读经：路加福音2章1-7节
金句：加拉太书4章4-5节
“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”
耶稣基督的降生是人类历史上最重要的一件事。公元前后，是因为他的降生而划分。今年是公元2021年，2021这数字是怎么来的呢？就是以耶稣基督的降生做为计算。
耶稣为什么会在主前两千多年生在伯利恒呢？祂本可在任何时候来到，但神有神的时间。保罗说，“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生。”
“神就差遣祂的儿子”，这句话强而有力地说明了基督的先存。先知弥迦预言基督要生在伯利恒的时候，弥迦书5章2节，他说，“伯利恒、以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。”
基督是太初与神同在的道，祂的根源从亘古，从太初就有。
耶稣基督降生的时间，神在永恒里早就定好了，并且启示在旧约但以理书里。但以理书9章24-27节，经文说到：“为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进永义，封住异象和预言，并膏至圣者。你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。过了六十二个七，那受膏者必被剪除，一无所有；必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。一七之内，他必与许多人坚定盟约；一七之半，他必使祭祀与供献止息。那行毁坏可憎的如飞而来，并且有忿怒倾在那行毁坏的身上，直到所定的结局。”
耶稣基督的降生，就应验了旧约的预言。祂的降生不是意外，不是偶然，也不是巧合，而是神拿捏好了时间，选在历史最佳的时期，让祂的爱子降生到世上来。
“语言的统一”，“环境的安定”和“道路的畅通”这三者同时出现，这是许多学者公认，是基督降生的最佳时机。
耶稣基督不生在埃及帝国的时期，不生在巴比伦帝国时期，也不生在波斯帝国的时期，为什么？因为语言不通，交通不便。
以斯帖记记载，“亚哈随鲁作王，从印度直到古实，统管一百二十七省。”当王允许王后以斯帖和犹大人末底改，可以随意奉王的名写谕旨给犹大人，用王的戒指盖印。他们必须把书记召来用各省的文字、各族的方言，并犹大人的文字方言写谕旨，传给那从印度直到古实一百二十七省的犹大人，和总督省长首领。
波斯帝国年代，王要发诏书号令全国还必须用各省的文字、各族的方言通知各省。还得有人抄录王的旨意，颁行各省，宣告各族。你想亚哈随鲁王的国中，他有一百二十七个省，一道谕旨有了什么改变，要交给骑御马的驿卒，快马加鞭的传到各处，是多么不方便。秦始皇统一六国，为了使政令能够通行全国，一定要“书同文”、“车同轨”，让语言、文字统一，并且做好交通建设。
在旧约结束的时候，全球并没有任何一种通行各地的语言，可以让神用来显明心意。希伯来文在全球并不通行。主前三百多年，亚历山大大帝征服大片领土，他把希腊的语言和文化带到了所征服的各处。希腊文是很好的文字。
神为什么让新约圣经是用希腊文写成的，而不是用中文呢？因为中文的动词不容易分辨时态，名词又不容易分辨数量。比如，耶稣要彼得把船开到水深之处下网，这个“网”在原文是多数的。结果，彼得下了网，而这个“网”在原文是单数的，换句话说，耶稣要彼得下许多网，而彼得只下了一个网，可是中文都叫“撒网”，看不出单数和多数。但是希腊文就清清楚楚，包括了阴性，阳性，单数，复数，现在进行，或过去完成，无论是性别，数量，时态，没有任何会因为用词不够严谨，而产生了误会或给人钻漏洞的地方。神看重每一个细节。祂能使用外邦人，预备适合祂旨意成就的环境。
亚历山大大帝死后，照着但以理书11章4节的预言，“他的国必破裂，向天的四方分开，却不归他的后裔，治国的权势也都不及他；因为他的国必被拔出，归与他后裔之外的人。”
果然，照圣经的预言，亚历山大所建立的帝国就被手下的四个将领所瓜分。多利买占领了埃及；安提古那占据了叙利亚。四个将领彼此征伐，互有盛衰，不久就形成了南北对峙的两股势力。北方是西流古王朝，南方是多利买王朝，而以色列人的故土就成了这两个王朝互相争夺的战场，也经历不同王朝的统治。
在多利买王朝的统治下，犹太人的感受是相对温和的。因为多利买王朝的文化水平比较高，对犹太人的宗教抱持开放和尊重的态度。埃及王多利买二世，是一位爱好文学的君王，他要求犹大祭司以利沙，从犹太十二支派每支派选出六位长老，一共七十二人，带着律法书的羊皮卷到亚历山大城去，把摩西五经翻译成了希腊文。众长老只用了七十二天就全翻好了。经过彼此研讨及校勘后，将一致同意的译本呈献给埃及王多利买二世。以后其他的旧约书卷也也陆续被翻译成希腊文。这本由通俗的希腊文写成的旧约圣经，被称为“七十士译本”。成书于主前285年。在新约圣经里，使徒引用旧约经文的时候，多半是采用这个译本。和希伯来原文比照的时候，会出现一些差异，那是因为翻译得更加通俗。
路加福音23章38节记载，“在耶稣以上有一个牌子，写着：‘这是犹太人的王。’”
彼得原来的名字是西门，主耶稣对西门说，“你要称为矶法。”矶法是亚兰文，翻成希腊文，就是彼得。
其二、当时的罗马帝国一片升平，到处都有驻军。使徒行传16章12节，路加说到，“从那里来到腓立比，就是马其顿这一方的头一个城，也是罗马的驻防城。”
路加说，“当那些日子，该撒亚古士督有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。”路加按照严谨考证，无论是当时官员的名字，报名上册的时间，都是有史料可供查证的。
根据历史学者的考证发现，居里扭曾经两次作叙利亚的巡抚。两次任内都各行过一次报名上册的事。路加说，这是他任内“头一次”行报名上册的事，表示以后还有。第二次报名上册的事情，路加把它写在使徒行传5章37节里，经文说，“此后报名上册的时候，又有加利利的犹大起来，引诱些百姓跟从他，他也灭亡，附从他的人也都四散了。”
因为罗马帝国有强大的军事力量，若有什么叛变或动乱，很快就被敉平了。
头一次的“报名上册”，是在公元前六年到前四年之间，居里扭第一次作叙利亚巡抚。第二次“报名上册”，是在公元后六到九年间，居里扭第二次作叙利亚的巡抚。
路加福音2章4-5节，记载“约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人；要和他所聘之妻马利亚，一同报名上册；那时马利亚的身孕已经重了。”
自古以来，要找到有几年国与国之间没有争战都很难。罗马帝国预备了相对稳定和太平的政治环境，耶稣基督降生的时候，罗马帝国正是处在太平盛世。
其三、罗马人最为世人所称道的，就是交通建设，罗马帝国时代是把道路修得最好的时代。至今人们还说，“条条大路通罗马”。中国古代称罗马帝国统治的地区叫“大秦”。丝路就是从长安经过西域到大秦，可见当时贸易的发达。亚居拉、百基拉夫妇是以织帐棚为业，从哥林多来到以弗所，后又回到罗马。无论他们去到哪里，就把福音带到那里。
如果要加上第四个原因，就是“人心”。人们在偶像崇拜里，看不见真光，找不到永恒的盼望。犹太人在罗马帝国高压的统治下，更殷勤期盼弥赛亚的到来。使徒行传10章34-35节记载，“彼得就开口说：“我真看出神是不偏待人；原来各国中，那敬畏主行义的人，都为主所悦纳。”
这个时期，人心相对容易接受福音。保罗到各地去传道，他一讲，许多人就信了。彼得一讲，圣灵就降在哥尼流一家听道的人身上。埃提阿伯的太监，在腓利和他讲解圣经之后，就要求要受洗。
歌罗西书1章6节，保罗对未曾谋面的歌罗西信徒说，“这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道神恩惠的日子一样。”
罗马书5章6节，保罗说：“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。”
神的时间刚刚好，不早也不晚。祂是主动行事，按着祂的旨意行做一切的神。在祂完美的安排下，没有一样是多余的，没有一样是无关的，没有一样是巧合的，包括我们信主的时间。
使徒行传17章30-31节，保罗在亚略巴古对雅典人说，“世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。因为他已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”
亲爱的朋友，“神已经定了日子”，祂的时间在你我的历史中。哥林多后书6章2节，保罗引证神在经上所说的话，““在悦纳的时候，我应允了你；在拯救的日子，我搭救了你。”看哪！现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的日子。”
我们终身的事在神手中，信主最好的时间，就是现在。要作已熟的庄稼，被主收进祂的库房里，不要作神忿怒的大酒醡中的葡萄。若你还没有信耶稣，今天就回应祂的呼召，一生让主来牧养你，来带领你，你愿意吗？你不是回答我。请你诚心的回答主。
请我们一起祷告：
主啊，你所定的时间永远是最好的。你没有忘记你的子民，你在黑暗中，预备你自己的工作。你是历史的主宰，你在人的国中掌权。你借着波斯王古列，保守你的选民；又借着该撒的杖，管辖天下的人民，为你所预备的救恩铺路，马利亚在伯利恒产期到了。就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里。主啊，你就降生到人间来了。你再来的日子也是一样，也是完美的时间。你裂天而降；山在你面前震动，好像火烧干柴，又像火将水烧开，使你敌人知道你的名，使列国在你面前发颤！你定了旨意绝不更改。你说，当趁你可寻找的时候寻找你，相近的时候求告你。恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向你，你就怜恤我们，就赦免我们。主啊，巴不得今天你就看见许多人来到你面前，向你呼求“和散那”！他们按着你所定的时间信你，在你的救恩里高兴欢喜。我们也为他们感恩，愿你在他们身上得着荣耀。借着今天的信息，帮助我们更加信赖你的主权和智慧，知道时候满足，事便成就。我们把一切荣耀颂赞都归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。
