读经：约翰壹书4章7-15节
金句：约翰壹书4章9节
“神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，神爱我们的心，在此就显明了。”
使徒约翰说，“神就是爱”。神如何显出祂的爱呢？如何让祂的爱临到我们？首先借着“普遍恩惠”。
“普遍恩惠”是随着神的“创造”和祂的“护理”而来。虽然你不信祂，祂还是常施恩惠，从天降雨，赏赐丰年，叫你饮食饱足，满心喜乐。因为你是祂所造的，所以祂以恩慈待你，厚赐百物给你享受，给你各样美善的恩赐和各样全备的赏赐。
诗篇145篇9节，诗人说，“耶和华善待万民，他的慈悲覆庇他一切所造的。”“普遍恩惠”叫我们活着，但是没有救赎的果效在里面，没有“永生”在其中。
为了使我们回到与神圆满的关系，以及无阻隔的相交之中，神不惜赐下祂的独生爱子，借着祂儿子的死，除去了不能爱我们的阻碍，就是罪的阻隔。填平了不能怜悯我们的鸿沟，就是神要被满足的公义。
没有人能借着自己的努力，跨越神和我们之间的鸿沟。作为一位怜悯人的神，祂同情我们。但作为一位圣洁的神，祂不能不恨恶我们的罪过。诗篇90篇8节，摩西说，“你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。”
作为一位真理的神，祂不能不实现祂自己的警告。作为一位公义的神，祂必须亲自惩罚违背祂诫命的人的过犯。
神不能对人的罪仁慈，为了神的怜悯能够不受阻碍的临到我们，神差祂的独生爱子耶稣基督到世上来。
当基督降生的时候，路加说，“在伯利恒之野地里有牧羊的人，在夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在牧羊人旁边，主的荣光四面照着他们；牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：‘不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。’”
牧羊人放羊的那片伯利恒的“野地”，很可能就是当年波阿斯为拿俄米所赎回的产业。
美国知名的牧者华伦‧魏斯比牧师说，“我们在属灵上是贫穷的，并且失去了我们的天上产业，但基督化身为一位“近亲”，并且用祂自己的生命为我们赎回了天上的产业。这是多么伟大的爱啊！”
主耶稣甘心为我们付上赎价，满足了神公义的要求，直到在十字架上说“成了！”
路得因为波阿斯肯赎，作了波阿斯的新妇，得着了一切的丰盛。不是“仅仅拾点麦穗，勉强温饱而已”，而是借着她对神的信心和顺服，得着神所赐“超过所求所想”的丰富恩典。
约翰说，“神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，神爱我们的心，在此就显明了。”
以弗所书1章7节，保罗说，“我们借这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。”
笔名“杏林子”的刘侠姐妹有一首小诗叫《献上感恩》，在诗里她写道：
主，谢谢你，
谢谢你在两千多年前为了我，
也为了所有的人类降生到这世上来。
主，谢谢你！
由于你的降生，
使我们明了什么是爱
什么是平安和喜乐！
主，谢谢你！
由于你的降生，
给了这个混乱罪恶的世界带来了光明和希望。
主，谢谢你！
由于你的降生，
给了忧伤痛苦的心灵带来了信心和安慰。
主，谢谢你！
由于你的降生，
我们不再孤单，
不再惧怕。
也不再灰心失望；
由于你的降生，
我们的罪得到赦免
灵魂得到释放，
生命永远不死。
哦，我的主，
经历了两千多个圣诞节后，
仍然有许多人不了解你降世为人的真义；
不明白你的爱，
不相信你的大能，
也不接受你白白赐下的救恩
主啊！
在这个属于你的日子，
且让我们静静的思想你，纪念你，
并且感谢你！
谢谢你！为了我们──
我们所有的人类降生到这个世界来。
这是刘侠姐妹的短诗，《献上感恩》。
耶稣是为爱而来。节目一开始所播放的《为了爱》这首诗歌，描述：
为了爱，祂来到世界上，离开尊贵天，变成人一样。
为了爱，犹太为故乡，渔夫是朋友，父亲是木匠。
为了爱，耶稣来到这地方，给我新生命，自由和理想。
为了爱，祂被钉十字架，祂的爱，使我心有盼望。
第二段是：
为了爱，祂住在我心里，你若相信祂，祂也看见你。
为了爱，担当我的罪，无论在何处，我都要跟随。
为了爱，耶稣向我走过来，生命的花蕊，朵朵为祂开。
为了爱，祂永远在徘徊，祂的爱，人永远不明白。
这样感人的诗歌，可惜平日少有机会听到，趁着圣诞节前，我们思想天父的大爱和主耶稣基督的恩典。
另外还有一首诗歌，也是非常优美，孙大中非常喜爱，叫《都是倚靠天父恩典》。歌词说到：
奇妙恩典何等甘甜，拯救我这可怜罪人。前我曾迷失如今已找到，前我曾瞎眼如今得看见。
遭遇失败患难危险，背负重担困苦忧伤，但祂的恩典平安牵引，带领我走向美好家园。
昂首歌唱颂扬上主，救赎宝座万王之王，我们要诉说这赦罪恩典，经千秋万世我们要颂扬。
（副歌）这都是倚靠天父奇妙恩典，就是各各他山上的救赎。有一日荣耀的早晨我将与祂面对面，都是天父奇妙的恩典。
是的，都是天父奇妙的恩典。神“数点星宿的数目，──称他的名。”祂在乎我们，不但差遣祂的爱子拯救我们，并且能保守我们不失脚，叫我们无瑕无疵、欢欢喜喜站在祂荣耀之前。
想到为了我们能够在得救的名单上，主耶稣为我们的罪舍己，在十字架上，为我们舍命，用祂所流出来的宝血，买赎我们。我们的心是何等感恩。
当年以色列百姓为了要绕过以东地，要走许多山路，感到路难行，心中甚是烦燥，就怨讟神和摩西。他们又抱怨食物淡薄，抱怨没有水，怨东怨西。
耶和华就使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。因为他们存着不信的恶心，藐视神拯救的大能，就被蛇所灭。
后来百姓悔改，到摩西那里央求：“我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，使这些蛇离开我们。”于是摩西就为百姓祷告。神指示摩西，对他说，“你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望，就必得活。”摩西就遵照神的吩咐，制造了一条铜蛇，挂在杆子上。凡被蛇咬的，一望这铜蛇，果然就活了。
我们晓得“古蛇”是被咒诅，用肚子行走，终身吃土的。“铜蛇”是蛇吗？“铜蛇”很像蛇，有蛇的形像，有蛇的样子，但铜蛇是没有毒的。这就预表那要来的基督，他是神的儿子，他是完全没有罪的，却为我们成为罪身的形状。
到了约翰福音第三章，主耶稣对这段历史作出了权威性的解释。约翰福音3章14-15节，耶稣说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来；叫一切信他的都得永生。”
耶稣把这件事当作他被钉十字架的预表，他要被挂在木头上，要被举起来，亲身担当世人的罪，凡仰望他的，就必得活。约翰福音3章16节，约翰说，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”
以色列人只要照着神的指示，一望这铜蛇，就活了。那么，不信神的，自然不会照着神吩咐去做，他们的结果就是死在旷野。罗马书6章23节，保罗说，“罪的工价乃是死。”
但神顾念我们的生命，爱惜我们的灵魂。祂的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。神一切的行动，背后的动机，总是出于祂的慈爱。
考门夫人说，仔细分析约翰福音3章16节这节经文。“神（最伟大的爱的源头）爱（到最深的程度）世人（最大的数目）甚至将他的独生子（最伟大的礼物）赐给（最伟大的行动）他们，叫一切（最伟大的邀请）信（最简单的要求）祂（最伟大的人物）的，不至灭亡（最伟大的拯救）反（最大的不同）得（最伟大的确定）；永生（最大的拥有）。”
神爱我们到最深的程度，耶稣基督在十字架上流出宝血，他的牺牲所成就的救恩，足以拯救所有的人，但却是有效的施行在那些相信、接受的人身上。因为神说，“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”保罗说，“这福音本是神的大能，要救一切相信的。”
“一切！”亲爱的朋友，你信就包含在里面了。神差他的儿子降世，就表示祂不是要定你的罪，乃是叫你因祂的爱子得救。
你我都犯了罪，都亏缺了神的荣耀。而如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就能够白白的称义。为何要拒绝？为何要与这恩典擦身而过呢？
约翰福音3章16节，是“迷你圣经”，是福音“重点中的重点”。它显明了神对我们神圣的热情，炽热到不惜把独生爱子赐给我们，为我们舍了。孙大中因这圣诞节背后天父的大爱，除了全心爱祂，无以回报。当耶稣向我走过来，我愿意生命的花蕊，朵朵为祂开。而你呢？
请我们一起祷告：
天父，谢谢你爱我们，为我们这些有罪本来该灭亡的人预备了救恩。主耶稣，谢谢你照着父神的旨意，为我们的罪舍己。你说没有人夺你的命去，是你自己舍的。你爱我们，甘愿为我们舍了自己，当作馨香的供物和祭物，献与神。主啊，你为何要爱我？你为我们显现，除灭魔鬼的作为，败坏那掌死权的，叫魔鬼不能再控告我们。这是何等的恩典！帮助今天听节目的朋友都能明白，一个人一生可能会有的最大的损失，就是拒绝你的爱。你借着使徒保罗已经昭告“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”帮助我们不作自以为义的人，把你冷落。不作互相受荣耀，却不求从独一之神来的荣耀的骄傲人，以致不信你。主啊，一个人若高举自我，不愿为神的荣耀而活，就藐视你，厌弃你。你是不勉强人的神，帮助我们觉悟、明白，在恩门大开的年间里，心系永恒，顺从真理，回转归向你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
