣诞老人原是一位虔诚的基督徒尼可拉，他愿意效法基督，以基督耶稣的心为心，像基督那样体恤疾苦。
传说这位圣徒尼可拉生在富裕之家，承受了丰厚的遗产。他从十几岁的时候，就很同情穷人，常施赒济，效法基督，跟随祂的脚踪行。据说有一次，他帮助三个贫苦的少女，送她们三袋金子以逃过被卖的不幸。当圣徒尼古拉偷偷地把其中一袋金子，送给其中一名女子时，是把金子从其中一个窗户外面扔进去的，而“恰好”掉进晾在壁炉上的一只长袜里。于是，“将礼物放在圣诞袜里”这种送礼方式就流传至今。其实是鼓励基督徒行善。
后来荷兰人把这个传统带到北美，从此，打扮成圣诞老人送礼物，就渐渐地流行于世界各国。
由于圣徒尼古拉在很多方面很像耶稣，一些地区的基督徒，就用他来象征圣诞精神。但千万不可“喧宾夺主”，把“圣诞老人”当成了圣诞节的主角。
小朋友天真的写信给圣诞老人，圣诞老人当然是收不到的。但是那颗童稚、纯真的心，仍然是可贵的。曾经《读者文摘》上登载过一篇短文叫“一封无法投递的信”。说到，“多年前，英国有位名叫佛莱德‧阿姆斯壮的男子，他在邮局工作，负责处理地址写错，或者字迹难辨的信件，因此，人称他“死信专家”，因为他专门处理这种难以处理的信件。
佛莱德和妻子住在一栋老屋子里，育有一对子女。每天晚餐过后，他最爱抽烟斗，和孩子聊聊今天处理了多少无法投递的信件。他觉得自己是个了不起的侦探，生活朗朗无云，全家很是和乐。
但万万没有想到，就在一个阳光明媚的早晨，风云变色。他的么儿突然生重病，不到四十八小时就撒手人寰。佛莱德伤心欲绝，灵魂仿佛也随着儿子死去。他的妻子和女儿玛莉安努力地压抑悲伤，决心积极面对，然而佛莱德则不然。他的人生就像一封“无法投递的信”，找不着方向。每天早上起床后，他像游魂一样地去上班，除非有人找他说话，否则他不开口。他一个人闷着头吃中饭，晚餐时则像一尊雕像般坐在餐桌前，吃完早早上床睡觉。妻子知道他其实彻夜难眠，只是盯着天花板看。日子一天天过去，他变得越来越冷漠。
妻子告诉他，这样心灰意冷对儿子不公平，对尚在世的亲人也不公平。但他置若罔闻。
圣诞节快到了，一个阴郁的下午，佛莱德坐在高脚凳上办公，抱着一堆新送来的信件，放到台灯下。最上面的那封信显然无法投递，因为上头写着，“北极，圣诞老人收。”阿姆斯壮正要把信扔掉，却本能地停下来。他拆开信，读了起来。
信里写着，“亲爱的圣诞老人，我们家今年很难过，我不想要你送我什么礼物。小弟今年春天上天堂了，我只希望你到我家时，能帮我把小弟的玩具带给他。我会放在厨房炉子边的角落，有他的竹马、火车，还有一些他过去喜爱的玩具。我知道弟弟少了这些，在天上一定会很无聊，尤其是他最爱的竹马。所以，求求你，帮我带给他。还有，你不用送我东西，但如果你可以让我爸爸恢复从前的模样，让他再次抽着烟斗，说故事给我听，那就太好了！我听到过他对我妈说，只有“永恒”能治愈他，你能送他要的“永恒”吗？我一定会乖。”署名是玛莉安。
玛莉安就是他的女儿。那天晚上，佛莱德快步走回家。在冬日的幽暗中，他站在菜园里，擦亮一根火柴。接着他推开门，烟斗喷出了一大团烟，那烟雾就像光晕一样，笼罩在他惊讶的妻子和女儿头上。他对着她们微笑，一如往昔。这是一篇刊载在《读者文摘》美国版，1950年12月号的文章。
在基督降临节期间，让我们思想，主耶稣为我们的盼望而来，我们是否把永恒的盼望带给周围的人？还是我们只活在自己的世界里，不理别人呢？在这个受伤的世界里，许多人需要被医治。主耶稣到世上来，他走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症。他看见许多的人就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。
耶稣基督为何要来？祂说，“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”又说，“我来是要召罪人悔改。”祂来是为了要成全律法。祂来要“舍命，作多人的赎价。”祂来要叫祂的羊“得生命，并且得的更丰盛。”
约翰说，“神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。”
让我们体贴主的心意，在圣诞节的一切计划里，心系于主，把人们最需要的盼望带给他们。
请我们一起祷告：
主啊，人生路程极艰难，劳苦愁烦，转眼成空。你是世人的希望，你为我们降生，为我们受死。你乐意与我们同住，作我们灵魂的牧人，为我们带来医治和平安。帮助我们在圣诞节的期间思想你，效法你，敬拜你，并且喜乐的宣扬你。你为我们的罪死在十字架上，使我们能坦然无惧的面向永恒。你是复活的主，你活在每一个相信你，接待你的人心里。帮助我们把人们带到你面前，使他们与我们同蒙恩惠。让今年的圣诞节是“使人蒙福”，讨你喜悦的圣诞节。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
