读经：约翰福音3章1-16节

金句：约翰福音3章16节
“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”

宣信博士说：“神的生命是忘我的生命；祂除了爱护，祝福万物，真是别无他求。”

神爱祂所造的世界，祂怜爱世上的人。圣诞节完全是源于神的爱，基督是为爱降生。

神的大爱深不可测，因为祂极爱世人。神是“如此爱世人”，以至于愿意将祂的“独生子”赐给我们。无论谁信靠祂，都能不至灭亡，反而有了永生。

约翰说，“从他丰满的恩典里，我们都领受了，而且恩上加恩。”

主把祂的恩典一样一样地加给我们，直到祂在十字架上说“成了”。

圣诞节最重要的不是圣诞大餐，不是交谊或是别样活动，而是因着回应神的恩典和大爱，对于神的敬拜、赞美和感恩。

神爱我们到一个地步，甚至将祂的独生爱子耶稣基督，如同一份礼物给了我们。

因为神深爱世人，借着耶稣基督，衪为我们提供了一条回到衪那里去的道路，好叫我们能再一次得着丰盛的生命。

起初在伊甸园，亚当本来极喜爱与神同在，与神相会，却因为背了约，吃了神所吩咐“不可吃”的那棵分别善恶树上的果子，开始有了“恶”的经历，这是他从前没有过的。

罪使他与神隔绝，他开始有意的逃避神。亚当、夏娃处在羞愧和罪疚里。他们听见了神的声音，也认出了神的声音。这个熟悉、向来令他们感到愉快的声音，如今让他们感到恐惧战兢。

圣经里面第一个“寻人启示”，就发生在伊甸园里。人犯罪之后，藏在园里的树木中，躲避耶和华神的面。耶和华神呼唤那人、对他说：“你在那里？”

这是最早的“寻人启示”，也是神对人类所发出的第一个问题──你在哪里？言下之意，亚当你怎么会在这里？你不应该在这里，你不应该藏在园里的树木中，你不应该躲避我。

当人犯罪堕落之后，不是去找神，是神来找人，因为祂爱祂所造的世界，要把陷入罪中，被罪辖制的人挽回过来。

本仁约翰说，“神对亚当的呼唤，是神召回亚当的第一步。是亚当悔改的开端，从他犯罪的境地，重新回到神面前。”

神根据父、子、圣灵之间所立的“恩典之约”，在创世记3章15节，宣布了人类历史上第一个预言，也是神向人启示的第一个救赎计划，“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔，也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。”
神因爱世人而施行拯救的方法，就是差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭。

当人犯罪的时候，神只是用忍耐的心宽容，并不是不追究。诗篇90篇11节，摩西说，“谁晓得你怒气的权势？谁按着你该受的敬畏晓得你的忿怒呢？”

神是绝对公义的，为了解决我们的困境，祂差遣祂的独生爱子，为我们的罪作了挽回祭。使徒约翰说，“不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”

早在耶稣基督降生前六百多年，先知以赛亚就预言，“有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。”这是爱的代价。

如果你读四卷福音书，就看见马太福音从二十一章开始就记载，耶稣进耶路撒冷，揭开受难周的序幕。马可福音三分之一，路加福音的四分之一，以及约翰福音的二分之一，都是在描述耶稣“怎样为我们死”。把祂“为我们死”的经过，巨细靡遗的陈述出来。

主耶稣被卖的那一夜，他拿起饼来，祝谢了，就擘开，说：“这是我的身体，为你们舍的。”饭后也照样拿起杯来，说：“这杯是用我的血所立的新约，是为你们流出来的。”

为了把我们挽回，祂在人性为我们受了像阴间那样的痛苦。祂甘愿把命舍了，为人人尝了死味，进到死的经历中间。

司布真说，“耶稣顶替我们站在罪人的位置。”祂既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅。

约翰福音3章14-15节，耶稣说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来；叫一切信他的都得永生。”

神使那无罪的，替我们成为罪；好叫我们在他里面成为神的义。神不但不把过犯归到我们身上，还因着耶稣的“死而复活”，使我们与祂联合，能分享祂复活得胜的生命。

约翰说，“祂爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶，又使我们成为国民，作他父神的祭司。”

为什么要有圣诞节？因为在恢复人与神的关系，以及恢复“人与人”和“人与自己”之间“失去的和谐”的事上，人是无能为力的。

耶稣基督给世界带来了什么？有什么是他降生之前没有出现过的？哥林多后书5章19节，保罗说，“神在基督里，叫世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上。”

这是人间无可比拟，唯一大喜的信息。神差祂的儿子为我们死，使我们这些在律法之下被定罪的人，经历祂的救赎。不但不至灭亡，反得永生。

“圣诞节”是记念耶稣基督救赎的“开始”，而“复活节”是记念耶稣基督救赎的“成全”。因为耶稣为我死，从此我能与神和好。能像未曾犯罪的亚当那样，在伊甸园里以神为乐。

神愿意赐予所有的人全新的生命和全新的开始，不分老幼。耶稣是为每一个人来的，祂说，“康健的人用不着医生、有病的人才用得着。我来本不是召义人，乃是召罪人。”

很多年以前，孙大中听到这么一个故事。圣诞节近了，美国某间教堂门口挂了一块牌子，上面写着“只限白人，黑人勿进”。那天教堂正在庆祝圣诞，在教堂门口一个小女孩哭得很伤心，原因是她被拒绝在门外，只因为她是黑人。这时有个男的走来，很亲切的问她，“小女孩，你为什么哭？”小女孩说，“他们不让我进去。”这个男人问她，“为什么？”小女孩说，“因为我是黑人。”这个男人说，“不要难过，他们也不让我进去，今天你就跟我在一起吧。”小女孩说，“你是谁啊？”那个男人说，“我就是耶稣。”

亲爱的朋友，耶稣不在热闹的圣诞节活动里，而是在每一个愿意接待祂的人的心里。约翰福音1章12节，使徒约翰说，“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”

我们得救是本乎恩，也因着信。保罗和西拉对腓立比的狱卒说：“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”你信主，你得救，你全家信主，你全家得救。

如果耶稣没有来，世人就是活在空虚，被罪辖制当中，每一个人担当自己的罪孽，无助的面向神公义的审判，这就是我们的结局。我们向神负有责任，不能逃避。而“福音”就是告诉我们，神用奇妙的办法解决了你我的难题。这福音是传给所有人的。

没有人因为太高贵而“不需要”福音，也没有人因为太卑微而不能被拯救。它跟我们的身分，跟我们在世界上的成败无关。福音不是我们“做多少好事”的问题，而是神是按着我们的本相接纳我们，爱我们，因为祂怜悯的心肠，祂要把我们不配得的好处赐给我们。

“福音”是“救世之道”，是“救人的道理”，又是“真理的道”。神救众人的恩典，已经显明出来了。但多少人匆匆忙忙在十字架前走过，肤浅地以为“自己对十字架已经很了解了”，以致低估了这千古以来最大的奥秘，不晓得使我们“得平安”的刑罚，是加在耶稣的身上，因他受了鞭伤，我们才得了医治。

很多人过圣诞节，年年都过。用“圣诞节”的名义，举行各样活动，但是跟“神的爱”之间却没有任何连系。

在这个问题丛生，疏离冷漠的世界上，神是我们唯一的希望，因为祂如此爱我们。

请我们一起祷告：
父啊，世人都犯了罪，亏缺了你的荣耀。你却为自己的缘故，涂抹我们的过犯。叫我们蒙受你的恩典，因着你的爱子耶稣基督的救赎，我们白白称义。因为你满心怜悯，大有慈悲。罪的工价乃是死。惟有你的恩赐，在我们的主基督耶稣里乃是永生。主啊，你为我们舍了自己，叫我们能与神和好。是的，主，多少恩福就在你里面！恩典和真理都是从你而来，有你就有一切。只要我们不是故意拒绝你，随从自己的私欲而行。而是恭敬打开自己的心门接受你，你就进来取代这个不可爱、可怜无助的我，这是你恩典的作为，是圣诞节的目的。感谢你如此爱我，愿你在天上的真帐幕里建立我们，为自己的名，引导我们走义路。父啊，这不是我们“道德修养”的自救，乃是你在爱子里的“全新的创造”。你要在我们身上得着你的名所配得的荣耀。是的，爱我们的父啊，但愿你在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。